Ловушка

Ловушка

Когда Сян Лю пристроил лошадь и вернулся в таверну, А Би уже ушел.

— У А Би были дела, он ушел раньше, — сказала Сяо Яо.

Сян Лю кивнул и спросил нарочито небрежным тоном:

— Он что-нибудь говорил?

— Ничего особенного, просто вспоминали прошлое, — Сяо Яо показалось, что его вопрос был немного странным, но она не могла понять, что именно ее смутило. Она спросила в ответ: — А что случилось с лошадью?

— К ней прицепился Демон, пожирающий лошадей. Я уже разобрался, — в его взгляде мелькнула свойственная Сян Лю беспечная холодность.

После того как к нему вернулась память, как бы он ни маскировался, его истинная натура все равно нет-нет да и проглядывала в жестах и мимике.

Она снова почувствовала, что человек перед ней — это определенно Сян Лю.

Внезапно в голове Сяо Яо эхом отозвались слова, сказанные А Би перед уходом. Ей вдруг показалось, что А Би знал какие-то скрытые обстоятельства, и его слова были своего рода намеком.

Сян Лю допил последний глоток вина и улыбнулся Сяо Яо:

— Ну что ж, на этом мы и расстанемся!

— Хорошо, прощай, — Сяо Яо не встала, лишь проводила его взглядом до выхода из таверны.

Только когда стук копыт затих вдали, она поднялась и медленно побрела по снегу, чувствуя лишь разочарование и горечь.

Утром, когда они отправлялись в путь, он вел себя очень странно. Теперь, вспоминая это, она поняла, что именно тогда к нему, должно быть, вернулась память.

Память вернулась, но он все равно намеренно обращался с ней как с незнакомкой?

У него всегда находились тысячи причин, чтобы оттолкнуть ее подальше.

Сяо Яо криво усмехнулась и долго брела без цели. Ноги и тело почти окоченели от холода, прежде чем ей удалось нанять повозку.

— Девушка, куда вам ехать? — громко спросил пожилой возница.

Сяо Яо растерялась, не зная, куда ей податься. Подумав немного, она сказала:

— Я еще не решила, куда ехать. Вы просто покатайте меня по окрестностям.

Всю дорогу вокруг простирались ослепительно белые снежные поля. Сяо Яо было не до пейзажей. Она достала Смеющуюся куклу и, следуя указаниям А Би, закрыла глаза и начала впитывать духовную силу.

В пути она много раз повторяла это действие, и вскоре обнаружила, что ее духовная сила действительно значительно возросла.

В этот момент ее мысли снова устремились к Сян Лю. Она подумала: вся армия Сян Лю погибла, но он сам чудом выжил. Вероятно, он отправится мстить Цян Сюаню?

При этой мысли Сяо Яо невольно содрогнулась. Она прикинула дни на пальцах, и ее осенило: если она не ошиблась в расчетах, Цян Сюань скоро лично отправится в путь, чтобы помянуть Фэн Луна.

Она поспешно отдернула занавеску:

— Старик, отвезите меня в Чи Шуй, и как можно быстрее!

Возница откликнулся и погнал лошадей быстрее.

Они прибыли на земли Чи Шуй ранним утром.

Сяо Яо знала, что в Чи Шуй ей не рады. Чтобы избежать неприятностей, она тайно изменила внешность, смешалась с рыбаками на лодке и вместе с ними вошла в Чи Шуй.

— Паренек, что-то лицо у тебя незнакомое, — сказал старый рыбак, разглядывая ее перед тем, как сойти на берег.

— У вас наметанный глаз, почтенный. Сказать по правде, мы с отцом обычно ходим другим водным путем, — Сяо Яо быстро сообразила и, усмехнувшись, соврала: — Я слышал, что Его Величество император Сюаньюань скоро прибудет сюда. Сегодня я изменил маршрут именно для того, чтобы увидеть величие Его Величества.

— Верно, Его Величество прибывает, чтобы помянуть нашего главу клана, — старый рыбак тяжело вздохнул. — Какая жалость, наш глава ушел так внезапно.

Вспомнив Фэн Луна, Сяо Яо опечалилась. Мгновение спустя она снова спросила:

— А вы не знаете, где будет проходить церемония поминовения?

— Прямо здесь, в нашем Храме Переправы Духов в Чи Шуй.

Сойдя с лодки, она направилась прямиком к Храму Переправы Духов, как указал старый рыбак.

Когда она добралась до места назначения, в храме уже царил полный хаос.

Сяо Яо спряталась в тени и издалека увидела, что Цян Сюань цел и невредим. Только тогда она вздохнула с облегчением.

Его тайная стража подошла доложить:

— Ваше Величество, более десяти нападавших схвачены. Я сейчас же прикажу их допросить.

Цян Сюань выглядел серьезным и очень уставшим. Он что-то сказал, а затем вернулся в Храм Переправы Духов.

Сяо Яо хотела подойти к Цян Сюаню, но беспокойство о судьбе Сян Лю не давало ей покоя. Его тоже схватили?

Она понаблюдала еще немного. Не заметив больше никакого движения, она тихо пошла обратно.

Она быстро шла сквозь заросли травы, оглядываясь по сторонам в надежде найти следы Сян Лю.

Может быть, он сейчас прячется где-то в тени и невозмутимо наблюдает, как она тут зря суетится?

Сяо Яо слегка нахмурилась, чувствуя, как в груди разгорается гнев. Неужели из-за того, что она его любит, ей придется вот так униженно бегать за ним?!

Но гнев быстро утих. Она продолжала искать, мысленно ругая Сян Лю.

— А! — внезапно она почувствовала, как земля уходит из-под ног, и провалилась в какую-то черную дыру.

Голова тут же закружилась, все поплыло перед глазами.

Хотя она прекрасно разбиралась в ядах, из-за собственной неосторожности она все же попала в засаду.

Так она потеряла сознание.