Сердце бьется чаще

До начала занятий в школе Юаньчэн оставалось два дня. Прислушавшись к совету бабушки и дедушки, Жуань Жуань решила съездить и осмотреться.

В Юаньчэн действовало строгое правило: ученики могли покидать территорию школы только раз в неделю. Все остальное время они должны были жить и учиться в школе, чтобы обеспечить максимальную эффективность обучения.

Даже на выходные отлучиться было непросто — нужно было выполнить кучу заданий. Поэтому прилежные ученики практически не брали отгулы, предпочитая дождаться конца месяца, когда вся школа отправлялась на каникулы.

Отгулами пользовались в основном дети из богатых и влиятельных семей, которым нужно было съездить домой или по другим делам.

Жуань Жуань понимала, что ей нужно подтянуть математику и физику, поэтому в старшей школе она планировала учиться еще усерднее и не собиралась ездить домой по выходным. Единственное, что ее огорчало, — это то, что она не сможет часто видеться с бабушкой и дедушкой.

— Дедушка, если я не смогу приезжать, вы можете навещать меня, — сказала она, ласково обнимая дедушку за руку и лучезарно ему улыбаясь.

От дома до Юаньчэн можно было добраться на метро, так что для пожилых людей это не составило бы труда.

— Хорошо, — охотно согласилась бабушка, гладя Жуань Жуань по волосам. — Мы будем привозить тебе вкусняшки. Веди себя хорошо в школе.

На самом деле, когда начались занятия, старики вздохнули с облегчением. Теперь их внучке не нужно было так много работать, и пусть они не виделись каждый день, на душе у них было спокойно.

Жуань Жуань помахала им на прощание и, посасывая леденец, отправилась в Юаньчэн со своим розовым рюкзачком.

Эта школа гремела на весь Би Ши. Говорили, что там учатся одни богачи.

По дороге Жуань Жуань размышляла о своих сбережениях. За лето она неплохо заработала, и хотя часть денег ушла на оплату художественной школы, кое-что осталось.

Уроки рисования стоили дорого, но если удавалось что-то продать, это немного облегчало финансовую нагрузку.

Недавно через галерею она продала две картины, и это ее очень обрадовало. Но Жуань Жуань понимала, что ей просто повезло, и впереди еще долгий путь.

Она любила рисование и считала его делом всей своей жизни, так же, как мама любила музыку.

Мама учила ее относиться к рисованию с терпением и энтузиазмом, и Жуань Жуань старалась не делать ничего спустя рукава.

Задумавшись, она вышла из метро и направилась к воротам школы. Внезапно она наткнулась на кого-то, ударившись лбом о чью-то грудь.

— Извините, извините, я засмотрелась… — пробормотала она, хватаясь за лоб. Подняв глаза, Жуань Жуань увидела высокого, красивого юношу в белой рубашке и джинсах. Она смутилась и начала заикаться: — Вы… вы не ушиблись?

Юноша молча смотрел на нее, и Жуань Жуань еще больше разволновалась.

«Он что, немой?» — подумала она.

— Вам… ничего не случилось? — спросила она снова, указывая на его грудь.

— Случилось, — хрипло ответил Чжун Чэ, сердце которого бешено колотилось. — Ты должна взять на себя ответственность.

Он взял ее за руку и прижал к своей груди. Жуань Жуань испугалась.

Жар, исходивший от него, обжег ее ладонь. Она быстро отдернула руку и отступила на шаг, с опаской глядя на юношу.

— Правда? — спросила она.

— А ты догадливая, — усмехнулся Чжун Чэ. Его привлекательная внешность не осталась незамеченной — неподалеку девушка начала снимать его на телефон.

Чжун Чэ скользнул взглядом по девушке в цветастом платье, задержавшись на ее тонкой талии.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Жуань… Жуань Жуань… — пролепетала девушка, не смея смотреть ему в глаза. Ее тихий, сладкий голос пощекотал Чжун Чэ сердце.

— Я знаю, что ты Жуань. Как тебя зовут? — переспросил он, слегка нахмурившись. Ее заикание показалось ему забавным.

