Провожу тебя

Провожу тебя

Не дожидаясь вопроса Куан И, Сяо Яо честно призналась: «Я собираюсь искать Сян Лю». Казалось, она внезапно приняла решение и не могла больше ждать ни минуты.

— Где искать?

— Городок Циншуй, морское дно, поле боя — любое возможное место, я должна туда отправиться.

Куан И отвернулся, помолчал мгновение и тихо сказал: «Я провожу тебя немного».

— Хорошо, — подумав, что по заснеженной дороге идти трудно, Сяо Яо не стала с ним церемониться.

На следующее утро Куан И ждал у городских ворот, держа лошадь под уздцы. Через некоторое время Сяо Яо торопливо сбежала вниз.

У нее было немного вещей, но перед уходом она вспомнила, что нужно взять Смеющуюся куклу, и потратила немало времени на ее поиски.

— Я уж думал, ты передумала и не собираешься уходить, — поддразнил Куан И, хотя на его лице не было и тени нетерпения.

Сяо Яо извинилась, затем с улыбкой достала из-за пазухи Смеющуюся куклу и помахала ею перед его глазами: «Я как раз ее искала».

Куан И уставился на Смеющуюся куклу. В одно мгновение он почувствовал раскалывающуюся головную боль, и знакомые, обрывочные воспоминания одно за другим всплыли в его сознании.

Снег прекратился. Мягкий зимний солнечный свет пробивался сквозь облака, освещая их лица.

Он словно забыл о времени, ошеломленно глядя на Сяо Яо. Наконец он вспомнил: Сян Лю — это он сам, а эта девушка перед ним — забота всей его жизни.

— Эй, почему ты опять застыл, глядя на меня? — Сяо Яо легонько толкнула его.

Сян Лю почувствовал, будто тысячи весенних цветов танцуют на ветру в его сердце, но все же притворился, что не узнает ее. Левой рукой держа поводья, он помог ей сесть на лошадь: «Осторожнее».

Следом он и сам вскочил в седло. Не взмахнув хлыстом, он позволил лошади медленно двинуться вперед.

Он держался на небольшом расстоянии от нее, лишь изредка его грудь касалась ее спины из-за покачивания.

Он долго молчал, почти жадно впитывая это вновь обретенное чувство близости.

Это было похоже на сон. Лишь спустя долгое время он наконец пришел в себя.

За время этого молчания он уже решил продолжать притворяться, что «потерял память».

Вчера он вскрыл письмо, которое велел ему доставить Третий Молодой Господин У Ли. Только тогда он узнал, что Третий Молодой Господин согласился объединиться с Чи Шуй Цюанем, чтобы вместе убить Цян Сюаня.

Сил Чи Шуй Цюаня и Клана У Ли, конечно, было недостаточно, чтобы противостоять Сюаньюаню, но какая разница? Они нацелились на момент, когда Цян Сюань будет в отъезде.

И эта возможность представится шестого числа следующего месяца.

Теперь, когда остатки армии Чэнь Жун были полностью уничтожены, для Сян Лю больше не было особого смысла сражаться с Цян Сюанем. Но он все же решил рискнуть и присоединиться к этому покушению, чтобы убить Цян Сюаня и отомстить за своих павших боевых товарищей.

— Куан И, что с тобой было только что? — Сяо Яо, слегка повернув голову, ждала его ответа.

— Ничего.

— А по-моему, с тобой определенно что-то странное.

— Что со мной может быть странного?

— Ты случайно не… положил глаз на мою куклу?

Сян Лю слегка улыбнулся: «Это же просто безделушка, почему ты так ею дорожишь?»

— Конечно, она мне просто нравится, — Сяо Яо задумалась и спросила: — Раз ты не везешь письмо, куда ты собираешься?

— К дяде. Отец перед смертью просил передать дяде нефритовый кулон, который он всегда носил, на память.

Это была правда. Возродившись, Сян Лю прожил жизнь Куан И, и за эти годы отец Куан И хорошо к нему относился.

Он был рад исполнить последнюю волю старика.

Сяо Яо кивнула и снова спросила: «А нам с тобой по пути?»

— Пока да. Когда дойдем до развилки, где наши пути разойдутся, я тебя спущу.

В полдень они проезжали мимо таверны и остановились отдохнуть.

Сян Лю пил вино из османтуса. У Сяо Яо не было такого настроения, она пила только воду и ела свежие фрукты.

— Сяо Яо, — внезапно позвал ее Сян Лю.

У Сяо Яо возникло странное чувство дежавю. Она замерла, потом подняла на него глаза: «Что?»

— Давай здесь и расстанемся, как поедим и попьем.

— А, хорошо.

В этот момент в таверну вошла элегантная фигура. Услышав знакомый и приятный голос, Сяо Яо поспешно обернулась и радостно воскликнула: «А Би!»

