Глава 1 (Часть 2)

Чжу Ли никогда не думала, что время может тянуться так медленно. Она разглядывала рисунок древесины на столе, чтобы хоть как-то скоротать время.

Но даже так, холодное дыхание Чэнь Е, сидящего слишком близко, щекотало её нос.

Чжу Ли опустила голову. В её ограниченном поле зрения пальцы Чэнь Е, лениво постукивающие по столу, приковывали её взгляд.

От Чэнь Е исходил прохладный аромат, который сложно было описать. Он напоминал воду из глубокого колодца.

Чжу Ли украдкой подняла глаза. Чэнь Е просматривал документы её студии.

Под его глазами залегли темные круги, выдающие усталость, но он всё равно выглядел невероятно привлекательно.

Не успела Чжу Ли как следует его рассмотреть, как её взгляд встретился с холодными, настороженными глазами Чэнь Е. Он смотрел на неё как на незнакомку.

Чжу Ли смущённо отвела взгляд.

Теперь она точно знала, что её надежды на мирное расставание были лишь её собственным желанием.

В этой удушающей атмосфере Чжу Ли чувствовала себя так, словно тонула.

Она и представить себе не могла, что они снова встретятся.

На самом деле Чжу Ли не боялась его, ей просто было неловко.

И немного стыдно.

Когда она ушла без объяснений, то думала, что Чэнь Е поймёт. А если и не поймёт, то неважно, ведь они живут в разных концах света и больше никогда не увидятся.

Но кто бы мог подумать, что они не только встретятся, но Чэнь Е ещё и станет её клиентом. Это было настоящее безумие.

Чжу Ли про себя ругала судьбу за такую изощрённую шутку.

Цю Инь, как надёжный партнёр, блестяще представила их проект. Они вместе работали над ним, поэтому она легко и свободно рассказывала о нём.

Чэнь Е, казалось, заинтересовался их предложением и ещё раз просмотрел документы.

Он особенно долго смотрел на эскизы и визуализации Чжу Ли, словно о чём-то размышляя.

Время тянулось бесконечно, и это молчание было для Чжу Ли настоящей пыткой.

К счастью, ассистент, видя, что Цю Инь закончила презентацию, предложил им выйти из кабинета.

Чжу Ли готова была телепортироваться оттуда и, схватив сумку, направилась к выходу.

Но не успела она встать, как равнодушный голос Чэнь Е остановил их.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Произнося эти слова, Чэнь Е смотрел прямо на Чжу Ли с бесстрастным выражением лица.

Даже не называя имён, было понятно, к кому он обращается.

Все взгляды устремились на Чжу Ли.

Её сердце словно камнем упало в грудь.

Она не могла понять, спрашивает ли Чэнь Е о том, что случилось между ними, или же хочет уточнить детали проекта.

Она решила притвориться дурочкой.

— По поводу проекта у меня больше нет дополнений.

Чэнь Е промолчал и больше не смотрел на неё.

Казалось, он спросил просто так.

Ассистент вывел их из кабинета, натянуто улыбаясь.

— Результаты будут отправлены на вашу корпоративную почту в течение семи рабочих дней. Ждите уведомления.

По дороге в студию Цю Инь не скрывала своего восторга: — Я, кажется, неплохо выступила. И мне показалось, что генеральный директор Чэнь доволен нашим предложением.

— Если мы получим этот контракт, то сможем привлечь к себе внимание в интернете.

— Отлично.

Чжу Ли отвечала односложно.

Цю Инь с удивлением посмотрела на подругу. Обычно Чжу Ли была болтушкой, а сегодня молчала, как рыба.

— Слушай, не то чтобы я тебе не доверяла, но хочу предупредить: если ты хочешь закрутить роман с генеральным директором Чэнь, то давай уж после того, как закончим проект. А то вдруг у тебя это быстро пройдёт, будет неловко.

Поздно.

Она его уже обидела.

Чжу Ли смущённо отвернулась к окну.

Цю Инь решила, что Чжу Ли расстроилась, и смягчила тон: — Ну, ты это, полегче. Не натвори глупостей. Этот контракт для нас очень важен.

— Если мы его не получим, то обанкротимся?

Чжу Ли, кроме рисования и дизайна, ничем не интересовалась, и все финансовые дела студии вела Цю Инь.

Цю Инь немного подумала и решительно кивнула: — Почти. Придётся тебе продать свои сумки и туфли, чтобы выплатить всем зарплату.

Чжу Ли вдруг что-то вспомнила: — Цю Инь, скажи, если бы, чисто гипотетически, твой парень вдруг исчез, ничего не объяснив, а потом внезапно появился, ты бы его простила?

Чжу Ли приблизила своё лицо к Цю Инь, ожидая ответа.

Цю Инь опешила от неожиданного вопроса, но всё же задумалась: — А у него были на то причины?

Причины?

Чжу Ли задумалась. Кажется, никаких причин не было.

— Нет, — покачала она головой.

— Ну, даже если бы и были, я бы не обязательно простила. А если причин не было, то ладно, если бы он редко появлялся. Но если бы он постоянно маячил у меня перед глазами, я бы наняла кого-нибудь, чтобы его отмутузили, — честно ответила Цю Инь.

И почему-то Чжу Ли замолчала.

Цю Инь уже успела поиграть в телефон и почти забыла об этом разговоре, когда вдруг услышала тихий голос Чжу Ли.

— Цю Инь, может, мне всё-таки продать свою машину?