Глава 9. Духовное тело Сюань Инь

— Третья старшая сестра, ты наконец-то пришла! Еще немного, и я бы погибла от рук этого старого негодяя. Я так испугалась! — воскликнула Сюэ Цзи, прижимая руку к груди.

Чжан Сюань с удивлением наблюдал за ней. В присутствии других Сюэ Цзи вела себя холодно и отстраненно, но перед своей старшей сестрой она превращалась в ребенка, не стесняясь проявлять свои чувства.

— Хе-хе, Сюээр, все же обошлось. Не волнуйся, пока я рядом, никто тебя не тронет, — успокоила ее женщина в синем платье.

Сюэ Цзи была любимой ученицей их наставницы. На этот раз она настояла на том, чтобы отправиться на задание, и старшая сестра, конечно же, должна была защитить ее.

— Хм, — женщина в синем вдруг посмотрела на Чжан Лин. — Сестра, кто эта девочка? — спросила она у Сюэ Цзи.

— Не знаю. Когда я прибыла, Хоу Шань издевался над ними, — со смехом ответила Сюэ Цзи.

— Малышка, как тебя зовут? — обратилась женщина в синем к Чжан Лин.

— Меня… меня зовут Чжан Лин, — робко ответила девочка.

— Сестричка, это мой брат, Чжан Сюань, а это моя подруга, Тан Вань, — представила она своих спутников.

Чжан Сюань и Тан Вань поспешили поприветствовать девушек: — Приветствуем вас, сестры. — Раз уж Чжан Лин назвала их сестрами, им пришлось сделать то же самое, чтобы не создавать путаницы.

— Неплохо, юноша. В столь юном возрасте ты достиг первого ранга ученика воина и, что еще важнее, твои основы прочны… И ты, девочка, тоже хороша. Вырастешь — будешь настоящей красавицей, — сказала женщина в синем.

Хотя она выглядела молодо, ей было больше ста лет, и ей, конечно же, было приятно, когда ее называли сестрой. Какая женщина не хочет казаться моложе? Поэтому у нее сложилось хорошее первое впечатление о детях.

— Сестра… — смущенно пробормотала Тан Вань, заливаясь краской. Чжан Сюань же спокойно поблагодарил женщину.

— Вы живете где-то поблизости? — спросила женщина в синем.

— Мы с братом живем в поместье семьи Чжан, а Тан Вань приехала к нам в гости, — ответила Чжан Лин.

— Хорошо, я провожу вас, чтобы вы не встретили по дороге кого-нибудь нехорошего, — предложила женщина, немного подумав.

Сюэ Цзи с удивлением наблюдала за своей старшей сестрой. Она знала ее с детства и понимала, насколько необычно для нее такое поведение. Старшая сестра всегда была холодной и отстраненной. В Ханьхуан Бингун она держалась особняком и, за исключением Сюэ Цзи, ни с кем не общалась. А сегодня она так долго разговаривала с детьми и даже хвалила их. Это было очень странно.

Когда они вернулись в поместье, уже вечерело. Чжан Сюн, узнав, что девушки спасли его внуков, был очень благодарен и пригласил их остаться на ужин и переночевать. Ужин был богатым, поскольку в поместье были гости.

После ужина в главном зале собрались Чжан Сюн, четверо представителей второго поколения семьи Чжан, Тан Сяотянь с дочерью, Чжан Сюань, Чжан Лин, а также Сюэ Цзи и Лянь Юэ.

— Скажите, воительницы, чем я могу вам помочь? Если это в моих силах, я непременно помогу, — обратился к девушкам Чжан Сюн.

— Вы слишком любезны, господин Чжан. Мы проводили Чжан Лин и ее друзей, чтобы они больше не попали в беду. А еще… еще… — Лянь Юэ замялась.

— Что еще? Говорите прямо, — сказал Чжан Сюн.

— Я хочу взять Чжан Лин в ученицы, — неожиданно заявила Лянь Юэ. Все, включая Сюэ Цзи, с удивлением посмотрели на нее.

— Позвольте узнать, из какой вы школы? — спокойно спросил Чжан Сюн, не выражая ни согласия, ни отказа.

— Мы с сестрой из Ханьхуан Бингун. Меня зовут Лянь Юэ, а мою сестру — Сюэ Цзи, — ответила девушка. Чжан Сюань снова услышал это название. Он не понимал, что оно означает и почему все так удивлены.

