Глава 1

Глава 1 - Святая Дева раздевается.

— Это то, чего Молодой Господин хочет от меня... Хорошо, смотрите сколько угодно, — голос Святой Девы был мягок, словно снежинка, упавшая в печь. Она ослабила пояс своей феерической робы, и та соскользнула с ее плеч, подобно лунному свету, струящемуся по нефриту, обнажая глубокие горные вершины, способные потрясти до глубины души даже мудреца. Ее кремовая кожа сияла под звездным светом; безупречная и чистая. Однако выражение ее лица было полно холодного отвращения. Словно священный лебедь, вынужденный отдаться жабе. Она стояла там, полуобнаженная под небесами, но ни капли тепла не оставалось в ее глазах. Только молчаливый вызов. Гордость, сталкивающаяся со стыдом.

Сидящий со скрещенными ногами на подушке для медитации, в безупречных одеждах, Молодой Господин даже не взглянул на нее.

— Ах... Похоже, Святая Дева что-то недопонимает.

— Этот Молодой Господин всего лишь странствующий Даос. Это Святой Лорд передал вас мне в качестве наложницы.

— И это Е Чэнь бросил мне вызов на поединок не на жизнь, а на смерть. Я лишь наблюдал, как мир выставляет меня злодеем.

— Если Святая Дева испытывает привязанность к Е Чэню, то вам следует поговорить со Святым Лордом, а не нарушать мой покой, обнажая свое тело посреди ночи.

Он легко махнул рукавом. По комнате пронесся ветерок, зашуршав висячими свитками и притушив пламя фонаря. На мгновение в воздухе повисла тишина, подобная напряжению перед тем, как будет вынут меч.

Святая Дева напряглась. Ее пальцы сжались в кулаки, цепляясь за края робы. В ее звездных глазах мелькнула эмоция. Почему... Почему он говорит так, будто виновата я?

Я сделала это только для того, чтобы защитить Е Чэня... Я никогда не хотела... И... Между мной и Е Чэнем ничего нет. Я просто не хочу, чтобы он умер жестокой смертью из-за своей глупости. Тогда почему... почему мне больно слышать эти слова?

Она поспешно накинула робу обратно на плечи, завязывая пояс дрожащими руками. Ее щеки были бледны, но губы сжаты в твердую линию.

— Вы поистине бессердечны, — тихо сказала она. Она отвернулась, но не ушла. Ее шаги остановились у порога. И все же... возможно, это я была дурой. Надеялась на хоть какую-то крупицу доброты от такого Молодого Господина, который получил титул Воплощения Дьявола. Несравненный талант, несравненная внешность, несравненное происхождение, непостижимая сила, твердое Сердце Дао. Неудивительно, что у него титул Воплощения Дьявола, его костный возраст ниже моего, но он уже достиг высоты, которую я не могу постичь. Разница между небом и землей действительно огромна. Чья-то мечта — это чья-то отправная точка. Е Чэнь просто НАПРАШИВАЛСЯ НА СМЕРТЬ, бросив вызов такому Молодому Господину.

— Кхе-кхе... — Молодой Господин прокашлялся, его тон оставался спокойным, неторопливым и безразличным. — Похоже, Святая Дева планирует уйти, не дав этому Молодому Господину должного объяснения. Разве я не заслуживаю никакого уважения?

Его взгляд, который до сих пор избегал ее, наконец поднялся; он был спокоен, но казался бездонным, словно таил в себе глубокую драконью мощь. Он поднял один палец. По воздуху прошла рябь. Пространство исказилось. Тело Святой Девы резко дернулось, невидимая сила обвилась вокруг нее, словно цепи закона. Ее дыхание перехватило, когда ее нефритовые ступни оторвались от земли. Чт-

Прежде чем она успела среагировать, ее божественная фигура притянулась к нему, ее длинные волосы развевались за ней, как хвост кометы. В следующее мгновение она зависла перед ним, в воздухе, в дюймах от его фигуры. Ее глаза расширились, неверие и ярость смешались в буре беспомощности. Он смеет... Что он пытается сделать?

Ее роба дрожала от силы, и хотя она все еще была одета, она чувствовала себя более обнаженной, чем когда-либо, словно ее достоинство было содрано одним лишь давлением Дао. Молодой Господин не двигался. Он просто смотрел на нее, без похоти или привязанности в глазах, только с безразличием, которое леденило ее душу. Он медленно поднялся на ноги.

