Девушка из сна

Девушка из сна

Куан И расстелил новый кусок марли, взял у нее из рук кисть и молча принялся рисовать.

Спустя долгое время перед Сяо Яо появился портрет незнакомого мужчины. Глядя на это миловидное лицо, она с сомнением спросила: «Кто это?»

— Это я.

Сяо Яо подняла свой рисунок и несколько раз сравнила его с рисунком Куан И, недовольно качая головой: «Тот, кого ты нарисовал, и ты сам — это как небо и земля. По-моему, ты так давно не смотрелся в зеркало, что забыл, как выглядишь».

В конце концов, оба пришли к выводу, что причина такого расхождения — ужасные художественные навыки оппонента.

Незаметно стемнело. Сяо Яо и Куан И съели по холодному коржику, чтобы утолить голод, и приготовились ко сну.

Когда Куан И собрался сесть на край кровати, Сяо Яо опередила его, быстро легла и заняла всю кровать.

С тех пор как она узнала, что он не Сян Лю, она больше не хотела, чтобы он спал на ее кровати.

Куан И догадался о ее мыслях и сам почувствовал, что не должен занимать кровать девушки. Он ничего не сказал и молча подошел к столу, собираясь спать, подложив руку под голову.

— Эй, ладно, иди все-таки сюда спать, — Сяо Яо видела, что его раны серьезнее ее собственных, и не могла позволить ему страдать от холода.

В комнате стало удивительно тихо. Ясный взгляд Куан И остановился на ее лице, и его уши необъяснимо покраснели.

Сяо Яо тут же поняла, что он неправильно истолковал ее слова. Она резко села и указала на стол: «Я имела в виду, что уступаю тебе кровать, а сама буду спать там».

Куан И смущенно потер уши: «Спасибо, не нужно».

Сяо Яо не стала настаивать, встала, нашла теплый плащ и накинула ему на плечи.

Оба на мгновение замерли. Она вдруг осознала, что относится к нему так, словно к давнему знакомому.

К счастью, Куан И ничего не сказал, и легкая неловкость не затянулась.

Ночью снег дважды прекращался, а к утру снова пошел, прерывисто, но уже не так сильно, как вчера.

Куан И спустился вниз покормить лошадь. Сяо Яо подумала, что он снова спешит уехать, и хотела было побежать за ним, чтобы уговорить отдохнуть еще несколько дней и подлечить раны, но он быстро вернулся и чуть не столкнулся с ней.

— Куда ты так торопишься? — он не сразу уступил дорогу, и они остались стоять лицом к лицу на лестничной площадке.

— Я думала, ты уезжаешь, — сказала Сяо Яо.

— Пока не уезжаю.

Сяо Яо удивленно приподняла бровь: «Почему передумал?»

Почувствовав, что они стоят слишком близко, он немного отодвинулся в сторону: «Ты же говорила, что поможешь мне вылечить старую травму».

Услышав это, она удовлетворенно кивнула: «Вот это другое дело. Ты еще не совсем непроходимо глуп».

Куан И сел в углу и спокойно принялся протирать свою флягу, но мысли его были в беспорядке.

Он чувствовал, что происходит что-то странное. Только что он действительно собирался сесть на лошадь и уехать, однако, как только эта мысль мелькнула у него в голове, грудь пронзила острая боль, стало так трудно дышать, что он чуть не задохнулся. Лишь когда он с трудом отбросил мысль об отъезде, все пришло в норму.

Он несколько раз мысленно переключался между решением уехать и остаться, подтверждая свою догадку: таинственная сила изо всех сил удерживала его, заставляя оставаться в этой башне.

Что за чертовщина.

Куан И начал подозревать, что это проделки Сяо Яо. Несколько раз у него возникало желание схватить ее за шею и выпытать правду, но он так и не смог заставить себя это сделать.

Он решил пока понаблюдать за ней, а потом уже принимать решение.

Нога Сяо Яо заживала быстро, и уже через два дня она могла свободно передвигаться.

Задумавшись о пропитании, перед закатом она надела кашемировую шапку и вышла из башни. Ступая по глубокому снегу, она шла, то и дело останавливаясь, и вскоре добралась до озера, поверхность которого отливала фиолетовым мерцанием.

