Даже высокопоставленным дворянам нужна смелость, чтобы открыто выразить свое несогласие перед наследной принцессой. Но теперь, когда герцог Оркус умер, в империи нет более высокого титула, чем маркиз.
Хоть я и простолюдинка и у меня есть недостатки, поскольку я приемная дочь маргинального лорда Элеи, такую вещь можно легко втиснуть в мое нынешнее положение.
Для Дианы, которую Эриннис намеренно спровоцировала, мое мнение было совершенно противоположным ее обычным убеждениям.
Глаза цвета морской волны Дианы были направлены прямо на меня.
— Кажется, тебе есть что мне сказать, Гестия.
Как и ожидалось, она заглотила наживку. Действительно, даже в оригинальной работе Диана раздавала благочестивые подзатыльники, не понимая, когда лучше попридержать коней.
Так что самое время противостоять ей прямо сейчас, без щита Гелиоса.
- При всем уважении, да, Ваше Высочество наследная принцесса.
Я ответила горькой улыбкой Диане, принявшей мой вызов.
Выражение ее лица стало жестче.
— Хорошо, давай послушаем.
Я чувствую самомнение человека, который никогда не сомневался в своей нравственности. Уверенность или наглость, что она может все сломать, какой бы логики не придерживалась.
Тогда поругаемся?
- На самом деле, я думаю, что нынешняя имперская политика стабилизировалась благодаря решению моего мужа, маркиза Кайла. Как известно Вашему Высочеству, разве сила герцога Оркуса не была равна силе императора?
«…»
Диана спокойно ждала моих слов. Я продолжила, стараясь не повышать голос.
- Мой муж холодно срезал бутоны, поэтому я могу наслаждаться покоем, который у меня есть сейчас. На самом деле, все здесь знают, как часто покойная принцесса Летона смотрела свысока и противостояла вашему высочеству.
Лицо Дианы было напряжено.
- Маркиз Кайл совершил нечто крайне жестокое. Какие бы последствия это ни имело в будущем, что неправильно, то неправильно. Результат не должен оправдывать средства, маркиза Гестия.
- Ну, это странно. Ваше Высочество, некоторые говорят, что вы пожинаете то, что посеяли…. Разве слова нечестивых не заслуживают того, чтобы быть убогими? Это морально правильный конец.
Конец романа ромфана должен быть печальным. Вы должны заплатить цену за свои проступки.
Иначе, вы не получите прощения. Перед читателями, желающими воздаяния, — будет лишь серия комментариев, полных разочарования.
Оказаться в конце концов в тюрьме, выглядит слишком обыденно и реалистично для настоящего хэппи энда. Персонаж, прописанный злодеем, должен понести беспощадную кару, жестоко расстаться с жизнью, лишившись перед этим всего.
Следовательно, решение Кайла в романе выглядит каноничным.
Я попыталась подавить свой гнев внутри.
- Мир по своей природе очень сложен, так разве не стоит слушать обе стороны, даже если идет драка? Более того, это дело моего мужа?
- Все становится сложнее, только если вы это усложняете. На самом деле добро и зло — не такие уж сложные вещи, маркиза Гестия, - сказала Диана, уверенно глядя на меня.
У меня не было другого выбора, кроме как щелкнуть языком внутри. Как она может быть такой наивной? Говорит словно неоперившийся птенец в социуме, который никогда в жизни не страдал или, более того, долгое время не испытывал давление светского общества.
Возможно, ей не понравилось мое несогласие, Диана еще раз терпеливым тоном высказала свою точку зрения.
- Не так уж и сложно жить правильно, когда познаешь это. Во многом, мы с детства знаем что такое хорошо и что такое плохо. Вы все знаете учение храма и слова древних мудрецов или, на худой конец, что хорошо для всех людей, верно?
