Глава 8. Полуфинал

В полуфинале играть было намного сложнее, чем в предыдущих матчах.

Это уже полуфинал, и без преувеличения можно сказать, что до чемпионского кубка и флага остался всего один шаг.

Именно поэтому они боролись ещё отчаяннее.

На самом деле, положение Шишигаку в регионе Кюсю не было таким прочным, как у Риккайдай в Канто.

На Кюсю более дикий стиль игры, там больше ценят агрессивный теннис, чем мягкий и изящный стиль Канто.

И не только Шишигаку на Кюсю играл в агрессивный теннис.

Каждый год на региональных турнирах несколько игроков получали травмы.

В последние несколько лет национальными чемпионами становились школы из Кансая, а в последние два года их постоянно опережал Макинофудзи.

Наконец, в этом году Бёдоин выпустился и перешёл в старшую школу, и Шишигаку тоже набрал двух сильных новичков.

Это было самое близкое к чемпионству время для Шишигаку за последние несколько лет.

Шишигаку пробился в полуфинал, стиснув зубы.

И они хотели одним рывком взять полуфинал.

К сожалению, Риккайдай думал так же.

Когда их взгляды встретились, зрителям на трибунах казалось, что они видят искры, летящие туда-сюда.

— Сейчас начнётся полуфинальный матч Национального турнира между Средней школой при Риккайдай из Канагавы и Средней школой Шишигаку из Кюсю. Команды, постройтесь!

При построении напротив Нио и Янаги стояла та пара из Кюсю, которая в этом году наделала много шума — Два Героя Кюсю.

— Слышал, вы Два Героя Кюсю?

— Только не проиграйте нам всухую в первом же матче, пупина~ — весело сказал Нио, встряхивая косичкой на затылке.

Надо сказать, что Нио действительно хорошо подходил для такой «провокации».

Его небрежное лицо, уверенное поведение и легкомысленные слова.

Уже после первого взгляда на лице Тачибаны Киппея напротив появилась злость.

Впрочем, он всё же помнил, что находится на корте, и лишь холодно фыркнул.

— Поздравляю Риккайдай с четырнадцатым подряд чемпионством в регионе Канто, — хотя капитан Шишигаку говорил слова поздравления, выражение его лица ясно показывало его презрение. — К сожалению, лето Риккайдай в этом году закончится здесь.

— Сэмпай, похоже, хорошо разбирается в возвращении домой, — в конце концов, они делали это много раз с начала региональных турниров, так что не знать этого было бы невозможно, верно?

Слова Юкимуры заставили капитана Шишигаку мгновенно потемнеть лицом.

Он хотел что-то сказать, но его прервал судья.

— Команды, поклонитесь!

— Прошу любить и жаловать!

— Прошу любить и жаловать!

Хотя они так сказали, выражение лиц игроков Шишигаку выглядело так, будто они собираются драться!

У Нозому сегодня не было матча, Юкимура хоть и был заявлен как запасной, но, скорее всего, не выйдет на корт.

Поэтому сидеть вместе и время от времени слушать ворчание Нозому было довольно интересно.

Юкимура: Как бы сказать, Нозому всегда находит какие-то странные вещи, на которые обращает внимание.

Это тоже... довольно интересно (смеётся).

— Ой-ой, Тачибана, похоже, скоро умрёт от злости из-за Нио.

Вскоре после начала матча провокации Нио усилились.

Хотя Нио не говорил ничего грубого, само его поведение на корте было величайшей провокацией для Тачибаны.

Не говоря уже о том, что Янаги и Нио многократно взаимодействовали, отправляя мяч в мёртвые зоны Тачибаны и Читосе. Последовательные проигрыши заставили Тачибану почти потерять самообладание.

В такой ситуации Читосе Сенри решительно активировал «Звериную Синхронизацию».

— Киппей!

Белый свет вспыхнул от Читосе, затем от Тачибаны.

Белый свет от обоих игроков в итоге слился воедино.

— Ого!

— Это Звериная Синхронизация!

Некоторые знатоки среди зрителей уже узнали этот приём.

Капитан Шишигаку, сидевший в зоне подготовки Шишигаку, явно был лучше знаком с этим приёмом.

Но он, наоборот, нахмурился.

Активировать «Звериную Синхронизацию» в этот момент...?

Он поднял голову и посмотрел на зону подготовки Риккайдай напротив.

Тот первокурсник-капитан всё так же выглядел спокойным и уверенным, словно всё шло по плану.

Это тоже было частью их расчёта?

Надеюсь, Читосе сможет удержать Тачибану и не попасться в ловушку противника...!

Через пятнадцать минут после того, как Тачибана и Читосе активировали «Звериную Синхронизацию», силы сторон были равны.

Через двадцать пять минут, даже несмотря на то, что ментальная энергия Читосе постоянно успокаивала чрезмерно раздражённые из-за Нио Масахару эмоции Тачибаны, белый свет вокруг них постепенно рассеялся.

«Звериная Синхронизация» прервалась.

— Пиё~ Похоже, твой партнёр не так сильно тебе доверяет, как ты думаешь!

Говоря такие явно провокационные слова, Нио сильно ударил мячом по половине корта противника.

Хотя он знал, что Два Героя Кюсю не разойдутся из-за одной такой фразы, Нио не упустил такой отличной возможности для провокации.

В конце концов, его главная задача сегодня на корте — провоцировать, не так ли, пьюри~

Хотя парная игра два оказалась немного сложнее, чем ожидалось — в основном потому, что они не ожидали, что Тачибана Киппей в конце матча, когда у Нио и Янаги был матчбол, заставит себя вернуться в спокойное состояние.

