— Если бы не боязнь, что люди донесут властям, я бы давно её выгнал. Теперь, когда она ушла, всё налаживается. Пришло письмо от земляка, после Нового года я, возможно, действительно смогу продвинуться по службе. Когда у нас всё хорошо, она, естественно, заболевает.
На людях он не мог показать свои мысли, но перед любимой женой он не скрывал своей неприязни к старшей дочери. На лице женщины мелькнула радость, но она тут же скрыла её, словно тысячи слов превратились в долгий вздох, и она лишь сказала:
— Господин уже проявил предельную доброту и праведность.
Уездный начальник Гуань притворился, что ему больно:
— Ты просто слишком мягкосердечна.
В душе он был доволен её грубым притворством. Ему не нужна была умная и добрая женщина, достаточно было той, которую он мог контролировать, чтобы она была послушной и покорной.
Супруги, понимая друг друга без слов, начали говорить о другом. На крыше Гуань Уянь с холодным выражением лица тихо положила черепицу на место. Встав, она окинула взглядом этот глубокий особняк и холодно улыбнулась. Лучше грабить тех, кто вызывает отвращение, чем тех, чья доброта и зло неясны.
Главный двор был немаленьким. Гуань Уянь наблюдала с крыши и наконец остановила взгляд на запертой комнате в углу. Рядом со старой служанкой, охранявшей дверь, сидела маленькая девочка лет семи-восьми. Они тихо разговаривали.
Гуань Уянь осторожно обошла к крыше этой комнаты. Как назло, скучающая служанка, охранявшая дверь, тоже говорила со своей внучкой о старшей госпоже.
— Хорошо, что моя послушная внучка родилась на несколько лет позже. Служить старшей госпоже — не лучшая работа. Теперь ты пойдёшь в комнату третьей госпожи. Обязательно будь осторожна во всём, внимательно наблюдай за предпочтениями третьей госпожи. Если ты ей понравишься, то в будущем она поможет тебе выйти замуж, и это будет хорошее будущее.
Внучка была живой и очень любопытной, она не могла не спросить о старшей госпоже, которую видела издалека:
— Старшая госпожа живёт очень плохо? Говорят, она вышла замуж за очень бедного человека. Даже если у приморских рыбаков много рыбы, им всё равно трудно? Почему она не взяла с собой служанок и слуг?
Старая служанка улыбнулась, но тут же приняла сочувственное выражение лица:
— Рыбаки — это самые низшие люди.
— Говорят, ранг Сюцая Чжаня был средним, а в этих местах и так мало талантов. Как он сможет сдать экзамены лучше других учёных? Наверное, Сюцай — это его предел, а дальнейшие экзамены — только трата денег. Видишь, те две служанки рядом с ней были умными, они ни за что не хотели ехать с ней. Госпожа тоже понимала, в конце концов, она оставила их здесь.
Ребёнок был наивен и спрашивал, если не понимал:
— А что тогда делать старшей госпоже? Она не может сбежать?
Если бы она сбежала, ей было бы лучше. Она слышала рассказы о жёнах бедняков, которые сбегали с торговцами. Тем более, старшая госпожа такая красивая, разве она не должна выйти замуж за великого учёного?
Старая служанка нахмурилась и понизив голос отчитала внучку:
— Откуда у тебя такие нелепые мысли? Когда женщина выходит замуж, это на всю жизнь. Даже если она умрёт, она должна умереть в могиле мужа.
Боясь, что внучка пойдёт по кривой дорожке, она строго добавила:
— Если женщина сбежит, не говоря уже о том, сможет ли она избежать шакалов, волков, тигров и леопардов, пожирающих людей в дикой местности, даже если ей посчастливится сбежать, выехав из уезда Шуньюй, в следующих уездах, из-за хороших дорог, на всех заставах будут проверять учётные записи и пропуска. Даже если она найдёт способ обойти это, создать женское домохозяйство — тоже проблема.
— Одинокая женщина, сбежавшая из дома, должна быть ещё осторожнее, чтобы её не похитили. Если её продадут бедным холостякам в горах, это ещё хорошо. Чаще всего их продают в места, где жизнь не лучше смерти. Так что, если женщина ведёт себя прилично, это к счастью.