(прим.пер. я знаю, что плохо делать подобные вставки, но у меня уже горит пониже спины от этой лицемерной душнилы)
- Итак, мой муж, маркиз Кайл, принял трудное решение для праведной Святой и королевской семьи этой империи. Действия злой герцогини Оркус были раскрыты, доказав необходимость расплаты за их преступления.
Точнее, благодаря моему любимке Кайлу, император смог устранить проблему без крови на руках. С точки зрения императора и Гелиоса, он явно был сторонником империи.
Поскольку он вышел вперед, взял на себя инициативу и наказал принцессу Летону, Гелиос в конечном итоге смог удержать свою возлюбленную Диану в руках, чтобы избежать ужасного политического брака. По крайней мере, Гелиос имел право посоветовать ей, критиковавшей Кайла, не делать этого.
Из-за того, что Кайл оставил свою любовь, этот мир, эту новеллу, тебе удалось выйти на «Правильный путь» под названием «Счастливый конец».
Тем не менее Диана покачала головой.
— Несмотря на это, маркиз Кайл убил герцогиню Оркус. Вы думаете, что это приемлемо, маркиза?
Было бы неприемлемо, если бы ядовитый чай пил обычный человек, но проблема была в том, что она была насквозь злой.
Я намеренно и смиренно опустила голову.
- Так в чем была ваша идея? Как Герцогу Оркусу и принцессе Летоне пришлось заплатить…
- Разве нет национального закона? Конечно, необходимо было следовать букве закона. - заявила Диана решительным тоном.
Горькая улыбка вышла сама собой. Как было бы хорошо, если бы все в мире было настолько просто для существования подобного ответа.
Я медленно загоняла ее в ловушку.
- Как многие из вас знают…
Я застенчиво прикрыла губы.
- Я приемная дочь лорда Элеи. И я жила среди простолюдинов, пока не вышла замуж за маркиза.
В банкетном зале было так тихо, что я не слышала дыхания. Прежде чем я успела это осознать, все на чаепитии уже меня слушали.
- Я слышала об ужасном происшествии на одной улице неподалеку от моего дома. Женщина жестоко убила маленького мальчика.
Это грубо выдуманная история. Я не знаю, действительно ли это произошло в этом мире.
— Как бы вы о ней судили?
Этот случай якобы описан как очень простой. Диана ответила с таким выражением лица, как будто ей не о чем даже задумываться.
- Она жестокая женщина, убившая беспомощного ребенка.
Я кивнула головой.
Вот как это выглядит. Но за этим скрывалась очень удивительная истина. Ваше высочество.
- Какая?
- У нее была маленькая дочь. Она была хорошенькой девушкой, на год или два моложе мальчика, которого она убила.
Давайте сделаем здесь драматическую паузу.
- …Оказалось, что убитый мальчик изнасиловал эту маленькую девочку.
«!»
- О боже!
- О, боже мой…!
Вздохи разлетелись по всему залу. Диана тоже широко раскрыла глаза и не скрывала своего удивления.
На самом деле это не такая уж и фейковая история. В реальности, в которой я жила, день за днем в новостях появлялись и более катастрофические события.
Жестокое обращение с детьми уже давно стало обычным преступлением.
Я придумала вымышленную пьесу-месть на основе уже существующего события и сделала небольшую адаптацию.
- Ваше Величество наследная принцесса, как вы себя чувствуете? Неужели мать действительно жестока? - спросила я Диану, подняв глаза.
«…»
Диане нелегко было ответить.
Первым раздался взволнованный женский голос.
- Он заслуживает смерти!
Вылезла грубоватая лексика, но никто ее не осудил. Даже графиня Эриннис сказала с бледным лицом,
- Если бы я была той матерью, я бы сделала все что угодно человеку, который растоптал мою маленькую девочку, маркиза.
— Я согласна, графиня.
Я мягко кивнула головой, поверив ей на слово.
- Ну, давайте вернемся к этому. Действительно ли женщина, убившая маленького мальчика, аморальна?
«…»
«…»
Люди затихли.
Что вы думаете? — сказала я, глядя прямо на Диану.
