Глава 5. Хрупкая фигура

На реке Ханьцзян сновали лодки, встречая и провожая гостей. Шэнь Динцянь сел на судно и отбыл на три месяца.

Солнечный свет играл на поверхности Ханьцзян, сверкающая рябь отражалась на суровом лице мужчины. Даже без военной формы, в каждом его движении чувствовалась скрытая сила и холод.

На пристани кипела жизнь: грузчики таскали товары, люди сновали туда-сюда. Весь день на берегу реки стоял оживленный гул, в котором смешивались голоса представителей всех слоев общества.

— Молодой маршал… — по привычке начал Лу Фэн, но тут же осекся, вспомнив, что на этот раз они в Инчэне инкогнито, вдвоем. — Третий молодой господин, здесь слишком много глаз. Давайте сначала найдем место, где можно передохнуть.

Нынешняя миссия была крайне важна, и лучше было не раскрывать свою личность. Сойдя с палубы, они направились в город.

Цзинь Шаохань огляделся. Толпы людей на пристани свидетельствовали о процветании этого края и оживленной торговле.

— На севере началась война, и отец наверняка не упустит эту возможность. Местные военачальники тоже зашевелились. Инчэн — известный купеческий город, и, похоже, здесь найдется немало желающих получить покровительство, — сказал Цзинь Шаохань. Его красивое лицо было суровым и холодным, словно высеченным из камня.

В смутные времена военачальники захватывали земли, и в такие годы важнее всего было иметь много солдат и оружия. А для этого нужны были деньги.

Отец-командующий поручил ему найти здесь богатых купцов для сбора средств на военные нужды, и в этом был смысл.

При поддержке богатых торговцев могущество семьи возрастет. А сейчас, в эпоху хаоса и бесконечных войн, эти купцы готовы на все, чтобы найти сильного покровителя, и с радостью потратят целое состояние на поддержку армии.

Этого достаточно. Сговор чиновников и торговцев поможет завоевать власть.

Несколько месяцев назад он проходил с войсками мимо Инчэна. Той дождливой ночью он встретил девушку… Интересно, как она сейчас? Увидит ли он ее снова, приехав сюда?..

Он отогнал эти мысли и продолжил путь в город.

…………

Ночью улицы Инчэна были особенно тихи, особенно глубокой ночью. Тусклые фонари освещали безмолвные улицы, окутывая все вокруг дымкой таинственности и тишины.

Внезапный визг тормозов разорвал ночную тишину. Раздался резкий, пронзительный звук, сопровождаемый хриплым смехом мужчины средних лет.

— Беги, беги! Далеко ли ты убежишь? — Полный мужчина за рулем вел машину очень медленно, направляя яркий свет фар на дорогу. Это был тот самый человек, который видел Шэнь Цинъин у ворот поместья.

Впереди бежала Шэнь Цинъин. Ее прекрасное лицо, способное покорить любого мужчину, сейчас выражало ужас. Волосы растрепались.

Мужчина нарочно ехал медленно, словно играя с ней в кошки-мышки. Эта игра доставляла ему удовольствие, он громко смеялся.

— Твоя мачеха продала тебя мне. Куда ты денешься? Что плохого в том, чтобы быть с господином Цю? В Инчэне я хозяин, и никто не смеет мне перечить! — кричал он из машины.

Все в Инчэне знали, что половина богатств города принадлежала семье Шэнь, а другая — Цю Фухаю, которого все называли господин Цю.

У господина Цю было два увлечения: деньги и… женщины.

— Шэнь Цинъин, будь умницей и покорись мне. Я сделаю тебя своей тринадцатой наложницей, и ты будешь купаться в роскоши! — Его слова причинили Шэнь Цинъин невыносимую боль.

Отец уехал, и мачеха, пользуясь этим, посмела продать ее этому человеку! Сердце Шэнь Цинъин разрывалось от горя.

Но сейчас не время для слез. Она должна бежать, иначе ее ждет та же участь, что и женщин в публичных домах.

Силы ее были на исходе. Мужчина, казалось, тоже терял терпение. — Я гонялся за тобой всю ночь, и не позволю тебе ускользнуть!

Он резко нажал на газ. Шэнь Цинъин вскрикнула и споткнулась, упав на землю.

Мужчина вышел из машины. Его тучная фигура вселяла в Шэнь Цинъин ужас. Она понимала, что ее ждет, если он ее поймает. Ее ждет та же участь, что и женщин в Исянфан.

Она была всего лишь никому не нужной незаконнорожденной дочерью, и судьба не была к ней благосклонна. В мгновение ока мужчина навалился на нее всем своим весом.

Его тяжесть была невыносима, но еще страшнее были его руки, которые начали бесцеремонно шарить по ее телу.

— Нет… Не трогай меня! Отпусти! — Она отчаянно сопротивлялась, но ее сил было недостаточно.

Господин Цю зажал что-то между пальцами и силой впихнул Шэнь Цинъин в рот.

Глядя на ухмыляющегося мужчину, Шэнь Цинъин чуть не вырвало. Она пыталась выплюнуть то, что он ей дал, но он силой заставил ее проглотить.

Неизвестно откуда взялись силы, но она резко ударила его ногой в пах. Мужчина взвыл от боли и скрючился.

Это был единственный шанс спастись. Не думая о том, что она только что проглотила, Шэнь Цинъин вскочила и побежала.

— Мерзавка! Попадись мне, я тебя растерзаю! — Когда боль немного утихла, господин Цю поднялся и, забыв про машину, бросился в погоню.

Ночная дымка окутывала далекие огни города, словно тонкой вуалью. Вдали показались фары приближающейся машины, но в темноте трудно было разобрать, что это.

— Третий молодой господин, для вас подготовлена личность для прикрытия. Мы будем использовать имя Фэн Шэнцзюнь, единственного сына разорившейся семьи Фэн. Никто в Инчэне его не знает, и вы сможете спокойно передвигаться по городу, не раскрывая свою настоящую личность.

Говорил Лу Фэн, который был за рулем. Его семья служила семье Цзинь уже три поколения, а сам Лу Фэн с детства был рядом с Цзинь Шаоханем, став его верным помощником.

Внезапно машина резко затормозила. Лицо Лу Фэна исказилось.

Впереди что-то мелькнуло. — Третий молодой господин, кажется, я кого-то сбил, — сказал Лу Фэн. Он ясно видел, как из-за поворота выскочила хрупкая фигура и попала под колеса.