Сюэ Цзи с интересом наблюдала за реакцией присутствующих. Как и ожидалось, все, кроме Чжан Сюаня и девочек, были поражены.

Только Чжан Сюн и Тан Сяотянь быстро пришли в себя. Будучи мастерами Сюаньши, они поняли, что Лянь Юэ тоже достигла этого уровня, причем ее сила была невероятна. Судя по едва уловимой ауре, она почти достигла совершенства в управлении ци. Чжан Сюн был уверен, что она не уступает старому Гую.

Старый Гуй был мастером высшего уровня Сюаньши, настоящей легендой. Даже Сюэ Цзи, ученица воина первого ранга Хуан Учжэ, несмотря на свой юный возраст (не больше восемнадцати лет), была сильным противником. «Только такая могущественная организация, как Ханьхуан Бингун, может воспитать таких талантливых воинов», — подумал Чжан Сюн.

Согласно «Запискам о горах и морях», далеко на севере Тяньу Далу лежали Северные Пустоши — огромный регион с суровым климатом, где было мало людей и много опасностей. Многие запретные земли находились именно там, поэтому обычные люди избегали этих мест. Даже искатели сокровищ не заходили вглубь Северных Пустошей, ведь это было равносильно самоубийству.

Еще дальше на север лежали Ледяные Пустоши. Там было еще холоднее, земля была покрыта льдом и снегом, повсюду встречались болота и опасные звери. Это место было в десять раз опаснее Северных Пустошей, и ни один здравомыслящий человек не отправился бы туда. Даже могущественные воины боялись Ледяных Пустошей.

Однако тысячи лет назад кто-то построил в этом ледяном краю великолепный дворец — Ханьхуан Бингун. Это была Ледяная Королева Ханьхуан, первая глава дворца и мастер Небесного ранга. На протяжении тысячелетий Ханьхуан Бингун славился своей силой, сплоченностью, холодностью и гордостью. Это была одна из самых могущественных сект на континенте. Говорили, что нынешняя глава Ханьхуан Бингун, Лэн Цяньсюнь, тоже была очень преданной своим ученикам.

— Лянь Юэ, у меня есть вопрос. Почему ты выбрала Чжан Лин? — спросил Чжан Сюн, когда немного пришел в себя. Этот вопрос интересовал всех присутствующих, включая саму Чжан Лин. Она с любопытством смотрела на Лянь Юэ, ожидая ответа. Ей тоже хотелось знать, почему выбрали именно ее, а не Тан Вань.

— Потому что… у нее редчайшее телосложение — Духовное тело Сюань Инь. С таким телосложением она сможет очень быстро освоить техники нашей школы, — после небольшой паузы ответила Лянь Юэ. К счастью, все уже были готовы к новым неожиданностям.

— Духовное тело Сюань Инь? Откуда ты знаешь? — Чжан Сюн, конечно, слышал об этом легендарном телосложении, но никогда не видел его. Он не понимал, как Лянь Юэ смогла определить это с первого взгляда, в то время как он, ее дедушка, не замечал ничего особенного все эти годы.

— Потому что первая глава Ханьхуан Бингун тоже обладала Духовным телом Сюань Инь. Именно благодаря ему она достигла таких высот, — объяснила Лянь Юэ.

Все снова были поражены. Лянь Юэ преподнесла им слишком много сюрпризов за один вечер: сначала предложение взять Чжан Лин в ученицы, потом упоминание Ханьхуан Бингун, затем рассказ о Духовном теле Сюань Инь и, наконец, раскрытие тайны первой главы Ханьхуан Бингун.

— Хорошо, я согласен, чтобы ты взяла Чжан Лин в ученицы, — сказал Чжан Сюн, обдумав слова Лянь Юэ. Он был рад, что у его внучки появится такая возможность. К тому же, клан ожидала большая беда, и он собирался отправить Чжан Лин и других детей в безопасное место. Сейчас же представился отличный шанс.

— Спасибо, глава Чжан. От имени Ханьхуан Бингун я благодарю вас, — сказала Лянь Юэ.

— Не стоит благодарности, — рассмеялся Чжан Сюн. Он понимал, что это решение пойдет на пользу Чжан Лин.