Яркая звезда упала с небес — Плач Джинна (Часть 3)

Яркая звезда упала с небес — Плач Джинна

— Хорошо, тогда сначала разберемся с делами, а потом вернемся к этому, — Тай Шу больше не стала расспрашивать.

— ...Да, я пойду кое-что подготовлю. Идем, — Кавех вернулся в шатер, чтобы собраться. Аль-Хайтам пошел предупредить Тадлу. Вскоре он вернулся вместе с ней.

— Матриарх велела мне и дальше сопровождать вас. Следующий участок пути лежит под землей, через туннель в дюнах. Слишком много заброшенных городов погребено под песком и камнями, это единственная дорога.

Кавех спросил:

— Откуда ты знаешь?

Тадла ответила:

— Ма... Нет, я узнала, когда ходила на разведку. Матриарх велела мне идти с вами. Это будет мое испытание на совершеннолетие. Прошу... позаботьтесь обо мне.

Тай Шу ничего не сказала, лишь кивнула, показывая, что услышала.

И так отряд снова отправился в путь по пустыне.

——

Дорога прошла без происшествий. Они благополучно добрались до входа в пещеру, о которой говорила Тадла. Она кивнула им и, отступив в сторону, освободила проход:

— Пожалуйста, будьте осторожны. Счастливого пути.

Тай Шу с улыбкой ответила:

— Сестрица, ты тоже будь осторожна на обратном пути~

Тадла кивнула и достала лук со стрелами:

— Я буду охранять ваш путь отсюда. Не волнуйтесь, я — сокол племени, я не слаба.

Не мешкая больше, путники вошли в туннель.

— «Как представить себе уход облака или исчезновение ветра? Как представить падение песчинки с кончика пальца в пустыню, словно вода растворяется в воде?..» — Михисая следовала за ними, тихо напевая рядом с Тай Шу.

Кавех спросил:

— Что это за песня?

Михисая ответила:

— Что, хочешь выучить? Хе-хе, прости, моя разбитая память не сохранила следующих строк.

Темный, лишенный света туннель казался бездонным. Они шли и шли, словно направляясь к самому центру земли. На стенах утеса росли причудливые и сказочные темно-фиолетовые вьющиеся цветы, словно соблазн, рожденный в мире грез, с ароматом, пьянящим, как медовое вино. Шаг за шагом туман старого сна окутывал разум, и тут нога Тай Шу наткнулась на что-то твердое.

От этого удара она внезапно очнулась. Тай Шу наклонилась и стала шарить рукой в темноте, нащупав холодную гладкую поверхность.

— Это была... чаша.

— [...], что ты тут застыла?

Она назвала твое имя, но ты ничего не видела, перед тобой была лишь привычная бесконечная тьма. Потеряв зрение, ты взамен обрела более острый слух.

Ты слышала веселую музыку и смех, наполнявшие цветущий двор. Танцовщица взмахивала руками, поднимая пропитанные медом шелка, колокольчики на ее лодыжках звенели. Ты слышала, как рыба выпрыгивает из воды, и брызги попадают на струны инструмента музыканта. Пьяный поэт шептал хвалебные оды богам, богачи, чокаясь кубками, разбрасывали золотые монеты. Пели соловьи, стрекотали насекомые, лунный свет падал на каждую розу, каждый лист и каждая песчинка смеялись.

Она взяла тебя за запястье и побежала по мягким коврам, устилавшим дворец.

— Пир вот-вот начнется, не мешкай, пойдем скорее!

Она крепко держала тебя, не отпуская, даже когда ты почти задыхалась от бега. Наконец, шумный гул пира стих, и ты услышала разговор за дверью:

— Мой Король... почему ты приказал дюнам прекратить движение; воззвал к ветрам, чтобы они перестали дуть?

— Подобно этим песочным часам, если кристальный песок внутри них застынет единым комком, какой в них будет смысл?

— «Вечность» никогда не была раем, скорее, она станет трудноудаляемым, невосстановимым, упрямым пятном.

— То, что расцветает как цветок, увядает как цветок и возрождается в сезон цветения, не познает печали «смерти».

Мужской голос был властным, громким и пылким, как огонь. Женский голос — мягким, скромным и устойчивым, как дерево. А смех того человека был подобен жемчугу, падающему на серебряное блюдо — для тебя это был самый спокойный и знакомый мир грез.

— Простите, мы опоздали...

Ты услышала, как она распахнула дверь. За дверью голоса беседующих смолкли, а затем раздались шутливые поддразнивания. Атмосфера между друзьями была такой мирной и легкой, расслабляющей больше, чем теплое солнце.

— Иди же сюда, [...], ждем только тебя.

Они приглашали тебя переступить порог.

Ты помедлила у двери, подняла ногу, чтобы войти, и...

Шагнула в пустоту.

— Тай Шу——————!

Тай Шу открыла глаза и увидела прямо перед собой красивое лицо Кавеха.

— Тай Шу?! Ты как?! Не смей умирать!!! Если с тобой что-то случится, как я объяснюсь с семпай, а-а-а-а-а!!!

Кавех схватил ее за плечи и принялся трясти, его голос звучал жалобно и трагично.

— Если бы твои глаза были хоть на что-то годны, ты бы увидел, что глаза Тай Шу, только что открывшиеся, вот-вот снова закроются, — спокойно заметил Аль-Хайтам. Стоявший рядом Сяо, скрестив руки на груди, так же наблюдал за этой парочкой.

Тай Шу слабо улыбнулась и, потирая лоб, села.

— Простите, я, кажется, немного задумалась? Что-то случилось?

— Еще бы! Мы вошли и сразу заметили, что тебя нет! Если бы брат Сяо не вышел и не сказал, что беспокоиться не о чем и ты в безопасности, я бы уже перекопал тут все в твоих поисках!

