Глава девятая

Девять

Юнь Юэлай погладил погоны подполковника, которые только что получил, на мгновение задумался, затем положил их обратно в подарочную коробку и убрал.

Юань Лан, обняв Юнь Юэлая за шею, спросил: — Почему не наденешь?

Юнь Юэлай отмахнулся от шаловливой руки Юань Лана: — В Старом А есть в этом смысл? Почему ты не спрашиваешь Ци Хуаня, почему он не носит майорские погоны? Хвастаешься, что тебя раньше повысили до подполковника?

Юань Лан принял позу Си Ши, приложив руку к сердцу: — Талант, как ты можешь так неправильно меня понимать, будучи моим заместителем? Ты так меня расстраиваешь…

Юнь Юэлай ткнул Юань Лана локтем и успокоился: — Через пару дней вы поедете в 702-й полк для обмена опытом? Возьми меня с собой. Хочу повидаться со старыми товарищами.

Юань Лан немного поколебался: — Твоя рана ещё не зажила. Хоть это и царапина, будь осторожен, чтобы не разошлась.

Юнь Юэлай бросил на Юань Лана косой взгляд: — Это показательные выступления, ты что, действительно собираешься выложиться на полную? Вот и всё.

Своим заместителем Юань Лан действительно ничего не мог поделать. Ни мягкими, ни жёсткими методами, Юань Лан не хотел, чтобы Юнь Юэлай его высмеивал, а потом над ним смеялся весь отряд — Телу уже давно хотел над ним посмеяться.

Юнь Юэлай в итоге так и не поехал в 702-й полк.

Перед отъездом Юнь Юэлай сам спасовал. Только когда его психическое состояние восстановилось, и отчёт Дун Цзяхао показал, что у него нет никаких психологических проблем, Юнь Юэлай узнал от Телу о реорганизации Стальной седьмой роты, но тогда было уже поздно.

Судьба бойцов Седьмой роты была уже решена, их должны были распределить, а командир роты Гао Чэн был назначен заместителем командира разведывательного батальона, подчиняющегося напрямую дивизии.

Он ничего не знал в самый трудный момент для Седьмой роты, так как же он мог встретиться с бойцами старой Седьмой роты после её расформирования?

Юнь Юэлай стал дезертиром — он перехватил задание, изначально предназначенное для Первой роты, и отправился выполнять его вместе с ними.

Поэтому Юнь Юэлай снова встретил бойцов старой Седьмой роты только во время полевого отбора — они собрались вместе в приподнятом настроении, Гань Сяонин подпрыгнул и крикнул: — Неправильно! Должен быть разведывательный батальон, подчиняющийся напрямую Стальной седьмой роте!

Затем У Люи хлопнул его по голове, и он понизил голос, льстиво улыбаясь Сюй Саньдо.

Юнь Юэлай нанёс на лицо камуфляжный грим и так тонко управлял мышцами лица, что незнакомые люди не могли его узнать; даже Юань Лан и Ци Хуань, увидев его впервые, на мгновение остолбенели.

Бойцы старой Седьмой роты не видели Юнь Юэлая больше года, почти два, и совершенно не могли представить, что он будет в Старом А, поэтому, хотя он показался им знакомым, они его не узнали.

Юнь Юэлай именно этого и добивался, следуя за Юань Ланом и сохраняя каменное лицо.

Когда Юань Лан легкомысленно сообщил правила отбора участникам, он самодовольно улыбнулся.

Юнь Юэлай посмотрел на Юань Лана, затем на возмущённых участников, услышал ехидное замечание командира полка Вана и заметил убийственный взгляд Гао Чэна, и не мог не подумать про себя: «Командир, вы что, помолодели?» Но он пока не осмеливался открыто защищать Стальную седьмую роту, лишь очень тонко взглянул на шею Юань Лана — впереди ещё много времени, он не торопился.

Юань Лан не почувствовал взгляда Юнь Юэлая, зато Ци Хуань заметил недобрые намерения Юнь Юэлая и про себя молча посочувствовал Юань Лану: «Командир, продолжайте в том же духе, рано или поздно вам это вернётся».

Перед финишем Юнь Юэлай увидел Ши Цзиня, У Люи, Сюй Саньдо, Ма Сяошуая, Минь Чжэ и Чэн Цая, идущих рядом, и его сердце дрогнуло.

Когда до финиша оставалось сто метров, из-за деревьев наискось выскочил солдат и упал в десяти метрах от финиша, пытаясь ползти.

Этот солдат, не принадлежавший к разведывательному батальону дивизии, медленно приближался к финишу, на его лице были удивление и волнение, хотя он был крайне утомлён, в глазах его горел огонёк: среди всех ползущих солдат он был ближе всего к успеху.

Скорость движения группы из шести человек была невысокой, они были истощены, и их преимущество перед ползущим солдатом заключалось лишь в том, что они ещё стояли — но стоять и идти требовало ещё больше сил, чем ползти!

Если бы они упали, они, скорее всего, уже не смогли бы подняться.

Наконец, солдат, вырвавшийся вперёд, коснулся финишной черты, став первым, кто её пересёк; следующий за ним солдат отставал всего на пять-шесть метров; группа из шести человек отставала на двадцать метров.

Чэн Цай смотрел, как второй и третий солдаты приближаются к финишу, и, наконец, не выдержал страха поражения, резко отпустил тех, кого поддерживал, и рванул к финишу — как снайпер, он не участвовал в водной фазе и сохранил часть сил для рывка.

Равновесие шестерых было нарушено, и из-за того, что Чэн Цай внезапно отпустил их, оставшиеся пятеро споткнулись и чуть не покатились кубарем.

Чэн Цай… Сюй Саньдо смотрел на Чэн Цая, казалось, хотел что-то крикнуть, но всё же промолчал, экономя силы, и ещё крепче сжал раненых, которых поддерживал обеими руками — во время отступления после разведки позиций У Люи повредил ногу и хотел продолжать бежать, но Ши Цзинь оглушил его; Ма Сяошуай, спасая Минь Чжэ, скатился с холма и ударился головой, потеряв сознание.

Чэн Цай стал вторым, а в глазах нескольких солдат, находившихся в шаге от финиша, мелькнули отчаяние и безумие, они больше не могли держаться и потеряли сознание, их пальцы, находившиеся в нескольких десятках сантиметров от финишной черты, мёртвой хваткой впились в землю, выражая их нежелание сдаваться.

Ши Цзинь, Сюй Саньдо и Минь Чжэ, у которых ещё оставались силы, кивнули друг другу и, напрягшись, потащили У Люи и Ма Сяошуая к финишу, глядя на Юань Лана так, словно он был их заклятым врагом.

— А-а-а! — Трое с силой врезались в Юань Лана, но, едва пересекли черту, как потеряли все силы и без сознания рухнули на землю, оставив все дальнейшие действия на Юань Лана.

У Юань Лана слегка покраснели глаза, и он без особого энтузиазма махнул санитарам: — Быстрее! Они же мои «тыквенные саженцы», нельзя, чтобы они здесь увяли — мне нужны первые три места, а не просто трое!