Глава 14

Глава 14 Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг окружающее стало отчётливым. Краем глаза она заметила полоску света, которая постепенно обретала форму: небеса были синими, словно их промыли водой, облака плыли, словно клочки летящей ваты, по обе стороны виднелись обнажённые коричневые скалы, испещрённые глубокими и мелкими, продольными и поперечными бороздами, словно их рассекли алебарды и мечи, свирепые и измученные временем.

Казалось, снизу дул ветер, порывами, которые постепенно усиливались, сливаясь в единый поток, поддерживающий её спину и конечности, сдерживая падение. Она медленно выровнялась в воздухе, села, скрестив ноги, выпрямила спину и расправила плечи, сложила руки в дхьяна-мудру под пупком, слегка прикрыла глаза, сосредоточившись и успокоившись.

Нити духовной энергии проникали в тело, медленно и тщательно двигаясь по Чудесным Меридианам, совершали Небесный Круг, собираясь в даньтяне, а затем снова текли по меридианам, и так снова и снова, как реки, впадающие в море, постепенно становясь сильнее.

Маленький Лотос внезапно достигла состояния забвения себя и мира. Как бы ни свирепствовал вокруг ураган, каким бы ни был велик риск, она оставалась спокойной и невозмутимой, дышала и двигалась, не позволяя ничему поколебать себя. Духовная энергия в даньтяне постепенно наполнялась, приятно согревая, а её тело окутала дымка нефритового сияния, делая её то видимой, то невидимой, невероятно чистой. Если присмотреться, то можно было заметить, что сияние, подобно волосам, росло прямо на теле, колыхалось на ветру, мерцая и переливаясь.

Когда Маленький Лотос легко приземлилась на золотую палубу волшебного корабля "Линсюй", нефритовое сияние вокруг неё исчезло. Она открыла глаза и медленно выдохнула мутную ци. Состояние бесстрашия, безразличия, отсутствия радости и печали, состояние забвения себя и мира тут же рассеялось. Она обмякла и осела на палубу. Холод пронизывал до костей. Долго не могла прийти в себя от пережитого страха. Сердце колотилось, как барабан. Как же хорошо быть живой!

***************************

Волшебный корабль "Линсюй" был таким огромным, что создавалось впечатление, будто ему не видно конца. Маленький Лотос обошла палубу по кругу и увидела всего семь-восемь человек. Это были те, кто, полагаясь на свои способности, первыми спрыгнули с Террасы Вознесения. Некогда полные триумфа, теперь они стояли в рваной одежде, с растрёпанными волосами и грязными лицами, весьма жалкие. Только Жун Чэн Цзинмин остался невредим, стоя в одиночестве в углу, с таким же отстранённым и равнодушным выражением лица, с глазами, чёрными, словно лак. Сейчас он смотрел на Маленький Лотос.

На полигоне они можно сказать, вместе пережили беду, и Маленький Лотос уже собиралась поблагодарить его, как вдруг перед ней возник Ду Нинчжи. Она поспешила поддержать его, улыбаясь: — Ну как, впечатляет?

— Ой! — Ду Нинчжи уклонился от её помощи и отшатнулся назад. — Не трогай меня, не трогай!

—… — Руки Маленького Лотоса застыли в воздухе. Не опустить, не поднять — очень неловко.

— Спина… — Ду Нинчжи скривился от боли. — Ужасно болит.

— Что со спиной? — Маленький Лотос обошла его и заглянула за спину. Она увидела длинную кровоточащую рану, тянущуюся от правого плеча до левого бедра. Одежда разодрана, плоть вывернута наружу, всё в крови, от одного взгляда становится не по себе. — Что случилось? — изумлённо спросила она.

— Пустяковая рана, ничего страшного, — выдавил Ду Нинчжи натянутую улыбку, которая выглядела хуже плача.

— Правда ничего страшного? — Глаза Маленького Лотоса лукаво блеснули, и она ткнула пальцем в место, где на спине виднелся шрам от удара.

— А-а! — крик сотряс небеса и землю. Ду Нинчжи был очень обижен. — Если бы не ты, я бы не получил этот удар!

—… — Маленький Лотос недоумевала. — Какое я к этому имею отношение?

— Увидел, как тебя столкнули со скалы, и пошёл разбираться, — с завистью в голосе ответил Ду Нинчжи. — Плеть у этой девицы — просто божественный артефакт…

Сердце Маленького Лотоса дрогнуло, слова благодарности завертелись на языке, но так и не сорвались с губ. Она лишь тихо спросила: — Известно, кто это сделал?

— Не знаю, — Ду Нинчжи открыл перекинутую через плечо сумку и достал из неё лазурный мешочек, полный разноцветных фарфоровых флаконов. Порывшись в них, он выудил белый простой флакон с длинным горлышком без рисунка и протянул Маленькому Лотосу.

— Это лекарство. Быстро посыпь им мою рану.

— Да у тебя тут всего хватает, — Маленький Лотос взяла флакон и осторожно, тщательно посыпала лекарством рану.

— В путешествии без этого никак, — Ду Нинчжи, страдая от боли, судорожно вздыхал и не забывал хвастаться: — Ты просто не видела, как там было опасно! Эта девица, не знаю, откуда взялась, наносит удары быстро и жестоко. Если бы я вовремя не сообразил прыгнуть со скалы, то, боюсь, был бы весь в ранах.

— Разве тебя не столкнули? — Увидев его самодовольное выражение лица, Маленький Лотос растеряла всю благодарность и с усмешкой заметила: — Я смотрю, ты очень хорошо знаком со всеми на скале. Неужели ты не знаешь, кто эта девица?

— Не знаю, — покачал головой Ду Нинчжи. — Её раньше не было на Террасе Вознесения. Должно быть, она поднялась туда только сегодня утром. Иначе как бы я мог её не узнать?

—… — Маленький Лотос потеряла дар речи. Этот человек и правда о себе слишком высокого мнения.

Через некоторое время с неба стали неуклюже спускаться другие люди. Один из них сжимал в руке длинную плеть, а алые ткани развевались в воздухе. Ду Нинчжи, увидев его, вытянул руку и указал на него: — Это она, это она! — Маленький Лотос невольно сжала кулаки и посмотрела в том направлении, куда указывал его палец.

Причёска у той девушки растрепалась, а правая сторона юбки превратилась в лохмотья. Вид у неё был явно жалкий.

— Что с ней… — Маленький Лотос почувствовала прилив радости.

— Должно быть, зацепилась за скалу, — сказал Ду Нинчжи. — На самом деле, этот прыжок со скалы — испытание Фэнлинь. Чем больше боишься, пугаешься, сопротивляешься и отбиваешься, тем быстрее падаешь и тем опаснее. И только если покориться судьбе и принять всё как должное, можно благополучно подняться на корабль.

Маленький Лотос поняла это, как только поднялась на корабль. Сейчас же она внимательно рассматривала девушку в красном: она была настоящим образцом красоты. Лицо её было подобно полной луне в середине осени, сияющее, как утренняя заря или вечерняя закат. Ясные глаза были живыми и подвижными, а алые губы алели сами по себе. Пусть сейчас она и выглядела жалко, это лишь добавляло ей болезненной красоты и слабости. В её благородстве сквозила чувственность, и, если бы не гнев в глазах, можно было бы проникнуться состраданием к её хрупкому образу.

— Она смотрит сюда, она смотрит сюда! — вдруг заговорил Ду Нинчжи дрожащим голосом, схватив Маленький Лотос за руку.

И действительно, девушка в красном смотрела прямо на них, и рука, сжимавшая плеть, медленно поднималась…

S3