Больше не обманешь

Шел шестой год со смерти Сян Лю, но Сяо Яо все еще часто витала в облаках, постоянно ожидая, что он вот-вот придет за ней.

Этой ночью она снова ворочалась без сна. Услышав приближающийся издалека стук копыт, она ощутила в сердце странное, необъяснимое чувство. Превозмогая пронизывающий холод, она встала и открыла окно.

Стояла глубокая зима. За городом простирались бескрайние снежные поля, а северный ветер резал, словно нож.

Дерево Фусан виднелось вдали, словно наблюдая за ней в ночной тьме.

Всадник приближался все ближе, затем замедлил ход и остановился под заброшенной городской башней.

Наконец, его лицо полностью предстало перед взором Сяо Яо.

Увидев его черты, она неосознанно вскрикнула: «Сян Лю!»

От волнения голос пропал. Она изо всех сил высунулась из окна, а в голове эхом отдавался ликующий крик: «Сян Лю не умер! Сян Лю не умер!»

Она вспомнила, что городские ворота заперты, и тут же бросилась вниз по лестнице. Открыв дверь, она увидела его знакомое холодное лицо и крепко обняла его: «Сян Лю! Я знала, что ты вернешься».

Горячие слезы скатились ему на шею.

— Девушка, вы обознались, — он мягко отстранил ее и вытер шею.

Сяо Яо заметила в его взгляде скрытое любопытство.

У него были такие же черные волосы, как у Фан Фэн Бэя, он был одет в простую сине-зеленую одежду, и его прекрасное лицо ничуть не изменилось.

Сяо Яо подумала, что как бы он ни играл на этот раз, как бы ни притворялся, она больше не попадется на его уловки.

— Я знаю, ты же Фан Фэн Бэй, — хихикая, Сяо Яо схватила его за руку.

— Слушай внимательно, меня не зовут Сян Лю, и я никакой не Фан Фэн Бэй, — он внезапно с силой вырвал свою руку. — Будешь еще приставать, не вини меня за грубость!

Неожиданно Сяо Яо пошатнулась и упала на землю.

Он на мгновение замер. Он хотел проверить ее силы, но не ожидал, что ее духовная сила окажется такой слабой. В этот момент его бдительность немного ослабла.

Сяо Яо уже собиралась рассердиться, но, подняв глаза, заметила, что его левый ботинок сильно пропитался кровью. Она вскочила и вскрикнула: «Ты ранен!»

— Тише! Меня хотят убить, — в смятении он выдал свое положение и, больше не в силах держаться на ногах, потянулся рукой, чтобы опереться на большие красные ворота рядом.

— Идем со мной, у меня есть лекарства, — Сяо Яо поспешно помогла ему войти в башню, усадила на кучу соломы, а сама вернулась, привязала лошадь и закрыла ворота.

Затем она принесла из комнаты наверху несколько маленьких фарфоровых бутылочек — это были лучшие целебные средства, которые дал ей Цян Сюань.

За последние несколько лет ее духовная сила значительно возросла, но все еще была недостаточной для исцеления других, поэтому она могла полагаться только на лекарства.

Присмотревшись, она поняла, что ранена была голень, и кровь стекала вниз по ноге, отчего ботинок и промок насквозь.

Сяо Яо нахмурилась и глубоко вздохнула: «Сян Лю…»

— Меня зовут Куан И, — беспомощно назвал он свое имя.

— Хорошо, Куан И. Я сейчас приложу лекарство, будет немного больно, потерпи.

Видя, что он никак не реагирует, Сяо Яо достала из рукава платок, осторожно вытерла кровь, нанесла порошок и помогла ему подняться наверх.

Она уступила Куан И свою кровать. Он только сел, как тут же неловко поднялся, выглядя еще более ослабевшим.

Сяо Яо не смогла сдержать улыбки и поддразнила: «Ты забыл? Однажды ты…»

Не договорив, она вдруг вспомнила, что он не признает себя Сян Лю, и нельзя связывать с ним прошлые события.

Раз уж он хочет поиграть, она подыграет ему.

Она перефразировала и продолжила: «Когда-то у меня был друг, он получил тяжелое ранение и выздоравливал на моей кровати. Я не так щепетильна, так что ложись спокойно, не беспокойся ни о чем».

После таких уговоров Куан И наконец успокоился и лег.

Стоял лютый холод, и это одеяло, пахнущее легким ароматом магнолии, согрело его застывшее тело.

Его сердце, годами остававшееся холодным и настороженным, в этот миг обрело покой.

Провозившись полночи, Сяо Яо тоже устала. Накинув теплый плащ, она прилегла на стол и вскоре уснула.

