Глава 6. Парная игра с Лисом!

— Нозому раньше никогда не играл в парной игре, на этот раз, наверное, будет немного сложно, — сказал Янаги.

Он, конечно, понимал, что означает такое решение Юкимуры.

Национальный турнир приближается, и хотя ещё неизвестно, в какой половине сетки они окажутся, в процессе завоевания Риккайдай чемпионства страны не должно быть слепых зон.

Нозому больше подходит для одиночной игры, чем для парной, это то, что они с Юкимурой и Санадой прекрасно знали.

Потому что стиль игры Нозому был слишком властным.

Эта властность отличалась от властности Юкимуры и Санады.

Властность Юкимуры — это уверенность в себе на корте, властность Санады — это аура кендо, которая так или иначе передалась ему от многолетних тренировок.

Нозому отличался от них.

Они были товарищами по команде целый семестр, и в теннисном клубе не было выходных, так что они проводили вместе даже больше времени, чем с одноклассниками.

Именно из-за такого длительного общения Янаги понял, насколько противоречивым человеком был Матоба Нозому.

Как может один человек быть одновременно нежным и равнодушным, покладистым и упрямым?

Как противоречиво.

Нозому, который был очень нежен как с одноклассниками, так и с бродячими кошками, иногда появляющимися в школе, порой вызывал странное ощущение отчуждённости.

Словно он намеренно отделял себя от этого мира.

Он никогда не был привередлив в еде, даже овощи, которые Нио подкладывал ему на тарелку во время обеда, он съедал с лёгкой улыбкой; он старался помочь любому, кто просил, никогда не отказываясь.

Но в некоторых вопросах он был очень упрям и не менял своего мнения, несмотря ни на что.

На корте было примерно то же самое.

В самом начале, на тренировочных матчах, Нозому пробовал играть в парной игре, и его партнёром был Янаги.

Именно в том матче Янаги понял: оказывается, Нозому на корте тоже «властный» человек.

Янаги, играющий в «теннис данных», мог хорошо взаимодействовать в парной игре почти с любым.

Но в том матче с Нозому он не смог.

Нозому в одиночку контролировал корт.

Этот контроль не означал, что Нозому один отбивал все мячи.

Это означало, что даже когда Янаги чувствовал, что Нозому старается наладить с ним взаимодействие, у него всё равно было больше ощущения, что он находится под контролем Нозому.

Кто должен отбить этот мяч, куда его направить после приёма, как ответить — всё это было под контролем Нозому.

Но сам Нозому этого не осознавал.

Поэтому, когда Нозому после жеребьёвки на парную игру сказал, что всегда был игроком одиночной игры, это было правдой.

Ведь он играл в парной игре с Янаги всего один раз на тренировочном матче.

В последующих тренировочных матчах ему больше не ставили парную игру.

На этот раз, наверное, случайность?

— подумал Нозому.

Жеребьёвка же не может быть подтасована?

Нио и Юкимура: улыбаются, ничего не говоря.

— Матч Нио и Нозому должен помочь Нозому понять, что пришло время измениться, — Юкимура был уверен в Нио. — У Нио есть талант в этом.

Однако для Нио Юкимура подкинул большую проблему.

Только выйдя на корт, Нио понял: сочувственный взгляд, который Янаги иногда бросал на него после того, как узнал, что Юкимура с ним говорил, был не без причины.

В первых трёх геймах Нио, игравший на задней линии, практически ни разу не отбил мяч сам.

Мячи, которые он мог отбить, были в основном те, которые Нозому на передней линии не мог достать, например, прямые удары сэмпая Мори с задней линии противника.

Поэтому, при смене сторон, Нио сам попросил перейти на переднюю линию.

— Это же парная игра, Нозому, — полушутя сказал Нио. — Дай мне хоть немного проявить себя, пьюри~

Нозому смущённо улыбнулся.

Во второй половине матча наблюдавшие сэмпаи и одноклассники наконец-то почувствовали, что это парный матч.

— Взаимодействие Нозому и маленького Нио стало намного лучше, чем раньше! — Мацушита, как игрок парной игры, явно лучше понимал тонкие изменения на корте. — Похоже, Нозому наконец-то осознал свои проблемы во взаимодействии.

— Впрочем, каждый раз, когда вижу, как Нио играет в парной игре, это кажется удивительным! — Айхара, глядя на Нио, который явно играл важную роль в этом матче, воскликнул. — Сколько бы раз ни смотрел, взаимодействие Нио кажется удивительным. Возможно, в будущем это принесёт новые сюрпризы.

— И вот, через год на Национальном турнире, Айхара Казуки, уже первокурсник старшей школы, не смог сдержать возгласа «Вау!», увидев «Призрак» Нио на корте.

— Гейм выиграли Нио, Матоба, 5-4.

Сейчас Нио и Нозому ведут.

Счёт 5-4 также означал, что они достигли матчбола.

— Хотя это всего лишь тренировочный матч, я не собираюсь проигрывать, — сказал Мори, поднимая руку и выполняя скоростной удар.

— Как раз, мы тоже, сэмпай Мори, — Нозому пробежал несколько шагов вперёд и двумя руками отбил этот довольно сильный мяч.

Мори выполнил лишь обычный скоростной прямой удар.

Этот сэмпай с рыжими кудрявыми волосами, который с первого года обучения носил прозвище «суперновичок», не был так увлечён разработкой особых приёмов.

Теннис — это игра, где нужно отбивать мяч, который тебе прислали, так, чтобы противник не смог его отбить, разве не так?

Его рост, значительно превосходящий рост большинства японских школьников, давал ему несравненное преимущество в этом виде спорта.

