Глава 3. Апокалипсис зомби, часть 3

Глава 3. Апокалипсис зомби, часть 3

◎Первый покупатель◎

Женщина за дверью выглядела лет на тридцать, совершенно измождённой. Когда Вэнь Чжу открыла дверь, она пошатнулась, не сразу сообразив, что происходит. Вэнь Чжу рывком втащила её внутрь и снова закрыла дверь.

— Добро пожаловать в Таоюань. Мы — маленький магазинчик. Вам что-нибудь нужно? — быстро отпустив её, спросила Вэнь Чжу.

Она никогда не управляла магазином, так что просто действовала по шаблону, и её манера общения была далека от стандартов сферы обслуживания.

Вэнь Чжу почти забыла, как улыбаться, и решила не требовать от себя слишком многого. Она всего лишь открыла магазин, а не сменила личность.

К тому же, после апокалипсиса люди многое пережили, стали очень настороженными. «Тигры с улыбкой на лице», если не обладали достаточной харизмой, чтобы вызывать доверие, везде встречали подозрительность.

Несмотря на это, услышав слово «магазинчик», заплаканная женщина замерла, не веря своим ушам: — Что вы продаёте?

Она не верила, но и не хотела обидеть Вэнь Чжу.

Потому что Вэнь Чжу выглядела странно: чистая, высокая, крепкая, коротко стриженная и очень молодая. Могла ли она быть обычным человеком?

Даже если бы её заставили что-то купить силой, женщина стиснула бы зубы и согласилась. Пока не перешли черту, купить что-то лучше, чем умереть, верно?

Вэнь Чжу указала ей на прилавок. Женщина проследила за её взглядом и остолбенела: — Сто-столько еды!!!

Она поспешно повернулась к Вэнь Чжу: — Вы правда продаёте? Как купить?! Ч-чем я могу заплатить?

После того как деньги превратились в бесполезную бумагу, люди чаще всего обменивались вещами. Сложность такого обмена заключалась в том, что обе стороны должны были признать ценность товаров друг друга и действительно нуждаться в них.

К счастью, люди быстро обнаружили, что кристаллы из голов некоторых зомби имеют множество применений, и кристаллы в некоторой степени стали выполнять роль валюты.

Женщина порылась в кармане и достала кристалл первого уровня: — Я могу обменять его? Подойдёт?

Она не была уверена, что Вэнь Чжу заинтересуется кристаллом первого уровня.

Вэнь Чжу спросила у Системы и жестом пригласила женщину к кассе: — Положите кристалл в ящик кассового аппарата, я оформлю вам карту.

Женщина помедлила, посмотрела на лапшу, потом на большой бак с надписью «Горячая вода» и положила кристалл.

Вэнь Чжу что-то сделала за аппаратом, и из слота выехала карта.

Карта была размером с банковскую, с магнитной полосой на обороте. На лицевой стороне были иероглифы «Таоюань» на фоне нескольких цветков персика.

На другой стороне было имя владельца карты и оставшиеся очки.

Ду Фан, баланс 100 очков.

Удивительно, но строка с очками светилась флуоресцентно-зелёным, очень технологично, как код в научно-фантастических фильмах, и мерцала. На ощупь она отличалась от остальной поверхности карты.

Вэнь Чжу протянула карту Ду Фан: — Вот, это ваша членская карта. Вы лично можете использовать её здесь для покупки чего угодно, просто оплачивая картой. Прямо перед вами есть слот для карты. Что вы хотите купить? Я вам подам.

Процесс покупки в магазинчике был довольно примитивным.

Ду Фан проверила баланс и протёрла глаза: — 100 очков?

Она быстро подсчитала, что может купить десять сэндвичей, или десять контейнеров лапши, или две сигареты.

Если купить лапшу в пакетах, то можно взять двенадцать штук, и ещё останется четыре очка.

Цены здесь были ниже, чем снаружи!

Раньше лапша быстрого приготовления считалась непитательной едой на скорую руку, но теперь она стала предметом роскоши. Баз, способных восстановить производство, найти оборудование для лапши и достаточно сырья, а затем защитить эту производственную линию и наладить сбыт, было очень мало.

