Слева Хуан, справа Цин Цан

— Отец, просто ждите хороших новостей от дочери! — Вэнь Чжаопинь была уверена в себе.

С древних времен героям трудно устоять перед чарами красавиц. Тем более, что Цинь Линь не какой-нибудь Лю Сяхуэй. Она не верила, что он сможет пройти через эту "заставу красавицы"!

На следующий день, едва Вэнь Чжаопинь вошла в поместье генерала, как следом прибыл Евнух Ли, чтобы огласить императорский указ.

— По велению Неба, Император повелевает: Цинь Ли обладает мягким характером, наивна и мила, глубоко запала в сердце Императору. Особо даровать ей титул Графини Эрлань и временно проживать в поместье Генерала-Защитника Государства. По велению Императора!

Огласив указ, Евнух Ли тут же сменил выражение лица на подхалимскую улыбку и подошел, чтобы помочь Цинь Ли подняться. Но Цинь Линь с черным лицом махнул рукой, преграждая ему путь. Евнух Ли мог только жалобно стоять в стороне и говорить: — Поздравляю, графиня! Император сказал, что если Третья Принцесса выйдет замуж сюда в будущем, у нее будет компаньонка, поэтому для графини не будут строить отдельное поместье.

— Ты хочешь сказать, что это все по желанию Третьей Принцессы? Почему? Я ведь в тот день так ее разозлила! — Цинь Ли подняла маленькое личико и посмотрела на Цинь Линя. Эта фраза явно была адресована не Евнуху Ли, что заставило его почувствовать себя очень неловко. Но он ничего не мог поделать. Кто же знал, что эта девчонка так быстро "взлетит на ветку и превратится в феникса"!

— Я же давно говорил тебе, что Третья Принцесса — хороший человек. В будущем не зли ее больше, — Цинь Линь был полон нежности, что вызвало зависть у стоявшей рядом Вэнь Чжаопинь. Получается, ее главный соперник — не Третья Принцесса, а эта новоиспеченная графиня.

Вэнь Чжаопинь не понимала, почему Третья Принцесса оказала такую честь своей сопернице. Но сейчас главное — найти способ заставить Цинь Линя попасться на крючок.

— Поздравляю, графиня. Вэнь Чжаопинь приветствует графиню. Графиня, тысяча лет, тысяча лет, тысяча тысяч лет!

Вэнь Чжаопинь вернула улыбку и, присев в полупоклоне, попыталась угодить Цинь Ли.

Цинь Ли редко так внимательно рассматривала кого-то. Женщина перед ней была очень красива, но ее красота отличалась от красоты Третьей Принцессы. Чтобы описать ее, можно использовать строчку из "Шицзин": "Яркая, как восходящее утреннее солнце, сияющая, как лотос, вышедший из чистой воды". "Улыбка ее мила, глаза прекрасны".

Не знаю почему, но Цинь Ли не испытывала симпатии к этой красавице. Хотя она выглядела очень нежной, не такой своенравной, как Третья Принцесса, Цинь Ли она казалась менее приятной глазу, чем Третья Принцесса.

— Ты Вэнь Чжаопинь? — Только тогда Цинь Ли подняла руку, давая знак Вэнь Чжаопинь, у которой уже затекли ноги, встать и говорить. — Вставай!

— Благодарю, графиня! Ваша покорная служанка — Вэнь Чжаопинь.

В опущенных глазах Чжаопинь промелькнула жестокость, но когда она подняла голову, взгляд ее был уже почтительным.

Она выглядела такой невинной, что неудивительно, что многие люди были обмануты ее внешностью.

— О, выглядишь неплохо, — Цинь Ли надула губы, повернулась и потянула Цинь Линя в Павильон Циньинь. — Евнух Ли, если у вас нет дел, заходите выпить чаю. Госпожа Вэнь, вы тоже заходите!

— Благодарю графиню за угощение чаем. Если бы ваш покорный слуга не спешил вернуться во дворец с докладом, я бы обязательно остался попробовать чай, который даровала графиня. Ваш покорный слуга откланивается, — сказав это, Евнух Ли, зная, что Цинь Ли наверняка не обратит на него внимания, сам благоразумно удалился.

Вэнь Чжаопинь не понимала Цинь Ли. Она не знала, не было ли это чаепитие какой-то ловушкой. Она стояла на месте, не зная, уйти или остаться.

Видя, что Цинь Ли и Цинь Линь почти скрылись из виду, Вэнь Чжаопинь стиснула зубы и быстро последовала за ними.

Независимо от того, какие ловушки ее ждут, Вэнь Чжаопинь должна была рискнуть и заполучить Цинь Линя.

— Госпожа Вэнь, вы пришли по какому-то делу, верно? — Цинь Линь вспомнил об этом только после того, как Вэнь Чжаопинь уселась и попробовала чай. Она наверняка пришла по делу.

— О, ничего особенного, просто мой отец хотел пригласить генерала в наше поместье на встречу, чтобы выпить вина и спеть песни, — Вэнь Чжаопинь аккуратно сложила руки на сомкнутых коленях, совсем не так, как Цинь Ли, которая сидела, откинувшись на бок, и подпирала голову рукой.

