Сладкая и мягкая (Часть 2)

Жуань Жуань перестала укладывать художественные принадлежности в коробку и наконец подняла глаза. В ее больших, похожих на оленьи, глазах читалась легкая холодность.

— Моя семья — не твое дело.

Чжоу Янь, ожидавшая очередной порции покорности, не ожидала такой реакции. Она хотела продолжить перепалку, но вспомнила о важной встрече и, фыркнув, спустилась вниз.

По дороге у нее зазвонил телефон. Чжоу Янь мгновенно преобразилась, и на ее напудренном лице расцвела предвкушающая улыбка.

— Знаю, знаю! Ты что, мне не доверяешь? Я же не дура, чтобы кого-то обидеть… Правда, что ли, богачи из большого города? Расскажи, насколько они богаты…

Голос Чжоу Янь постепенно стих. Жуань Жуань, опустив голову и держа коробку, почувствовала, как к глазам подступают слезы.

Сделав несколько глубоких вдохов, она поднялась на крышу, чтобы успокоиться. Ветер высушил следы на ее лице, и только после этого Жуань Жуань вернулась в свою квартиру на пятом этаже.

— Сяобао вернулась? — из кухни выглянула бабушка, ее лицо озаряла теплая улыбка. — Дедушка пошел на прогулку в парк, еще не вернулся. Выпей апельсинового сока, я только что его выжала.

— Хорошо, — тихо ответила Жуань Жуань, поставила коробку, вымыла руки и села в гостиной, маленькими глотками выпивая сок.

Последняя капля обиды растворилась в сладком напитке. Жуань Жуань умела быстро приходить в себя, и язвительные слова Чжоу Янь все меньше ее задевали.

И все же она не любила Чжоу Янь. Как и многих других жителей этого двора.

Поэтому она так хотела поскорее вырасти и уехать отсюда вместе с бабушкой и дедушкой.

Допив сок, Жуань Жуань с улыбкой пошла на кухню.

— Бабушка, я могу помочь тебе с овощами?

Она ценила заботу бабушки, но не хотела принимать ее как должное. Любовь — это улица с двусторонним движением, мама учила ее быть благодарной.

— Конечно, иди сюда, моя хорошая, — Цю Лаотай с любовью посмотрела на внучку. Жуань Жуань была ее сокровищем — послушная, добрая и заботливая.

Помогая бабушке чистить овощи, Жуань Жуань рассказывала ей о сегодняшней "прогулке" с друзьями. Потом, немного помедлив, упомянула о купленных красках.

— Бабушка, я видела одну галерею, где можно выставить картины на продажу…

— С твоими-то каракулями? — усмехнулась Цю Лаотай.

— Бабушка, учитель хвалит мои рисунки! — Жуань Жуань надула губы, но в глазах светились смешинки. — Ну пожалуйста, разреши мне попробовать!

Цю Лаотай, закончив чистить картошку, посмотрела на внучку.

— Ладно, ладно, делай как знаешь.

Она знала, что Жуань Жуань упрямая и не отступится от своего, даже если ей запретить.

Бабушка вздохнула. Внучка была очень доброй и заботливой по отношению к ним, но при этом всегда имела свое мнение.

Вспомнив вчерашний разговор с мужем, Цю Лаотай с нежностью и легкой тревогой посмотрела на Жуань Жуань.

— Сяобао, говорят, в Юаньчэн очень большая нагрузка. Ты еще и рисованием занимаешься, не слишком ли много всего сразу?

Жуань Жуань замерла, потом подняла глаза и улыбнулась.

— Нет, бабушка, я все успею. Кстати, я слышала, что учитель рисования в Юаньчэн — один из лучших в городе. Ждите от меня грамот!

Видя такую уверенность внучки, Цю Лаотай повеселела. В этот момент вернулся Жуань Лаоту.

— Сяобао, ешь побольше, расти большой! — Жуань Лаоту был энергичным и крепким мужчиной. Если бы не смерть дочери, которая состарила его на несколько лет, ему легко можно было бы дать пятьдесят с небольшим.

Жуань Жуань с улыбкой съела все, что ей положили бабушка с дедушкой, и, погладив живот, нежно проговорила:

— Вы слишком много мне положили, я объелась.

Короткая челка подчеркивала ее красивые черты лица. Глядя на пухлые губы и все больше напоминающие дочь черты лица, Жуань Лаоту и Цю Лаотай переглянулись и улыбнулись.

После ужина, посмотрев вместе телевизор, Жуань Жуань вернулась в свою комнату, чтобы разобрать новые краски. В шкафу она увидела рамку с фотографией матери. Жуань Жуань взяла ее в руки и провела пальцами по изображению красивого лица Жуань Си. На ее лице появилась тень грусти.

Воспоминания о маме были такими живыми, словно все произошло вчера, но жизнь уже никогда не будет прежней.

После того, как отец разорился, он начал пить, и ссоры с мамой стали постоянными. В конце концов, мама забрала ее и вернулась к своим родителям. С тех пор Жуань Жуань редко видела отца.

Она слышала, что он снова женился, и у его новой жены уже были дети. Значит, у него теперь своя жизнь?

Забыл ли он о своей дочери?

Погрузившись в воспоминания, Жуань Жуань остановила взгляд на красивых, выразительных глазах матери. На фотографии Жуань Си нежно смотрела на того, кто ее снимал.

А снимал эту фотографию ее отец.

— Мама, почему ты полюбила папу?

Жуань Си грустно улыбнулась и, погладив ее по голове, мягко ответила:

— Каждая девочка мечтает влюбиться в героя. Меня обижали, а твой папа, такой худенький, защитил меня и сам пострадал.

Каждая девочка мечтает влюбиться в героя?

Наступит ли такой день и у нее?

Когда же появится ее герой?

Жуань Жуань лежала в темноте с открытыми глазами, глядя на яркий лунный свет за окном, и тихонько закрыла их.