В конце старая служанка сказала:
— Будь сообразительной, когда нужно. Поэтому я и велела тебе угодить третьей госпоже. Семья, за которую ты выйдешь замуж в будущем, точно будет хорошей. Послушная внучка, в будущем нельзя говорить всё, что думаешь. Нет, даже думать нельзя о чём попало, поняла?
Они продолжали говорить, а Гуань Уянь не стала больше слушать. Сняв несколько черепиц, она бесшумно спустилась в комнату. Там не было ни антиквариата, ни картин, ни книг, зато было бесчисленное множество сундуков. Открыв один наугад, она увидела, что он полон блестящего серебра. Открыв другой, она обнаружила, что он полон золотых слитков.
И это, скорее всего, была лишь одна из кладовых. Действительно, даже у честного уездного начальника есть сто тысяч лянов серебра, не говоря уже об этом уездном начальнике Гуане, который вовсе не был благодетелем.
Гуань Уянь втайне пожалела, что в своё время не научилась у фокусников технике "Вселенная в рукаве". Тогда она могла бы спрятать любой предмет, каким бы большим он ни был, без следа. Сейчас это неправедное богатство — золото и серебро — нельзя было не взять, но жаль, что нельзя было взять всё.
Она вытащила толстую широкую ткань, которой был накрыт сундук. Сначала она тихо высыпала один сундук серебра, затем два сундука золота. Она ещё не очень хорошо знала цены в древности и не могла точно определить вес, но золото, безусловно, было дороже серебра.
Крепко завязав ткань так, чтобы не было видно ничего необычного, она подняла немаленький мешок с золотом и серебром, сначала встала на сундук, затем, применив силу, взобралась на балку, вылезла через отверстие в крыше, восстановила черепицу в исходное положение, затем несколькими прыжками по крыше осмотрелась и спустилась туда, откуда пришла.
Старая служанка у двери ничего не заметила. Гуань Уянь не заботилась о её судьбе, но когда она скрылась в тихом безлюдном переулке, в её голове вдруг всплыл вопрос наивной девочки-служанки: «Она не может сбежать?»
Поскольку уездный начальник Гуань не был хорошим человеком, обнаружив, что золота и серебра стало меньше, он наверняка не оставит семью служанки в покое. Тех, кто продал себя в слуги, тогда даже сбежать не смогут.
Но почему она вдруг подумала об этом, и даже забеспокоилась?
Гуань Уянь подозревала, что на неё повлияло это тело, даже если память была пуста, а душа полностью рассеялась. Не успела она начать размышлять, как уже предприняла действия.
Сначала она небрежно зашла с мешком в ближайший постоялый двор. В зале, где ещё не было времени обеда, было тихо и пусто. Смекалистый трактирщик выглядел естественно, не задавал лишних вопросов и быстро оформил ей комнату и вручил ключ.
Перед тем как подняться наверх, Гуань Уянь попросила письменные принадлежности. Слуга постоялого двора принёс вещи в комнату, не скрывая удивления: эта небожительница, похожая на фею, ещё и писать умеет.
Гуань Уянь действительно умела красиво писать. Она быстро написала две строки левой рукой. Затем забралась на высокую балку и спрятала мешок в углу. Тушь была хорошей и быстро высохла. Она сложила бумагу, засунула её в рукав и, заперев дверь, вышла.
Вернувшись тем же путём на крышу кладовой семьи Гуань, она увидела у двери только старую служанку, которая в этот момент зевала, прислонившись к стене. Гуань Уянь ловко бросила бумагу камешком в комнату, на сундук. Бумага осталась целой, а камешек покатился по полу. Старая служанка всё так же ничего не заметила.
Вернувшись в комнату на постоялом дворе, Гуань Уянь села и прислонилась рукой ко лбу. Она определённо сошла с ума.
Две строки, которые она оставила, возможно, совсем не принесут пользы. А даже если и принесут, когда она раньше так усердно занималась последствиями?
Семья Чжань — несчастные люди, а вот слуги семьи Гуань, которые ели до отвала и разжирели, не обязательно.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|