— О? Я не знал, когда это премьер-министр и я стали так хорошо ладить? Выпить вина и спеть песни? Не стоит, наверное! — Цинь Линь холодно усмехнулся. Заговор, это определенно был неприкрытый заговор.

— Что вы говорите, генерал? Мой отец дома всегда очень хвалил генерала!

— Правда? — Цинь Линь явно не поверил.

— Конечно, правда. К тому же, у моего отца есть кое-что сказать генералу по поводу дела покойного Генерала Цинь, — Вэнь Чжаопинь использовала свой козырь. Она знала, что Цинь Линь все время расследует то дело, и он наверняка заинтересуется словами Вэнь Туиня.

— ... — Цинь Линь повернулся и посмотрел на Цинь Ли, которая выглядела ленивой. Он не ответил Вэнь Чжаопинь.

— Чего ты на меня смотришь? — Цинь Ли почувствовала, что на нее смотрят, слегка повернула голову и, прищурившись, недоуменно посмотрела на Цинь Линя.

— Снова устала?

— Угу! В последнее время я всегда такая. Поем и сразу спать хочется. Мне кажется, я скоро стану родственницей какого-то животного! — Цинь Ли тоже была беспомощна перед своей ленью. Ничего не поделаешь, кто же ее так хорошо кормит! Если не лениться, что еще делать?

— Глупышка, не лежи все время в постели. Если тебе скучно, я велю кому-нибудь построить тебе качели во дворе, как насчет этого?

— Хорошо, хорошо, я больше всего люблю качели! — Услышав слова Цинь Линя, Цинь Ли тут же оживилась. Ее тусклые глаза тут же стали живыми.

— Люди!

Внезапно в комнату скользнула черная тень. Скорость была такой быстрой, что сразу было видно — он обладает выдающимися навыками. Никто из присутствующих, кроме Цинь Линя, не увидел, откуда он появился.

Вошел мужчина в черном обтягивающем костюме и маске. Лица не было видно, только острые глаза излучали сильный запах крови.

— Цин Цан, построй качели для госпожи во дворе, быстро, — Цинь Линь проигнорировал любопытный взгляд Цинь Ли и сложное выражение лица Вэнь Чжаопинь и отдал приказ Цин Цану.

Тело Цин Цана, как и ожидалось, вздрогнуло. Он сложно посмотрел на Цинь Линя, затем на Цинь Ли, хотел что-то сказать, но остановился, а затем, как ветер, вышел строить качели.

Нетрудно представить искаженное выражение лица Цин Цана. Он ведь был главой четырех скрытых стражей, обученных генералом! И ему приказали строить качели! Что за чертовщина? Ему очень хотелось сесть на корточки в углу и рисовать круги.

Уныние, уныние! Ах! Ах...

— Генерал, насчет того, что только что... — Вэнь Чжаопинь пришла в себя. Только что Цинь Линь, кажется, сменил тему.

— Хорошо, время, — Цинь Линь ответил решительно и четко. Он верил, что Вэнь Чжаопинь только что увидела силу Цин Цана, и теперь он мог спокойно идти на банкет, не беспокоясь, что Вэнь Чжаопинь навредит Цинь Ли за его спиной.

— Сегодня вечером в час ю (17:00-19:00), поместье премьер-министра, жду вас, — Вэнь Чжаопинь, увидев, что Цинь Линь наконец согласился, тайно обрадовалась.

— Куда ты идешь? — Цинь Ли жалко смотрела на Цинь Линя.

— Будь послушной и оставайся дома. Я пойду на банкет в поместье премьер-министра и могу вернуться поздно. Ложись спать пораньше, хорошо? — Цинь Линь пощипал маленькое личико Цинь Ли и сказал с улыбкой.

— Ты не будешь ночевать дома?

— Хе-хе... Глупышка! — Цинь Линь нежно погладил Цинь Ли по маленькой головке, но не ответил на ее вопрос.

Внимательный и нежный взгляд Цинь Линя ранил Вэнь Чжаопинь, которая наблюдала за этим. Чжаопинь тайно поклялась: Цинь Линь мой, никто не смеет его отнять. Цинь Ли~ тебе лучше быть благоразумной и уйти от Цинь Линя, иначе...

После ухода Вэнь Чжаопинь Цинь Линь тоже вернулся в свой кабинет заниматься важными делами, оставив Цинь Ли одну, смотрящую на Цин Цана, строящего качели во дворе, и задумавшуюся.

Цин Цан строил качели, но ему все время казалось, что за спиной на него смотрят жалобные глаза. Тут же волосы встали дыбом, и он настороженно обернулся. Черт возьми, почему взгляд графини вызывал у него дурное предчувствие?

И действительно, в этот момент Цинь Ли заговорила.

— Тебя зовут Цин Цан, верно? Тот самый Цин Цан из "Слева держит Хуана, справа — Цин Цана"? — Цинь Ли, которой было скучно, вдруг захотелось поиграть и она нацелилась на бедного Цин Цана.

— Да, — Цин Цан ответил без лишних слов и продолжил строить качели.

— Тебе не жарко?

S3