На Имперской Столице Алвин давно вернулся из Военного министерства. После совещания трех ведомств все его мысли были заняты тем, что он будет есть сегодня вечером.
Когда он в сто тридцать второй раз бросил взгляд на дверь, наконец раздался долгожданный звонок. Он тут же выскочил и меньше чем через минуту вернулся, удовлетворенно прижимая к груди небольшую посылку.
Распаковав ее, он увидел то самое запеченное картофельное пюре, о котором так мечтал, и бутылочку с «сюрпризом», обещанным маленькой Наставницей.
— Что это?
Алвин нахмурился. В космическую эру люди пили либо воду, либо алкоголь. Он впервые видел напиток, приготовленный из фруктов, настоянных на воде. Однако, вспомнив о кулинарных талантах маленькой Наставницы, Алвин ощутил легкое предвкушение.
Он покрутил в руках упаковку и заметил маленькую записку: «Если остыло, можно подогреть перед едой!»
Должно быть, это почерк маленькой Наставницы. В конце был нарисован милый смайлик. Почему-то Алвин вдруг подумал, что этот простой рисунок гораздо интереснее «искусства», которым намеренно щеголяли некоторые Наставники.
Конечно, возможно, это была лишь призма восприятия, созданная запеченным картофельным пюре.
Алвин нетерпеливо сел за стол и открыл упаковку. Золотистое пюре источало восхитительный аромат. Благодаря способности межзвездной доставки сохранять свежесть, температура была идеальной. Он тут же зачерпнул ложку и отправил ее в рот.
Алвин замер.
После короткой паузы, длившейся всего секунду или две, Алвин тут же зачерпнул еще одну большую ложку. В его торопливом виде не было и следа величия Одаренного SS-класса. Если немного преувеличить, то вокруг Алвина, казалось, вот-вот запляшут розовые пузырьки!
С полным ртом восхитительной еды Алвин вдруг задумался: кто вообще изобрел эту гадость под названием питательный концентрат?
Он открыл стеклянную бутылку и сделал глоток. Кисло-сладкий вкус мгновенно взорвался на его вкусовых рецепторах. Прохлада от кубиков льда и кислинка маракуйи одновременно стимулировали язык. Свежий фруктовый аромат оставил долгое послевкусие, непрерывно вызывая слюноотделение. Напиток утолял жажду и освежал — идеальный выбор для отправки на жаркие планеты, где шли межзвездные сражения.
Алвин, впервые попробовавший фруктовый чай, был покорен.
Он тут же достал коммуникатор, сфотографировал пюре и фруктовый чай и отправил снимок в свою ленту, видимую только Одаренным SS-класса из Военного и Политического министерств. Подпись гласила:
【«Сюрприз» от маленькой Наставницы. Нравится.】
Не прошло и десяти минут, как посыпались комментарии:
Я тебе одним ударом все разнесу: Что за черт? Я тут с зергами воюю, а ты дома пюрешку лопаешь? А что это за желтая водичка в стакане?
Heln: Это та самая маленькая Наставница? Выглядит неплохо. Надеюсь, в следующий раз и у меня будет шанс получить «сюрприз».
Алвин усмехнулся. Он проигнорировал все комментарии, выключил коммуникатор и собрался продолжить трапезу. Но в следующую секунду ему поступил видеозвонок от его непосредственного начальника — министра Военного министерства.
— Черт, знал бы — не хвастался в ленте!
Алвин неохотно ответил:
— У вас еще есть дела?
На экране появилось несколько суровое лицо пожилого мужчины. Он прищурился, оглядывая стол подчиненного, и кашлянул, словно проводя рабочую инспекцию:
— Обедаешь?
Алвин кивнул и на глазах у начальника демонстративно отпил глоток фруктового чая. Затем он отчетливо услышал другой голос за кадром:
— Эти вещи нужно было принести в лабораторию, чтобы мы их изучили! — Это был министр исследований.
Министр Военного министерства оттолкнул стоявшего позади человека, снова изобразил кашель и постарался придать лицу отеческое выражение:
— Это следует сдать…
Не успел он договорить, как Алвин, словно вихрь, смел все подчистую. Меньше чем за минуту еды не осталось, и даже фруктовый чай был выпит до последней капли.
Лицо министра Военного министерства позеленело.
Алвин отвернулся, прикрыл рот рукой, сдерживая отрыжку, и кашлянул:
— Прошу прощения, все съел.
Министр Военного министерства / Министр исследований: …
Увидев, что начальник отключил видеосвязь, Алвин с некоторым сожалением погладил живот. Эта порция для Одаренного была сущим пустяком. С его аппетитом он мог бы съесть и десять таких… Жаль, что его прервали, он мог бы наслаждаться едой подольше.
Решено, завтра нужно больше донатить маленькой Наставнице!
Надеюсь, удастся получить еще одну порцию!
Тем временем.
Закончив все дела на сегодня, Юй Чао лениво растянулась на кровати. Плата за донаты из бэкэнда Системы Совершенства приходила раз в месяц. Судя по сегодняшней тенденции, за месяц должно было набежать немало.