Кавех говорил, активно жестикулируя.

— Михисая тоже подтвердила, что ты в порядке. Черт, как ты умудрилась уснуть здесь? Ты просто не представляешь, через что мы прошли! Сражались с этим треугольным механизмом, решали головоломки, разбирались с ловушками! Я чуть не умер!

— Раз ты в порядке, тогда идем дальше. Фрагмент Джинна должен быть в комнате позади тебя, — Сяо увидел, что она все еще не совсем пришла в себя, лежа на земле, и протянул ей руку, чтобы помочь встать.

Тай Шу, все еще чувствуя головокружение, вложила свою руку в его.

Сяо одним рывком поднял ее на ноги. В этот момент из-за ее пазухи выкатилась темная чаша. В то мгновение, как Тай Шу встала, чаша упала на землю и, коснувшись пола, тут же рассыпалась в пыль, не оставив и следа своей первоначальной формы. Ветер развеял ее без остатка.

Аль-Хайтам уже открыл дверь и вошел внутрь. Кавех тоже помахал им рукой.

— Чего вы там копаетесь? Заходите скорее!

Тай Шу прищурилась, но промолчала. Неужели то, что было, — не иллюзия?

Сяо растерянно посмотрел на Тай Шу, явно не понимая, что произошло.

— Прости, извини?

— Ничего, пойдем.

Сяо кивнул и первым вошел в комнату.

На месте остались только Тай Шу и Михисая.

— Моя госпожа, вам пришлось нелегко, — сияние бутылки мигнуло, она покачнулась, выражая беспокойство.

Тай Шу махнула рукой, показывая, что все в порядке. Голос Михисаи... казался немного знакомым. Возможно... как у [Нее]?

— Ничего, ничего. Эх, я уже почти привыкла ко всему этому за время пути...

Тай Шу глубоко вздохнула и медленно вошла в дверь.

За дверью Кавех уже тыкал пальцем в другую бутылку и что-то с ней делал. Аль-Хайтам изучал надписи на каменной стене. Сяо кивнул и уступил ей место.

Глаза Кавеха загорелись, он ткнул пальцем в бутылку:

— Эй, Михисая, как ты собираешься это поглотить? Съешь?

Михисая ответила:

— Какая грубость! Оставь свои глупые догадки при себе. У нас, естественно, есть свои способы.

Тай Шу тоже стало любопытно:

— Тогда, Михисая, как вы сливаетесь? Мне тоже интересно.

Бутылка сделала круг, демонстративно стукнула Кавеха по лбу и, прогнав его прочь — тот убежал, прижимая руку ко лбу, — красивая и величественная бутылка покачала своими металлическими лепестками:

— Хе-хе, ничего особенного. Мы изначально единое целое.

Другая, неподвижная бутылка превратилась в призрачный поток света, устремилась к Михисае и быстро исчезла.

— Хм, вот так~

Увидев убегающего Кавеха, Тай Шу изо всех сил старалась не смотреть на обиженного семпая и, сдерживая смех, спросила Михисаю:

— Ну как ты?

— Неплохо. Часть силы вернулась. Немного, но достаточно.

Сияние бутылки стало ярче, похоже, восстановление прошло успешно.

— Осталось еще три фрагмента. Если моя милосердная госпожа позволит мне собрать воедино всю мою эссенцию, я непременно буду защищать вас еще лучше. Бесконечно благодарна.

— Тогда давай поскорее поможем тебе найти их все. Кстати, а почему тебя вообще разбили на части?

Бутылка покачивалась, тон ее был неясен:

— Почему? Наверное, это просто грех, совершенный всеми Джиннами. Ах, неужели госпоже так любопытно узнать обо мне? Тогда я отвечу вам, когда обрету все свои воспоминания.

— Раз уж закончили, то давайте уходить. Мне это проклятое место уже надоело. Разве что система водоснабжения довольно интересная. Эх, какая жалость. Эй, Аль-Хайтам, ты там разобрался? — предложил Кавех, просматривая записи на своей фотокамере.

— ...Мм, почти. Многое стерлось со временем. Здесь, похоже, записи о постепенном падении этого города. Содержание не представляет особой важности, но сами письмена довольно интересны. Знаний, сохранившихся в пустыне, слишком мало, это все ценные материалы, — ответил Аль-Хайтам, убирая перо.

Раз возражений не было, все решили уходить.

Кавех и Аль-Хайтам шли впереди, Сяо тихо следовал за Тай Шу. Путь назад был свободен.

Тай Шу осматривала многочисленные следы битв по пути. Похоже, ее спутникам действительно пришлось нелегко.

«Хорошо, что в яму угодила именно я. Потеряй мы любого из вас как боевую единицу, это было бы фатально», — спокойно оценила Тай Шу.

——

Тадла, как и в самом начале, ждала их на песках.

— Ха-ха, вот уж повезло Тай Шу так повезло! Но главное, что все обошлось, — облегченно сказал Кавех.

Тай Шу горько усмехнулась:

— Наверное, это капля удачи в море невезения.

Тадла передала им припасы и кивнула:

— Вы хорошо потрудились. Похоже, все прошло гладко?

Аль-Хайтам посмотрел на небо:

— Уже поздно. Давайте сначала вернемся и отдохнем. Остальное продолжим завтра.

— ...Ужасно устал. Хочу вернуться и как следует выспаться, — Кавех потер затекшие руки, выражая согласие.

——

Обратный путь в племя.

Быстро перекусив, все чувствовали сильную усталость, поэтому без лишних разговоров легли отдыхать.

Возможно, за день произошло слишком много событий, и Тай Шу погрузилась в нежный мир грез без сновидений.

Ночь сменилась рассветом. Сон без сновидений помог ей хорошо восстановиться.