Глава 3

Глава 3

Говоря о ежегодном Празднике Цветов, нельзя не упомянуть о том, что произошло более двадцати лет назад, когда Императрица родила Принца.

Когда речь заходит о Принце, жители Империи не могут сдержать гордости.

— Завтра Праздник Цветов! Ох, завтра мы снова увидим Его Высочество Принца!

— Точно! Когда говорят о Принце… Помню, когда родился Принц, моя семья отдала целых две бочки Живительной Влаги!

— Не ожидал, что твоя семья такая богатая.

— Да брось, мы копили эту Живительную Влагу двести лет. Ты же знаешь, что до рождения Принца у нас в Кашша почти не рождались дети. Но, если подумать о пользе, которую принёс нам Принц, то и четырёх бочек Живительной Влаги было бы не жалко, не говоря уже о том, что Император и Императрица щедро нас вознаградили.

— Да уж. Завтра у твоей семьи снова кто-то достигнет совершеннолетия?

Собеседник говорил с явной завистью.

Но тот, к кому обращались, был очень рад. — Ха-ха-ха, наш Клан Кактуса очень живучий! Даже на песке и камнях мы можем расти и размножаться. Всё благодаря нашим предкам!

— Хмф.

Их клан принадлежал к нежным Розовым, хотя и относился к более выносливому роду Шиповника. Они не были такими хрупкими, как настоящие розы, но уже семь или восемь лет у них не рождались дети. Сейчас самым большим желанием их клана было, чтобы Принц поскорее нашёл свою любовь и вступил в Период цветения.

Весь Кашша праздновал и молился в ночь перед Праздником Цветов.

Подобные разговоры можно было услышать в каждом уголке Империи.

Двадцать пять лет назад родился Принц Лянь Чи, унаследовавший силу предков. Он родился в форме семени лотоса, и его Ментальная сила была необычайно велика, настолько, что при рождении он автоматически унаследовал имперскую удачу своего отца и стал некоронованным Волшебным Лотосом Кашша!

Волшебный Лотос был надеждой Империи Кашша на продолжение рода. Пока существовал Волшебный Лотос, Кашша не исчезнет в бескрайней Вселенной.

Волшебный Лотос Принца был ещё более удивительным. Сразу после его рождения все цветы распустились за одну ночь, а звери запели. Он развеял столетний страх жителей Империи, которые не могли достичь совершеннолетия.

Поэтому жители Империи считали Принца своим спасителем и объектом поклонения.

Люди радовались, думая о том, что завтра все граждане Кашша достигнут совершеннолетия благодаря Принцу, пройдут трансформацию и вступят в Период цветения.

Конечно, раньше Наследный Принц тоже даровал им спасение, но это было ограничено определёнными правилами. А в этом году!

Их Наследный Принц достиг совершеннолетия и скоро вступит в Период цветения!

Это может привести весь народ Кашша к всеобщему счастью!

Они достигнут совершеннолетия в один и тот же день, а затем, под воздействием аромата Принца, вступят в брачный период. Тогда, даже без почвы, необходимой для жизни, их расе не грозит скорое вымирание. Конечно, было бы ещё лучше, если бы Принц поскорее нашёл свою любовь и подарил им маленького Наследного Принца!

*

В день Праздника Цветов люди надевали свои лучшие одежды, брали с собой приготовленную дома еду и заранее купленные фейерверки и с радостными возгласами шли на ближайшую к их дому Площадь Цветов, провожая своих детей, готовых к совершеннолетию, к Алтарю Цветов.

Там их ждали благословение Императора и молитвы Великих Домов. Всё это, вместе с мощной Ментальной силой Принца, распространялось по всей Империи. Это было даже сильнее, чем благословение исчезнувшей сто лет назад почвы!

Почва могла передавать благословение только одной планеты, а их Принц — всей Империи Кашша!!

Одна мысль об этом заставляла кровь бурлить, сердца биться чаще, а души наполняться надеждой!

В самом начале, когда много лет назад исчезла почва, маленький Принц, несмотря на свой юный возраст, смог озарить своим благословением Алтарь Цветов перед Королевским Дворцом, рассеяв мрак в сердцах людей.

