Глава 4. Цветок-похититель

Чжоу Шаобай тайком выглянул из-за камня и как раз увидел, как девушка раздвинула листья лотоса. Он забыл, как бьётся его сердце, и заворожённо смотрел, широко раскрыв глаза.

Лунный свет нежно ласкал тело девушки, каждая капля воды отражала мягкое сияние, словно она была прекрасной нефритовой Гуаньинь, покрытой сверкающими нефритовыми крошками.

Девушка не видела глаз за камнем. Она улыбнулась и покачала головой:

— Наверное, мне показалось.

Нежная песня снова потекла из лотосового пруда вместе с ручьём, лаская нефритовые листья лотоса.

Эта песня заставила мелких насекомых и лягушек в окружающих кустах забыть о своём стрекотании, они затаили дыхание и тихо слушали.

Большой комар опустился на кончик носа Чжоу Шаобая и больно укусил. Только тогда Чжоу Шаобай очнулся, протянул руку и прихлопнул комара.

Не смотри на непристойное! Не смотри на непристойное! Не смотри на непристойное!

Хотя учитель Даос Чэньюй был даосом, он научил Чжоу Шаобая многим истинам.

Но только что он действительно забыл эти слова. В панике он вспомнил наставления учителя, но, казалось, было уже поздно.

Что делать? Выйти и извиниться?

"Мисс, мне очень жаль, я не хотел вас обидеть, просто услышал пение в лунную ночь в глуши и подумал, что это злой дух, хотел выяснить… Нет, так говорить, кажется, ещё хуже, кто в это поверит…" За свои шестнадцать лет Чжоу Шаобай никогда не сталкивался с такой ситуацией. Он подумал и решил, что лучше всего притвориться, будто ничего не произошло, и тихонько уйти.

Приняв решение, он успокоился и приготовился отступить. В этот момент он вдруг почувствовал, как над головой пронеслась тень. Фигура, словно ястреб, промелькнула над ним, сопровождаемая крайне отвратительным смехом:

— Хе-хе-хе! Не ожидал, что в этом проклятом месте найдётся такой товар!

Пение сменилось испуганными криками:

— Ты кто?! Ах, не подходи! Ах! Помогите!

Это твоё счастье, что я, господин, обратил на тебя внимание! Ну-ка, шлюшка, иди сюда!

Чжоу Шаобай в изумлении увидел, как та фигура пронеслась над лотосовым прудом, а затем, схватив девушку, выпрыгнула из пруда и приземлилась на траву у берега.

Девушка была в ужасе, плача и отбиваясь от мужчины:

— Помогите! Не делайте этого! Отпустите меня!

Мужчина же бросил девушку на землю, прижал ногой, начал нетерпеливо срывать с себя одежду и продолжал похотливо смеяться:

— Оказывается, ты купалась, мне даже не придётся раздевать тебя, очень хорошо, очень хорошо! Ха-ха-ха-ха!

Этот ужасный смех пронзил ночное небо и тяжело лёг на сердце Чжоу Шаобая.

Его кровь закипела, он резко выхватил свой драгоценный меч:

— Развратник! Стой! Не смей так себя вести! — Сказав это, он выскочил вперёд, трёхфутовое лезвие меча холодно блеснуло, указывая прямо на злодея.

Девушка и развратник опешили, очевидно, не ожидая, что в этой глуши окажется ещё и третий человек.

— Герой! Помогите! Спасите меня! — Девушка опомнилась и отчаянно закричала, пытаясь вырваться.

Видя, что прекрасное лицо девушки залито ужасом и слезами, Чжоу Шаобай почувствовал, будто его сердце пронзила стрела. Его гнев взметнулся до небес:

— Развратник! Отпусти девушку и сдайся!

— Ха-ха-ха-ха, откуда взялся этот молокосос, ещё не обросший пухом, а уже хочет изображать из себя героя! Ладно, ладно, дедушка сначала поиграет с тобой, паренёк, а потом как следует займётся твоим телом!

