Слёзы

Хун Юй связался с представителями «Народного Вкуса», и время интервью было назначено на следующий день.

Обсудив с Чжоу Сяофанем детали интервью, Хун Юй с удовольствием поел и ушёл.

— Босс, завтра у вас интервью?

Чжоу Ин, которая теперь была повышена до мойщицы овощей, спросила с сияющими глазами.

Чжоу Сяофань сделал вид, что ему всё равно, и сказал:

— Ничего особенного, просто интервью для «Народного Вкуса»!

— Это сильно повлияет на мой бизнес. Я вообще-то не хотел соглашаться, но Хун Юй попросил, пришлось уважить!

Чжоу Ин закатила глаза и со смехом сказала:

— Босс, ваш нос уже до небес задрался.

Раскрытый Чжоу Ин, Чжоу Сяофань с досадой сказал:

— Овощи помыла? Смотри, а то зарплату урежу!

На следующий день Чжоу Сяофань повесил у входа в магазин табличку «Временно закрыто» и стал ждать прибытия интервьюеров.

Они договорились начать в девять утра, но Чжоу Сяофань ждал и ждал, а их всё не было.

Только в половине десятого чёрный минивэн остановился у входа в «Дом Ста Вкусов».

Дверь открылась, вышли двое мужчин и одна женщина, которые сразу вошли в «Дом Ста Вкусов».

Трое подошли к Чжоу Сяофаню, и один из мужчин заговорил:

— Вы владелец «Дома Ста Вкусов», Чжоу Сяофань?

Услышав тон собеседника, Чжоу Сяофань почувствовал себя некомфортно, но всё же кивнул в ответ:

— Это я.

— Здравствуйте, я Чжан Ци, заместитель главного редактора журнала «Народный Вкус».

Сказав это, Чжан Ци представил женщину, стоявшую рядом с ним.

— Это госпожа Сун Ин, приглашённый кулинарный критик нашего журнала!

Сун Ин спокойно взглянула на Чжоу Сяофаня, затем осмотрела интерьер магазина.

— Честно говоря, этот магазин производит на меня впечатление обычной закусочной!

— Мне трудно поверить, что здесь могут приготовить что-то, что меня удовлетворит!

Сун Ин слегка нахмурилась, выражая явное недовольство.

Чжан Ци почувствовал себя неловко; хотя он тоже считал, что интерьер магазина напоминает закусочную.

— Госпожа Сун, мы пришли ради еды.

Сун Ин недовольно сказала:

— Еда? Я в этом сильно сомневаюсь!

Чжоу Сяофань спокойно заговорил:

— Госпожа Сун, не так ли? Я очень сомневаюсь в вашем профессионализме!

Взгляд Сун Ин похолодел, и она пристально уставилась на Чжоу Сяофаня.

Чжоу Сяофань продолжил:

— Вы, будучи кулинарным критиком, забыли самое главное правило.

— Никогда, прежде чем лично не попробовать, не делайте поспешных выводов о чём-либо!

Услышав это, Чжан Ци тут же изменился в лице, давая Чжоу Сяофаню знак замолчать.

Как и ожидалось, Сун Ин холодно усмехнулась:

— Похоже, босс Чжоу очень уверен в своём кулинарном мастерстве!

— Естественно!

Чжоу Сяофань уверенно сказал.

Сун Ин нашла место, села и холодно сказала:

— Ну что ж, покажите мне ваше уверенное кулинарное мастерство!

— Если вы не сможете приготовить что-то, что меня удовлетворит, я разоблачу вас в интернете!

Полностью игнорируя отношение Сун Ин, Чжоу Сяофань холодно сказал:

— Сначала заплатите!

— Пустое имя, посмотрим, как долго вы сможете притворяться!

Увидев это, Сун Ин холодно фыркнула, выложила стоюаньковую купюру и заказала Мапо Тофу у Чжоу Сяофаня.

Чжоу Сяофань не рассердился, взял деньги и небрежно вошёл на кухню.

Сун Ин смотрела на спину Чжоу Сяофаня, её лицо было очень мрачным.

За более чем десять лет работы она впервые столкнулась с тем, что кто-то сомневается в её профессионализме! Чжоу Сяофань быстро управился на кухне и приготовил Мапо Тофу менее чем за десять минут.

Подав Мапо Тофу, Чжоу Сяофань спокойно посмотрел на Сун Ин.

Сун Ин ничего не сказала, просто смотрела на только что приготовленное Мапо Тофу.

