Глава 4
Прозвучал Колокольный звон Десяти Тысяч Ли.
На Алтаре Цветов перед Королевским Дворцом Зверограда.
Лянь Чи, оправдывая ожидания всего народа Империи, снял Накидку из Шкуры Белого Тигра, на которую ушло неизвестно сколько тигриной шерсти, сменил свои Одеяния Серебряного Лотоса и собрал длинные волосы с серебристыми кончиками.
Он облачился в великолепное парадное одеяние Наследного Принца Империи, надел Корону Наследного Принца и с высоко поднятой головой зашагал по тысячеметровой Красной ковровой дорожке. Каждый его шаг, подобно распускающемуся лотосу, волновал сердца миллионов, пока он не достиг Трона, символизирующего безграничную власть…
И сел.
Он произнёс ободряющую речь как Наследный Принц, обрисовал надежды на будущее развитие Империи.
Затем, под взглядами полными ожидания и благоговения, он закрыл глаза и раскинул сеть Ментальной силы, окутывая ею всю планету…
Между планетами существовала уникальная связь, которую могли использовать только обладатели силы Королевского Цветка прошлого. Чем сильнее Ментальная сила, тем большее влияние можно было оказать.
Эти особые ментальные нити в определённой степени могли заменить проводящую функцию почвы, напрямую воздействуя на корневую систему Растений-Зверолюдов. А изменения в феромонах растений, в свою очередь, напрямую влияли на феромоны зверолюдов-животных, тем самым охватывая всю Империю Кашша.
Лянь Чи встал на свой уменьшенный в несколько раз Родовой Лотос и слегка кивнул своему отцу-Императору и главам Восьми Великих Домов, стоявшим поодаль в полной готовности.
Затем, по мере активации точек «Удачи страны», всё больше и больше сетей Ментальной силы начали распространяться наружу. По одну сторону Красной ковровой дорожки выстроились бесчисленные большие и маленькие пушистые существа, по другую — извивающиеся разноцветные растения.
По мере того как всё больше Ментальной силы изливалось наружу, лицо Лянь Чи становилось всё бледнее. В то же время Праздник Цветов в каждом уголке Империи Кашша превратился в царство пушистых и пёстрых созданий.
Вокруг стояли взрослые родители, распустившие свои цветочные формы или невольно частично принявшие звериный облик.
Они ликовали и плакали от радости.
Целый день, восемь часов подряд. Лицо Императора сменило румянец на бледность, а из Восьми Великих Домов уже трижды уводили обессилевших.
Празднование продолжалось до самого заката в Зверограде.
Только тогда Лянь Чи сел, скрестив ноги, на свой Лотосовый Трон, медленно открыл глаза и, используя Ментальную силу, произнёс: — Да будет наша Кашша жить вечно.
#Да будет наша Кашша жить вечно!#
#Да родится у Его Высочества Наследного Принца поскорее наследник!#
Уголки губ Лянь Чи слегка дёрнулись, но он удержался. Он не стал присваивать себе эту возвращённую силу, а взмахом руки направил её в резиденцию своего отца-Императора.
Лишь увидев, что хрустальный шар снова засветился, он распределил малую часть энергии между отцом и остальными, а затем впитал оставшиеся крохи, чтобы восстановить свою повреждённую оболочку.
Чем выше уровень Ментальной силы, тем более хрупким и трудным в поддержании становится тело. Это свойство растений, заложенное глубоко в генах. Он не мог это исправить, не мог спасти и самого себя.
Он мог, полагаясь на свою королевскую кровь и на огромную, безграничную Ментальную силу, полученную благодаря Атавизму, передавать благословения и использовать силу «Удачи страны», чтобы помочь подданным достичь совершеннолетия и трансформироваться. Но он не мог решить проблему Генетического распада своего собственного тела, вызванного нехваткой почвы.
Чем быстрее и сильнее росла его Ментальная сила, тем острее он жаждал живительной влаги почвы.
Однако он был не один. Он был надеждой Кашша, спасением, рождённым с силой предков.
У него… не было выбора.
У него даже не было подходящей пары.
Нет, возможно, была.
У него была А-Ту.
Да, у него была А-Ту.
Его А-Ту была к нему так добра.
Если бы только однажды его А-Ту смогла стать зверолюдом… хотя бы просто заговорить с ним, сказать что-то тёплое.
Если Богиня Земли действительно существует…
Если он действительно несёт Удачу страны и может усилить себя верой всего народа Империи…
Тогда пусть ему будет позволено один раз побыть эгоистом. Он хотел, чтобы вся эта вера исполнила его самое заветное желание:
Не просить о цветении, не просить о плодах, не просить ни о чём другом.
Лишь бы его А-Ту проснулась и поговорила с ним.
Ради этого он готов на всё.
Если его заветное желание исполнится, он клянётся своей цветочной формой:
В последующие сто лет, пока Лянь Чи будет жив, он будет нести ответственность как символ веры Империи.
Он родился с силой предков, он — вера и спасение Кашша, он несёт на себе будущее Кашша.
Он — вера народа Империи, гарантия их мирной и благополучной жизни.
Но на самом деле он — лишь замена имперской почве.
Он всё понимал, но просил лишь об одном: чтобы его А-Ту проснулась и была рядом с ним.
