Часть 1- Выбраться из ада

Вечная тьма рассеялась, и мир вновь обрел краски — оттенки сочной зелени укрытой пологом ярко-голубого неба. И, прежде всего, не было запаха крови и плоти, не было враждебных существ.

Айрис почувствовала облегчение, стеснение покинуло ее грудь. Она отпустила подсознательно задержанное дыхание, в ожидании, что новый зверь, призрак или смерть будут ждать ее на другой стороне.

Она сбежала из самого самого ада, конечно, не без цены за это. Никто сможет покинуть ад без расплаты. Цена же была, слишком велика, чтобы ее было возможно посчитать.

Она заметила, что ее единственная левая рука у которой осталось всего четыре пальца - отсутствовал средний, который разделял ее руку и превращал ее в форму, похожую на ножницы, все еще сжимала меч. Другая же ее рука была отнята Лиином, Бурерожденным

Тяжело вздохнув, она пошла вперед к заросшему зеленью проходу. Запах леса, влажность и прохладный воздух ощущались как успокаивающий лосьон на ее наполовину открытой коже лица.

Она была одета в красную мантию с эмблемой — лепестком цветка, зажатым колючими лианами, — на спине, и в черные брюки. Одежда была чистой, создавая неверное представление о том, насколько непригодным для жизни был Лабиринт.

Ее глаза были скрыты бинтами, которые трудно было отличить от пепельно-седых волос, едва доходивших до плеч. Она планировала позволить своим волосам расти, надеясь найти место, чтобы прожить остаток своей жизни в мире. Жизни конечно не долгой. Она не обманывалась.

На ее голове лежала черная кошка — Винни и спокойно спала, не подозревая о потрясениях, через которые прошла ее хозяйка.

Айрис оказалась на краю обрыва. Скала была настолько высокой, что облака казались ближе, чем земля внизу. Айрис удивленно моргнула. Живя в реальном мире, она знала, что облака должны быть намного выше, а не так близко. Они не были настолько низко, чтобы она могла дотянуться до них, хотя у нее и было искушение попробовать. Облака были белыми и сияющими выглядя мягкими и родными, в отличие от вечных грозовых туч, которые она привыкла видеть в Лабиринте.

Люди думали, что Лабиринт — это закрытое, похожее на подземелье место, но это было не так. Это был свой собственный жестокий мир, наполненный вещами, которые хотели убить ее. Тем не менее, издалека этот мир захватывал дух.

— Фух, я чуть не упала, — голос Айрис звучал как детский. Даже после всех криков боли и страданий ее голос все еще оставался голосом юного, невинного дитя.

Айрис надеялась, что услышит ответ от Винни, но не получила его. Винни больше не могла говорить, возможно, она даже не понимала Айрис. Это было проклятие, которое забрало личность Винни — жертва, которую Винни принесла ради Айрис, чтобы Айрис могла продолжать жить после битвы с Бурерожденным.

«Я спасу тебя, Винни»

Айрис сняла Винни с головы и крепко прижала к груди. «Мы слишком высоко. Я спускаюсь, ты в безопасности. Не нужно бояться, - сказала она, хотя на самом деле успокаивала себя, продолжая относиться к Винни как к партнеру. Винни в ее руке не могла проявить эмоции, чтобы почувствовать страх или что-то еще. Это была просто оболочка, которая все еще имела давнюю привязанность к Айрис. Даже быть призраком было бы лучшей судьбой, чем это подобие жизни.

Айрис не собиралась прыгать вниз. Вдалеке на горизонте она заметила маленькое поселение, кипящее жизнью. Окруженное высокими стенами, оно было так далеко, что Айрис едва могла разглядеть детали. Она решила, что это станет ее пунктом назначения.

