Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

Последний луч заходящего солнца исчез за горизонтом, уступая место давно затаившемуся шуму ночи.

В оживленном Нью-Йорке зажглись неоновые огни, повсюду переливались разноцветные потоки света.

В роскошно обставленном офисе было пусто и тихо. Интерьер, выполненный в черно-бело-серых тонах, создавал атмосферу холодной молчаливости.

Чэнь Сюй сидел, закинув ногу на ногу, его высокое, стройное тело утопало в мягком европейском кожаном диване.

Его длинные, изящные руки лежали на коленях, он застыл, словно статуя. На фоне сияющего огнями города за панорамным окном он выглядел особенно одиноким и потерянным.

Неизвестно, сколько он просидел в раздумьях, как вдруг резкий телефонный звонок вырвал его из пучины мыслей. Он нащупал отложенный в сторону телефон и ответил:

— Алло, мам, что-то случилось?

На том конце провода раздался мягкий, но слегка укоризненный женский голос:

— Чэнь Сюй, ты видел письмо, которое я тебе отправила?

— Ты знаешь, что Цышань обидели у входа в Таймс-сквер?

— Цышань такая хорошая девушка, я знаю ее с детства, отношусь к ней как к родной дочери. Мне очень больно от того, что произошло.

— Вы ведь всегда так хорошо ладили?

— Найди время съездить в Хайши, побыть с ней…

— Сейчас посмотрю.

Чэнь Сюй встал, зажав телефон между ухом и плечом, продолжая разговор с матерью. Он подошел к компьютеру и правой рукой открыл электронное письмо. На экране появилась серия фотографий: модно одетая Лян Цышань окружена плотной толпой у входа в здание. Сотрудники и репортеры с камерами метались в панике, царил полный хаос.

Взгляд Чэнь Сюя остановился на миниатюрной девушке в деловом костюме рядом с Лян Цышань. Его темные, глубокие глаза слегка прищурились, в них мелькнул огонек удивления.

У девушки были изящные черты лица. Она стояла, немного наклонившись, перед Лян Цышань. На ее лице читались страх и растерянность, по щекам даже текли слезы, но она упрямо пыталась в одиночку защитить Лян Цышань от напирающей толпы.

Ее вид вызывал сочувствие и желание защитить.

Чэнь Сюй быстро пролистал несколько фотографий, чувствуя, как внутри поднимается буря. Он ровным голосом прервал наставления матери Цзи Лань:

— Мам, я скоро вернусь.

— Ты серьезно, Чэнь Сюй?

— Я столько раз тебя уговаривала, а ты не хотел возвращаться. На этот раз ты должен сдержать слово, ты ведь не обманешь маму?

— Голос Цзи Лань дрожал от сдерживаемой радости.

— Мгм, — подтвердил Чэнь Сюй уверенным тоном. — Я держу слово. Сейчас попрошу ассистента заказать билет на завтра.

...

Солнце село, спустилась ночь, и весь город погрузился в туманную дымку.

Машина Чэнь Сюя остановилась перед роскошной виллой в Шанхае. Вместе с ним из машины вышли его родители.

Сегодня вечером они приехали в дом семьи Лян, чтобы отпраздновать день рождения Лян Цышань.

Из-за недавнего неприятного инцидента, когда на нее напал неизвестный мужчина, настроение Лян Цышань было неважным, поэтому день рождения решили отметить скромно, пригласив только близких друзей семьи — семью Чэнь.

Под навесом горел теплый желтый свет. Чэнь Сюй был одет в идеально скроенный темный костюм, подчеркивающий его широкие плечи и узкую талию. Подтянутый и элегантный, с хорошими манерами и природным обаянием, он выглядел еще более привлекательным.

Войдя в дом, Чэнь Сюй вручил подарок Лян Цышань и вежливо произнес:

— Цышань, с днем рождения.

Лян Цышань знала, что Чэнь Сюй приедет сегодня, и специально тщательно подготовилась.

Изысканный, естественный макияж, лимитированное розовое кружевное платье ручной работы известного бренда, облегающий фасон которого подчеркивал ее изящную фигуру, длинные каштановые волосы, уложенные крупными волнами — все это создавало образ модной и утонченной светской львицы.

— Спасибо, Чэнь Сюй. Давно не виделись. Ты скучал по мне в Америке?

— Лян Цышань раскрыла объятия и крепко обняла Чэнь Сюя.

Чэнь Сюй вежливо обнял ее в ответ. Он мельком взглянул на миниатюрную фигурку, стоявшую рядом с матерью Лян, и быстро отвел взгляд. В его темных глазах не отражалось никаких эмоций.

— Конечно, — его голос был звучным и приятным, как журчание чистого ручья.

После обмена любезностями Лян Цышань подошла к той девушке, взяла ее под руку и представила:

— Это Линь Лин. Несколько дней назад, когда меня окружили репортеры у Таймс-сквер для интервью, откуда ни возьмись появился какой-то неприятный тип и набросился на меня. Я тогда ужасно испугалась. Большое спасибо Линь Лин за то, что вовремя пришла на помощь, иначе я не знаю, какой позор мне пришлось бы пережить.

При этих словах лицо Лян Цышань омрачилось, но она тут же снова лучезарно улыбнулась:

— В общем, после этого мы с Линь Лин стали лучшими подругами, которым можно доверить все. Можно сказать, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Чэнь Сюй молча слушал, на его губах играла легкая улыбка.

Как только Лян Цышань закончила говорить, все взгляды устремились на Линь Лин.

— Мисс Линь — действительно смелая девушка, — с одобрением посмотрела на Линь Лин Цзи Лань.

Линь Лин была скромной и не привыкла к похвалам. К тому же, присутствие мужчины, который словно свалился с неба, смущало и стесняло ее. Ее лицо мгновенно покраснело.

— На самом деле, тогда я… ничего особенного…

Лян Цышань заметила ее смущение и, мило улыбаясь, взяла ее за руку, переводя разговор:

— Я недавно учусь готовить. Хотела сама приготовить для всех роскошный ужин, но у меня получается не очень хорошо, такое стыдно подавать на стол.

— К счастью, Линь Лин отлично готовит, поэтому я сегодня попросила ее помочь. Если потом моя стряпня окажется невкусной, не подавайте виду. Сегодня мой день рождения, проявите хоть немного уважения.

Цзи Лань с улыбкой кивнула:

— Цышань, ты так заботлива.

Она повернулась к Чэнь Сюю:

— Когда рядом такая милая девушка, как Цышань, зачем ты уезжаешь так далеко за океан?

— Оставайся в Хайши, помоги мне управлять компанией.

Чэнь Сюй не ответил на это.

Цзи Лань знала упрямый характер сына и боялась, что если будет слишком настаивать, он снова уедет за границу на долгие годы, поэтому больше ничего не сказала.

Поболтав еще немного, все разошлись по своим делам.

Линь Лин орудовала лопаткой на кухне, готовя еду, и объясняла стоявшей рядом Лян Цышань:

— Знаешь, в приготовлении куриных крылышек в кока-коле самый важный шаг — это уваривание соуса. Получится ли цвет, и каким он будет, зависит от этого последнего этапа. Если уварить слишком рано, блюдо будет выглядеть неаппетитно, а если слишком поздно — пригорит.