Позже, по мере того как он взрослел и становился всё более похожим на небожителя, его благословение постепенно охватило весь Алтарь Цветов в Зверограде, а затем распространилось на весь Звероград во время Праздника Цветов…

Два года назад оно достигло тридцати шести планет.

Этот год был первым Праздником Цветов после совершеннолетия Принца, и люди невольно связывали с ним ещё большие надежды. Все говорили, что их Принц, их Наследный Принц, уже способен распространить своё благословение на всю Империю Кашша.

Империя Кашша была огромна. Не считая менее развитых цивилизаций за пределами световых лет, только в пределах девятиуровневой цивилизации Кашша насчитывалось тысяча девятьсот восемьдесят три планеты, раскинувшиеся почти на триста Световых кругов.

Они надеялись, что в этом году Праздник Цветов наполнит надеждой всю Империю Кашша!

.......

Когда Ментальная сила Принца распространится по всей Империи Кашша…

Их детям нужно будет лишь с надеждой встать на Алтарь Цветов и от всего сердца благословить Кашша, чтобы получить благословение Принца.

И достичь совершеннолетия.

Став взрослыми, они смогут найти себе пару, и, как только Принц вступит в Период цветения, у них появится возможность продолжить свой род, родить одного или нескольких очаровательных малышей.

Лица людей светились улыбками, а в сердцах звучали искренние молитвы. Они были готовы отдать Принцу все свои самые добрые пожелания. И если, как говорил Принц, в Священной Земле действительно жила их Мать-Богиня…

То они готовы были послать свои самые сокровенные пожелания Матери-Богине и Принцу, молясь о том, чтобы Мать-Богиня помогла их Принцу поскорее найти своего суженого и подарила ему самых очаровательных детей-лотосов.

Си Жань, снова пробуждённая мощной волной веры: — …

Что случилось с Девятью Небесами?

Почему вдруг стало так шумно?

В мире так много божеств. За любовью нужно обращаться к Феям Цветов, к Юэ Лао, или, на худой конец, к Земному Деду. За детьми — к Великой Гуаньинь, к Будде Жулай, или, в крайнем случае, к Владычице Сиванму.

Зачем беспокоить её, когда она хочет спокойно поспать?

Она ещё совсем юная!

Это же издевательство, мяу~

★

В день Праздника Цветов народ ликовал в предвкушении, а в Королевском Дворце царила торжественная атмосфера.

Император и Императрица, облачённые в роскошные парадные одеяния и увенчанные коронами — лотосовой у Императора и тигриной у Императрицы, — стояли, встречая глав Великих Домов и их старейшин.

Все они должны были принять участие в церемонии благословения.

Рука Императрицы, спрятанная в рукаве, незаметно превратилась в тигриную лапу. Она сжимала и разжимала когти, всё сильнее впиваясь ими в ладонь. Император, почувствовав запах крови, незаметно взял её за руку.

Улыбка Императрицы дрогнула, но она перестала себя ранить.

Весь мир считал Принца Лянь Чи даром небес, спасителем всех и каждого, но кто-нибудь задумывался, каково её Принцу, хочет ли он этого?

Родиться с силой предков — звучит гордо, но Королевской Семье потребовалось пять лет и все их силы, чтобы он дал первый росток.

А потом они вложили всю свою душу и сердце, чтобы вырастить его.

Прошло двадцать лет с тех пор, как он пророс. За эти двадцать лет все дети его возраста выросли высокими, сильными и полными энергии. Только её сын день и ночь страдал от бесконечной обратной связи… Если бы не его просьба отправиться на Внешние Поля Битв в прошлом году, она бы решила, что её сын — всего лишь инструмент для продолжения имперской династии!

Но, хе-хе, если подумать, разве это не так?

Только потому, что он родился с силой предков.

Только потому, что он связан с судьбой страны.

Только потому, что его Ментальная сила безгранична.

Поэтому её сын должен нести на своих плечах судьбы миллионов. Где же справедливость?

Это и есть дар небес?

Если это дар, то почему её сын страдает из-за своих генов?

Почему ему не дали тело, способное выдержать такую силу?!

Если небеса не могут этого дать, то зачем они отняли у Кашша почву, которая была источником жизни для бесчисленных поколений?!

Какая несправедливость! Какая ужасная несправедливость!

В сердце Императрицы росла горечь, но на её лице сияла лишь безупречно вежливая улыбка.