Глава 2

Племя Пылающего Солнца

Человек, защищавший ее, с серьезным выражением лица наблюдал за ходом боя впереди, пока лидер, снова взяв костяную дубину, окончательно не проткнул шею тигрового зверя, и тот перестал двигаться. Только тогда его лицо расслабилось.

Убив тигрового зверя, Мэн подошел к Линь Тао.

— Самка, как ты здесь оказалась?

— Это не место для самок!

— Из какого ты племени?

— Почему ты здесь одна?

— Где люди из твоего племени?

— Ты заблудилась?

...Группа людей, перебивая друг друга, смотрела на Линь Тао и задавала вопросы.

— У меня нет племени! — Как только Линь Тао произнесла эти слова, вокруг воцарилась тишина.

Сначала на лицах этих людей появилось удивление, а затем — неприкрытая радость.

— Забираем добычу, уходим отсюда! — Мэн скомандовал своим товарищам. Один из них тут же взвалил добычу на плечо, казалось, ему было легко.

Запах крови тигрового зверя привлечет еще больше диких зверей. Линь Тао понимала это, поэтому послушно последовала за этой группой.

Увидев, что Линь Тао послушно идет за ними, в глазах Мэна мелькнуло удовлетворение. Остальные были в восторге: хотя они не добыли много дичи, зато нашли самку.

Группа без остановки спешила в путь, надеясь вернуться в племя до захода солнца. Линь Тао молча следовала за ними.

Люди из отряда думали, что Линь Тао не сможет угнаться за ними, ведь самки обычно более слабые.

Но неожиданно эта, казалось бы, слабая самка не отставала от них и не жаловалась.

Впечатление всей группы о Линь Тао стало еще лучше.

Наконец, они вернулись в племя на закате.

Издалека они увидели двух человек у входа в племя, которые высматривали их. Увидев группу, они радостно закричали у входа в деревню: — Вернулись! Вернулись!

Войдя в племя, Линь Тао тайком осмотрелась. Это место казалось очень отсталым в плане цивилизации, намного отсталее миров, в которых она бывала раньше.

Трудно было представить, что все здесь носили звериные шкуры, домов не было, а отверстия в скалах, должно быть, были их пещерами.

Большая ровная площадка в центре племени, вероятно, была площадью. Увидев возвращение отряда, все собрались здесь.

Бесчисленные взгляды скользили по Линь Тао. Хотя это было неприятно, к счастью, в них не было злобы.

Линь Тао заметила, что в Племени Пылающего Солнца, вероятно, несколько сотен человек, в основном мужчины, а женщин, насколько хватало глаз, было меньше десятка!

Неудивительно, что их взгляды были такими неприкрытыми, когда они увидели ее. Это было просто как овца, попавшая в логово тигра!

Похоже, положение женщин здесь было незавидным. В любую эпоху дисбаланс между мужчинами и женщинами вызывает социальные проблемы.

— Отец! Я вернулся! — На красивом лице Мэна промелькнуло волнение.

— Хорошо, очень хорошо. А это кто? — Взгляд отца Мэна скользнул по нему и остановился на Линь Тао.

— Меня зовут Линь Тао. Я встретила их в лесу и последовала за ними, — вежливо представилась Линь Тао и объяснила ситуацию.

— Меня зовут Шань, я вождь Племени Пылающего Солнца. Ты самка из какого племени? Как ты оказалась одна в лесу? — Шань неодобрительно посмотрел на Линь Тао.

— Отец, у этой самки нет племени! — вмешался Мэн.

Как только эти слова прозвучали, окружающие зверолюды ахнули.

— Ах, как жаль, она оказалась бродячим зверолюдом!

— Неужели есть самки, которые являются бродячими зверолюдами!

— Неужели ни одно племя не захотело эту самку?

— С этой самкой, наверное, что-то не так?

...Окружающие голоса были негромкими, но Линь Тао слышала их отчетливо.

На ее лице не дрогнул ни один мускул. Разные взгляды — ничего не поделаешь.

— Раз у тебя нет племени и ты пришла в Племя Пылающего Солнца, не броди больше! Хотя мы не большое племя, мы сможем прокормить самку! — Тон Шаня был приказным, что очень не понравилось Линь Тао.

— Извините, но, возможно, вы меня неправильно поняли. У меня нет намерения присоединяться к вашему племени! — Все остолбенели. Эта самка осмелилась отказать вождю!

Лицо Мэна потемнело, у всех в отряде тоже были недовольные лица.

Самки в Диких землях считались редким ресурсом. Кто встретил, тому и досталась.

Но теперь эта самка вернулась с ними и даже отказалась присоединиться к их племени.

— Самка, я спас тебя, ты моя! — Мэн мрачно смотрел на Линь Тао. В ее глазах не было ни малейшего изменения.

— Я принадлежу только себе, а не кому-либо другому. Ты спас меня, и я отплачу тебе, хотя я бы не умерла и без твоей помощи.

Слова Линь Тао вызвали недобрые взгляды окружающих. Все считали, что эта слабая самка не знает себе цены.

— Хорошо, оставайся пока здесь. Этот вопрос мы обсудим позже! — Лицо вождя тоже было недовольным, но самки были слишком редки, чтобы легко сдаться. Он решил сначала оставить Линь Тао у себя, а затем постепенно изменить ее мнение.

Линь Тао кивнула в знак согласия. Ей тоже нужно было пообщаться с людьми, чтобы узнать о местной ситуации.

— Иди за мной! — Шань что-то сказал Мэну, затем повернулся и пошел вперед. Мэн последовал за ним.

Окружающие разошлись, занимаясь своими делами. Некоторые обрабатывали шкуру тигрового зверя, другие — мясо и кровь, третьи — клыки.

Хотя все были заняты, их взгляды время от времени падали на Линь Тао.

Линь Тао никто не выделил жилье, но она не обратила на это внимания.

Осмотревшись, она нашла огромное дерево на краю площади. Ветви его были толстыми и раскидистыми.

Набрав воздуха, она вскочила наверх. Найдя толстую ветку, она села, скрестив ноги, и начала культивировать.

В этом мире, возможно, только сила могла защитить ее.

S3