Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Юй Ли посмотрела на щупальце за спиной.

Если Лю Пэн увидит ее в таком виде, будут проблемы.

Она ни за что не должна была его впускать.

— Я спать ложусь, если что — приходите завтра, — спокойно сказала Юй Ли.

Лю Пэн за дверью, казалось, не слышал ее слов и продолжал стучать, с каждым разом все сильнее.

Юй Ли подозревала, что если он продолжит в том же духе, то пробьет в двери дыру.

— Еще раз побеспокоите меня — вызову полицию! — повысила голос Юй Ли.

Через несколько секунд стук прекратился.

Юй Ли затаила дыхание и услышала медленные удаляющиеся шаги, которые вскоре стихли в подъезде.

Похоже, он ушел.

Она вздохнула с облегчением и снова посмотрела на щупальце.

Щупальце медленно вытянулось и плавно покачивалось, словно рыба, будто размышляя вместе с ней.

Похоже, сейчас ей нужно было думать не о том, съедобно оно или нет, а о том, как его спрятать.

Она не могла позволить ему так болтаться.

Ее примут за монстра и арестуют.

Юй Ли посмотрела на щупальце и попыталась мысленно отдать ему команду «вернуться в тело».

Щупальце не отреагировало.

Что случилось? Может, ее мысли недостаточно сильны?

Юй Ли закрыла глаза, сосредоточилась и попыталась еще раз.

Все равно ничего.

Щупальце никак не реагировало на ее команды, вместо этого оно извивалось, присоски на нем слегка расширились, словно глаза, с любопытством глядя на нее.

Юй Ли: «…Черт.»

У нее были смешанные чувства.

Только что она думала, какое оно удобное, а теперь оно ее подвело.

Какой толк от щупальца, которое нельзя спрятать? Разве что выступать с ним в океанариуме.

Нет, она не могла позволить ему так торчать.

Это было слишком опасно.

Юй Ли немного подумала и пошла на кухню.

Она включила свет, достала разделочную доску и нож, затем схватила щупальце и положила его на доску.

У щупальца не было собственного сознания, поэтому, даже будучи схваченным, оно не сопротивлялось, а послушно лежало в ее руке, как безжизненная змея.

Юй Ли ощупала его.

Как и казалось на первый взгляд, поверхность щупальца была гладкой и влажной, словно его только что вытащили из моря. На ощупь оно было прохладным, скользким и каким-то необъяснимо мягким.

Возможно, на вкус оно тоже неплохое.

Эта мысль неожиданно промелькнула у Юй Ли в голове.

Она признавала, что становилась все голоднее.

Она не была уверена, было ли это одним из последствий появления щупальца, но в любом случае ей нужно было как можно скорее избавиться от этой проблемы.

Юй Ли пристально смотрела на щупальце на разделочной доске и снова сосредоточилась.

Она подняла нож, прицелилась и уже хотела опустить его, как вдруг в гостиной раздался шорох.

Звук был очень тихим, обычный человек вряд ли бы его заметил.

Но Юй Ли отчетливо слышала, откуда он исходит, ее слух был таким же острым, как и обоняние.

Юй Ли замерла, держа нож, медленно подошла к двери и выглянула в гостиную.

Окно в гостиной было открыто. У окна стояла сгорбленная фигура.

На нем была грязная белая футболка, ярко освещенная лампой, отбрасывающей две длинные тени.

Это был Лю Пэн.

Этот идиот каким-то образом забрался в квартиру через окно.

Но сейчас Юй Ли было не до него.

Ее взгляд поднялся выше и остановился на шее мужчины.

Там, где должна была быть человеческая голова, ничего не было.

Вместо нее красовалась огромная, уродливая голова, похожая на тараканью.

Темно-коричневая, с твердым панцирем, большими, тусклыми фасеточными глазами и двумя тонкими усиками, свисающими с макушки, покрытыми светло-коричневыми волосками.

Юй Ли: «…»

Боже, это было еще уродливее, чем его прежняя голова.