— Вы пришли так поздно, чтобы показать мне свою фигуру, возможно, Святая Дева чего-то ожидает. В сердце этого Молодого Господина много вопросов, поэтому, надеюсь, вы сможете просветить меня, — сказал он, поглаживая ее подбородок.

Ее дыхание застряло в горле. Прикосновение под подбородком было едва ощутимым, мягким, как шелк, но оно несло вес целого царства, давящего на ее душу. Она сталкивалась с древними зверями, испытаниями мечом и небесной скорбью девяти небес. Но ничто не заставляло ее чувствовать себя такой бессильной, такой совершенно видимой и невидимой одновременно.

— В-Вы! Что Молодой Господин пытается сделать?

— Что сделать? Что я не могу сделать? Я могу совершить любой гнусный поступок, какой захочу.

Его глаза, как спокойные озера под полной луной, впились в ее. Неподвижные, непоколебимые и бесчувственные.

— Сегодня Святая Дева входит в мои владения, раздевается, а затем называет меня бессердечным?

— Это истинная праведность или лицемерие, одетое в белый шелк?

— Показанная награда должна быть отдана изящно...

Его палец приподнял ее подбородок выше. — Или, возможно, Святая Дева бережет себя для этого Е Чэня, ах, как ему повезло, небеса, должно быть, действительно благоволят ему, чтобы создать для него такую красоту, как вы.

— Вы даже хотите защитить его от этого Молодого Господина, что это? Преданность? Любовь? Или просто глупость?

— Хм!? Что это? Он когда-нибудь касался ваших нефритовых рук?

— Или этих вишневых губ... Он пробовал их?

— М-Молодой Господин ошибся... Между мной и Е Чэнем ничего нет, я просто вижу в нем младшего брата, больше ничего, — беспомощно сказала она.

— О, правда? Вы действительно пришли сюда ради него, но говорите мне, что он ваш младший брат? Возможно, мое мировоззрение еще недостаточно широко.

Ее губы дрожали под его прикосновением, но она не отстранилась. Не потому, что хотела остаться, а потому, что ее тело просто больше не смело сопротивляться. Он издевается надо мной... разрывает в клочья каждую крупицу оправдания, за которую я цеплялась... возможно, мне не стоило приходить сюда. Я действительно глупая женщина. Ее гордость кричала, но ее Сердце Дао колебалось.

— М-Молодой Господин... пожалуйста... — прошептала она, не зная, была ли это мольба о пощаде или о понимании.

Его глаза слегка сузились.

— Пожалуйста? Хах... Как странно. Когда этот Молодой Господин просит ясности, я получаю уклонение. Но когда я действую... я получаю мольбы.

Его рука, все еще под ее подбородком, подняла ее взгляд, чтобы встретиться с его напрямую.

— Вы говорите, что он ваш младший брат. Но вы были готовы предложить свою чистоту ради него. Разве это не глупость? Или это извращенная милость Святой Девы?

Ее зубы стиснулись. — Я... Я просто не хотела кровопролития... Вы не поймете.

— Я понимаю это... И понимаю намного яснее, чем вы.

— Я понимаю, что ваше изысканное воспитание вынуждает вас следовать по пути, выбранному для вас вашим отцом, поэтому вы пришли ко мне, а не к Святому Лорду. Я знаю, что вы не можете предъявлять никаких требований перед отцом... И я очень хорошо знаю, почему... это ваша недостаток таланта, стыд, который вы хотите скрыть, не поймите меня неправильно, вы достаточно талантливы, но только и всего, вы не гений, которого стоит помнить, это стыд, который не позволяет вам говорить с отцом или матерью.

— А ваш младший брат, Е Чэнь... Разве это не просто ваша эмпатия? Вы видели, как он вышел из скромного происхождения с ограниченным талантом, но сокрушал чистые таланты, вы увидели в нем что-то, что заставило вас почувствовать, что он похож на вас, но лучше, бросающий вызов закону мира, свободная птица, летящая в небе, пока вы оставались в клетке.

— Именно это чувство связало вас с ним, беспомощность, отсутствие чистого таланта и происхождения.

— И причина, по которой вы пришли ко мне, заключалась в том, чтобы я пощадил его, чтобы он мог взлететь в небо, править небесами, завоевать землю.

— Ваше рассуждение было таково: это ваша судьба, но это не судьба Е Чэня... Печальная история, возможно, с вашей точки зрения.

— Но это вся история? Я плохой парень?

S3