Глава 17: Тетушка навещает племянницу

— Правда? Тогда вы, госпожа Вэнь, наверное, тоже видели, как вы уверенной походкой лично отвели меня во флигель и больше не выходили?

Цинь Линь смутно помнил, что именно Вэнь Чжаопинь, эта "слабая женщина", помогла ему.

— Я могу сказать, что генерал не разрешил мне выйти.

— Раз госпожа не желала, почему не кричала о помощи? Если только... это не было именно тем, чего хотела госпожа.

— Хм, генерал, не забывайте, это поместье премьер-министра. Я могу говорить все, что захочу! — Чжаопинь торжествующе улыбнулась.

— Все, что вы сделали, было ради того, чтобы попасть в поместье генерала. Еще до вашего приезда я решил просить Императора о вас, но не думал, что госпожа Вэнь так нетерпелива. Это даже избавило меня от необходимости ломать голову, придумывая предлог. Раз уж так вышло, госпожа, идите и скажите Императору сами! Если Император дарует брак, я не откажусь, — сказав это, Цинь Линь собирался открыть дверь и выйти.

— Генерал хочет, чтобы Чжаопинь сама пошла и сказала Императору, что Чжаопинь теперь человек генерала? Неужели вы хотите, чтобы весь мир узнал, что Чжаопинь уже не невинна? Как после этого Чжаопинь сможет жить в этом мире с честью?

Чжаопинь тут же забеспокоилась. В ту эпоху честь женщины была важнее всего. Если незамужняя девушка теряла невинность, даже с мужчиной, за которого собиралась выйти замуж, это было величайшим позором, над которым смеялся бы весь мир.

— А иначе как? Думаешь, я теперь пойду просить Императора о тебе? Если хочешь выйти замуж, иди и скажи сама, — Цинь Линь вышел, не оборачиваясь.

Чжаопинь осталась в комнате. Она никак не ожидала, что все обернется так. Если бы она знала раньше, что он намерен жениться на ней, зачем было жертвовать своей репутацией! Что делать дальше? Неужели придется идти и говорить самой? Что делать? Что делать?

.....................Поместье Генерала............................

— Где ваш генерал? Уже так поздно, а он все еще не пришел ко мне! — С тех пор как вчера Цинь Ли познакомилась с Цин Цаном, она то и дело звала его, чтобы он составил ей компанию и поболтал, а заодно попыталась свести его с Чунь Тао.

— Ваш покорный слуга не знает, — Цин Цан хоть и приходил по первому зову, но выражение лица его оставалось строгим. Однако, к радости, в его глазах, прежде излучавших жажду убийства, теперь появилась легкая улыбка.

— Вчера вечером у меня вдруг заболело сердце. Я чувствовала, что это связано с Цинь Линем. А этот парень до сих пор не пришел ко мне! Хм, если смелый, пусть никогда ко мне не приходит! — Цинь Ли надула губки и тихо пробормотала.

— Если я не приду к тебе, ты ведь перевернешь все вверх дном! — Цинь Линь только вошел в маленький дворик Павильона Циньинь и услышал, как Цинь Ли говорит о нем. Утреннее мрачное настроение тут же рассеялось, как дым.

— Почему ты так поздно пришел? Если бы ты не пришел, я бы закрыла дверь и не принимала гостей!

— Я же пришел, — Цинь Линь улыбнулся и пощипал Цинь Ли за маленький носик.

— Поела, — Цинь Ли отмахнулась от его руки, щипавшей ее за нос, и продолжила: — Куда ты вчера ходил? Вчера вечером у меня вдруг заболело сердце. Ты что-то плохое делал?

При упоминании прошлой ночи лицо Цинь Линя стало серьезным, и его поднятая рука замерла. В конце концов, он больше не прикоснулся к Цинь Ли.

— Видишь, ты виноват, да? — Цинь Ли, увидев, что Цинь Линь ведет себя необычно, еще больше убедилась, что прошлой ночью что-то произошло.

— Ли'эр, ты должна помнить, что что бы ни случилось, в моем сердце только ты, — Цинь Линь с серьезным лицом взял Цинь Ли за плечи.

— Что ты... вдруг говоришь такое! — Даже Цинь Ли, несмотря на всю свою толстокожесть, не выдержала внезапного признания Цинь Линя. С покрасневшим личиком она поспешно огляделась, проверяя, нет ли кого-то поблизости. К счастью, к счастью... они были умными детьми и давно исчезли.

— Ли'эр, если... я говорю, если, если я сделаю что-то, что тебя обидит, ты простишь меня?

— Это зависит от того, что именно. К тому же... я тебе никто, — Цинь Ли немного смутилась.

— Ли'эр, ты выйдешь за меня замуж?

