Глава 8

Жун Чэн Цзинмин был сам не свой от беспокойства, опасаясь, что Маленький Лотос поступит опрометчиво. Уворачиваясь от атак, он быстро сказал:

— На севере опасно, не подходи туда! Беги на юг, быстро!

Его голос был отрывистым, с лёгкой одышкой. Услышав это, Маленький Лотос изменилась в лице. Какое уж тут дуться? Она схватила Талисман передачи звука и встревоженно спросила:

— Что за опасность? Ты в порядке?

— …Эй, ты слышишь? Ты меня слышишь? Говори, говори же! Жун Чэн Цзинмин?

Прошло несколько мгновений, но ответа не было. Её сердце сжалось. Сколько бы она ни звала, оттуда больше не доносилось ни звука.

Маленький Лотос запаниковала, почувствовала холод по спине. Она настороженно огляделась, крепко сжала Талисман передачи звука в руке и повернулась, чтобы бешено бежать на юг.

Тем временем Жун Чэн Цзинмин был в крайне затруднительном положении. Из-за густых деревьев в горах света под пологом леса было мало, и свирепые птицы, чувствуя преимущество, становились всё более безрассудными. Жун Чэн Цзинмин изначально хотел вырваться над верхушками деревьев, чтобы использовать солнечный свет для сдерживания, но птицы Гухуэй явно были готовы к этому и навалились сверху, полностью блокируя его путь наверх. С преследователями сзади и заслоном впереди, ему было некуда деться, если только он не зароется в землю.

Он был лёгок, как ласточка, скользил и кувыркался среди стаи птиц. Его духовный меч, подобно бешено танцующей золотой змее, был быстр, как молния, ярок, как гром, и неистов, как буря. Вихрь меча подхватывал духовный свет и ветер, двигаясь, словно летящие цветы и падающие листья. Казалось бы, изящно и легко, но на самом деле скрывало смертельную опасность. Птицы Гухуэй падали одна за другой, но всё равно упорно преследовали его.

Духовная энергия была сильно истощена. Жун Чэн Цзинмин стиснул зубы, быстро циркулируя оставшуюся духовную энергию в своём Даньтяне. Он поднял меч и рубанул поперёк. Лезвие меча вызвало порыв ветра, который устремился к стае птиц над головой, силой прорывая брешь. Он быстро снял Барьер духовной энергии, направил всю оставшуюся духовную энергию в духовный меч Цзюёу, мгновенно переместился и стремительно взмыл вверх, прорываясь силой. Птицы Гухуэй с визгом не желали отступать и продолжали упорно преследовать его под деревьями. Он не смел расслабляться и управлял духовным мечом, чтобы лететь прямо над лесом к вершине горы.

На вершине горы не было тени от деревьев, и птицы Гухуэй наконец отказались от преследования. Жун Чэн Цзинмин больше не осмеливался быть беспечным, установил несколько последовательных Защитных формаций, сел, скрестив ноги, внутри формации. Под палящим солнцем он сложил печати, сосредоточился и успокоился, вдыхая новое и выдыхая старое. Его истощённый Даньтянь постепенно наполнялся духовной энергией. Через полчаса он медленно выдохнул мутный воздух и открыл глаза.

Видя, что солнце ещё высоко, он достал перо и подумал: "Птицы Гухуэй понесли потери и наверняка не успокоятся. Сегодня ночью неизбежна жестокая битва. Если ты будешь рядом, то, боюсь, станешь обузой. Ладно, разберусь здесь, а потом найду тебя".

Он уже собирался убрать перо, как вдруг надпись на нём ярко вспыхнула красным светом. — А-а-а! — пронзительный крик разрезал воздух.

Сердце Жун Чэн Цзинмина сжалось от тревоги. Он поспешно позвал: — Маленький Лотос! Маленький Лотос!

Тем временем Маленький Лотос, услышав от Жун Чэн Цзинмина, что на севере опасно, не осмелилась рисковать и решительно отказалась от спуска с северной стороны, повернувшись и бешено побежав на юг. Поскольку гора была широкой на севере и узкой на юге, а с востока и запада были утёсы, хотя она двигалась по прямой, она оказалась у края утёса.

В этот момент солнце стояло высоко в небе, его сияние слепило глаза. Её сердце было неспокойно, и она бежала, циркулируя духовную энергию, только благодаря силе воли. Как только она остановилась, будто потеряла опору, ноги тут же стали свинцовыми и никак не поднимались. Она горько усмехнулась, просто сняла с пояса кожаную флягу и сделала несколько глотков воды, чтобы смочить горло.

Подняв голову, она увидела, что небо чистое, как вымытое, плывут лёгкие облака. С одной стороны возвышались тёмные, как тушь, горы, наслаиваясь друг на друга, с другой — бескрайнее море с волнующейся водой, окутанное дымкой. Окружённая таким живописным пейзажем, обдуваемая лёгким ветром, и пробежав сюда без каких-либо опасностей, она невольно задумалась: "Где же здесь опасность?"

Как только эта мысль пришла, её бдительность ослабла. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, настроение невольно улучшилось. Увидев впереди огромный треугольный камень, выступающий наружу, изъеденный ветрами и с грубыми краями, она быстро подошла к нему, взобралась наверх и встала лицом к морю, раскинув руки навстречу ветру. Она закрыла глаза, прислушиваясь к шелесту ветра у ушей, чувствуя себя совершенно безмятежно.

Внезапно позади раздался резкий треск, а затем грохот, словно камни крошились и отваливались. Маленький Лотос открыла глаза, сосредоточилась и несколько мгновений прислушивалась, затем невольно медленно обернулась.

S3