Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Общежитие EK располагалось совсем рядом с тренировочной базой. Обычно здесь никто не жил, сюда приезжали только на время интенсивных сборов перед гонками. Снаружи здание выглядело очень скромно.

Чэнь Е выгрузил багаж один за другим.

Ли Чжоу, взяв свой единственный чемодан, всё ещё с некоторой обидой спросил:

— Я ведь тоже сотрудник вашей студии, разве я не твой водитель?

Самозваный водитель — тоже водитель.

Ли Чжоу точно определил, за чью ногу нужно держаться, и, состроив самое жалкое выражение лица, какое только смог, незаметно придвинулся к Чэнь Е.

— Можешь жить рядом с 97, — Чэнь Е стоял в тени, его лица не было видно, но он оказался более сговорчивым, чем ожидал Ли Чжоу.

— Ладно, пошли скорее. Меня уже комары съели, — нетерпеливо поторопила Чжу Ли. Территория была покрыта газоном, и насекомых оказалось гораздо больше, чем она предполагала.

Войдя в здание, Чэнь Е повёл их прямо на третий этаж.

Комната была чистой, но на этом её достоинства заканчивались.

Для Чжу Ли, которая даже в самые трудные времена снимала роскошный пентхаус в центре города, это место казалось спартанским, почти как квартира с голыми стенами.

Чжу Ли прошлась по комнате, осматривая всё вокруг, и на каждом элементе обстановки её взгляд задерживался с непередаваемым выражением.

Ли Чжоу с чемоданом тоже прошёлся по комнате вслед за Чжу Ли. Чэнь Е остался стоять в дверях, не входя.

— Нет, нет, ты точно не сможешь здесь жить, — не успела Чжу Ли ничего сказать, как запротестовал Ли Чжоу.

Чжу Ли терпеть не могла, когда ей говорили, что она чего-то не может.

— Мне очень нравится. Кто сказал, что я не смогу здесь жить?

Ли Чжоу посмотрел на неё с видом «уж я-то тебя знаю».

— Ладно, ладно, ты у нас самая выносливая, готова терпеть любые лишения.

— Всё, проваливай отсюда, — когда Чжу Ли уставала, она становилась особенно раздражительной. Одной рукой она вытолкала Ли Чжоу за дверь, а у порога другой рукой схватила Чэнь Е и выставила их обоих наружу.

«Бам!» — дверь безжалостно захлопнулась, подняв сильный поток воздуха.

— Она немного вспыльчивая, — Ли Чжоу указал на закрытую дверь и со смешком объяснил Чэнь Е, хотя ему было и немного неловко.

— Ты наступил мне на ногу, — бесстрастно произнёс Чэнь Е. Ткань на его плече всё ещё хранила форму, оставшуюся после того, как Чжу Ли схватила его, и топорщилась складкой.

Ли Чжоу поспешно опустил голову и увидел, что действительно стоит половиной ступни на ботинке Чэнь Е.

— Прости! Прости! — Ли Чжоу готов был сквозь землю провалиться от стыда и чуть не присел, чтобы протереть ботинок Чэнь Е.

Но Чэнь Е просто поднял ногу и пошёл дальше, словно ничего не почувствовал, будто Ли Чжоу всё привиделось.

Пройдя несколько шагов, Чэнь Е внезапно остановился, встав перед Ли Чжоу как стена. Ли Чжоу едва успел затормозить, чуть не наступив ему на пятки.

Едва он выпрямился, как встретился с холодным взглядом Чэнь Е.

— Ты только что посмеялся над ней, поэтому она рассердилась.

Ли Чжоу не сразу понял, что «она» — это, видимо, Чжу Ли.

В узких глазах Чэнь Е не было никаких эмоций, казалось, он просто констатировал причину, по которой их обоих выставили за дверь.

Ли Чжоу опустил взгляд и увидел, что на ботинке Чэнь Е всё ещё остался след от его обуви.

Он даже заподозрил, что если бы он не наступил Чэнь Е на ногу, то именно эти слова были бы первыми, что Чэнь Е ему сказал.

Ли Чжоу застенчиво улыбнулся, но Чэнь Е продолжал неподвижно смотреть на него.

«Он… ждёт ответа?!»

— А, — махнул рукой Ли Чжоу. — Обычное дело, — сказал он будничным тоном. У Чжу Ли характер принцессы, она никого в грош не ставит, так что её недовольство — обычное явление.

Неожиданно на каменном лице Чэнь Е промелькнуло удивление, брови взлетели вверх, и даже зрачки, казалось, расширились.

— Ты часто над ней смеёшься?

Но это было лишь мгновение. Чэнь Е снова стал прежним и холодно произнёс:

— Пошли.

Ли Чжоу мысленно закричал: «Я часто смеюсь над Чжу Ли? Как он это понял? Да откуда у меня такая смелость!»

Но в следующую секунду его внутренний монолог прервался, потому что он заметил, что Чэнь Е значительно ускорил шаг, и ему приходилось делать очень широкие шаги, чтобы не отстать.

Ли Чжоу охватил ужас, а затем нахлынуло чувство пророческой обречённости: «Конечно, ни один мужчина не простит, если ему наступят на новые ботинки».

Внутренне терзаясь, он с отчаянием осознал, что до его комнаты идти ещё очень далеко... ах.

*

Чэнь Е весь день чувствовал необъяснимое раздражение.

Особенно когда увидел, что Чжу Ли вернулась из другого города с другим мужчиной.

«Это её новый парень?»

Чэнь Е лежал в кровати, ворочаясь с боку на бок, сон не шёл. Бессонница, словно искра, упавшая на сердце, расползалась по венам, сжигая всё тело.

«А кто тогда он? Тот, кто принимает желаемое за действительное, или просто бесстыдник?»

Он встал с кровати, достал из холодильника несколько бутылок пива, открыл их одну за другой, выстроил в ряд и начал неспешно пить, ожидая, когда алкоголь принесёт сонливость.

Когда он не мог достать снотворное, он всегда прибегал к этому способу, чтобы уснуть.

К сожалению, на этот раз это не сработало.

Он выпил всё пиво, но сознание оставалось безнадёжно ясным.

Он безучастно смотрел в потолок, так и пролежав до рассвета.

Энергии у Чэнь Е было пугающе много. Даже после бессонной ночи, умывшись, он выглядел как всегда — серьёзный и стильный.

Только лёгкая синева под глазами выдавала усталость.

Однажды 97, увидев, как он всю ночь писал какой-то план, а на следующий день без перерыва следил за его временем на круге, сказал: «Тебе повезло, что ты хороший парень. А то с твоей энергией — днём работаешь, ночью убиваешь — в детективном сериале тебя бы серий десять ловили».

Он надел рубашку в мелкую клетку. Даже с аккуратно застёгнутыми на все пуговицы, она открывала довольно длинную шею. Из-за худобы на затылке чётко выделялись позвонки, словно изысканное, но необычное украшение.

Как раз в это время открывалась закусочная на Наньхуа-стрит. Он мог успеть позавтракать там.

Закусочную держала женщина средних лет с севера. Среди множества заведений с южной кухней она выделялась и пользовалась популярностью. Рядом находился молодёжный жилой комплекс, и, вероятно, её поддерживали такие же приезжие, как и она сама.