Глава 3

Я ничего не сказала Линь Юйсэню о банкете.

Гораздо интереснее неожиданно появиться и посмотреть на его реакцию!

Торжество проходило в клубе на берегу реки Хуанпу. Дядя изначально планировал выехать из Нанкина после обеда и приехать прямо к началу, но из-за меня пришлось выдвигаться гораздо раньше — мы оказались в Шанхае уже около двух часов дня.

Тётя Хуан уже ждала нас в холле отеля.

У мамы в Шанхае тоже была недвижимость, и тётя Хуан помогала ей с различными делами. В этот раз она организовала для меня визажиста и стилиста.

Раньше я избегала подобных мероприятий ещё и по этой причине — столько возни! Полный макияж и укладка отнимали кучу времени. Но если я хотела предстать перед господином Линем во всей красе, без этого было не обойтись. Он всегда выглядел безупречно — я не могла ударить в грязь лицом.

Интересно, как он ведёт себя на таких банкетах… Хотя в повседневной жизни он и так всегда безукоризненно одет, на официальных мероприятиях наверняка ещё строже.

Из всех знакомых мне мужчин он, пожалуй, больше всех следит за своим внешним видом.

Пока визажист тщательно наносила макияж, я взглянула на время и написала Линь Юйсэню:

[Ты уже прилетел? Во сколько будешь на банкете?]

Ответа не последовало.

[Эй, ты где? Ещё в самолёте?]

Прошло несколько минут — тишина. Я не выдержала и проверила статус его рейса.

Оказалось, задержка — прилёт только после пяти вечера.

Успеет ли он как следует подготовиться?

Между макияжем и укладкой время пролетело незаметно. В половине шестого раздался звонок от Линь Юйсэня.

— Только что приземлились. Рейс задержали.

— О-о-о… А ведь тебе ещё на банкет успевать?

— Поеду прямо из аэропорта, должен успеть. Ты уже в Сучжоу?

От аэропорта Пудун до места проведения банкета около часа — значит, мы приедем примерно одновременно? Считая время, я небрежно соврала:

— Нет ещё, я пока в машине.

— Во сколько приедешь? Много вещей? Пусть Ши сходит встретит?

— Да как тебе не лень постоянно пользоваться старшим братом Фаном!

Боясь, что дальнейший разговор меня раскроет, я поспешно отделалась общими фразами:

— Не надо, вещей немного. Я уже почти приехала, потом поболтаем. На банкете хорошенько поешь, пока-пока!

Быстро положила трубку.

Стилист с несколькими вечерними платьями, купленными наспех вчера, терпеливо ждала рядом. Увидев, что я закончила разговор, она улыбнулась:

— Все платья прекрасны. Может, это длинное песочного цвета? Оттенок просто восхитительный — свежий, яркий, но без излишеств.

Мне тоже оно больше всего нравилось. Примерив, я заколебалась — не слишком ли броский жёлтый? Ведь я хотела неожиданно появиться перед господином Линем, а не быть замеченной сразу при входе.

Подумав, с сожалением отказалась:

— Лучше чёрное.

Эх, эта моя нерешительность — точно заразилась от Линь Юйсэня! Типичный его стиль — менять галстуки по три раза.

Переодевшись, я позволила стилисту слегка поправить причёску под новый наряд, после чего мы с дядей отправились.

В семь начинался коктейль, основное торжество — в восемь. Дорога заняла меньше времени, и мы приехали чуть позже семи, рассчитывая застать немного гостей. Однако у входа уже образовалась пробка из машин.

Дядя покачал головой:

— Шэн Юань в последние годы явно преуспевает — столько народу собралось.

Пробка затянулась минут на десять. Когда мы наконец подъехали к парадному входу, к нам сразу направился мужчина средних лет.

— Старина Цзян!

Видимо, они были хорошо знакомы, так как дядя сразу подколол его:

— О-о-о, сам генеральный директор Чжан сегодня встречает гостей?

Тот похлопал его по плечу:

— Для торжества господина и не такое сделаешь. Да и как же мне не встретить почётного гостя Цзяна? А это?..

— Моя племянница, Не-Си Гуан. Можешь звать его дядя Чжан.

Я оторвала взгляд от толпы, где безуспешно пыталась кого-то разглядеть, и вежливо улыбнулась:

— Дядя Чжан.

Тот оценивающе осмотрел меня:

— Дочка директора Не?

Дядя лишь усмехнулся в ответ, и Чжан сразу сменил тему, приглашая нас внутрь.

Фуршет перед банкетным залом уже кипел жизнью.

Дядя непрерывно обменивался светскими любезностями, неминуемо представляя и меня.

Я продолжала улыбаться, сохраняя скромный вид.

Дядя ответил за меня:

— До этого всё время училась, только недавно начала работать.