Он готов был принять всё остальное.
Если существует Богиня Земли…
Если существует Владыка Вселенной…
…
Лянь Чи в последний раз пристально посмотрел на улыбающиеся лица людей, на расцветающие повсюду фейерверки, на то, как они от всего сердца делятся едой, ощущая ту энергию, что вливалась прямо в его тело.
«Надеюсь, — подумал Лянь Чи, — что Владыка Вселенной, который, по легендам, управляет взлётами и падениями цивилизаций, действительно существует».
Но это была лишь мимолётная мысль. Не попрощавшись, он повернулся и скрылся в своём Родовом Лотосе, который понёс его в Священную Землю.
Он устал, ему всё надоело, он был сыт по горло. Сейчас он хотел только к А-Ту.
*
Добравшись до Священной Земли, Лянь Чи выпал из Родового Лотоса. Его великолепное парадное одеяние было покрыто большими пятнами крови.
Он медленно вытер рукой кровь, непрерывно сочившуюся из уголка рта. Переведя дыхание несколько раз, он твёрдым шагом двинулся вперёд.
На самом деле, для зверолюда, у которого нет Периода цветения, покачивание цветочной формой является провокацией.
Это инстинкт растения.
Но это причиняло ему невыносимые страдания.
Каждый год на Празднике Цветов для Лянь Чи самым трудным было не излияние Ментальной силы, а… это хрупкое тело, которое делало его бессильным и которое он был вынужден принять.
Семицветный Лотос, Семицветный Лотос… Десятки тысяч лепестков, семицветная сердцевина.
Если бы он расцвёл естественным путём, его боевая мощь превзошла бы даже феникса, рождённого в крови, и лазурного дракона, повелевающего всеми зверями.
Он должен был быть боевым лотосом…
Но из-за отсутствия цветочного аромата он не мог пометить территорию и становился всё более сдержанным и нежным…
Неспособный пометить территорию, он был вынужден терпеть коллективные провокации со стороны всех на своей земле…
Лянь Чи чувствовал, что его характер становится всё лучше.
Будь это раньше, он бы точно, покачивая своей цветочной формой, сорвал один за другим те вонючие цветы в Лотосовом пруду, что смели его провоцировать…
Словно выдёргивая перья у того уродливого гуся, он бы оторвал лепесток за лепестком у тех самодовольных вонючих цветов…
Хм, раньше?
*
— Кхе-кхе…
Прежде чем официально войти в Священную Землю, Лянь Чи трижды омылся и сменил одежду. Он снял Корону Наследного Принца, лишь слегка перевязав волосы лентой, позволив своей цветочной форме дрожащей и болезненной оставаться на виду.
— А-Ту, сегодня я снова чуть не поддался зависти и ненависти в своём сердце…
«Хотя я знаю, что всё это — мой долг…»
Си Жань, спавшая много лет, закрыла уши и перевернулась на другой бок.
«Спасите!»
«Почему этот надоедливый голос снова появился в моём сне?!»
«Я только год нормально поспала!»
«Неужели мне снова придётся, как и последние десять с лишним лет, каждый день слушать монашеские песнопения?!»
«Разве так можно жить?!»
— А-Ту…
«Не смей называть меня А-Ту!»
«Ужасно звучит!»
«Даже если я дух грязи, я принадлежу к роду Дышащей Земли, созданной Небесным Отцом из самой сущности неба и земли!»
«Мой предок в своё время вырастил великий Изначальный Зелёный Лотос!»
— Год назад я приходил спросить тебя, в чём смысл Атавизма… Ты сказала мне, что ответ я найду на Внешних Полях Битв…
Во сне Си Жань была холодна и бесстрастна, ей хотелось заткнуть ему рот.
«Не неси чушь, Земля никогда с тобой не разговаривала!»
«Если бы не тот факт, что ты — Семицветный Божественный Лотос, цветок моей мечты, Земле бы и в голову не пришло видеть тебя во сне!!»
— В течение этого года я тайно отправлялся на Внешние Поля Битв, днём и ночью закалял свою Ментальную силу, совершенствовал своё тело, стараясь достичь состояния безмятежности. Но… А-Ту, сегодня я снова чуть не поддался Тёмной энергии в своём сердце…
— Все говорят, что Наследный Принц Лянь Чи благороден, элегантен и обладает непревзойдённой силой…
— Все гадают, насколько великолепным будет цветок Наследного Принца Лянь Чи, когда он распустится…
— Все ждут, что однажды их Наследный Принц на Празднике Цветов распустит свою цветочную форму, источая свой аромат…
— Но… никто не знает, что их почитаемый Наследный Принц Лянь Чи… всего лишь бесполезный калека, который даже не может расцвести.
Голос Лянь Чи был тихим и растерянным, словно у потерявшегося зверька, вызывая жалость.
В то же время в нём звучало такое глубокое отвращение к себе, что оно пробуждало в слушателе самые тёмные воспоминания и вызывало страх.
К сожалению, Си Жань была невыспавшимся духом грязи, лишённым романтики и не знающим страха.
В этот момент ей хотелось лишь холодно съязвить: «Прошло два года с весны до осени, а ты всё ещё приходишь тревожить мой сон. Юноша, тебе явно не хватает великой добродетели по пяти стихиям!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|