Глава 4

Смеет говорить, что она опозорилась? Чуньху Ю чуть не взбесилась.

Бянь Юдао высокомерно поднял голову: — Если говорить о мошенничестве, то если я назовусь вторым, никто в столице не посмеет назваться первым. Хочешь обмануть меня? Ты еще слишком молод.

— Мошенничество? — Чуньху Ю вдруг поняла. Оказывается, он все еще считает ее обманщицей. Она вздохнула и сказала: — Я правда не обманываю тебя. С детства я практиковала бессмертные техники и с первого взгляда вижу, что тебя окутывает демоническая энергия. Это вовсе не пустые слова.

Говорят, с момента основания Великой Династии Чжао, хотя император и продвигал учения Конфуция и Мэн-цзы, считая конфуцианство ортодоксальным, он не притеснял буддизм и даосизм, а наоборот, всячески поддерживал их. В храмах и даосских обителях всегда горели благовония. Таких даосов, которые выглядят как нищие, действительно мало. Поэтому он не только не поверил, но и усмехнулся: — Думаешь, если наденешь халат и соберешь волосы в пучок, то уже даос? А Тан Минхуан, который поет на сцене в «Дворце Вечной Жизни», он что, настоящий Сын Неба?

Чуньху Ю подумала про себя: «Когда это я говорила, что я даос?» Но, передумав, решила: раз уж это тело одето как даос, почему бы не назваться даосом? Так у нее будет официальный статус, когда она будет ходить по миру людей. Поэтому она сложила руки в приветствии: — Этот бедный даос — Чуньху Ю, даосское имя — Юй Гуань. Я странствующий даос.

Бянь Юдао опешил. «Ты действительно настойчива, — подумал он. — Но такая бесстыдная наглость — это талант для мошенничества. Может, взять ее себе на службу?»

Подумав так, он невольно стал внимательно разглядывать маленького даоса. На вид ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. Хотя он был одет бедно, на его овальном лице были туманные глаза-персиковые лепестки, одновременно загадочные и притягательные. А его маленькие губы, лишенные румянца, были подобны бутону магнолии — необычайно полные и изящные. Если бы их медленно собрать губами, это, несомненно, было бы восхитительно. А его талия, которую едва ли можно было обхватить одной рукой, среди мужчин, вероятно, была уникальной.

Он на мгновение засмотрелся, и в голове у него возник план: «Сейчас в Нефритовой Столице процветает «южный ветер», и в Саду Наблюдения за Изяществом как раз ищут красивых мужских куртизанок. Почему бы мне не воспользоваться ситуацией и не заманить его туда? Заодно это поможет унять гнев Линь Сянфу, вызванный моей изменой». Бянь Юдао обдумал это, и план созрел. Он отбросил свою высокомерную манеру и с притворным почтением сказал: — Досточтимый даос, вы действительно увидели, что я отравлен демоническим ядом?

— Конечно, — Чуньху Ю, конечно, не знала о мыслях Бянь Юдао. Увидев, как он изменился по сравнению с тем, каким был только что, она подумала, что ее мудрое решение назваться даосом убедило его. Возгордившись, она вдруг поняла: «Оказывается, люди любят слушать ложь. Действительно, они поверхностны и невежественны».

— Значит, вы можете усмирить этого демона? — спросил Бянь Юдао.

— Усмирить? — Чуньху Ю опешила. Ей, божественному питомцу, усмирять демона? Разве это не унизит ее статус? Она покачала головой: — Необязательно усмирять. Я и так могу помочь тебе избавиться от яда.

— Хотя это и так... — Бянь Юдао притворился обеспокоенным. — Но разве просто избавиться от яда, не усмирив демона, не все равно что тушить огонь, подливая воду? Что, если я снова столкнусь с этим демоном в другой день? Или кто-то другой столкнется с ним и тоже отравится? Как говорится, проводи Будду до самого Запада. Если ты заодно и этого демона заберешь, это будет окончательное решение проблемы! Разве это не будет заслугой? К тому же, я не могу позволить тебе сделать это бесплатно. Деньги, конечно, будут.

Каждое его слово было жемчужиной, но Чуньху Ю, будучи божественным питомцем с Небес, никогда не усмиряла демонов. К тому же, сейчас она потеряла Ядро Изначальности и духовную силу, и боялась, что не сможет справиться с демоническим существом. Поэтому она заколебалась.

— Неужели ты не умеешь усмирять демонов? — Бянь Юдао, увидев ее колебания, применил метод провокации. — Ты же даос? Разве даос может не уметь усмирять демонов?

Разве даос обязан уметь усмирять демонов? Разве нет тех, кто занимается только алхимией? Чуньху Ю подумала: «Древние духовные звери обладают врожденным величием, способным устрашать демонов. Сейчас усмирять демонов, боюсь, будет непросто, но припугнуть или устрашить пару раз, наверное, не проблема. К тому же, демона нельзя просто так взять и усмирить, его ведь нужно найти? Тогда я скажу, что не нашла его. В крайнем случае, я могу использовать язык зверей и просто привести какого-нибудь маленького зверька, выдав его за демона». Ее решение было принято, и она сказала: — Кто сказал, что я не умею? Что сложного в усмирении демонов?

«Ты действительно осмелилась согласиться», — Бянь Юдао холодно усмехнулся про себя, но на лице у него было выражение глубокой благодарности. Он осторожно спросил: — Зачем откладывать на другой день, если можно сделать сегодня? Досточтимый даос, пойдемте со мной усмирять демона прямо сейчас?

— Сейчас? — Чуньху Ю не ожидала, что Бянь Юдао так быстро перейдет от слов к делу. На ее лице появилось колебание: — Не стоит так торопиться, верно?

— Если опоздаем, боюсь, демон убежит, — подумал Бянь Юдао: «Я так и знал, что ты не осмелишься». Затем он намеренно спросил: — Досточтимый даос, у вас, возможно, есть какие-то опасения?

— ... — Опасения, конечно, были, но она не могла их высказать. У Чуньху Ю покраснели уши, она прочистила горло и с важным видом сказала: — Нехорошо ловить демона на пустой желудок. К тому же, перед усмирением демона нужно принять ванну, сменить одежду, воскурить благовония и воздать почести Небесам. А еще нужно помолиться Патриарху о благословении, иначе это может повлиять на эффективность заклинания.

S3