На грани (Часть 1)

Желание проектировать и плотское желание всегда прямо пропорциональны. — Это шутка, родившаяся после застолья на собрании профессоров Университета Д в один из годов после Праздника фонарей.

Чэнь Цзинь не любил вмешиваться в эти взаимные интриги стариков, но всегда был вполне согласен с этим утверждением.

Пожилые дизайнеры всегда любят указывать, возможно, именно потому, что сами уже не могут работать.

После того как его понизили до ассистента директора, босс Ху поручил ему работу по строительству мостов в уездных городах. Жизнь, наоборот, стала намного более размеренной, чем раньше, когда он постоянно курсировал между различными государственными учреждениями.

Большие промежутки свободного времени вдруг заполнили его расписание, которое раньше было хаотичным.

Днем в институте он честно работал с проектной группой, чертил и зарабатывал деньги. Утром столовая, в обед столовая, вечером столовая. Поев, возвращался домой, принимал душ, читал или смотрел телевизор, а потом рано ложился спать.

Чэнь Цзинь вдруг осознал, что его дом кажется слишком пустым, а в душе словно поднялся осадок, внезапно наполнив ее бесчисленной, невыразимой тревогой.

Переполненный и шумный центр города, лишь немного свернув, за пышными платанами и камфорными деревьями, виднелись несколько многоквартирных домов с большими квартирами. Соседи, которых хозяин иногда встречал в лифте, в основном были богато одеты, но все с такими же безучастными и холодными лицами, как у него самого. Возможно, они только сегодня днем виделись в каком-то ведомстве, но, казалось, у всех было негласное взаимопонимание. В этом сложном и шумном мегаполисе, чем выше поднимаешься, тем больше нуждаешься в собственном пространстве.

Однажды на рассвете Чэнь Цзинь проснулся от жажды, чтобы налить себе воды, и вдруг увидел Ван Сымянь, которая переобувалась у входной двери.

Ван Сымянь была довольно упорной и самодисциплинированной женщиной, это было видно по ее фигуре. Она всегда поддерживала себя в очень хорошей форме, по крайней мере, для женщины ее возраста.

Чэнь Цзинь, держа свою кружку с водой, молча смотрел, как его жена вошла босиком; в воздухе вдруг появился едва уловимый запах дыма, алкоголя и парфюма.

Чрезмерно выделяющиеся из-за недостатка жира икры сорокалетней женщины делали ее босые лодыжки тонкими и хрупкими.

— Ты сегодня вечером снова никуда не выходил? — спросила Ван Сымянь, убирая за ухо выбившуюся прядь волос.

Внезапно раздавшийся посреди ночи голос сделал огромную квартиру еще более пустой.

— Нет, — ответил Чэнь Цзинь. — Вернулся очень рано.

— Кто-то просил меня пригласить тебя на ужин завтра вечером, пойдешь?

— Ты тоже пойдешь? — хриплым от жажды голосом переспросил Чэнь Цзинь.

— В такой обстановке неудобно, — Ван Сымянь бросила пальто на диван, улыбнулась в знак завершения разговора и направилась в главную спальню.

Эта немного хрупкая женщина уже перешагнула стеклянный потолок для женщин в отечественной политике. Всего один шаг вверх — и откроются еще более безграничные перспективы.

Чэнь Цзинь по-прежнему держал свою кружку с водой, оглядел свой дом и медленно выдохнул.

А тусклый желтый свет в узкой студии в одном из уголков этого города вдруг замерцал в каком-то уголке его сердца.

Чэнь Цзинь избегал Линь Хэ уже неделю.

Линь Хэ никогда не был глупым человеком. С тех пор как Цянь Шэнцзинь начал поручать ему работу над проектом моста через канал в уездном городе, он полностью осознал, что его тревожные мысли не были просто иллюзией.

Теперь Чэнь Цзинь был лишь его номинальным наставником.

Это было нехорошо, ни с какой точки зрения — это было настоящее отчуждение.

А это отчуждение произошло всего через несколько коротких месяцев после той ночи, когда Чэнь Цзинь протянул ему руку.

Перед защитой дипломного проекта Линь Хэ купил себе белую рубашку с короткими рукавами. HLA — это был самый высокий ценовой сегмент, который он мог себе позволить.

Его плечи стали намного шире, чем полгода назад, а выпуклые бицепсы и широчайшие мышцы спины придавали форму даже дешевой рубашке.

Затем он пошел в офис и взял себе два дня отгула.

Расписание защит дипломных проектов на разных факультетах Инженерно-строительного института всегда имело некий ритуальный характер. Четыре аудитории на 7-м этаже служили местом проведения, факультеты проводили их по очереди после жеребьевки.