Впрочем, возвращение в спокойное состояние только на матчболе не оказало большого влияния на результат матча.

После завершения парной игры два началась парная игра один.

Мацушита Тоору и Айхара Казуки уже размялись и ждали у корта.

— Отлично сыграли.

Мацушита, Айхара и уходящие с корта Нио и Янаги обменялись хлопками по ладоням. — Мы тоже не можем проиграть младшим!

Говоря это, Мацушита и Айхара действительно серьёзно взялись за дело и одержали победу в парной игре один.

Право первой подачи получил Айхара. Хотя в клубе он всегда был таким добряком, Айхара Казуки не был игроком, который стремился к безопасности.

Четыре эйса подряд в начале матча сразу принесли им первый гейм.

Хотя парные игроки Шишигаку напротив тоже были третьекурсниками, по сравнению с Риккайдай, который доминировал в Канто тринадцать лет — нет, в этом году уже четырнадцать — и каждый год выходил на Национальный турнир, парные игроки Шишигаку, которые часто топтались на пороге Национального турнира, явно не были соперниками Мацушите и Айхаре.

Парная игра один закончилась быстрее, чем парная игра два.

Нормальный темп от начала до конца контролировался Мацушитой и Айхарой.

Звание парных игроков национального уровня — это не пустой звук, а честь, заработанная победами в матчах.

— Спасибо за игру~ — Мацушита, выигравший матч, даже нашёл время пожать руку противникам.

Однако такой жест не очень понравился капитану Шишигаку, который проиграл два матча подряд.

Проигрыш обеих парных игр Риккайдай не входил в его планы.

Получив список игроков обеих команд, капитан Шишигаку ожидал, что в парных играх будет одна победа и одно поражение.

Он не ожидал победы в парной игре один, когда узнал, что там будут Айхара и Мацушита.

Но он был уверен в Тачибане и Читосе.

В конце концов, Риккайдай выставил одного из трёх первокурсников основной команды, а другой был всего лишь резервистом основной команды.

Независимо от того, недооценил ли Риккайдай соперника или был слишком высокомерен, эту парную игру два мы, Шишигаку, заберём!

Что касается одиночной игры, одиночная игра три с Мори изначально была необязательной. Победа или поражение не оказали бы решающего влияния на результат.

Но такой план явно не сработал, когда обе парные игры были проиграны.

Капитан Шишигаку теперь немного сожалел, что поставил себя на одиночную игру один.

— Гейм выиграл Мори Джузабуро, 6-0, Средняя школа при Риккайдай побеждает.

— Парные игры 2-0, одиночные игры 1-0, итого 3-0. Победитель полуфинала Национального турнира — Средняя школа при Риккайдай из Канагавы.

На следующий день после полуфинала Риккайдай состоялся полуфинал между Хётэй и Макинофудзи.

С целью «наблюдения за противником» семь основных игроков и четверо резервистов основной команды Риккайдай прибыли на место матча между Хётэй и Макинофудзи.

Это действие, конечно, снова вызвало возгласы удивления у собравшихся зрителей.

Впрочем, игроки Риккайдай уже почти привыкли.

— Кроме того, что поддержка Хётэй была действительно неожиданной.

Нозому: ...В прошлый раз капитан не встретился с Атобе-сан. Неужели Атобе-сан такой?

По сравнению с Риккайдай, полуфинал Хётэй был намного сложнее.

Макинофудзи без Бёдоина Хоо тоже не так-то просто победить.

Даже если Хётэй в этом году сменил руководство.

Или, скорее, смена руководства в Хётэй, которая затронула основы, привела к массовой потере силы старших игроков.

Старшие, помимо преимущества в выносливости и стойкости на турнирах по сравнению с младшими, имели ещё и два года дополнительного опыта в реальных матчах.

И этот опыт помогал им лучше регулировать своё состояние во время матчей.

— Впрочем, старшие в Хётэй действительно перегнули палку.

Сузуки до сих пор хмурился, вспоминая об этом.

Что именно означает это «перегнули палку», несколько игроков Риккайдай понимали.

Если бы они не пережили это сами, кто бы мог подумать, что те третьекурсники основной команды Хётэй, которые не смогли смириться с тем, что их заменили младшие, после ухода из клуба продолжали уговаривать тех, кто изначально не собирался уходить?

Не смирившись с тем, что их заменили, они вызывали такое же чувство у других.

Не сумев остаться в теннисном клубе сами, они заставляли других тоже не оставаться.

Хотя обе школы были частными средними школами, Риккайдай и Хётэй всё же отличались.

У Риккайдай была глубокая основательность, но они не застаивались. На самом деле, Риккайдай всегда набирал иностранных студентов; в то же время Риккайдай всегда придерживался принципа уважения к сильным.

Теннисный клуб Риккайдай доминировал в Канто уже четырнадцатый год. Разве такой результат не впечатляет?

Но в спортивных клубах Риккайдай немало тех, кто становился чемпионом или вице-чемпионом Национального турнира.

По сравнению с такими клубами, как бейсбольный или софтбольный, теннисный клуб ещё далеко!

Сузуки, которого тоже победили младшие и который занял место капитана, ясно видел и ещё яснее понимал.

Когда теннисный клуб Риккайдай был под его руководством, помимо сохранения чемпионства Канто, переданного ему старшими, лучшим результатом была лишь восьмёрка лучших в стране.

Юкимура способен привести команду к победе в стране, почему бы ему не уступить место более достойному?

Сузуки считал, что завоевать чемпионство страны в последний год своего пребывания в Риккайдай — это своего рода благодарность сэмпаю, который передал ему должность капитана.