Прекрасные брови Дианы были слегка нахмурены.
- …Я понимаю чувства матери. - с неохотой ответила она, но тут же добавила,
- Но если каждый будет таким образом свершать личную месть, общество будет очень дезорганизовано. Для предотвращения этого существует так называемый национальный закон, чтобы не допустить анархию.
- Ага…
- В случае того, что сказала маркиза, мать не смогла удержаться от минутного гнева. Ей следовало бы сдать маленького мальчика в службу безопасности в более трезвом уме. Это правильно.
Я наклонила голову набок.
- Конечно, она позвонила в службу безопасности. Но мальчика отпустили, потому что он был молод. Когда ты молод, ты можешь совершать ошибки, даже не подозревая об этом.
Это также одно из самых частых событий в моем мире. Я пошла на крайние меры, чтобы произвести впечатление, но все равно.
Выражение лица Дианы медленно скривилось.
Я хладнокровно говорила с ней, и она не смогла сразу это опровергнуть.
- Ваше Высочество хорошо знает, не так ли? Трудно заставить богатых и бесправных простолюдинов следовать строгим законам страны. Ваше Высочество, бывшая когда-то с простым народом, знает, что существует множество препятствий, а не помощи.
«…!»
- Мы сообщали о тех, кто нарушил закон, веря в справедливость, но единственное, что вернулось в ответ, — это безразличие. В каком отчаянии, должно быть, чувствовала себя мать…
Диана посмотрела на меня с бледным лицом. Теперь ты понимаешь, что я хочу сказать?
- Вы не можете делать поспешных выводов о нравственности или безнравственности, Ваше Высочество наследная принцесса.
Я намеренно смягчила голос.
- Ваше Высочество осудило моего мужа как жестокого, но мне жаль, что вы так сказали.
«…»
Глаза цвета морской волны излучали сложное выражение.
Я умоляю тебя, Диана.
Надеюсь, ты не будешь слишком легко судить, исходя из своей скромной морали или справедливости.
Мой сладкий пытался покончить с собой из-за твоих поспешных выводов.
Я медленно огляделась и сказала,
- В какую мораль мы на самом деле верим? Разве привязанность и несправедливость не меняются тут и там в зависимости от обстоятельств, в которых находится человек, которого судят?
Кажется, я где-то услышала что-то вроде тихого стона.
Я продолжила с легкой усмешкой.
- Тот, кто знает только, что женщина убила мальчика в предыдущем инциденте, будет винить ее, но тот, кто знает другую сторону, будет ее защищать. В конце концов, это моральное суждение, которое выносят люди.
Диана выглядела испуганной.
Впервые тебя так открыто осудили, верно? Даже в оригинальном романе ее особо не ругали. Кто бы посмел сказать что-то ненавистное Святой, обладающей чудесной целительной силой?
Но я жена единственного маркиза в стране, официальная помощница наследного принца и единственная, кто, как и она, обладает особыми «способностями».
Концовку романа я уже видела. Времена, когда она была главной героиней, прошли.
Так что вседозволенности и необдуманных призывов к осуждению со стороны Дианы больше быть не может.
Теперь пришло время привлечь внимание.
«…»
Я подмигнула графине Эриннис. Узнав мой сигнал, она открыла рот и прочистила горло.
- Теперь, когда я это вижу, маркиза Гестия, вы — великая хозяйка маркизата. Я сразу поняла, почему маркиз Кайл взял маркизу в спутницы.
— Ох, не упоминайте об этом.
Я осторожно прикрыла губы рукой, отвечая. Было бы это похоже на то, что я стесняюсь?
Но роль графини Эриннис заключалась не в том, чтобы поднять мне настроение, а в том, чтобы утешить Диану.
- Однако я думаю, что вы использовали некоторые ненормативные слова в адрес чрезвычайно высокой наследной принцессы. Разве маркиза не должна относиться к главам императорской семьи с уважением, как к дворянам, подобным нам?