Но Юй Чао понимала, что донатить ей каждый день не будут. Трезвомыслящая маленькая Наставница смотрела на очки донатов, символизирующие Звёздные кредиты, и наконец почувствовала сонливость. Она отправила Старому директору сообщение с пожеланием спокойной ночи, завернулась в одеяло и крепко уснула.
На планете S508.
Пламя в ладонях Андерсии то вспыхивало, то гасло. Взмахнув рукой, он обрушил на наступающих зергов огромный огненный поток, испепеляя их одного за другим. Вдыхая тошнотворный запах гари, он обратился к стоявшему рядом подчиненному:
— Когда я, черт возьми, смогу перебить всех этих зергов? Их слишком много, и они отвратительны!
Для жителей Империи, особенно для Одаренных, годами сражавшихся на передовой, зерги были самым ненавистным врагом. Эти инопланетные существа с фасеточными глазами, голубой кровью и щупальцами были жестокими, безжалостными и лишенными эмоций. Они знали только убийство и грабеж. Каждый самец зерга беспрекословно подчинялся приказам матки.
А матка зергов, надежно защищенная, словно производственная машина, без устали создавала эти орудия убийства.
Андерсия посмотрел на плотные ряды низкоуровневых зергов вдалеке, чьи фасеточные глаза тускло мерцали, и спросил:
— Обнаружили местоположение матки?
Подчиненный взглянул на коммуникатор на запястье. На черном экране слабо мерцала маленькая точка света.
— Она в планетарной расщелине в пятистах метрах отсюда. Сейчас все самцы зергов с S508 стянулись туда, они защищают матку. Нам трудно атаковать.
— Ха? Трудно атаковать? Я сегодня же разнесу ее гнездо! Ждите здесь!
— Стойте! Босс, что вы собираетесь делать? Босс!
Не успел подчиненный договорить, как мужчина с огненно-рыжими волосами, объятый пламенем, уже прыгнул в гущу армии зергов.
Он был подобен охваченному огнем богу войны. Ледяная голубая кровь зергов брызгала во все стороны, но мужчину это ничуть не смущало. Лезвие, созданное из пламени, безжалостно рассекало тела зергов, прокладывая кровавый путь.
Подчиненный застыл в изумлении.
— Не зря он Одаренный SS-класса…
Его взгляд был прикован к спине мужчины. Он видел, как Андерсия вытащил из планетарной расщелины белую, раздутую матку зергов, видел, как испепеляющее пламя пожирало ее жирное, опухшее тело…
Ужасающий, искаженный ментальный вопль разнесся вокруг. Самцы зергов, словно обезумев, бросились в атаку. Опомнившийся подчиненный тут же вызвал своих бойцов, и они присоединились к битве.
Пламя бушевало всю ночь. Андерсия убил матку зергов на планете S508. Самцы, лишившиеся ее контроля, окончательно обезумели. Без организации и руководства они были полностью уничтожены огнем имперского оружия.
Но этот мир был лишь временным. Не пройдет и трех лет, как в какой-нибудь планетарной расщелине родится новая матка и снова начнет бесконечно создавать себе подданных…
К счастью, временное спокойствие было обеспечено.
Это была хорошая новость, но для Андерсии, очевидно, не совсем.
— Что мне с тобой делать? Ты сам посчитай, сколько времени ты не проходил направление? Ты так злоупотребляешь своими способностями, хочешь окончательно превратиться в безумца, в калеку?
Голос министра Военного министерства, полный досады и разочарования, доносился из коммуникатора. Но Андерсия, которого отчитывали, лишь безразлично ковырял в ухе.
— Я лучше погибну в бою с зергами, чем буду подлизываться к этим Наставникам.
Он прижал руку к тупо ноющей груди и выдохнул.
— Серьезно, я никогда не боялся смерти. Даже если моя судьба — умереть от ментального срыва, я смирюсь. Но заставлять меня пресмыкаться перед Наставниками — на это я не пойду! Я не собираюсь терпеть такое унижение!
Его взгляд был тяжелым и далеким, словно пламя, вырвавшееся из бездны.
— Мое место — на поле боя, а не в собачьей конуре у ног Наставника.
— Ладно, ладно! — Министр Военного министерства прекрасно знал характер этого парня. Он беспомощно вздохнул. — Не делай поспешных выводов. На этот раз мы обнаружили очень особенную Наставницу. Я сейчас пришлю тебе ссылку на ее страницу. Когда завтра начнется трансляция, зайди, посмотри, оцени эффект.
— Хм, особенную?
— Не веришь? Алвин прошел одно направление, и показатель уровня направления превысил 60! Ты завтра обязательно должен посмотреть! Иначе в ближайшие полгода можешь и не мечтать, что я отправлю тебя на задание!
— Ладно, ладно! Понял, завтра обязательно посмотрю, — он вспомнил, как в перерыве между боями увидел пост Алвина в ленте. Заставить этого упрямца, который упрямее осла, по собственной воле кого-то хвалить — это действительно нечто необычное…
В настоящий момент для Андерсии в мире существовало только два удовольствия: убивать отвратительных зергов и пить алкоголь. Однако в недалеком будущем он откроет для себя третье удовольствие — смотреть стримы маленькой Наставницы.
Можно сказать лишь одно: никогда не говори «никогда».
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|