— Юй Ли… Юй Ли… — Превратившийся в таракана Лю Пэн звал ее по имени глухим, медленным голосом, словно слабоумный. — Где ты?..

Юй Ли молчала.

Она была рада, что не боится тараканов.

Иначе такой огромный таракан, да еще и зовущий ее по имени, мог бы довести до обморока любого, у кого нервы послабее.

В таком случае, ее щупальце было не так уж и плохо по сравнению с этим.

Юй Ли почувствовала странное удовлетворение.

Лю Пэн продолжал звать ее в гостиной.

— Юй Ли… Юй Ли…

— Я знаю, что ты дома… Не прячься, выходи…

Человекоподобный таракан оглядывался по сторонам, усики на его голове шевелились, а жвалы открывались и закрывались, издавая шорох.

Внезапно он медленно повернулся и посмотрел в сторону кухни.

— Шшш… — Он потер лапы, издавая возбужденный смешок. — Я знаю, где ты…

Юй Ли еле слышно вздохнула.

Похоже, сегодня ей не удастся избежать столкновения.

Она не ожидала, что ей придется сражаться с другим монстром сразу после превращения, но это было даже немного захватывающе.

Конечно, при условии, что она победит.

Юй Ли немного подумала, направила щупальце к подставке для ножей и взяла оттуда острый нож.

Она поднесла нож к себе и взяла его свободной рукой за рукоять.

Держа в каждой руке по ножу, она незаметно спряталась за кухонной дверью, ожидая приближения Лю Пэна.

Однако Лю Пэн остановился.

— Юй Ли… Ты не выйдешь?

Юй Ли пристально смотрела на его тень на полу, крепко сжимая ножи.

— Ладно… Ладно… Тогда я сам тебя найду… — Лю Пэн стоял на месте и беспомощно покачал головой.

Пальцы Юй Ли сжались еще сильнее.

В следующую секунду тонкий коричневый усик метнулся к ней.

— Шшш… Нашел тебя!

Что за?!

Юй Ли резко пригнулась, уклоняясь от атаки.

Второй усик тут же последовал за первым, словно взмах хлыста. Юй Ли не успела увернуться, поэтому, прицелившись в тараканью голову Лю Пэна, изо всех сил метнула в него нож.

Бросок был настолько сильным, что нож пронесся по воздуху, оставляя за собой зловещий блеск, и вонзился в голову Лю Пэна.

Огромная, твердая тараканья голова тут же треснула, из нее хлынула алая кровь, смешанная с какой-то вязкой жидкостью, капая на футболку и шорты Лю Пэна.

— А-а-а… А-а-а… Больно! А-а-а!

Лю Пэн схватился за голову, издавая душераздирающий крик.

Юй Ли увидела, как его глаза задергались и уставились на нее с такой яростью, словно готовы были выскочить из орбит.

— Убью! Убью! Я тебя убью!

Он бросился на Юй Ли, как безумный, яростно размахивая длинными усиками.

Юй Ли перекатилась по полу, уклоняясь от атаки, затем взмахнула рукой и ударила Лю Пэна ножом по ноге.

— А-а-а! — раздался еще один крик.

Лю Пэн резко развернулся, и его усики метнулись к Юй Ли, словно молния.

Не успела Юй Ли замахнуться ножом, как усик обвил его и с силой вырвал из ее руки.

Лицо Юй Ли изменилось, она, не раздумывая, бросилась в ванную.

Позади раздался свист рассекаемого воздуха.

Юй Ли молниеносно отреагировала и прижалась к полу.

Нож пролетел над ее головой и с лязгом воткнулся в стену.

Медленные шаги приближались. Юй Ли уперлась руками в пол, а торчащее щупальце обвилось вокруг ее талии.

— Шшш… Так ты тоже не человек… — Голос Лю Пэна стал еще хриплее, с жужжащими нотками, от которых мурашки бежали по коже.

Он протянул другой усик, обвил им шею Юй Ли и поднял ее в воздух.

Усик сжимался все сильнее, и Юй Ли стало трудно дышать.