Развратник похотливо рассмеялся, ущипнул девушку за щеку, затем внезапно протянул руку и дважды ткнул её в тело. Девушка обмякла, безвольно упала на землю и не могла говорить, очевидно, ей заблокировали акупунктурные точки.

— Ты, развратник!

Из глаз Чжоу Шаобая чуть не хлынул гнев.

Он громко крикнул:

— Прими мой меч! — и тут же бросился, целясь в плечо злодея!

— Да пошёл ты со своим мечом!

Развратник хихикнул, не уклоняясь, а наоборот, двинулся вперёд навстречу. Чжоу Шаобай обрадовался и ударил мечом.

Кто бы мог подумать, что развратник вдруг раскроет рот и крепко вцепится в кончик меча!

Чжоу Шаобай совершенно не ожидал такого, его сердце сжалось от ужаса. Он поспешно дёрнул меч, пытаясь вытащить его. Развратник, держа меч зубами, быстро перевёл взгляд, протянул палец и ткнул Чжоу Шаобая в плечевую впадину. Чжоу Шаобай тут же почувствовал, как половина его тела онемела и ослабла, колени подогнулись, и он опустился на одно колено.

— Пфуй!

Развратник выплюнул меч, и тот воткнулся в землю.

Он злобно усмехнулся, глядя на Чжоу Шаобая, стоящего на одном колене:

— Молокосос, ещё не обросший пухом, где твоя былая дерзость? Ну-ка, скажи что-нибудь, черт возьми!

Чжоу Шаобай был одновременно испуган и зол. Он набрал воздуха и резко поднялся, направив ладонь в лицо развратника.

— Ой, паренёк, ты ещё не сдаёшься!

Развратник был быстрее. Он быстро протянул руку, схватил Чжоу Шаобая за запястье и выпустил силу.

Чжоу Шаобай жалобно вскрикнул, чувствуя, что его запястье словно зажато железными клещами, и он не мог пошевелиться. Он поспешно поднял ногу и ударил развратника в область талии. Этот удар был самым мощным из двадцати четырёх начальных приёмов школы Сиюнь "Сосна и Журавль", переданных учителем, — "Белый Журавль Взмывает в Облака". В отчаянии Чжоу Шаобай вложил всю свою силу, желая одним ударом одолеть врага и быстро выбраться из беды.

Развратник же быстро вытянул ногу, применил технику "обвивающей нити", обвил ногу Чжоу Шаобая и дёрнул. Чжоу Шаобай почувствовал невыносимую боль, вскрикнул "Ай-я!", и его нога оказалась вывихнута.

Развратник удивлённо сказал:

— Ой, так ты из Обители Сиюнь! Не ожидал, что в Обители Сиюнь есть такой бесполезный человек, как ты!

Гнев Чжоу Шаобая закипел:

— …Я не бесполезный!

Он ещё хотел ударить кулаком, но его запястье всё ещё было схвачено развратником. Тот с усмешкой приложил силу, и Чжоу Шаобай, никогда не испытывавший такой боли, не удержался и снова вскрикнул "Ой!".

— Паренёк, дедушка уже вывихнул тебе ногу, хочешь, чтобы и руку вывихнул?

Развратник ухмыльнулся:

— С такими никчёмными навыками ты, черт возьми, ещё хочешь быть героем-мстителем? Тебе, черт возьми, лучше вернуться и тренироваться ещё десять лет!

Чжоу Шаобай, подвергшись такому унижению, почувствовал, как в его сердце бушует пламя. Он всегда считал Обитель Сиюнь лучшей в мире, думал, что, хотя он и не ровня старшим ученикам, для странствий по миру его навыков вполне достаточно. Однако он ещё даже по-настоящему не спустился с горы, а безжалостная реальность уже разбила все его иллюзии.

— У-у-у~~ — Девушка, видя, как Чжоу Шаобай страдает, отчаянно плакала, но не могла говорить, лишь беспомощно всхлипывала.

Развратник повернулся, сглотнул слюну:

— Не торопись, моя красавица, твой муж скоро приведёт тебя в брачный покой, но сначала позволь мне разобраться с этим глупым пареньком!