Девушка закусила губу.

— Меня зовут Жуань Жуань, — наконец ответила она, глядя на него большими, сияющими глазами. — Ты тоже из Юаньчэн?

— Да, — ответил Чжун Чэ, вспомнив, что У Чжэ присылал ему информацию об этой девушке. — Меня зовут Чжун Чэ. Я тоже новенький в первом классе. Рад знакомству.

Жуань Жуань впервые почувствовала себя так неловко в присутствии парня. Она тихонько промычала что-то в ответ, разглядывая землю.

— Пол такой интересный? — с усмешкой спросил Чжун Чэ, глядя на нее сверху вниз. Длинное платье в цветочек, распущенные волосы, розовый рюкзак… Вспомнив слова Чжоу Янь, он усмехнулся. «Белая лотоса? Скорее, мимоза — чуть что, сразу прячет лепестки».

— Нет… — пробормотала Жуань Жуань, чувствуя, как у нее горят щеки. — Мне нужно осмотреть школу. Не буду тебя задерживать.

— Я тоже пришел осмотреть школу, — сказал Чжун Чэ. — Пойдем вместе.

Жуань Жуань удивленно посмотрела на него.

Мало кто называл его «Чжун» так мягко и нежно. Он привык к «господин Чжун», «брат Чэ», «босс Чэ», поэтому это обращение показалось ему необычным.

Он бросил взгляд на ее тонкую талию.

— Ну… ладно, — согласилась Жуань Жуань, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Она пошла следом за Чжун Чэ.

Чжун Чэ шел быстро, и Жуань Жуань едва поспевала за ним. Вдруг он замедлил шаг, словно ожидая ее.

Жуань Жуань облизала губы, на которых остался вкус клубничного леденца.

Чжун Чэ заметил это, и его глаза на мгновение заблестели. Он кашлянул, чтобы скрыть смущение.

— Жуань Жуань, ты рисуешь? — спросил он.

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила Жуань Жуань, распахнув глаза.

Она сделала полшага назад, и лицо Чжун Чэ помрачнело.

— Ты чего? Я же не кусаюсь.

Жуань Жуань посмотрела на него с опаской.

Чжун Чэ сдержался, чтобы не потрепать ее по голове.

— Я слышал, — ответил он. — Так ты рисуешь?

— Да, — кивнула Жуань Жуань, и на ее лице расцвела улыбка. — Я очень люблю рисовать.

Чжун Чэ на мгновение залюбовался ею.

— А я неплохо пишу, — сказал он, прикрывая рот рукой. — Мы бы отлично дополняли друг друга.

Он с трудом удержался, чтобы не произнести эту фразу вслух. Такая сдержанность была ему не свойственна.

Неужели дерзкий и заносчивый Чжун Чэ наконец встретил кого-то, кто заставил его спрятать когти?

— Правда? Тогда, если мы будем в одном классе, можем вместе оформить стенгазету! — воскликнула Жуань Жуань.

Чжун Чэ опешил. Стенгазета? В его жизни такого еще не было.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут зазвонил телефон Жуань Жуань.

Извинившись, она отошла, чтобы ответить на звонок. Ее лицо расцвело, словно весенний сад.

Чжун Чэ, который уже начал хмуриться, увидев ее улыбку, промолчал. Он бесцельно бродил поблизости, то и дело поглядывая на нее. Когда она закончила разговор и подошла к нему, его лицо прояснилось.

— Что за хорошие новости тебя так радуют? — спросил он.

— Мне предложили подработку! Разве это не здорово? — Жуань Жуань рассмеялась, и ее глаза превратились в полумесяцы. Она с восторгом разглядывала роскошное убранство школы. — Мне здесь так нравится!

Чжун Чэ едва заметно улыбнулся, скрывая свое самодовольство. Он сделал шаг к Жуань Жуань и, глядя на нее сверху вниз, сказал:

— Хочешь заработать? Иди ко мне. Дам тебе столько денег, сколько захочешь.