Глава 1

В бескрайней Вселенной существовали тысячи цивилизаций, больших и малых, развивающихся и достигших своего пика, и даже три высокоразвитые цивилизации, успешно эволюционировавшие до высшей ступени.

Если говорить простым языком, это люди, зерги и ёкаи.

Если же использовать межзвёздную терминологию, то это Звёздная Федерация, Империя Ясо и Империя Кашша.

«Кашша» в Изначальном Хаосе было звукоподражательным словом, обозначающим «ёкаев».

Поэтому Империя Кашша в межзвёздном сообществе также классифицировалась как раса ёкаев.

Так же, как «Федерация» у людей и «Ясо» у зергов.

Сегодняшний день был особенным для Кашша. Все граждане Империи, от мала до велика, оставались дома. Никто не выходил на улицу. Все они, без исключения, занимались одним и тем же: молились.

Да, вы не ослышались, именно молились.

Все, как один, молились дома.

Будь то Королевский Дворец или Захолустная Деревушка, будь то пушистые или зелёные, все возносили молитвы Матери-Богине.

Они молились, чтобы Мать-Богиня благословила Королевскую Семью и помогла вылупиться Принцу.

Они молились, чтобы Принц поскорее проклюнулся, пустил корни и рос здоровым.

Слышала ли их Золотой Комочек Грязи, который всё это время спал в Святой Земле, неизвестно. Она чувствовала только шум.

Да, слишком шумно!

Невыносимо шумно!

Бесчисленные голоса звучали у неё в ушах, не давая спать. Она смогла лишь с трудом собраться с силами, чтобы взглянуть на «виновника» своего пробуждения.

Кто это?

Кто вызвал такую мощную волну веры, что даже она была вынуждена проснуться?

Один лишь взгляд, и Си Жань остолбенела!

В огромном роскошном дворце…

Огромный Белый Тигр лежал на ковре, на его голом животе покоилось большое белое семя лотоса, размером с футбольный мяч, погружённое в питательный раствор разных цветов. Тигр крепко прижимал семя к своему животу.

В этот момент Белый Тигр с тревогой смотрел на семя, которое непрерывно вращалось. — Детка, это уже девять тысяч девятьсот девяносто девятая бочка Живительной Влаги, которую ты выпил, почему ты всё ещё не пророс?

Если так пойдёт и дальше, то всей Империи не хватит…

Раньше одной бочки Живительной Влаги хватало, чтобы вырастить детёныша Растения-Зверолюда на целой планете…

Не говоря уже о том, что больше половины из них были усиленной версии.

Теперь же не только запасы всех Великих Домов иссякли, но и все запасы Живительной Влаги у населения Кашша были «позаимствованы» её супругом.

— Детка, это последняя бочка. Если ты не прорастёшь, маме придётся попросить твоего папу самому высиживать яйцо…

Основным компонентом Живительной Влаги был высококонцентрированный почвенный раствор. Его создали сто лет назад, когда у Кашша ещё была плодородная почва. Старейшины всех рас потратили на это огромное количество сил и ресурсов, чтобы обеспечить будущее своих потомков.

Живительную Влагу создавали раз в столетие, чтобы избежать истощения ресурсов и сохранить баланс.

Кто бы мог подумать, что сначала вся почва исчезнет за одну ночь, а затем родится детка.

— Мама, братик ещё не вылупился? — мальчик в красивом маленьком военном мундире подбежал к Белому Тигру, потёрся о его голову, а затем тоже устроился рядом с животом, глядя на прозрачный глиняный сосуд.

— Эх, братик, какой же ты прожорливый! Ты опустошил государственную казну, опустошил кладовые рас, а потом ещё и опустошил все запасы Восьми Великих Домов, и даже все сбережения Кашша!

— Братик, ты точно станешь Гордостью королевства!

Но на слова мальчика большое семя лотоса никак не реагировало, словно мёртвое, лишь спокойно впитывало Живительную Влагу из сосуда.

Си Жань, увидев сквозь оболочку семени, как внутри кто-то изо всех сил пытается вытолкнуть её изнутри, чуть не вскрикнула. Это… Это же Семицветное Божественное Семя Лотоса!

Но как бы она ни волновалась, её тело было словно сковано Буддой Жулай. Она не могла пошевелиться. Не только двигаться, но и её божественная сила словно утекала куда-то, оставляя лишь слабый отголосок.

Она могла лишь, следуя за хаотичными молитвами, собрать остатки своей божественной силы и попытаться восстановить воспоминания в своём божественном море.

Она была духом грязи, рождённым самой землёй. Её сознание пробудилось в Изначальном Хаосе. В те времена духов грязи называли Дышащей Землёй.

Когда ей было почти миллиард лет и она приближалась к совершеннолетию, ей стало скучно в этом мире. Она создала множество своих копий и вырастила для себя целое поле провизии.

Позже она нашла обычное белое семя лотоса и потратила почти тысячу лет, питая его своей жизненной эссенцией. Приложив огромные усилия, она помогла ему прорасти и, лестью и уговорами, заключила с ним предварительный договор о партнёрстве.

Они договорились, что она поможет ему вырасти и расцвести, а он будет цвести для неё, давая ей пищу и составляя компанию до её окончательного взросления.