Я осторожно склонила голову.
- Графиня Эриннис права сто раз. Я была молода и проявила большое неуважение к наследной принцессе. Пожалуйста, простите меня, ваше высочество.
Диана оставалась неподвижной и ничего не говорила. Неизбежно Эриннис снова заговорила со мной строгим тоном.
- Я не думаю, что это работа подчиненного — поднимать тему, из-за которой Ваше Высочество было бы неловко. Маркиза тоже мудрая женщина, так что, пожалуйста, будьте в дальнейшем немного осторожнее.
— Да, большое спасибо за ваш щедрый совет, графиня.
Эта картина не была слишком неловкой, потому что Эриннис была намного старше меня.
Поклонившись ей, я снова посмотрела на Диану. Затем встала со своего места и сделала реверанс.
- Ваше Высочество наследная принцесса. Я осознаю свою ошибку, поэтому, пожалуйста, не гневайтесь.
- …Гестия.
Диана изо всех сил пыталась говорить.
Я ответила немедленно.
- Да ваше высочество.
— Я прекрасно понимаю, почему ты так расстроена.
«…»
- Кай все еще испытывает большие трудности.
Я чуть не рассмеялась. Кто посмеет публично сокращать имя мужа другой женщины?
- Я понимаю твою печаль, так что оставь это на сегодня, Гестия.
- Я не знаю, что делать с вашей великой щедростью. Это потрясающе.
Давайте завернем это как следует. Давайте будем удовлетворены тем, что сегодня мы так сильно пошатнули Диану.
Я решила выйти из неловкой ситуации, вежливо попросив о понимании,
- Я вернусь после того, как немного остыну, ваше высочество наследная принцесса.
— Хорошо, давай.
Диана также дала добро.
Я быстро пошла со смущающейся улыбкой к людям, смотрящим на меня. Я почувствовала за собой настойчивый взгляд, но не оглянулась и вышла из банкетного зала.
- Ха…
Когда я громко вздохнула, охранники посмотрели на меня с удивлением. Но мне было все равно.
Сев на платформу, поддерживающую колонну коридора, я усмехнулась про себя.
Я лишила Диану ее достоинства публично. Чувствую, что сделала одно из самых важных дел, которые должна была сделать здесь.
- Ц…
Есть некоторые вещи, которые немного разочаровывают. Мне бы хотелось быть персонажем, радеющим за справедливость, как Диана в оригинале.
Но нельзя наполнить первый стакан всем. Есть еще один шанс, так что мне не стоит переусердствовать.
Кстати, надеюсь, Эриннис обязательно утешит Диану. Таким образом, цель альянса будет достигнута.
«Уф…»
Я сидела и убивала время в ожидании нужного момента для возвращения, как вдруг, услышала чьи-то шаги вдалеке. Прошло немного времени, прежде чем он появился.
«…?»
- …Гелиос…
Имя главного героя застряло у меня во рту.
Гелиос вскоре тоже увидел меня.
- Величайший из империи…
- Леди Гестия. Разве сейчас не идет чаепитие Дианы?
Человек, который внезапно переходит к делу еще до того, как я успела поздороваться надлежащим образом. Видимо, можно быть грубым с теми, кто не является героиней.
- Да все верно.
— Но почему ты здесь?
Острые золотые глаза выжидательно смотрели на меня.
- Я был груба с наследной принцессой, поэтому вышла ненадолго, чтобы остудить голову.
— Что ты имеешь в виду под грубостью?
Когда закончится шквал вопросов? Вырвался вздох.
— Это длинная история, так что вам лучше услышать ее от Святой позже. Но разве наследный принц не собирался поболеть в стороне за вечеринку наследной принцессы?
- Некоторое время назад ты сказала, что была груба с Дианой, но ты и со мной сейчас собираешься быть высокомерной? Ты всегда бесстрашна, - цинично ухмыльнулся Гелиос.
- Мне жаль.