Цинь Линь очень серьезно посмотрел Цинь Ли в глаза.

— (⊙v⊙) Угу... Нет! — Цинь Ли подумала и покачала головой.

— Почему?

— Я не хочу разделять одного мужа с другими, — Цинь Ли подняла свое упрямое маленькое личико, глядя в глаза Цинь Линя, похожие на водоворот.

— Ли'эр, жди меня, — Цинь Линь нежно поцеловал Цинь Ли в лоб и повернулся, чтобы уйти.

Ли'эр, дай мне время. Когда я отомщу, я увезу тебя странствовать по свету, только мы вдвоем, как божественная пара, будем вместе всю жизнь.

.....................Поместье Премьер-министра............................

— Отец, что делать? Неужели правда придется говорить? — Чжаопинь плакала, сидя на коленях на полу, умоляя Вэнь Туиня. — Отец, пожалуйста, пойдите во дворец и поговорите с двоюродным братом. Двоюродный брат вас больше всего слушает.

— Глупости! Ты думаешь, Император действительно так глуп? — Вэнь Туинь свирепо посмотрел на Чжаопинь, словно разочарованный в ней. — Скажи мне, что за дурацкие идеи у тебя были? Ты думаешь, с ним легко справиться? Ты хочешь угрожать ему этой ночью? Смешно!

— Тогда что делать? Что делать? — Чжаопинь выглядела страдающей, но вдруг что-то вспомнила, встала и схватила Вэнь Туиня за край одежды. — Точно, я пойду к Графине Эрлань. Цинь Линь так любит графиню, он обязательно послушает, что она скажет.

— Графиня Эрлань? Это та девчонка, которую подобрал Цинь Линь?

— Угу! Вчера я видела ее в поместье генерала. Генерал просто обожает ее, — зависть Чжаопинь была очевидна.

— О? В таком случае... начнем с нее, чтобы угрожать Цинь Линю, — Вэнь Туинь, старый и коварный.

— Ни в коем случае. Цинь Линь уже послал лучших скрытых стражей из поместья, чтобы они скрывались вокруг нее и защищали ее. Напасть на нее — значит копать себе могилу.

— Как ты узнала?

— Вчера Цинь Линь специально вызвал скрытых стражей, сказав, что они будут строить качели для этой девчонки, но на самом деле это было предупреждение мне, чтобы я не действовала опрометчиво.

— В таком случае, эта графиня необычная. Она так быстро завоевала сердца Цинь Линя и Третьей Принцессы. Я действительно хочу ее увидеть.

— Цинь Линь действительно влюблен, но Третья Принцесса — не обязательно, — Чжаопинь вернулась к спокойствию, ее интеллект вернулся. — Ни одна женщина не будет добра к своей сопернице. Принцесса поможет Цинь Ли получить статус, должно быть, она о чем-то договорилась с Цинь Линем. — Дальше я пойду во дворец, чтобы встретиться со своей племянницей. Ха-ха...

В Дворце Цзюйлин Му Лань занималась рукоделием, готовясь вышить мешочек для своего будущего мужа, Цинь Линя.

— Принцесса, пришла младшая госпожа из клана Вэнь, — Сяньэр вбежала в зал, чтобы доложить.

— Что она здесь делает? — Му Лань нахмурилась, отложила рукоделие и сказала: — Пригласи ее войти!

— Слушаюсь.

Му Лань изначально очень любила эту тетушку, которая была старше ее по статусу, но моложе по возрасту. До тех пор, пока однажды Му Лань своими глазами не увидела, как обычно нежная и благопристойная Вэнь Чжаопинь жестоко оторвала голову дикой кошке, даже не моргнув глазом.

С тех пор Му Лань все больше убеждалась, что Чжаопинь не так добра и нежна, как кажется, и постепенно стала к ней холодна.

— Ваша покорная служанка приветствует Третью Принцессу. Принцесса, доброго здоровья, — Вэнь Чжаопинь с привычной фальшивой улыбкой вошла в зал и поклонилась Му Лань.

— Встань, — Му Лань холодно сказала. — Дать ей место.

— Благодарю, принцесса.

— Тетушка, почему сегодня у вас нашлось время навестить меня, принцессу? — Слегка саркастический тон Му Лань заставил улыбку на лице Чжаопинь застыть, но она быстро вернулась к прежнему выражению.

— Принцесса, ваши слова звучат отчужденно. Мы же родственники. Принцесса высокого статуса, конечно, не может навестить тетушку, поэтому тетушка сама пришла навестить принцессу.

— Ты... говори по делу, я занята, — Му Лань была достаточно умна и, конечно, не поддалась на такую легкую провокацию.

— Тетушка знает, что принцесса скоро выходит замуж, и специально пришла поздравить, — Чжаопинь выглядела льстивой.

S3