По какой-то причине это озеро никогда не замерзало. Даже в пронизывающий зимний холод вода в нем была теплой, как весной, поэтому рыбы здесь было в избытке.

Сяо Яо присела на корточки у берега, сосредоточенно глядя на воду в ожидании подходящего момента, чтобы поймать несколько жирных рыбин.

Внезапно на поверхности озера промелькнула тень летящей птицы. Сяо Яо инстинктивно подняла голову и увидела ту самую Тун Няо, которую искала.

— Вот уж действительно, само в руки пришло, — в глазах Сяо Яо мелькнула радость.

Тун Няо была духовной птицей, круглый год питавшейся горным лотосовым женьшенем. Ее кровь и мясо, смешанные с Гуй Син и приготовленные в виде пилюль, обладали превосходным лечебным эффектом при старых травмах костей и суставов.

Однако Тун Няо была очень осторожна, и поймать ее днем было трудно. Охотиться на нее можно было только глубокой ночью.

Сяо Яо осторожно последовала за ней и, неизвестно сколько времени спустя, увидела гнездо Тун Няо.

С наступлением ночи Сяо Яо не решалась действовать опрометчиво. Она бесшумно спряталась в зарослях и издалека наблюдала за каждым движением птицы.

Когда она уже начала клевать носом от усталости, холодный ветер скользнул по ее шее сзади и разбудил ее.

Сяо Яо открыла глаза и поняла, что уже глубокая ночь.

Тун Няо всем телом вжалась в дупло — должно быть, уже спала.

Воспользовавшись моментом, Сяо Яо призвала лук и стрелы и нацелилась на дупло, где сидела Тун Няо.

Однако оперение стрелы случайно задело траву позади нее, издав тихий шорох.

Хотя звук был едва слышен, он все же встревожил Тун Няо.

Птица вскрикнула и с невероятной скоростью вылетела из дупла, устремляясь к верхушке дерева напротив.

Сяо Яо снова подняла лук, но не успела выстрелить. Тун Няо окутал легкий, ослепительный белый свет, и она упала на землю.

Сяо Яо изумленно обернулась и увидела, как Куан И подскочил вперед и схватил птицу.

— Как ты здесь оказался?! — подбежала к нему Сяо Яо.

— Это я должен тебя спросить. Сказала, что идешь ловить рыбу, а сама до полуночи возишься здесь, пытаясь поймать птицу?

Сяо Яо незаметно высунула язык и объяснила: «Это не обычная птица. Она может вылечить твое колено».

— Ну, посмотрим, — с сомнением произнес Куан И.

На обратном пути они снова проходили мимо незамерзающего фиолетового озера. Сяо Яо сказала: «Ты иди вперед, я поймаю пару рыбин».

Куан И ничего не ответил и не ушел, а просто молча стоял позади нее и ждал.

Когда в ее плетеной корзине оказалось две рыбы, он поспешно сказал: «Хватит на еду, пойдем обратно».

Снег густо покрывал их головы и одежду.

Сяо Яо вдруг почувствовала холод, топнула ногой и, подпрыгивая, побежала вперед: «Холодно! Быстрее, быстрее!»

Куан И посмотрел на нее и невольно улыбнулся. Он подумал, что эта девушка вовсе не так хитра и изворотлива, какой могла бы показаться. Она совсем не походила на того, кто мог бы причинить ему вред. Должно быть, он был слишком подозрителен.

Вернувшись в башню, Сяо Яо сказала: «Подожди меня немного, я поднимусь переодеться». Пока она лежала в засаде в лесу, ее одежда промокла.

— Готово, — через мгновение позвала Сяо Яо, открыв дверь, и только тогда он поднялся наверх.

Он увидел Сяо Яо в белой одежде, украшенной двумя вставками нежного мятно-зеленого цвета.

Увидев ее в этом наряде, Куан И инстинктивно посмотрел на ее серьги и заколку для волос и тут же замер на месте. Он понял, что Сяо Яо перед ним была точь-в-точь как та девушка из его сна.