А Би тоже был весьма удивлен, но его походка оставалась спокойной и размеренной. Подойдя к ней, он улыбнулся: «Сяо Яо, как ты здесь оказалась… О, а это…»

— Его зовут Куан И, мой новый знакомый, — Сяо Яо усадила его рядом. — Ты здесь по делам?

— Верно. Редко спускаюсь с горы, так что, естественно, нельзя не попробовать здешнего вина.

Сяо Яо вспомнила недавнее и с сомнением спросила: «Тебе не кажется, что он очень похож на Сян Лю?»

Услышав это, Сян Лю по-прежнему пил вино, опустив голову, и не встретился взглядом с А Би.

А Би некоторое время разглядывал его, но не нашел никакого сходства между этим человеком и Сян Лю. Решив, что Сяо Яо просто тоскует до болезни, он скрепя сердце принялся ее уговаривать: «Сяо Яо, забудь Сян Лю… он больше не вернется».

— Если он действительно умер, я отпущу его, — Сяо Яо выдавила улыбку. Внезапно что-то вспомнив, она достала Смеющуюся куклу и сказала А Би: — Смотри, свадебный подарок, который ты мне подарил, я всегда ношу с собой.

Подарок остался, но Ту Шань Цзин был убит.

Они так и не смогли пожениться в назначенный срок.

Она признавала, что не любила кого-то одного всем сердцем, а постоянно искала, надеясь найти того, с кем сможет быть вместе.

Ей казалось, что она любит Ту Шань Цзина, но каждый раз, видя Сян Лю, она неизбежно и безоглядно увлекалась им.

А Би посмотрел на куклу, и нахлынувшие воспоминания заставили его с грустью отпить вина: «На изготовление этой куклы ушло много сил, ты должна ее беречь».

— Не волнуйся, — Сяо Яо взяла куклу в ладони и снова принялась внимательно ее разглядывать.

Внезапно ее локоть задел пробегавший мимо слуга. Смеющаяся кукла уже летела на пол, но Сян Лю, не успев среагировать осознанно, инстинктивно поймал ее.

Смеющаяся кукла была сделана из дерева Фусан и не разбилась бы при падении, но он все равно неосознанно ее поймал.

Он не знал, что этот жест проявил его истинное лицо.

До этого все видели лицо Куан И; казалось, только Сяо Яо могла видеть его настоящий облик.

Увидев это, А Би изменился в лице. Он тут же узнал Сян Лю. Будучи человеком проницательным, он быстро оценил ситуацию и не стал его выдавать, решив пока понаблюдать.

Сяо Яо поблагодарила его и с улыбкой приняла Смеющуюся куклу. Она уже собиралась что-то сказать, как к Сян Лю подбежал другой слуга: «Господин, скорее посмотрите на вашу лошадь!»

— Что случилось?

— Кажется, она взбесилась! Удержать не можем.

Сян Лю поднялся и направился к выходу. Сяо Яо хотела пойти посмотреть, что случилось, но А Би остановил ее.

А Би слегка улыбнулся: «Сяо Яо, мне нужно тебе кое-что сказать».

— Что? — Сяо Яо снова села на свое место.

А Би неторопливо отпил вина и только потом заговорил: «Думаю, ты еще не знаешь, что Гу в твоем теле сняла не Царица-мать…»

— Не Царица-мать, тогда кто?

— В тот раз, когда ты была отравлена, Сян Лю рискнул проникнуть в Яо Чи, чтобы исцелить и спасти тебя. Позже, это тоже был он, пожертвовав одной из своих жизней, помог тебе избавиться от Гу.

— Как это возможно? — Сяо Яо неосознанно улыбнулась, но в груди так сдавило, что стало трудно дышать.

— Я видел это своими глазами, — Сян Лю просил его не упоминать об этом, но сегодня он решил все рассказать.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива.

Сяо Яо не знала, плакать ей или смеяться. Какое уж тут счастье? Узнав правду, ей стало только больнее.

А Би взял Смеющуюся куклу. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: она совершенно не знает об этом сокровище. Он вздохнул: «Похоже, ты совершенно не догадываешься о силе этой куклы».

— Какая у нее может быть сила?

— В ее большом животе спрятан Ледяной Кристалл, который ты когда-то подарила Сян Лю.

— Ты шутишь… — не успела Сяо Яо договорить, как тут же все поняла. — Ты хочешь сказать, эта кукла…

— Верно. Сян Лю попросил меня передать ее тебе, — сказал А Би. — Я слышал, что когда Ледяной Кристалл сливается с деревом Фусан, он может пробудить божественную силу. Какую именно, я точно не знаю, но уверен, что с ее помощью ты сможешь на короткое время увеличить свою духовную силу.

— Сян Лю, какой же ты дурак, — пробормотала Сяо Яо, чувствуя, как слезы подступают к глазам.

Перед расставанием А Би сказал ей загадочную фразу: «Сяо Яо, возможно, твоя интуиция тебя не обманывает. Ты все время чувствуешь, что он жив, может быть, это тайный знак, который он тебе подает… Если он жив, думаю, на этот раз он больше не посмеет оставить тебя одну».