Глава 3: Система

Джек принял предложение Алекса, но как только он согласился, в его голове возник вопрос, и он повернулся к Алексу, ища ясности: — Ты упомянул, что я также должен иметь сексуальные отношения с могущественными женщинами. Я полагаю, ты сам могущественнее этих женщин, не так ли?

Алекс усмехнулся и покачал головой: — Нет, совсем нет.

«Почему он говорит это так, будто гордится этим?» — недоумевал Джек. — Тогда как ты ожидаешь, что я буду вступать в отношения с самыми могущественными женщинами в твоём мире, если я слабее их? Они даже не взглянут на меня.

Алекс улыбнулся Джеку и сказал: — Не волнуйся, у меня есть для тебя подарок, который поможет тебе быстро стать сильным.

Заинтригованный, Джек спросил: — Что это за подарок?

— Видишь ли, эта «штука», как я уже говорил, из-за которой мой друг предал меня, — это артефакт, который мы обнаружили вместе. Мы наткнулись на сокровище, и оно обещало несметные богатства — лекарства для увеличения силы, золото и множество других сокровищ. Однако, поняв, что этот артефакт может сделать меня невероятно могущественным, я предложил разделить сокровище пополам. Я сказал ему, что возьму только артефакт, а он может забрать остальное, — Алекс замолчал, прежде чем продолжить с яростным выражением лица. — Он согласился, и каждый из нас взял то, что было обещано. Я потратил месяцы на изучение артефакта и в конце концов обнаружил, как использовать его силу. Тем временем этот проклятый предатель растратил всё, что взял, и обратил свою жадность к артефакту, который был у меня. Не в силах бросить мне вызов в одиночку, он решил привлечь свою семью — особенно свою сестру — чтобы избавиться от меня.

Мысли Джека метались от волнения и любопытства. «Система? Он имеет в виду те фантастические вещи, о которых я читал в фэнтези-романах, когда был ребёнком?» — подумал он. Джек посмотрел на Алекса и спросил: — Если он уже убил тебя, значит ли это, что он уже владеет артефактом?

Алекс усмехнулся, прежде чем ответить: — Видишь ли, чего он не знал, так это того, что я уже активировал артефакт. Он слился с моей душой, что также является одной из причин, почему наши две души должны слиться.

Джек задумался на мгновение и сказал: — Хорошо, пусть будет по-твоему.

Алекс подошёл к нему и сказал: — У нас не так много времени, раз ты согласился, думаю, пора начинать.

Джек кивнул и сказал: — Я готов.

Как только Джек принял предложение, его окутал прилив энергии. Пустое пространство вокруг них, казалось, превратилось в калейдоскоп цветов, и Джек почувствовал слияние сознания с Алексом. Их души переплелись, став единым целым. В этот глубокий момент слияния Джек чувствовал, как воспоминания, опыт и эмоции Алекса вливаются в него. Это было похоже на то, как если бы открылся шлюз, наполнив разум Джека потоком знаний о мире Алекса, его близких и людях, которых он упоминал ранее.

Когда процесс слияния завершился, Джек обнаружил себя стоящим в теле Алекса, которое теперь казалось странно знакомым, но в то же время чужим. Он посмотрел на свои новые руки и пошевелил пальцами, привыкая к ощущениям. Несмотря на то, что ощущение было слабым, Джек чувствовал, что он фундаментально изменился, ему казалось странным, что его зовут Джек, как будто он действительно переродился в Александра Эсвальда. «Полагаю, я просто останусь Алексом и забуду о своей жизни как Джек», — Джек легко принял возможность стать Алексом, поскольку у него не было сильной привязанности к своей прошлой жизни.

Глядя на тело Алекса, он заметил, что его физическое состояние не было особенно впечатляющим. Согласно информации, которую он получил после слияния с Алексом, казалось, что Алекс не был таким сильным, как можно было бы ожидать от его семейного происхождения. Однако, будучи окружённым могущественными членами семьи, ему никогда не требовалось становиться сильным, чтобы жить мирной жизнью. Джек также узнал, как умер Алекс. Согласно его воспоминаниям, друг Алекса, Феликс Стербридж, пригласил его в бар и отравил. Не найдя на Алексе никаких следов артефакта, Феликс, должно быть, избавился от его тела в лесу, что объясняло его текущее местоположение. Более того, когда Алекс упомянул, что его окружают женщины, он не преувеличивал. В своих воспоминаниях Джек видел, что Алекс действительно был окружён женщинами, причём ни одного мужчины не было видно. У него не было братьев, а его отец был казнён императором. Убийство отца было ещё одним событием, за которое Алекс искал мести, но, не имея сил, ему пришлось неохотно отказаться от этой цели. В воспоминаниях Алекса Джек также узнал, как использовать артефакт, и мысленно вызвал «статус».