Внезапная перемена (Часть 1)

Линь Хэ приехал на новой машине Жуйжуй, а возвращался домой один на автобусе в ночной темноте.

Спустя полчаса после произошедшего хаоса Линь Хэ вдруг вспомнил, как раньше, в восемь вечера, он один сидел за маленьким обеденным столом в гостиной и делал уроки.

Родители сидели в спальне, вдвоем смотрели семейную этическую драму, которая шла в восемь вечера.

Тогда он сидел снаружи и смутно слышал звук телевизора изнутри, помнил, что сюжеты были банальными и скучными: теща и зять, свекровь и невестка, приданое и выкуп... Все из-за мелочей устраивали скандал.

Но его мама всегда смотрела серию за серией, полностью погружаясь в происходящее, плача и смеясь вместе с героями.

Линь Хэ вдруг почувствовал, что только что пережитое кажется ему знакомым по сюжету.

Пощечина, которую дядя Ли дал ему только что, все еще жгла лицо.

— Неблагодарный!

— Этот мужчина, которого он видел всего два-три раза за несколько лет, только сегодня впервые улыбнулся ему.

Но после того, как он дал ему пощечину, он не забыл праведно и строго отругать его.

Линь Хэ сам схватил сумку и побежал вниз. Когда Ли Жуйжуй схватила его за руку и не отпускала, сверху все еще смутно доносились крики мужчины средних лет: «Жуйжуй, вернись! Что хорошего в том, у кого родители умерли, он даже правил приличия не знает…»

У Линь Хэ возникло ощущение, будто он наблюдает со стороны, и это парадоксально не давало ему так сильно волноваться.

Он мягко, но настойчиво отдернул руки Жуйжуй, которые крепко держали его за рукав.

— Жуйжуй, не надо так.

— Ради меня это действительно не стоит того.

Ли Жуйжуй сдерживала слезы и в панике объясняла: — Сяо Хэ, Сяо Хэ, мой папа просто выпил... Не сердись.

С тринадцати лет и до сегодняшнего дня Линь Хэ знал Ли Жуйжуй семь-восемь лет, видел ее счастливую улыбку, видел, как она капризничала и злилась, видел, как она плакала от обиды, но никогда не видел ее такой потерянной и растерянной, как сейчас.

— Жуйжуй, мы всегда были не подходили друг другу.

Ты сама это знаешь, — Линь Хэ помог этой девушке, с которой он вырос, поправить пальто и тихо сказал ей: — Тебе не нужно так.

— Мы вместе уже четыре года!

Слезы Ли Жуйжуй наконец-то потекли.

— Это не называется быть вместе.

Жуйжуй, мы не были вместе, — Линь Хэ почувствовал, как кисло-горькое, тревожное чувство грызет его изнутри. — Быть вместе — это не так.

— Жуйжуй, я пошел.

Быть вместе — это не так, но как именно — Линь Хэ не задумывался.

Помимо Ли Жуйжуй, он не общался с другими молодыми людьми противоположного пола.

Но когда он отпускал руку Жуйжуй, он просто ясно понимал, что так действительно больше продолжаться не может.

Лао Пань все еще был в выпускном путешествии на Северо-Востоке.

Линь Хэ, выпивший несколько рюмок байцзю, держался за поручень в автобусе, покачиваясь при торможении и трогании.

В душе ему очень хотелось с кем-нибудь поговорить, но он подсознательно жалел денег на междугородний звонок.

Бедность, наверное, самая упрямая и отвратительная болезнь в мире.

Даже если ты изо всех сил пытаешься вырваться хоть на йоту, она крепко держит тебя, не позволяя избавиться от каждого следа привычки, порожденной ею.

Этот автобус проезжал мимо здания института.

Только дойдя до ворот института, Линь Хэ смутно осознал, что по привычке, как утром на работу, вышел на нужной остановке.

Вероятно, подсознательно он не хотел сейчас возвращаться в пустой дом один.

В институте было немного людей, работающих допоздна; все-таки была пятница, и даже при большой загруженности требовался умеренный отдых.

Редко кто будет бороться с собой в пятницу вечером, если только не вынужден.

Линь Хэ медленно дошел до своего места, стараясь погрузиться в офисное кресло в своем отсеке.

Вокруг в офисе слышались тихие звуки мыши и клавиатуры.

Большинство светильников уже были выключены, горело лишь несколько.

В офисе, который днем был шумным и оживленным, сейчас царила атмосфера умиротворения, клонящая ко сну.

Прошло, наверное, всего десять минут, а может, несколько часов.

Линь Хэ вдруг разбудил звонок его телефона.

На экране черно-белой Nokia без предупреждения появилось имя Чэнь Цзиня.

Линь Хэ почувствовал, что полностью протрезвел.

Из трубки раздался голос Чэнь Цзиня, словно с током, медленно втекая в ухо Линь Хэ, спускаясь по позвоночнику до копчика: — Сяо Хэ, ты дома?

— Не дома... — В момент, когда Линь Хэ заговорил, он понял, что его голос немного хриплый, вероятно, от жажды.

— Все еще на улице?

Играешь в мяч? — В тоне собеседника чувствовалось терпеливое и умелое направление.

Линь Хэ подсознательно не хотел рассказывать Чэнь Цзиню о сегодняшнем дне и немного растерянно ответил: — Да, еще не закончили...

На том конце телефона на несколько секунд воцарилась тишина.

Линь Хэ внутренне мучился, думая, не стоит ли добавить еще пару фраз, чтобы скрыть свою нечестность.

Но голос на том конце совершенно похолодел: — Сяо Хэ, не лги мне.

Линь Хэ остро почувствовал недовольство, прозвучавшее в холодном тоне собеседника, не успел привести мысли в порядок и, заикаясь, попытался объяснить.

Но звонок уже был сброшен.

Линь Хэ не знал, стоит ли перезвонить, но смутно осознавал, что даже если перезвонит, ему нечего будет сказать.

Он нерешительно сжимал телефон, свернувшись на своем месте, чувствуя себя трусливым и бесполезным, полный самоненависти, и в итоге ему оставалось только встать и пойти домой.

В офисе уже никого не было.

Линь Хэ выключил весь свет, затем с уныло опущенными плечами молча спустился вниз и вышел за ворота института.

Выходя, он увидел машину, которая собиралась выехать с поста охраны.

Линь Хэ подсознательно поднял голову и мельком увидел за рулем этой машины Чэнь Цзиня, который выглядел немного уставшим, но также слегка удивленным.

Линь Хэ почувствовал, что вся его проницательность за этот день — вся ушла на то, чтобы без колебаний послушно забраться в машину Чэнь Цзиня, так что после того, как он пристегнул ремень безопасности, он совершенно не знал, как объяснить свое непоследовательное поведение.

Чэнь Цзинь проехал два светофора, нахмурившись, и только потом, глядя вперед, спросил: — Почему ты пил байцзю?

— Что с тобой сегодня вечером?

Линь Хэ только тут понял, что от него еще пахнет алкоголем, поспешно приоткрыл окно машины и не забыл притвориться умным, объяснив: — Однокурсники позвали поужинать домой, немного выпил с ними.

— Плохо поел?

— Да, посидел немного и вышел, — Линь Хэ потянул за воротник рубашки. К этому моменту он говорил уже искренне.

Чэнь Цзинь пристально посмотрел на Линь Хэ в зеркало заднего вида, а затем незаметно отвел взгляд.

Если бы он осознавал, то, наверное, сам удивился бы выражению своего лица, которое только что невольно проявилось.