Защита дипломных проектов на факультете архитектуры, где учились Лао Пань и Ли Жуйжуй, была назначена на утро. Специальность мостостроения и дорожного строительства по жребию получила вторую половину дня, и Линь Хэ был назначен на первую сессию.

Во время обеда Ли Жуйжуй издалека посмотрела на Линь Хэ, а затем повернулась и пошла отмечать с другими однокурсниками.

Лао Пань не пошел, а остался есть в столовой с Линь Хэ.

— Это просто формальность, не нервничай, — сказал Лао Пань, накладывая себе рис.

— Кто нервничает, — нахмурившись, ответил Линь Хэ, явно беспокоясь; он съел несколько ложек и поднял глаза, глядя в окно.

На послеобеденной защите Линь Хэ выступил не слишком хорошо. Стандартно, немного заикаясь, он полностью сосредоточился только в последние десять минут.

Его защита, благодаря подробному цитированию стандартов и детальному разбору данных, с натяжкой считалась ярким моментом.

Итоговая оценка — 80 баллов, об отличной оценке можно было и не мечтать.

Формальное значение самого дипломного проекта, если вдуматься, поистине трудно представить.

Линь Хэ, держа в руках свидетельство о квалификации, почувствовал легкое абсурдность.

Но как бы он ни чувствовал, этот тонкий лист бумаги был окончательным результатом четырех лет университета.

В этот вечер, конечно, было веселье.

Несколько факультетов Инженерно-строительного института вместе забронировали двадцать столов в зале отеля в центре города. Ящики пива были штабелями сложены по углам зала.

Двадцать столов пьяных и злоупотребляющих алкоголем молодых людей — зрелище, на самом деле, довольно ужасное.

Линь Хэ, чтобы соответствовать обстановке, немного выпил и сел в сторонке один.

Но Ли Жуйжуй, выпив всего пару рюмок, подошла, обняла Линь Хэ за руку и безутешно плакала.

Весь зал, кроме запаха алкоголя, был полон запахами гормонов. Повсюду было полно парней, притворяющихся пьяными, кричащих, обнимающихся, признающихся в любви и плачущих; конечно, в этом углу эти двое не выделялись.

Лао Пань, видя, что вокруг творится что-то невообразимое, подошел помочь Линь Хэ поддержать Жуйжуй, и, обменявшись взглядом с Линь Хэ, они вместе встали и пошли к выходу.

По сравнению с теми, кто внутри еще предавался чувствам взрослой жизни и прощания, их уход можно было считать преждевременным.

В панорамном лифте отеля были только они трое.

Июньская ночь, на улице лил проливной дождь.

Линь Хэ нес сумку Жуйжуй; узкий лифт был полон ее непрерывных всхлипываний и постоянных вздохов Лао Паня.

Затем Линь Хэ сквозь закаленное стекло панорамного лифта увидел знакомую машину, которая только что остановилась у отеля.

Вместе с ней остановились еще три или четыре машины.

Из последней коммерческой машины под дождем выбежали несколько молодых людей, окружив того знакомого человека, когда он выходил из своей машины; кто-то даже спешил нести над ним зонт.

Даже сквозь столько людей и такой сильный дождь, в момент, когда трое пересеклись с той группой, Чэнь Цзинь под зонтом поднял свое равнодушное лицо и увидел Линь Хэ, чьи волосы на лбу только что намокли от дождя.

Жизнь, вероятно, состоит из постоянных встреч и упущений.

Чэнь Цзинь лишь немного замешкался, но быстро вернул себе самообладание.

Сегодня вечером Ван Сымянь лично руководила организацией ужина для него.

Четыре или пять региональных руководителей застройщиков, которые пришли, пройдя через несколько уровней связей, планировали совместно приобрести большой участок земли под жилую застройку в новом районе к востоку от реки на земельном аукционе до конца этого года.

Чтобы усилить связь участка с основной частью города, повысить цену продажи, строительство дополнительных мостов через реку и скоростных дорог, соединяющих с основной частью города, было вполне логичным.

Но это также требовало давления и продвижения со всех сторон.

Хотя он не мог напрямую общаться с директором Ваном, Чэнь Цзинь, объединяющий в себе авторитет в области мостостроения и дорожного строительства, авторитет в области предложений по городской инфраструктуре и статус мужа директора Вана, был достаточно важным гостем.

А представление разумного технического предложения на рассмотрение правительства, возможно, было для Чэнь Цзиня еще одной возможностью вернуться на высокую должность.

Чэнь Цзинь подавил волнение от неожиданной встречи с Линь Хэ и терпеливо пил тосты с присутствующими бизнесменами.

Атмосфера в отдельном кабинете была очень оживленной, почти сравнимой с тем временем, когда он обладал большой властью и влиянием.

Просто сопровождающие его лица превратились в обычных дельцов.

Но это также позволяло быть более раскованным и не сдерживаться, чем когда присутствовали другие государственные чиновники.