Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

С самого утра Чжу Ли чувствовала, что день не задастся.

Дёргался правый глаз, а в семь утра этажом выше зажужжала дрель.

Ремонт в той квартире длился с весны до лета, и после нескольких гневных визитов Чжу Ли с требованием прекратить шум, работы затихли на месяц, а теперь возобновились.

К счастью, сегодня у Чжу Ли была важная встреча, и этот шум можно было считать своеобразным, пусть и назойливым, будильником.

На кольцевой дороге, как всегда, пробка. Машины еле ползли, словно ленивые рептилии.

От жары становилось невыносимо, и Чжу Ли включила кондиционер на полную мощность. Ей нравился запах холодного воздуха.

Телефон разрывался от звонков Цю Инь.

Чжу Ли посмотрела на время, потом на неподвижные машины. Вспомнив, что бизнес-центр «Цзинь Шэн» неподалёку принадлежит семье Янь Цзина, она без зазрения совести отправила ему сообщение.

— Одолжи машину на день. Локацию отправила.

— И не приезжай на машине.

Её лимитированная модель была единственной в городе. Отец Янь Цзина давно хотел такую же, но Фань Дунлай оказался проворнее и купил её для Чжу Ли.

Янь Цзин до сих пор скрипел зубами, вспоминая эту историю.

Он приехал быстро, в нелепых солнечных очках, и широко улыбался.

Чжу Ли одним махом запрыгнула на велосипед Янь Цзина, бросила ему ключи и под завистливые гудки машин свернула на узкую дорожку.

Только тут Янь Цзин понял, что эта бессовестная Чжу Ли снова его обдурила.

В такой пробке даже перекрёсток не проехать, не то что машину испытать. Он словно в тюрьму попал.

Подключившись к Bluetooth и включив музыку, Янь Цзин достал телефон и отправил Ли Чжоу свою локацию: — Раздобыл тачку Чжу Ли. Подъезжай, дам тебе порулить.

— Да, и не приезжай на машине.

Чжу Ли въехала в жилой район. Чтобы успеть к назначенному времени в штаб-квартиру гоночной команды, она крутила педали не останавливаясь, пока не добралась до базы EK.

У ворот EK сердце Чжу Ли бешено колотилось, а правый глаз всё ещё подёргивался, словно предвещая что-то нехорошее.

Сегодня на презентацию в EK приехало много компаний, и студия Чжу Ли была последней в очереди.

Настоящее пушечное мясо.

Но ничего не поделаешь, если не заключить контракт, то даже хлорофитум в студии зачахнет.

Цю Инь сказала, что в таком случае Чжу Ли придётся вернуться с ней в деревню и заняться сельским хозяйством.

Глубоко вздохнув, Чжу Ли достала из рюкзака эскизы и план презентации и написала Цю Инь.

— Я на месте. Где ты?

Цю Инь ответила мгновенно: — Поднимайся на третий этаж, налево от лифта.

Быстрее, я тут немного нервничаю.

Чжу Ли, нажимая кнопку лифта, ответила: — Не волнуйся, всё будет отлично.

Их потенциальный клиент — известная гоночная команда, владелец которой был весьма предприимчивым человеком и подписал контракты почти со всеми лучшими гонщиками страны.

Поэтому, когда EK объявила о тендере на разработку новой формы для команды, многие дизайнерские студии сразу же подали заявки.

Получив сообщение от Чжу Ли, Цю Инь немного успокоилась. Хотя Чжу Ли не всегда была надёжной, она умела вселять уверенность. Иначе Цю Инь никогда бы не вложила все свои сбережения в эту авантюру.

На третьем этаже глаз Чжу Ли задергался ещё сильнее. Она посмотрела на приоткрытую стеклянную дверь в конце коридора и почувствовала, что от неё веет чем-то недобрым.

Что за чертовщина!

Но, увидев Цю Инь, которая встала с дивана, Чжу Ли промолчала о своих странных предчувствиях.

Цю Инь, не тратя времени на разговоры, с серьёзным и немного напряжённым видом взяла у Чжу Ли рюкзак: — Пойдём, наша очередь.

Ассистент EK открыл дверь в кабинет в конце коридора, и оттуда повеяло прохладой.

Чжу Ли взглянула на дисплей кондиционера — шестнадцать градусов!

Этот босс, наверное, пингвин.

А потом она увидела самого босса, который сидел в кабинете в толстовке, несмотря на тридцативосьмиградусную жару на улице.

Чжу Ли была наслышана о загадочном владельце EK. Её друзья, помешанные на гонках, только о нём и говорили, и, казалось, даже выдыхали пары бензина.

Чжу Ли невольно стала рассматривать его.

С её места был виден только его затылок. Судя по всему, это был молодой человек лет двадцати с небольшим. Он сидел, опустив голову, и на его худой шее выделялась чёткая линия позвонков, на одном из которых виднелась родинка.

Ассистент проводил Чжу Ли и Цю Инь к местам напротив босса. Чжу Ли достала папку с документами и протянула ассистенту, звонким голосом произнеся:

— Здравствуйте, меня зовут Чжу Ли.

— Чэнь Е, — ответил он. Голос был ещё холоднее, чем воздух из кондиционера, словно два кусочка льда.

Это имя… Сердце Чжу Ли ёкнуло, и она невольно сжала папку с документами.

Она резко повернулась, и в этот момент мужчина поднял голову.

Его лицо было усталым, а взгляд — суровым.

Казалось, он не спал несколько ночей, и в его глазах виднелись красные прожилки.

Всё пропало.

Сердце Чжу Ли сжалось.

— Чжу… Чжу Ли? — ассистент выглядел растерянным. Цю Инь, заметив странное состояние подруги, толкнула её в бок.

Чжу Ли очнулась от ступора и, подняв голову, увидела, что крепко сжимает папку с документами, а ассистент Чэнь Е пытается вытащить из её рук верхний лист.

Чжу Ли криво улыбнулась и разжала пальцы:

— Извините, я немного нервничаю.

Цю Инь, увидев необычное поведение Чжу Ли, поняла, что та, должно быть, замечталась.

Впрочем, её можно было понять. Даже Цю Инь показалось, что этот мужчина очень похож на Цзян Вэя.

Похож больше, чем все предыдущие ухажёры Чжу Ли.

Она решила, что Чжу Ли, вероятно, влюбилась.

Опасаясь, что подруга забудет об их договорённости, Цю Инь подмигнула ей и, перехватив инициативу, начала рассказывать Чэнь Е об их проекте.

Она так хорошо подготовилась, что Чжу Ли не могла вставить ни слова и, потупив взгляд, чуть не прожгла взглядом стол.