Когда в окно проник слабый свет, она медленно открыла глаза, удивленная тем, что проспала до самого утра.

Куан И еще не проснулся. В утреннем свете его лицо выглядело непривычно мягким.

Сяо Яо невольно засмотрелась на него.

Прошлой ночью она была занята его лечением и не обращала внимания на другое. Теперь, глядя на его лицо, она вспоминала все радости и забавы, которые были у них с Сян Лю.

Вот только он никогда не мог быть собой. Раньше ему приходилось притворяться Фан Фэн Бэем, а теперь он стал каким-то Куан И неизвестного происхождения.

Впрочем, это было не самым важным.

Она мысленно молилась, чтобы это не было сном, лишь бы он был жив.

Вдруг она заметила, что из-под одеяла торчит что-то похожее на бумагу. Из любопытства она тихо подошла ближе и, заглянув, увидела конверт.

Возможно, он вытащил его из-за пазухи в полусне.

Сяо Яо взяла письмо и на цыпочках подошла к окну. При свете с улицы она увидела в правом нижнем углу конверта три маленьких иероглифа: «Чи Шуй Цюань», а на обратной стороне — тотем Клана У Ли.

Сяо Яо почувствовала необъяснимое беспокойство.

Оба имени были ей знакомы. Насколько она знала, Чи Шуй Цюань был вторым дядей Фэн Луна, а глава Клана У Ли приходился Фэн Луну двоюродным дядей по материнской линии. Неудивительно, что между ними были связи.

Но с тех пор, как Фэн Лун погиб на поле боя, а Чэнь Жун Синь Юэ была помещена под домашний арест, по всей Великой Пустоши поползли слухи. Говорили, что клан Чи Шуй опасался, что после потери влияния будет поглощен Цян Сюанем. Поэтому Чи Шуй Цюань по своей инициативе сблизился с главой Клана У Ли, пытаясь использовать родственные связи для объединения сил двух кланов против Цян Сюаня.

Правдивы эти слухи или нет, было неясно, но Цян Сюань все же заподозрил неладное и приказал тайно следить за обоими кланами.

Проанализировав это, нетрудно было догадаться, что люди, преследующие Куан И, — это люди Цян Сюаня.

— Ты смеешь красть мое письмо! — раздался за спиной гневный голос, напугав ее до смерти. Она инстинктивно отступила назад и, оступившись, упала с лестницы.

Крик боли нарушил утреннюю тишину.

Несмотря на раненую ногу, Куан И быстро спустился по лестнице и выхватил письмо из ее рук. Увидев, что оно не вскрыто, он вздохнул с облегчением.

Неужели он настолько бессердечен, что ему плевать, жива она или мертва?

Сяо Яо, превозмогая боль во всем теле, с недоверием смотрела на этого равнодушного к ней человека.

Такое естественное безразличие нельзя было сыграть.

Если раньше Сяо Яо была твердо уверена, что он — Сян Лю, то теперь ее уверенность пошатнулась. Возможно, Сян Лю действительно мертв.

— Кто ты такая и с какой целью украла мое письмо? — холодно спросил Куан И, не обращая внимания на ее состояние.

— Я… я просто из любопытства, — подумав о том, что Сян Лю больше нет на свете, Сяо Яо почувствовала горечь в сердце и вдруг разрыдалась.

Куан И уставился на ее заплаканное лицо, совершенно недоумевая. Неужели пара слов заставила ее так рыдать?

Он резко отрезал: «Хватит тут разыгрывать драму, я на это не куплюсь».

— Скажи честно, ты Сян Лю или нет? — она подняла лицо, ее заплаканные глаза выглядели особенно жалко.

От этого зрелища сердце Куан И екнуло. Он тут же опустил веки, продолжая изображать суровость: «Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты поверила? Я не тот, кого ты ищешь».

Сяо Яо всхлипнула: «Поклянись. Если солжешь, будь ты проклят».

— С какой стати? — Куан И усмехнулся. Он не хотел обращать на нее внимания, но, подумав, что ему все еще нужны ее лекарства для лечения раны, поколебался мгновение и неохотно поклялся: — Вот же не повезло… Если я лгу, будь я проклят, так пойдет?»

Тут Сяо Яо разрыдалась еще горше.

Даже когда она услышала, что Сян Лю погиб на поле боя, она не плакала так сильно. Она всегда считала Сян Лю богоподобным существом, которое не так-то просто сразить.

Она верила, что если будет усердно искать, то обязательно найдет его.

Теперь она наконец поверила: Сян Лю больше никогда не вернется.