Айрис создала шесть Сфер Молнии, которые она назвала Сферами Ткача из-за их природы. Это были гладкие клубки с нитями, которые позволяли ей создавать различные конструкции. На самом деле это были концентрированные элементы Молнии — черные в ядре и фиолетовые во внешнем слое. Их давление заставляло воздух вокруг них искривляться. На первый взгляд они выглядели завораживающе, но для человека с восприятием маны они казались странными и гротескными, способными вогнать в ступор.

Она сформировала из них шесть метровых столбов, которые взмыли в небо, выстроившись по прямой линии к крошечному городу. Эти столбы служили ориентирами в ее пути. Хотя она могла двигаться так же быстро, как молния, но на такой скорости она не успевала обрабатывать все вокруг себя и могла промахнуться мимо своей цели, испепелив все что находится на ее пути. Столбы позволяли ей сохранять концентрацию от одной точки к другой, облегчая контроль ее движения.

Мир слился в фиолетовый фантазм, потеряв свою форму — в поле зрения осталась только цель, а ее тело превратилось в массу энергии.

Сверк.

Фиолетовая вспышка, и она очутилась на первом столбе, за много миль от обрыва, где она стояла до этого.

Сверк.

Сверк.

Сверк.

Сверк.

Сверк.

Айрис приземлилась перед городскими воротами, ее резкое прибытие привлекло внимание окружающих. Мир, казалось, замер, пока они смотрели на нее, будто все забыли как дышать.

Из окон кареты высовывались головы торговцев, все они были направлены на нее. Айрис не могла понять, что в ней было интересного. Она была уверена, что выглядит нормально.

Она заметила двух одетых в металлическую броню стражников, стоящих у входа. Путешественники выстроились перед ними в шеренгу. Ей было необходимо воспользоваться их услугой, чтобы войти в город.

Не обращая внимания на остальных людей, Айрис пошла вперед, и, что удивительно, никто не попытался ее остановить. Живя в Лабиринте, она не была знакома с концепцией ожидания своей очереди. Ей они казались слабыми, поэтому она считала, что имеет право пройти первой.

— Я хочу войти в этот город, — заявила Айрис, ожидая, пока стражник объяснит требования. В Лабиринте подобные точки входа требовали ключей и голов монстров, чтобы пройти. Она задавалась вопросом, какие требования будут предъявляться к этому городу, особенно учитывая очевидную слабость стражи.

— В-вы... — Он попытался сдержаться, чтобы не закричать, — мне нужно ваше удостоверение личности и шесть серебряных в качестве платы за вход. Вы приехали на турнир?

Термин «Удостоверение личности» был незнаком Айрис. Так-же она никогда не слышала о турнире, но ее это не интересовало. «Серебро», как она знала, было валютой. Айрис открыла свою сумку с предметами и достала белые ядра маны — всего шесть. Маюми упомянула, что ядра белой маны были чрезвычайно редки и ценны.

«Я не знаю, что такое удостоверение личности. Можете ли вы объяснить мне, где я могу его приобрести? Это ядра белой маны. Достаточно ли этого, чтобы покрыть расходы? – поинтересовалась Айрис.

Лицо стражника покраснело а глаза заблестели от жадности. Он старался сохранять самообладание. — Их достаточно, — резко ответил он, выхватив ядра и запихнув их в карман. — Можете пройти.

Айрис в замешательстве наклонила голову, искренне интересуясь этой загадкой, которая возникла и была похоронена так же быстро, как появились ядра маны.

«Идите по дороге прямо, поверните на второй поворот налево, который приведет вас к центру Сина, где вы найдете Федерацию наемников. Зарегистрируйтесь у них, и они выдадут вам лицензию, которая будет служить удостоверением личности. Проходите, пока вас никто не заметил», — объяснил стражник.

Айрис кивнула, понимая, что он впускает ее внутрь из-за ядер монстров. Она была более чем довольна тем, что вошла без каких-либо проблем. Еще раз кивнув, она пошла вперед.

.....

Айрис не успела далеко уйти, как столкнулась с энергетическим существом. Оно следовало за ней половину улицы, прежде чем Айрис решила обратить на него внимание.

