Глава 4. Быстро к доске 19х19 (Часть 2)

— Ты выглядишь старшеклассником, и, честно говоря, для того, кто хочет стать профессионалом, начинать учиться в этом возрасте уже поздно. Даже если у тебя выдающийся талант, ты, скорее всего, станешь посредственным игроком без титулов и с небольшим доходом. К старости тебе придется зарабатывать на жизнь, открыв го-клуб... да и место будет не самым лучшим.

Последняя фраза прозвучала как удар под дых.

Харусима Шики была права: го — это интеллектуальный вид спорта, но возраст в нем играет большую роль. Обычно талантливые игроки начинают учиться еще до десяти лет, и после нескольких лет обучения участвуют в квалификационном турнире, чтобы стать профессионалами.

Ко Шигуан вдруг осознал, что для семнадцатилетнего старшеклассника, который только начал учиться, действительно может быть поздновато. Сейчас он заявляет о желании играть в го, как будто двадцатисемилетний парень вдруг решил стать профессиональным киберспортсменом.

— Значит, ты не хочешь, чтобы я стал профессиональным игроком? — спросил Ко Шигуан. Он не говорил, что хочет стать профессионалом, почему же она решила, что он выбрал этот путь?

— Не то чтобы я не хотела... Просто... мир побед и поражений в го — это путь, с которого нет возврата, — сказала Харусима Шика.

«Мир побед и поражений в го — это путь, с которого нет возврата». Эта фраза, словно призрак, преследовала Ко Шигуана с тех пор, как он вошел в этот го-клуб, а теперь она прозвучала в предупреждении Харусимы Шики.

— А что, если я все равно выберу этот путь? — спросил Ко Шигуан, чувствуя прилив боевого духа.

— Тогда давай проведем последний тест. Он покажет, достоин ли ты ступить на этот путь.

С этими словами Харусима Шика взяла горсть черных камней из коробки рядом с Ко Шигуаном и начала расставлять их на доске.

Все девять звездных точек были заполнены черными камнями, которые блестели под светом ламп, словно звезды в ночном небе.

Ко Шигуан сначала опешил, а потом понял, что она задумала.

Харусима Шика, сидя напротив, развела руки и торжественно произнесла: — Итак, давай сразимся...

Она сделала паузу, набирая воздуха в грудь, чтобы ее слова прозвучали еще внушительнее.

— Со мной? — подсказал Ко Шигуан, видя, что она запнулась.

— Да, сразимся со мной... Нет! Как будто я позволю тебе сразиться со мной в таком смысле! Я имею в виду, победи меня! Я даю тебе фору в девять камней. Если ты выиграешь, значит, у тебя большое будущее. Если нет, то лучше оставь эту затею и играй в го как любитель, — покраснев, возразила Харусима Шика.

Ну вот! Такая серьезная атмосфера, и он все испортил!

— По-моему, это и есть сражение со мной, — пробормотал Ко Шигуан, отвернувшись.

После небольшой перепалки атмосфера снова стала серьезной. Ко Шигуан, глядя на девять камней на доске, сказал: — Я понял твою мысль. Ты права, если я сейчас сгоряча брошусь в го, а потом не достигну желаемых результатов, то лучше мне сейчас сосредоточиться на учебе и поступить в хороший университет.

— Это было бы лучшим решением, — кивнула Харусима Шика.

— Хорошо, я... принимаю твой вызов, — Ко Шигуан снова сел за доску, сосредотачиваясь.

— Хм, тогда нач... Подожди! Это я должна принимать твой вызов! Почему ты говоришь так, будто я тебя вызываю?

В терминологии го «нижний игрок» — это игрок с более низким рангом, а «верхний игрок» — с более высоким. Вызов, естественно, бросает нижний игрок верхнему.

— Не зацикливайся на деталях, — спокойно ответил Ко Шигуан.

Харусиме Шике пришлось снова стерпеть, что он перевернул все с ног на голову.

Девять камней форы — это максимальная фора в го. Ко Шигуану, новичку, который играл в го меньше двух часов, не нужно было беспокоиться о своем самолюбии, принимая такую фору.

Ко Шигуан подумывал небрежно снять три камня, чтобы фора стала шесть камней, но решил, что это будет неразумно.

Хотя официально это и не было оговорено, эта партия имела для него особое значение: от нее зависело, будет ли он играть в го или нет.

Это значение придал партии не кто-то другой, а он сам.

В конце концов, никто не хочет проигрывать.

— Прошу оказать мне честь сыграть с вами, — Харусима Шика низко поклонилась перед началом партии, ее два хвостика качнулись вслед за ней.

У нее были довольно длинные хвостики, и если бы они вращались с большой скоростью, то, возможно, она смогла бы взлететь, как вертолет.

— Взаимно, — машинально ответил Ко Шигуан.

Когда Харусима Шика подняла голову, ее взгляд изменился.

Ее глаза стали решительными, словно покрылись защитной пленкой.

Она легко взяла белый камень, и он приземлился в правом верхнем углу доски, словно сопровождаемый порывом ветра.

Так появился дракон.