Возможно, лучше просто промолчать.
Что бы я ни думала про себя, Гелиос указал на вход подбородком.
— Давай войдем вместе, Гестия.
- Что?
Почему я?
Инстинктивно возник вопрос. Красивые брови Гелиоса яростно нахмурились.
- А плевать на приказы непосредственного начальника — это ваше хобби?
- …Нет. Я понимаю.
Это конец перерыва.
Пришлось с сожалением покинуть свое место. Не оглядываясь, я последовала за Гелиосом и снова вошла в банкетный зал.
- Приветствие маленькому солнцу великой империи.
Как только Гелиос вошел, дворяне в зале сразу же встали и поприветствовали его. Я остановилась позади него с опущенным взглядом.
— Все, садитесь.
Он кивнул головой и простым приветствием. Затем сразу же направился к Диане.
- Диана.
— Гели, ты здесь.
Двое нежно поцеловались.
Мне ничего не оставалось, как вернуться на свое место и сесть. Графиня Эриннис наклонилась и прошептала.
- Здесь здорово.
Замечание было коротким, но достаточным, чтобы передать смысл.
Гелиос расположился рядом с Дианой.
- Всем нравится вечеринка?
- Иначе и быть не может. Все дружелюбно общались, Ваше Высочество наследный принц, - снова выпрямив спину, умело ответила Эриннис.
На лице Гелиоса появилась церемониальная улыбка.
- Относиться к кронпринцессе — то же самое, что обращаться со мной. Я надеюсь, что ваше уважение непременно будет обращено на мою жену.
- Да, ваше высочество.
Все поклонились и вежливо ответили.
Неудивительно, что у меня нечиста совесть. Я уже подложила свинью Гелиосу еще до его появления.
Если бы кто-то по-доброму посмотрел на меня в тот момент, я бы сразу рассказала ему, что произошло некоторое время назад, но в банкетном зале было спокойно, как будто ничего не произошло.
Гелиос поднял свою чашку и начал тихо разговаривать с Дианой. Прерванное на время чаепитие, возобновилось, а помещение наполнилось шумом голосов.
Только тогда я смогла поговорить с другими женщинами вокруг меня.
- Леди Гестия, несмотря на свою молодость, вы более разумны, чем я ожидала.
- Ох я? – спросила я в ответ со смущением.
- Это была возможность задуматься о маркизе Кайле. Слова леди маркизы были очень впечатляющими.
- Согласна. Теперь, когда я вижу вас, понимаю, что вы очень красноречивы.
Мое лицо слегка покраснело от комплимента, который мне сделали.
- Не стоит... мне довольно неловко. Я сделала что-то самонадеянное на глазах у всех высокопоставленных людей.
Я склонила голову с некоторым смирением.
Потом кто-то наконец разглядел мое платье.
- Кстати, а платье какого дизайнера на маркизе? Это очень красиво.
- Ой, мне очень неловко перед вами, но, к счастью, меня познакомили с хорошим, хоть и не знаменитым портным.
- Ой…!
Даже если вы не говорите, что это платье было перешито, те, у кого хорошие глаза, возможно, уже заметили. Я лучше подберу слова поскромнее, это позволит выглядеть гораздо более достойно.
Графиня Эриннис улыбнулась, прикрывая губы.
- Маркиза очень внимательный человек. Интересно, почему мы не слышали об этом мастере.
- Ого, я польщена.
Я поговорила с дамами.
Дружественное общественное мнение на вечеринке в целом было склонено ко мне. Хотя у меня была словесная война с наследной принцессой, мое присутствие было встречено дворянами весьма благосклонно. Несмотря на то, что я была простолюдинкой, моя конфронтация с Дианой от имени аристократов могла стать причиной счета в мою пользу.
Затем...
- Гестия.
Я услышала очень деловой голос. Это был Гелиос.
- Да, ваше высочество.
Он попросил гостей за столом проявить понимание.