Когда она достигнет совершеннолетия, они официально станут партнёрами.

С тех пор она будет выращивать его, а он — питать её, и будут они жить беззаботно, как небожители.

Но кто же знал, что она слишком хорошо справилась со своей задачей, и он мутировал в запретный лотос, несовместимый с этим миром.

Семицветный Божественный Лотос — существо, отвергнутое этим миром.

Потому что это был лотос, который мог жить вечно, если сам того пожелает. Он существовал вне Небесного Дао и, естественно, не был принят этим миром.

Они не смирились, но в итоге один погиб, а другая была ранена. Одна переродилась шесть раз и умерла, а другая потеряла часть своей божественной силы и не смогла достичь совершеннолетия.

Позже, когда божественная сила в мире совершенствующихся рассеялась, а духовная энергия стала истощаться, она погрузилась в сон, ожидая своей смерти.

Она думала, что просто исчезнет в этом мире, чтобы присоединиться к своему Розовому Лотосу, но не ожидала, что в этом мире всё ещё существует такая огромная сила веры, способная пробудить её.

Однако, увидев это белое семя лотоса, она всё поняла.

Значит, в этом мире снова появилось такое семя.

Неужели это семя с рождения впитало в себя удачу королевства, собрав веру всего народа, настолько мощную, что смогла вырвать её из круговорота времени и пространства?

Но Си Жань не могла пошевелиться, её божественная сила была почти исчерпана. Она не понимала смысла своего пробуждения, ведь даже если бы она хотела помочь этому семени, сейчас она была бессильна…

Таким образом, Си Жань чудесным образом не уснула снова. В нарастающем гуле молитв она была вынуждена молча наблюдать, как маленькое белое семя изо всех сил пытается проклюнуться день за днём.

Пытаясь проклюнуться, он ругал своих непутёвых родителей и непутёвого брата.

Ха-ха, довольно забавно.

Но со временем, слушая это снова и снова, Си Жань прониклась к нему сочувствием.

Бедный малыш… Пять лет прошло, а он ещё ни разу не почувствовал прикосновения почвы. Каждый день его прячет в своей тёплой, не пропускающей воздух шерсти мама. Он не видит солнца, не чувствует земли, не получает удобрений.

Он может лишь каждый день, то замерзая, то перегреваясь, пытаться пробить толстую скорлупу, которую ему не суждено сломать.

Да, это семя, как бы ни старалось, как бы ни боролось, обречено остаться запертым в своей скорлупе.

В этом мире уже существовал один запретный лотос, и больше такого не допустят.

Когда-то давно она сама потратила огромные силы, чтобы скрыть его от Небесного Дао, но в конце концов судьба взяла своё.

Он добровольно переродился шесть раз, отказавшись от шести жизней, но им всё равно не удалось добиться своего.

Запретное божественное растение имело семь жизней от рождения. Во взрослом состоянии у него было девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять лепестков, а цвет сердцевины менялся в зависимости от его настроения. Если он расцветал естественным путём, его сила превосходила силу лазурного дракона, а лидерские качества — парящего в небесах феникса.

Это был прекрасный, но опасный боевой лотос.

Лотос, который неподвластен Небесному Дао.

Поэтому, как бы ни жалела Си Жань это маленькое белое семя, она не могла изменить его судьбу.

Си Жань с грустью наблюдала, как он из последних сил пытается пробить толстую скорлупу, не сдаваясь, даже когда его жизненная сила ослабевает. Ей показалось, что он шепчет ей на ухо: «Хозяйка… жди меня…»

Си Жань закрыла глаза, и по её щеке скатилась слеза. — Ну и пусть, — подумала она.

Ему повезло больше, чем её Лянь-Лянь.

Когда он встретил её, она уже была взрослой.

В благодарность за то, что он пробудил её и позволил ей прожить ещё пять лет, прежде чем она окончательно исчезнет, она сделает ему небольшой подарок.

Исполнит желание его верующих.

Если это не сон, то расти, малыш, расти. Пускай у тебя появятся зелёные листья, пускай появится бутон.

Что касается цветения и плодоношения… Хм… Её Лянь-Лянь так и не подарил ей маленьких розовых лотосов. Нет!

Как только Си Жань подумала об этом, её божественная сила иссякла, и она снова погрузилась во тьму.

Во тьме Золотой Комочек Грязи снова превратился в обычный чёрный комочек.

На этот раз, если не случится ничего непредвиденного, это будет её последний сон.

Даже если она снова проснётся, неизвестно, будет ли это та же Си Жань, и сможет ли она снова достичь своего прежнего уровня.

Всё зависит от судьбы.

…

Тем временем в королевском дворце, где уже пять лет ждали, когда вылупится Принц, но так и не дождались…

Белое семя лотоса продолжало вращаться, а затем вдруг остановилось, словно что-то почувствовав. Император и Императрица замерли, боясь пошевелиться. В следующий миг семя закрутилось ещё быстрее, а питательный раствор в сосуде стал стремительно исчезать. В конце концов, Императрица поместила семя в большую бочку высотой с человека.

— Лянь Нянь! Лянь Нянь, сколько у нас ещё Живительной Влаги? Быстрее, неси всё сюда!

— Наш Принц наконец-то вылупляется!