Свежий зелёный лук был нежным и изумрудным, тофу, говяжий фарш и перец гармонично сочетались в красно-белых тонах, вызывая аппетит одним своим видом.

Сун Ин незаметно кивнула; внешний вид этого Мапо Тофу был определённо высшего класса! Но в Мапо Тофу самое важное — это текстура и вкус тофу.

Сун Ин взяла кусочек тофу: он был белоснежным, как нефрит, с чёткими гранями, и казалось, что он рассыплется от малейшего прикосновения.

Затем она положила этот кусочек тофу в рот.

В тот же миг во рту раскрылся свежий, ароматный, острый и жгучий вкус.

А гладкая текстура тофу потрясла Сун Ин.

Съев этот кусочек тофу, Сун Ин долго молчала.

Затем Сун Ин снова взяла ложку и зачерпнула немного говяжьего фарша.

Фарш был золотисто-коричневым, хрустящим, но не жёстким, и каждая крупинка была чётко видна.

Положив фарш в рот, Сун Ин почувствовала, как он тает, едва коснувшись зубов, что заставило её невольно желать ещё.

— Босс Чжоу, можно мне миску белого риса?

Сун Ин тихо и нежно сказала Чжоу Сяофаня, полностью лишившись прежней высокомерности.

Чжоу Сяофань набрал миску белого риса и передал её Сун Ин.

Сун Ин, приняв рис, даже поблагодарила Чжоу Сяофаня.

Чжоу Сяофань был удивлён, взглядом спрашивая Чжан Ци, что происходит.

Чжан Ци пожал плечами, показывая, что сам не понимает, что случилось.

Сун Ин, взяв миску с белым рисом, переложила Мапо Тофу в миску.

Перемешав рис с тофу в миске, Сун Ин принялась жадно есть.

Глядя на то, как ест Сун Ин, Чжан Ци и его коллега рядом тоже сглотнули слюну.

Когда Сун Ин доела рис, она встала.

— Босс Чжоу, я приношу вам извинения за моё первоначальное поведение и слова!

Сун Ин сказала с искренним выражением лица.

Мапо Тофу, приготовленное Чжоу Сяофанем, было, безусловно, самым вкусным, что она когда-либо пробовала.

Чжоу Сяофань спокойно сказал:

— Раз вы признали свою ошибку, то я вас прощаю!

Услышав эти слова Чжоу Сяофаня, Сун Ин сжала кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не задушить его.

— Босс Чжоу, я бы ещё хотела попробовать жареный рис с яйцом из вашего заведения, можно?

Сун Ин постаралась сделать свой голос как можно мягче.

— Сначала заплатите!

Чжоу Сяофань выглядел так, будто готов работать, как только получит деньги.

— Фух...

Сун Ин глубоко вздохнула и снова достала стоюаньковую купюру.

— Хе-хе...

Чжоу Сяофань взял деньги и, улыбаясь, отправился на кухню жарить рис.

— Госпожа Сун, что с вами?

Чжан Ци был очень удивлён необычным поведением Сун Ин; он впервые видел её такой.

— Мы же пришли ради еды, не так ли?

На вопрос Чжан Ци Сун Ин спокойно ответила.

В этот момент Сун Ин была уже полностью покорена Мапо Тофу.

В следующем выпуске журнала «Народный Вкус» обязательно будет представлена Мапо Тофу Чжоу Сяофаня в качестве главной рекомендации. Но Сун Ин ещё больше хотела попробовать вкус жареного риса с яйцом, который был одобрен Янь Хуа.

Следует знать, что Янь Хуа в мире кулинарной критики считался одним из трёх великих ораторов. И что ещё важнее, Янь Хуа был объектом восхищения Сун Ин.

Если бы не эта причина, Сун Ин ни за что бы не согласилась на это интервью.

Когда Чжоу Сяофань подал жареный рис с яйцом, по помещению мгновенно распространился соблазнительный аромат.

Сун Ин посмотрела на жареный рис с яйцом перед собой и про себя отметила:

— Насыщенный аромат, без этой приземлённой жирности, так и манит попробовать.

— Золотистый цвет жареного риса, украшенный зелёным луком, вызывает огромный аппетит.

— Цвет и аромат этого жареного риса уже превосходны!

Но Сун Ин не показала этого, а взяла ложку, зачерпнула жареный рис с яйцом и положила в рот.

— Это...

Лицо Сун Ин изменилось, и она замерла. Она медленно закрыла глаза, тщательно смакуя вкус жареного риса. Незаметно в уголках глаз Сун Ин появились слёзы.