Глава 1. День 1

— Любимая, любимая, может, ты перестанешь проверять работы?

Чжун Ли Чэнь теребила руку Лань Жошуй, в которой та держала ручку.

— Чэнь, отпусти меня. Дай мне закончить. Для выпускников сейчас самое важное время, я не могу подвести своих учеников, — ласково произнесла Лань Жошуй, поправляя очки и глядя на Чжун Ли Чэнь, которая вела себя как ребенок.

— Ну, можно ведь поужинать, а потом проверить. Ты совсем забываешь о сне и еде! Ты же не ученица, но устаешь больше них. Вон как похудела, и синяки под глазами такие темные… Так нельзя. Будь умницей, поешь сначала.

Чжун Ли Чэнь не собиралась отступать.

— Эх, сдаюсь тебе. Скажи мне, как ты, будучи генеральным директором «Предприятия «Утренняя Заря»», умудряешься быть такой хулиганкой? Даже не представляю, как тебя слушаются подчиненные, — Лань Жошуй сняла очки. Без них темные круги под глазами стали еще заметнее, но это ничуть не портило ее изящное лицо. Глаза, полные влаги, прямой нос, маленький рот — она была прекрасна, словно только что распустившийся лотос.

— Ну же, любимая, я же ради тебя стараюсь! Представь, такая замечательная учительница, как ты, свалится от усталости перед самыми экзаменами — разве это не повредит ученикам? Пойдем ужинать.

С этими словами Чжун Ли Чэнь выхватила у Лань Жошуй красную ручку и потянула ее к двери.

— Эй! Мы же не будем есть вне дома?! — воскликнула Лань Жошуй, высвобождая руку, когда поняла, что Чэнь настроена решительно.

— Любимая, если я сейчас буду готовить, это займет кучу времени. Гораздо проще поесть где-нибудь. К тому же, с тех пор, как ты начала вести выпускной класс, мы почти перестали ужинать в ресторанах. Давай сегодня улучшим наш рацион. Ты, наверное, уже устала от моей стряпни, да и я сама тоже.

Глядя на надувшую губки Чжун Ли Чэнь, такую милую в этот момент, Лань Жошуй рассмеялась и потрепала ее по коротким волосам: — Ну что за ребенок! Хватит строить из себя милашку. Ладно, пойдем, раз уж ты так хочешь.

С этими словами она переобулась и, взяв Чжун Ли Чэнь под руку, вышла из квартиры.

Летний вечер. Стрекотание цикад. Лунный свет, смешиваясь с уличными фонарями, заливал тротуар. Чжун Ли Чэнь и Лань Жошуй шли, держась за руки, и прохожие то и дело оборачивались им вслед.

Нельзя было не заметить неземную красоту Лань Жошуй, привлекавшую множество восхищенных взглядов. Чжун Ли Чэнь, хоть и была девушкой, но ее высокий рост (метр семьдесят восемь), красивое лицо и короткая стрижка заставляли оборачиваться не одну девушку. Вместе они были словно два источника света, притягивающие всеобщее внимание.

— Хм, в следующий раз придется тебя в ткань завернуть, — проворчала Чжун Ли Чэнь, заметив, как некоторые мужчины пожирают Лань Жошуй глазами.

Услышав это, Лань Жошуй улыбнулась и, наклонившись к уху Чэнь, прошептала: — Тогда тебе придется сделать для себя золотой колокол.

Они переглянулись и рассмеялись, вызвав новую волну интереса у прохожих.

В небольшой закусочной Чжун Ли Чэнь и Лань Жошуй заняли столик в углу. Чэнь подняла руку, подзывая официанта.

— Одну говяжью лапшу и одну с морепродуктами, — заказала Чэнь и вопросительно посмотрела на Лань Жошуй. Та понимающе улыбнулась, предлагая ей продолжить, ведь за семь лет Чэнь отлично изучила ее вкусы.

— Чэнь, — тихо позвала Лань Жошуй.

— М? Что такое? — Чжун Ли Чэнь посмотрела на Лань Жошуй с нежностью. Прошло семь лет, но их любовь ничуть не ослабела.

— Ничего, просто захотелось тебя позвать. Как хорошо, что ты у меня есть, — Лань Жошуй взяла Чэнь за руку и начертила на ее ладони: «Я люблю тебя».

Чжун Ли Чэнь поняла и, сладко улыбнувшись, ответила: — Я тебя тоже.

После ужина, учитывая, что Лань Жошуй еще нужно было проверить работы, Чжун Ли Чэнь покорно отправилась с ней домой, всю дорогу слушая ее рассказы о работе.

— Какое счастье, что ты преподаешь историю, — сказала Чжун Ли Чэнь, лежа в постели рядом с Лань Жошуй.

— Почему? — спросила Лань Жошуй.

— Ты и так такая болтушка, преподавая историю. А если бы ты учила литературе, я бы… Ай! Любимая, больно! Отпусти… — не успела Чжун Ли Чэнь договорить, как Лань Жошуй ущипнула ее за ухо.

— Что, надоело? — Лань Жошуй хитро улыбнулась, заставив Чэнь вздрогнуть.

— Нет, я люблю слушать все, что ты говоришь. Мне нравится слушать твой голос, — поспешила заверить ее Чжун Ли Чэнь.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно ответила Лань Жошуй и отпустила ее ухо.

— Чэнь.

— М?

— Ты помнишь, как мы познакомились? — спросила Лань Жошуй, играя с пальцами Чжун Ли Чэнь.