- Мне нужно кое о чем поговорить со своей помощницей, поэтому мне придется забрать ее на некоторое время. Дамы и господа.
Я взглянула на Диану. Она подняла чашку, словно избегая моего взгляда.
Вы говорили обо мне. Это же очевидно.
Когда мы достигли тихого места, Гелиос замахнулся на меня.
- Ты…!
«…»
Я закрыла рот, ничего не выражая. Я не хочу специально провоцировать Гелиоса и не хочу просто отвечать.
Говори. Я собираюсь пропустить все мимо ушей.
- Я позже спокойно послушаю Диану о том, что ты ей наговорила. Но я хочу сразу знать, почему.
- Разве не обязанность супруги восстановить честь павшего мужа? Вот что произошло.
Он фыркнул на мой ответ.
— Думаешь, я сразу поверю в это оправдание?
«…»
Думай об этом как о оправдании или нет.
Гелиос надавил себе на лоб.
— Скажи мне, что тебе не нравится, Гестия.
- Не понимаю о чем вы.
- Значит, ты с самого начала была полна решимости сразиться с Дианой?
- Драться? Как я смею спорить с ее высочеством? На самом деле я просто хотела исправить общественное мнение о Кайле.
Я не собираюсь честно рассказывать о своей настоящей цели перед лисом Гелиосом. Даже если очевидно, что вам не нравятся два главных героя, не стоит рассказывать им о мести.
«…»
Гелиос посмотрел мне в лицо. Смотри сколько угодно, все равно ты не можешь видеть меня насквозь.
Вырвался смех.
- Причина, по которой я оскорбила ее высочество, точно такая же, как и то, почему вы меня так много спрашиваете. Пожалуйста, не поймите меня неправильно.
На этот раз он расхохотался напрасно.
- Твоя причина и моя причина одна и та же? И что, ты любишь его?
- Разумеется. Это данность.
- Ха…!
Я действительно сказала правду, но мужчина передо мной, похоже, вообще не поверил.
В любом случае, причина по которой Гелиос так давит на меня, в том, что я расстроила Диану. Зачем тянуть с этим?
- Если ее высочество почувствует себя некомфортно, я навещу вас отдельно и извинюсь. Я сделала это не со злого умысла.
Он долго смотрел на меня, а потом выплюнул.
- …Сдержи это обещание.
Гелиос отвернулся от меня.
В любом случае, поскольку они оба были вместе, я спросила о состоянии императора.
- Кстати, а нормально ли, что святая принцесса так надолго оставляет императора одного? Я это предсказала, но не знаю точно, когда это произойдет, поэтому нервничаю.
- Я спросил. Если произойдет несчастный случай, который ты предсказала, она сможет принять немедленные меры.
Гелиос ответил со вздохом. Честно говоря, он, должно быть, нервничал.
- Пожалуйста, вернитесь, Ваше Высочество, наследная принцесса будет ждать.
- Да, тебе следует…- возразил он, отводя взгляд.
Наследный принц недолго побыл с Дианой и покинул вечеринку.
- Думаю, мне лучше исчезнуть, потому что главный герой этой встречи — моя супруга.
Гелиос приветствовал Диану легким поцелуем, а затем ушел.
И все же он разумен. Это чаепитие Дианы, а значит, он знает, что потом скажет общество.
Меня отдельно вызвал наследный принц, поэтому мне нужно было проявить чувство собственного достоинства. Когда я намеренно стала воздерживаться от разговоров с людьми, графиня Эриннис заметила, что я имею в виду, и охотно заговорила с Дианой.
- Ваше Высочество очень любимы. Я завидую.
- Гели немного волнуется. Ууу…
Диана ярко улыбнулась и ступила в разговор с Эриннис.
Это идеально завершает картину, на которую мы надеялись. Эриннис, обнявшая подавленную наследную принцессу. Рождение нового друга, на которого Диана могла положиться.
Я тайно улыбнулась. Сегодняшнее чаепитие удалось.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|