— Где училась? Наверное, за границей?

— В Китае, сама поступила, — дядя назвал мой университет, и тётя принялась восхищаться, спрашивая, сколько дней я пробуду в Шанхае, чтобы её сын, недавно вернувшийся из-за границы, мог показать мне город.

Дядя отшутился:

— Завтра утром уже уезжаем. Потом поболтаем, нам нужно поздороваться с хозяевами.

Он поспешно увёл меня, по дороге ворча:

— Её сын известный бабник, — он назвал имя и строго предупредил: — Если когда-нибудь встретишь — держись подальше.

Затем возмущённо добавил:

— Как она вообще посмела предлагать своего сына? Не боится навредить чужим дочерям? Впредь в делах с ней нужно быть осторожнее — наверняка подсовывает некачественный товар.

Я с трудом сдерживала смех:

— Зато теперь мы знаем её настоящую сущность.

Дядя одобрительно кивнул.

Затем он повёл меня к семье Шэн. Их род оказался весьма многочисленным — помимо Шэн Бокая, о котором я слышала от отца, были ещё Шэн Чжункай, Шэн Шукай и другие. Я просто следовала указаниям дяди, обращаясь к каждому соответственно.

Шэн Бокай, полноватый мужчина средних лет, добродушно улыбался:

— Старина Не несправедлив — моего сына он видел много раз, а свою дочку прятал.

Дядя засмеялся:

— Сигуан всё время училась в Нанкине, не любит светские тусовки.

— Нынешняя молодёжь редко бывает такой усидчивой, — его супруга с улыбкой добавила: — Наш Син Цзе примерно твоего возраста, тоже спокойный. Позже познакомим вас, молодёжь.

Син Цзе?

Разве это не начальник Жунжун?

Пока они обменивались любезностями, я постепенно отвлеклась, машинально всматриваясь в толпу. Где же Линь Юйсэнь? Неужели застрял в пробке?

Только я задумалась, как у входа возникло движение. Сердце ёкнуло — я тут же обернулась и увидела: это он.

Видимо, из-за долгого перелёта он выглядел уставшим, совсем не таким бодрым, как обычно, но в этой усталости была своя притягательность. Гости уже окружили его у входа, и он, повернувшись ко мне боком, вежливо улыбался.

Я наблюдала за ним издалека.

Порой мне кажется, что Линь Юйсэнь со мной и без меня — будто два разных человека. Его осанка настолько безупречна, что, несмотря на внешнюю мягкость, он кажется недосягаемым.

Ну… не могу подобрать точных слов.

Вот прямо сейчас, если бы я впервые увидела его на этом банкете, пусть взгляд и притянулся бы к нему, вряд ли хватило бы смелости познакомиться.

Так что…

Неудивительно, что он так долго оставался холостяком!

Я едва сдержала смех.

— Гуан, на кого уставилась?

Услышав вопрос дяди, я обернулась и заметила, как Шэн Бокай с женой тоже пристально смотрят на Линь Юйсэня. Заметив мой взгляд, они улыбнулись и пошли приветствовать других гостей.

Я дёрнула дядю за рукав.

— Дядя, ты его знаешь? — я указала на Линь Юйсэня.

Дядя взглянул и, к моему удивлению, узнал его:

— Видел однажды. Это внук старика Шэна.

Мир тесен, но тем лучше!

— Тогда познакомь нас, пожалуйста!

Дядя остолбенел:

— Ты… что задумала?

Я сделала серьёзное лицо:

— Да ничего. Просто он красивый, хочу, чтобы стал моим парнем.

И кивнула для убедительности:

— Ты же помнишь, мама велела мне найти. Мне он кажется подходящим — сразу понравился.

Дядя выглядел совершенно растерянным.

Я изо всех сил сдерживала улыбку, сохраняя серьёзное выражение.

Дядя огляделся и понизил голос:

— Мама велела найти, но не первого же встречного хватать!

— Какого первого встречного? — возмутилась я. — Ты сам сказал, знаешь его происхождение. И красивый, и с виду порядочный.

Я уже почти не могла сдерживать смех и потащила ошалевшего дядю в сторону Линь Юйсэня. Тот с видом «где я и что я здесь делаю» даже не сопротивлялся.

Но в этот момент появился пожилой мужчина в китайском костюме чжуншаньчжуан*, опирающийся на руку молодого человека.

П.п.: Суньятсеновка, он же френч Мао — разновидность френча, а также стиль мужского костюма, внедрённый Сунь Ятсеном вскоре после основания Китайской Республики в качестве современной формы национальной одежды, хотя и с ярко выраженным политическим и, позже, правительственным подтекстом.

Дядя схватил меня за руку, явно облегчённый:

— Потом, потом! Старик Шэн пришёл.