— Как я могу забыть? Это было семь лет назад…

——————————— Линия воспоминаний ———————————

Ночная Филадельфия сияла огнями. Из неприметного кафе на углу вышел красивый юноша… хотя, правильнее сказать, девушка. Это была Чжун Ли Чэнь.

— До встречи, Джен!

— Пока!

Чжун Ли Чэнь села на велосипед и, насвистывая, поехала по знакомой дороге. Но в эту ночь произошло кое-что необычное.

— Эй! Красотка! — услышала Чжун Ли Чэнь развязный голос из глубины переулка.

— Отпусти ее! — раздался другой голос, а затем грязный смех.

Чжун Ли Чэнь не обратила внимания — ее это не касалось. Она просто проезжала мимо. Но, подъехав ближе, увидела двух темнокожих парней, окруживших азиатскую девушку. Девушка была очень красива. Позже Чэнь узнает, что ее зовут Лань Жошуй.

— Пойдем, Сара, — Чжун Ли Чэнь сама не понимала, почему решила вмешаться. Возможно, ее подтолкнуло к этому знакомое азиатское лицо. Она не знала эту девушку, поэтому, назвав ее вымышленным именем, потянула ее за собой.

Но парни не собирались их отпускать. Один преградил Чжун Ли Чэнь путь, а другой протянул руку к девушке. Однако Чэнь не была робкого десятка — иначе не ездила бы каждый день по этому переулку. Не дав темной руке коснуться девушки, она перехватила ее и резко вывернула.

Раздался крик боли и хруст вывихнутой кости. Второй парень бросился на Чэнь, но она ударила его кулаком в живот, а затем добавила удар ногой в то же место. Парень тут же свалился на землю. Чэнь, воспользовавшись моментом, усадила девушку на багажник велосипеда и умчалась прочь.

— Куда? — спросила Чэнь по-английски, опасаясь, что девушка не китаянка.

— Э… спасибо, — ответила девушка по-китайски, чем немало удивила Чэнь.

— Ты китаянка?! — воскликнула Чэнь, не оборачиваясь.

— А ты как думала? — спросила девушка с вызовом.

— Хех, не все азиаты — китайцы, поэтому я не рискнула говорить по-китайски, — объяснила Чэнь.

— Ты такая забавная. Меня зовут Лань Жошуй. А тебя?

«Забавная?! Я, красавчик-томбой, забавная?! Вот это да!» — возмутилась про себя Чэнь.

— Э-э, меня зовут Чжун Ли Чэнь. Где ты живешь? Я провожу тебя, так поздно одной опасно.

— Хм… ты парень или девушка? — Лань Жошуй обняла Чэнь за тонкую талию и, проведя рукой выше, пробормотала: — Грудь плоская, мышц как у парня нет… Вывод: ты девушка.

— Эй! — Чжун Ли Чэнь покраснела. Ну и наглость! Только познакомились, а она уже…

— Хе-хе, какая разница? У тебя есть все то же, что и у меня. Хочешь, можешь потрогать в ответ, — поддразнила ее Лань Жошуй. С этого момента Чжун Ли Чэнь была обречена плясать под ее дудку.

— Ладно-ладно, я великодушна, не буду с тобой спорить. Так где ты живешь? — Чжун Ли Чэнь продолжала крутить педали, но направилась к своему университету.

— Там же, где и ты, — ответила Лань Жошуй.

— Ты… ты… ты что несешь?!

— А что не так? Ты же едешь к университету? Ты там учишься?

— Ты тоже там учишься?! — удивилась Чжун Ли Чэнь.

— Я по обмену, приехала недавно, — объяснила Лань Жошуй.

— О.

Некоторое время они ехали молча. Когда показались ворота университета, Лань Жошуй нарушила тишину: — Я учусь на факультете искусств. Давай обменяемся номерами. Будем вместе обедать. У меня тут совсем нет друзей.

— О, хорошо, — Чжун Ли Чэнь достала телефон и протянула его Лань Жошуй. В свете фонарей у ворот университета Чэнь смогла как следует рассмотреть лицо Лань Жошуй и поразилась ее красоте.

— Вот, готово, — Лань Жошуй помахала телефоном перед лицом замечтавшейся Чжун Ли Чэнь.

— А, ага, — Чэнь очнулась и взяла телефон.

— Тогда завтра в полдень я буду ждать тебя у входа на факультет искусств. Пообедаем вместе, — сказала Лань Жошуй и, не дожидаясь ответа, словно будучи уверенной, что Чэнь придет, направилась к своему общежитию.

Глядя ей вслед, Чжун Ли Чэнь смотрела на новый контакт в телефоне и глупо улыбалась, запомнив встречу завтра в полдень у факультета искусств.

——————————— Линия воспоминаний ———————————

— Ну, Жошуй, откуда ты знала, что я приду? А если бы я не пришла? — спросила Чжун Ли Чэнь, нежно обнимая Лань Жошуй.

— Не знаю. Если бы ты не пришла, я бы больше не стала тебя беспокоить. И ты бы сейчас меня не обнимала. Ладно, пора спать. Пусть завтра и суббота, но спать все равно нужно. Я устала. Спокойной ночи, — Лань Жошуй прижалась к Чжун Ли Чэнь, устроилась поудобнее и быстро уснула с улыбкой на губах.

— Спокойной ночи, любимая, — Чжун Ли Чэнь поцеловала Лань Жошуй в лоб, выключила свет и тоже уснула.