По крайней мере, Ду Фан, принадлежавшая к среднему или низшему слою на своей базе, вряд ли могла себе это позволить.

Этот кристалл первого уровня Ду Фан добыла с огромным трудом, убив зомби и лично вытащив его.

Возможность обменять его на столько еды стала для Ду Фан неожиданностью.

Похоже, владелица магазина действительно серьёзно настроена на торговлю?

Ду Фан внезапно столкнулась с роскошной проблемой выбора.

Она не удержалась и спросила: — Я могу купить сколько угодно, если могу заплатить? И унести с собой?

Вэнь Чжу кивнула, но тут же пояснила: — Однако в этом магазине строго запрещена перепродажа. Совершая покупку, вы соглашаетесь с правилами магазина. Если вы их нарушите, последствия будут для вас невыносимыми. Членскую карту можете использовать только вы.

Ду Фан была немного разочарована, но не стала спрашивать о последствиях, лишь пробормотала в оправдание: — Я хотела принести немного семье… Они, в отличие от меня, не могут выходить на охоту, не смогут сюда прийти.

Передача родственникам… Вэнь Чжу подумала, что это, возможно, не стоило бы полностью запрещать.

Но система контроля не могла быть настолько умной, чтобы отличить дарение от перепродажи, поэтому по правилам это было запрещено.

Вэнь Чжу оглядела Ду Фан с ног до головы и посоветовала: — Вам нужно хорошо поесть, набраться сил. Только с достаточной силой вы сможете охотиться на зомби, улучшать свои способности и защищать семью. Только став сильнее, вы сможете улучшить свою жизнь. Экономить еду за счёт самого сильного работника — не на пользу всей вашей семье. Ешьте. Горячая вода для лапши в нашем магазине бесплатная.

Ду Фан догадывалась, что Вэнь Чжу намного сильнее её. Летний тонкий спортивный костюм не скрывал мускулов Вэнь Чжу, а её рост был редкостью среди женщин — она выглядела очень боеспособной.

Ду Фан решила прислушаться к совету сильной женщины. Но ей было жаль тратить всё, поэтому она, скрепя сердце, купила контейнер лапши со вкусом тушеных грибов и курицы и сэндвич с виноградным джемом. Несколько раз поблагодарив Вэнь Чжу, она предложила: — Эм… Если я буду охотиться на зомби поблизости в это время и каждый день приходить сюда поесть, как вы думаете, это возможно?

Раньше она тоже надолго покидала базу, но её возможности были ограничены из-за отсутствия места для отдыха и пополнения сил.

К тому же, тогда она не могла нормально питаться и долго не выдерживала.

Теперь, когда здесь появился магазинчик, Ду Фан подумала, что может попробовать сосредоточиться на охоте какое-то время.

Хотя она была не очень сильна — её способность была лишь второго уровня, — это была способность элемента металла, очень удобная в городе.

Ду Фан привыкла использовать стальную арматуру в зданиях для внезапных атак на зомби, целясь прямо в голову. Если повезёт и контроль будет точным, можно было убить одним ударом.

Оставалась лишь проблема, как достать кристалл.

Иногда арматура с кусками бетона действовала даже лучше.

Вот только у способности второго уровня было долгое время восстановления и малый запас энергии. Ду Фан приходилось быть очень осторожной и терпеливой, чтобы добиться успеха.

Обычно она объединялась с людьми примерно такого же уровня, которым доверяла, но сегодня… товарищи по команде внезапно попали в беду, все разбежались, и только ей одной удалось спастись, добежав сюда.

Ду Фан была подавлена, но слова Вэнь Чжу открыли ей новые перспективы, и она придумала новый план.

На мгновение у неё мелькнула мысль попросить Вэнь Чжу сдать ей уголок в магазине для проживания, но… с какой стати эта сильная женщина стала бы её принимать?

Вэнь Чжу явно жила хорошо.

Сколько очков она могла бы предложить за безопасное место для отдыха и, возможно, неявную защиту Вэнь Чжу?

Отбросив эту мысль, Ду Фан предложила приходить сюда регулярно поесть.