И это преимущество было недоступно для обычных людей.

С этой точки зрения, Матоба Нозому и Мори Джузабуро были двумя крайностями.

Мори в этом году, будучи второкурсником, уже превысил метр семьдесят.

Нозому вспомнил, что его двоюродный брат, которому чуть больше двадцати, всего 174 см.

А он сам только недавно перевалил за метр шестьдесят.

Подумав об этом, он не мог не почувствовать некоторую подавленность.

Но у низкорослых есть свои преимущества.

А у Матобы Нозому, по сравнению с другими, было больше преимуществ в других областях.

Матобе Нозому в этом году двенадцать лет.

Двенадцать лет назад, зимним днём, он родился в главном доме семьи Матоба.

Раннее детство, до того как он начал что-то помнить, он провёл с двоюродным братом (эта информация от надёжной госпожи Нанасэ), а после того, как начал что-то помнить, жил в горах с горными духами и эльфами.

Ещё до того, как он мог ходить без проблем, он уже учился натягивать лук и стрелять.

А после того, как он научился говорить и читать, он учил не те слова, которые должен учить обычный ребёнок, слова, наполненные нежностью; он учил те тёмные заклинания.

Даже в школу он ходил только для того, чтобы числиться там по возрасту и периодически сдавать экзамены; он не участвовал в жизни начальной школы среди кучи малышей.

До двенадцати лет Нозому, кроме того, что иногда сопровождал двоюродного брата на изгнание ёкаев, иногда получал какие-то странные поручения — ведь он был не просто Матобой Нозому из семьи экзорцистов, в его крови была ещё половина силы синтоизма.

Большую часть времени он проводил в горах, слушая истории шикигами и горных духов.

После двенадцати лет, из-за поручения Инари Оками, он впервые получил нормальную, обычную жизнь двенадцатилетнего мальчика; он даже вступил в теннисный клуб, и у него появилось так много товарищей.

Помочь теннисному клубу Риккайдай добиться трёхкратного чемпионства уже не было холодной задачей, написанной на письме с поручением.

Он искренне хотел вместе с этими товарищами завоевать чемпионство страны, и не только в этом году.

— ...Не стоит недооценивать мою решимость!

Говоря это, Нозому отбил мяч, который словно сиял.

Нет, он действительно сиял.

Жёлто-зелёный мяч, оставляя за собой длинный след, как метеор, врезался в корт противника.

Вместе со звуком удара мяча о корт прозвучал голос сэмпая, выступавшего в роли судьи.

— Гейм выиграли Нио, Матоба, 6-4.

— Отлично сыграл, Нозому! — После матча Мори обнял черноволосого младшего товарища за шею. — Как называется тот приём?

— Метеор.

Этот приём называется Метеор.

Нозому, только что закончивший матч, был весь в поту, словно его только что вытащили из воды.

Но его глаза сияли, ярко сияли.

Нио рядом с ним выглядел не намного лучше, он был весь поникший.

— Нио, ты выглядишь даже более уставшим, чем я, ха-ха-ха-ха-ха! — Маруи, у которого в клубе была самая низкая выносливость, хоть и только что закончил матч, выглядел гораздо лучше Нио. Редко выпадал шанс подразнить Нио, и он его не упустил.

— Пьюри~ Постоянно использовать ментальную энергию тоже очень утомительно, знаешь ли, — Стоило радоваться, что сейчас нет солнца, иначе Нио был бы ещё более безжизненным.

Впрочем, этот матч принёс Нио немало пользы.

— Кажется, у него появилась кое-какая идея насчёт приёма, над которым он раньше ломал голову, пупина~

Но сколько именно это «кое-какая идея»?

Кто знает, пиё~

Остальные два матча тоже быстро закончились, ведь это были всего лишь тренировочные матчи, предназначенные для выявления и устранения недостатков.

К тому же, все они были товарищами по команде и прекрасно знали приёмы друг друга.

Однако, когда Янаги подводил послематчевый анализ, он всё же отметил один момент: взаимодействие Санады и Кувахары в парной игре было даже хуже, чем у Нозому.

Как только он это сказал, многие прыснули со смеху.

Санада смущённо поправил кепку.

Он стал вице-капитаном вскоре после вступления в клуб, обычно играл по очереди в одиночной игре два и одиночной игре один, а на клубных тренировках чаще всего выполнял роль наблюдателя.

Иногда он выходил на корт только для матчей с Юкимурой.

Если бы не парная игра, выпавшая ему по жребию на этот раз, наверное, никто бы и не узнал, что Санада не умеет играть в парной игре!

Это «не умеет» действительно означало буквальное «не умеет».

В том парном матче с Кувахарой Санада сначала ещё помнил о необходимости взаимодействия, но их взаимодействие выглядело очень неестественным, и даже были пропущенные мячи.

Позже Санада перестал сдерживаться и просто начал перехватывать мячи.

В последних двух геймах Кувахара практически не отбил ни одного мяча.

Впрочем... возможно, с практикой станет лучше?

— неуверенно подумал Янаги.

После тренировки во второй половине дня животы юношей начали протестовать.

Однако, хотя в доме в горах были продукты, повара не было.

— Это мой недосмотр, — Янаги тоже был очень смущён, он не учёл этого при исследовании.

Итак, перед всеми членами теннисного клуба встала серьёзная проблема: что делать с едой дальше?!

Особенно неотложным стал вопрос, как поужинать сегодня вечером.

— Когда поднимался, я заметил на юге ручей, там должна быть рыба, — Нозому склонил голову. — Я приготовлю вам жареную рыбу!