— Тебе что-то нужно? — спросила Айрис, поворачиваясь в сторону существа.

— ЧТО!! Как ты меня увидела!? — воскликнуло существо, выйдя из-за вывески магазина. Судя по всему, это была молодая ведьма в большой черной остроконечной шляпе на голове.

— Твоя шляпа торчала, — ответила Айрис, не чувствуя враждебности со стороны незнакомки.

Глаза незнакомки расширились, и она быстро сняла шляпу. Выражение ее лица превратилось в смесь растерянности и паники.

— Эй! Подожди! Незнакомка поспешила за Айрис.

— Как ты увидела меня — у тебя же глаза закрыты! — она указала на глаза Айрис, ее тон приобрел обвинительный оттенок.

— Почему я не должна видеть? — спросила Айрис с неподдельным замешательством.

Незнакомка прикрыла свои глаза ладонями.

— Когда я закрываю глаза, то я ничего не вижу.

— О, — Айрис поняла ситуацию. — У тебя есть глаза, поэтому когда ты их закрываешь, то ничего не видишь. Но у меня их нет, поэтому, если я их закрою, то ничего не произойдет.

— Хейн? — глаза незнакомки снова расширились, на этот раз в смеси ужаса и удивления. Айрис была озадачена тем, как быстро изменилось выражение лица странного существа.

— Прости! — воскликнула она, кланяясь. — Я не хотела тебя обидеть.

Айрис почувствовала искреннее раскаяние в словах незнакомки.

— Ничего страшного — это причина по которой ты следишь за мной?

— О, нет, я просто проходила мимо, когда увидела тебя. Я подумала, что в городе появился новый супер крутой маг — мне хотелось посмотреть куда ты направишься. Ты здесь из-за Федерации?

Неужели она действительно считалась супер крутой? Айрис надеялась на это, но была уверена, что это может быть тактикой лести для получения информации. Тем не менее, ей нечего было скрывать.

— Федерация? Если ты имеешь в виду Федерацию наемников, то да, это мой следующий пункт назначения.

— Не ходи!

Незнакомка чуть не подпрыгнула от ее слов.

— У меня должны быть удостоверение, и их лицензия. Я не вижу причин не ходить туда.

— Уф, — существо заметно потеряло свою энергию, выглядя взволнованным. — Ты права. Извини, я пока должна тебя покинуть.

— Спасибо...

Начала Айрис, но прежде чем она успела продолжить, ведьма сбежала. Айрис смотрела ей вслед, задаваясь вопросом, встретит ли она более интересных существ, подобных ей. Она нашла встречу с незнакомкой довольно теплой и забавной.

.....

Айрис заметила, что стоит перед зданием Федерации наемников, окруженная людьми, которые выглядели изможденными и ранеными. Она осторожно осмотрела окрестности.

— Извините..., — Айрис прервала администратора, занимавшуюся другим наемником.

Ее проигнорировали. Только когда та закончила с ним, она, наконец, обратила внимание на Айрис.

— Добро пожаловать в Федерацию наемников, также известную как Гильдия. Меня зовут Лесли. Чем я могу помочь..., — администратор сделала паузу, наконец взглянув на Айрис.

— Я хочу зарегистрироваться.

— Конечно, — ответила она. — У вас есть рекомендательное письмо или вы собираетесь пройти тест?»

— У меня его нет.

— Тогда, пожалуйста, присядьте, пока будет назначен инструктор для оценки вашей физической формы». Администратор указала на свободное место.

Айрис кивнула и села. Идея оценки казалась хорошей. В конце концов, она знала, что ядра маны значительно повлияли на ее тело. Смогут ли они это понять? – задумалась Айрис.

К ее ужасу, оценка оказалась спаррингом с бойцом 2-го уровня, который не обладал достаточным владением стихией. Люди почему-то называли его Инструктором.