Вэнь Чжу согласилась: — Почему нет? Если будет удобно, надеюсь, вы сможете рассказать о нашем магазинчике другим людям, которых встретите. Мы только открылись.

Ду Фан поспешно закивала.

Этот город был старым, существовавшим до апокалипсиса. Вокруг него располагались новые базы. Поскольку город был развитым и богатым ресурсами, здесь было много зомби, но и шанс встретить живых людей тоже был.

Обычно люди не общались друг с другом, все были очень настороже. Но Ду Фан решила в ближайшее время действовать именно в этом районе, посмотреть, сможет ли она преодолеть свой предел и улучшить способность. Если кто-то появится, она сможет направить их сюда.

Вэнь Чжу предложила это спонтанно, не особо рассчитывая на Ду Фан — попытка не пытка. Она кивнула ей и ушла в подсобное помещение. Допив бульон от лапши, она оставила пустой контейнер.

Ей казалось, что эта вещь ещё может пригодиться, но не успела она оглянуться, как Босыцзюй забрал контейнер и выбросил его в мусорное ведро в ванной.

Когда Вэнь Чжу подбежала и заглянула внутрь, ведро было пустым.

Оказалось, это мусорное ведро с автоматической очисткой!

«…» Вэнь Чжу почувствовала, что понесла большую утрату, и молча прижала руку к груди.

Босыцзюй смотрел на неё своими чёрными плюшевыми глазами, совершенно не понимая её реакции.

Спустя долгое время Вэнь Чжу наконец смирилась с фактом.

На самом деле, она знала, что теперь находится в безопасности, достатке, и ей совершенно не нужно допивать бульон от лапши или сохранять пустые контейнеры на всякий случай. Но она не могла избавиться от многолетней привычки, и ей всё равно было жаль.

Обвинять мишку, точь-в-точь похожего на Сяо Чуцзюй, она не могла, рука не поднималась. Пришлось переваривать это самой.

Снаружи Ду Фан заварила лапшу, но стеснялась сесть за стол.

В этой чистой обстановке обычная для апокалипсиса грязь и небрежность казались неуместными.

Ду Фан заметила, что комната за занавеской тоже была чистой и опрятной. Подержав контейнер с лапшой и немного поколебавшись, она всё же осмелилась сесть за стол — другого места просто не было, а есть стоя, держа ещё и сэндвич, было бы очень неудобно.

Съев лапшу, Ду Фан выпила весь бульон, а затем налила себе около ста миллилитров горячей воды и выпила её, словно драгоценность.

В этот момент из подсобки вышла Вэнь Чжу.

Ду Фан, держа пустой контейнер от лапши и сжимая в кармане сэндвич, встала, чтобы попрощаться: — Я пойду. Спасибо вам…

Вэнь Чжу кивнула ей: — Удачи.

Если бы это был первый год апокалипсиса, Вэнь Чжу взяла бы её с собой. Если бы это был третий год, она дала бы ей немного еды, которую легко хранить и носить с собой тайно. Если бы это был пятый год, Вэнь Чжу вздохнула бы с сочувствием и, возможно, помогла бы ей при случае.

Но прошло восемь лет. Вэнь Чжу слишком хорошо знала жестокость мира и злобу людей. Она могла дать ей совет, но прекрасно понимала, что не сможет ей помочь, как не сможет помочь тысячам и тысячам тех, кто не должен был умереть.

Зомби ведь тоже когда-то были людьми. Неужели они совершили при жизни такое зло, что после смерти их нужно стереть в порошок?

Жестокость иррациональна.

Вэнь Чжу посмотрела вслед уходящей Ду Фан и проверила свою панель управления. Дневная выручка изменилась на 20.

Ду Фан унесла сэндвич, вероятно, на следующий приём пищи. Она могла вернуться завтра, или послезавтра, или не вернуться никогда — ни сюда, ни к своей семье.

Мир непостоянен. Вэнь Чжу вдруг почувствовала, что ей тоже нужно усердно работать и развиваться.

— Система, задание по встрече клиента выполнено. Какая награда? — быстро взяв себя в руки, спросила Вэнь Чжу.