Чжоу Шаобай стиснул зубы и сказал:

— Развратник! Не смей так грубить девушке! Это Гора Сиюнь, если хочешь бесчинствовать, выбирай место! Мой учитель — Даос Чэньюй!

— Ха-ха-ха! Дедушка на этот раз пришёл на Гору Сиюнь именно для того, чтобы бесчинствовать, и что с того? И что с того, что Чэньюй? Думаешь, дедушка боится этого старого даоса? Но то, что он вырастил такого бесполезного ученика, как ты, делает его самого бесполезным!

Развратник запрокинул голову и громко рассмеялся.

— Замолчи! Не смей оскорблять моего учителя! — гневно сказал Чжоу Шаобай.

— Ой, так ты ещё и уважаешь учителя и Дао? Дедушка ненавидит таких фальшивых лицемеров, как вы!

Развратник вдруг перестал улыбаться и злобно отвесил Чжоу Шаобаю несколько сильных пощёчин по лицу:

— Паренёк, открой глаза пошире и посмотри на свою Обитель Сиюнь!

Услышав это, Чжоу Шаобай покачал одурманенной от пощёчин головой, поднял глаза и с удивлением обнаружил, что Обитель Сиюнь, простирающаяся на несколько ли по склону горы, теперь объята пламенем!

Он увидел, что в нескольких местах по всему даосскому храму начался пожар, и языки пламени, словно огненные драконы, взмывали в небо. Хотя они были уже почти у подножия горы, казалось, всё ещё можно было смутно слышать крики даосов, тушащих огонь.

— Ты! Это ты сделал? Какая у тебя вражда с Обителью Сиюнь?

Лицо Чжоу Шаобая изменилось в цвете.

Развратник же, мрачно нахмурившись, закатил глаза и зловеще сказал:

— Чёрт возьми, какое тебе дело до дел дедушки? Но могу сказать тебе, что этот пожар — только начало. На этот раз дедушка успешно поднялся на гору, получил сокровище, а спустившись, ещё и встретил эту прелестную девчушку.

Настроение у меня прекрасное, не волнуйся, когда у дедушки хорошее настроение, он делает хорошие дела.

После того как я тебя зарежу, дедушка позаботится о том, чтобы оставить твоё тело целым, повешу тебя здесь на дереве, чтобы ты смотрел, как Обитель Сиюнь превратится в прах.

Сердце Чжоу Шаобая сжалось: он понял, что огонь поджёг этот человек, а значит, сегодня ночью он точно не оставит свидетелей в живых.

Он невольно взглянул на девушку. Её прекрасное лицо было в слезах, и её красивые глаза смотрели на него, полные ужаса.

Его сердце потеплело.

— Развратник, ты можешь убить меня, но ты должен отпустить эту девушку! — громко крикнул Чжоу Шаобай.

Развратник опешил, а затем разразился диким смехом:

— Ва-ха-ха-ха! Паренёк, ты что, от боли с ума сошёл? С какого хрена ты, черт возьми, думаешь, что дедушка будет тебя слушать! Дедушка раздавит тебя, как муравья! Дедушка сейчас отправит тебя в путь!

Сказав это, он резко отпустил запястье Чжоу Шаобая, но тут же сделал шаг вперёд и схватил Чжоу Шаобая за горло. Сила в его руке резко увеличилась. Чжоу Шаобай изо всех сил пытался отцепить руки развратника, но не мог.

Он чувствовал, как кровь бурлит, и сознание постепенно покидает его тело.

"Я, Чжоу Шаобай… неужели умру здесь? Только что поклялся, что не позволю никому себя обижать…"

— Стой! Прошу, отпусти его! — Вдруг рядом раздался душераздирающий крик девушки.

Развратник был крайне удивлён. Он повернулся:

— Ты, девчонка, смогла прорваться сквозь заблокированные дедушкой акупунктурные точки? Кто ты такая?!

В этот момент его отвлечения, разум Чжоу Шаобая внезапно прояснился!