Глава 2: Джунгли – это охотничьи угодья

Под ясным лунным светом из густого, мрачного леса медленно вытекала извилистая река, огибая широкую каменистую отмель, а затем снова исчезала в темноте, уходя вдаль.

В излучине реки под водой мелькнула черная тень, и спокойная гладь внезапно забурлила, словно кипящий котел.

Затем раздался оглушительный удар, и среди брызг воды из воды вылетел мелководный крокодил длиной почти шесть метров, покрытый темно-серой чешуей и с пастью, полной острых зубов, тяжело рухнув на отмель.

Огромный мелководный крокодил, не успев полностью восстановить равновесие после переворота, тут же замахал толстым хвостом, пытаясь вернуться в воду. Но в этот момент водная гладь снова взорвалась, и две мокрые красные фигуры проворно выпрыгнули из воды, обнажив свирепые клыки, с лицами, полными убийственного намерения, преградив путь крокодилу слева и справа.

Это были две взрослые Огненные Лисы с красными глазами, длиной в один метр, высокоуровневые демонические звери 23-го уровня.

Именно они выбросили мелководного крокодила на отмель.

Мелководный крокодил разинул пасть, направив на Огненных Лис свои зубы, гораздо более крупные и свирепые, чем у них, и трусливо пытался запугать противников.

К сожалению, взрослая Огненная Лиса слева от гигантского крокодила без колебаний бросилась вперед, ловко увернувшись от его зубов с невероятной силой укуса, и впилась в недостаточно подвижную заднюю часть шеи противника.

Толстая чешуя мгновенно рассыпалась, и под крики мелководного крокодила был вырван большой кусок плоти, но крови из раны не было видно, так как она уже была обожжена дочерна высокой температурой из пасти Огненной Лисы.

Страдающий от боли мелководный крокодил бешено мотал головой, пытаясь освободиться от укуса Огненной Лисы, и одновременно хлестнул хвостом по воде, выпуская бесчисленные водяные стрелы в сторону лисы.

Управление водными потоками — врожденная способность водных демонических зверей. Мелководный крокодил лучше всего атакует, используя свой длинный хвост для создания водяных стрел и отвлечения врагов, а затем бросается вперед, чтобы завершить бой своей огромной пастью.

К сожалению, водяные стрелы были ловко увернуты Огненной Лисой, а другая лиса тем временем уже обошла его сзади, одновременно бросившись и вцепившись в правую заднюю лапу мелководного крокодила, потащив его к берегу.

Мелководный крокодил был сильно напуган, отчаянно извивался, пытаясь вырваться, но его огромное тело не могло противостоять маленькой Огненной Лисе, и его волокло все дальше от берега.

Галька на земле разлеталась во все стороны от бешено хлещущего хвоста мелководного крокодила, и иногда некоторые камни, залетая в лес, легко ломали ветки толщиной с большой палец.

Борьба оказалась бесполезной. Пока мелководный крокодил катался, первая Огненная Лиса нашла возможность снова впиться ему в заднюю часть шеи. Подергавшись и побившись в конвульсиях некоторое время, он затих.

Две Огненные Лисы, одна с головы, другая с хвоста, еще несколько раз покусали крокодила, и только убедившись, что он окончательно мертв, прекратили атаку. Они отошли в сторону и сильно встряхнулись, и вместе с волной жара вокруг их тел поднялось облако белого пара. Их мокрая шерсть мгновенно стала сухой и пушистой.

Снова схватившись за хвост мелководного крокодила, две взрослые Огненные Лисы совместными усилиями оттащили труп крокодила от отмели, и только на краю леса снова опустили его.

Одна из Огненных Лис повернулась и издала странное кудахтанье в сторону кустов, из которых тут же выскочили десяток щебечущих лисят. Окружив двух взрослых лис, они бросились к добыче.

Твердая чешуя мелководного крокодила легко разрывалась и крошилась лисятами, словно бумага. Лисята во внутреннем круге были перемазаны кровью, а две-три более худые особи, застрявшие снаружи, никак не могли протиснуться, отчаянно кружа вокруг трупа крокодила.

Две взрослые Огненные Лисы, изменив свою прежнюю свирепость, нежно лизнули лисят, которые не могли протиснуться. Когда малыши успокоились, взрослые лисы снова нырнули в реку.

Несколько успокоенных лисят, увидев, что взрослые лисы снова вошли в воду, снова побежали к трупу крокодила, чтобы присоединиться к борьбе за еду.

Один из самых маленьких лисят несколько раз пытался протиснуться, но его более крупные сородичи отталкивали его. Он только собирался снова протиснуться, как вдруг его пушистые острые уши насторожились.

С некоторым сомнением глядя на густой, мрачный лес, худенький лисенок с любопытством сделал несколько шагов вперед. Странный аромат то появлялся, то исчезал. Голодный лисенок понюхал воздух и побежал по следу запаха, обогнул куст и обнаружил лежащий на земле под деревом впереди прозрачный кусок мяса.

Обнюхав кусок мяса, лисенок, не в силах больше терпеть, откусил маленький кусочек. Невероятно сладкий вкус мгновенно привел его в возбуждение, и он тут же начал жадно глотать.

Кусок мяса был невелик, и голодный лисенок проглотил его в два-три укуса. Оглядевшись и не найдя других кусков, малыш с легким разочарованием повернулся, собираясь вернуться к берегу, но не успел сделать и двух шагов, как почувствовал головокружение, а затем потерял сознание.

Из соседнего куста протянулась рука, молниеносно схватила потерявшего сознание лисенка и так же быстро отдернулась.

В лесу не было ни малейшего движения, словно ничего и не произошло, только среди группы лисят не хватало самого незаметного из них.

Второй день второго месяца, когда Дракон поднимает голову, — это время, когда рассеивается холод и зарождается огненная энергия.

Почувствовав зарождающуюся огненную энергию, Огненные Лисы постепенно пробуждаются от зимней спячки.

Раньше всех обычно просыпаются лисята, которые растут, и лишь немногие взрослые Огненные Лисы пробуждаются заранее, чтобы вывести детенышей на охоту. Этот период — лучшее время для поимки и приручения лисят.

Как только эти дни пройдут, взрослые Огненные Лисы начнут массово просыпаться, и тогда будет гораздо труднее действовать.

— Наконец-то удалось! Не зря я три дня просидел на дереве.

В земляной канаве, вдали от берега, ликующий Тянь Юй ловко использовал заранее приготовленные кожаные ремни, чтобы связать лапы и пасть потерявшего сознание лисенка, затем поместил его в огнеупорный кожаный мешок, сделанный из шкуры Огненного Кабана, и добавил несколько капель эфирного масла змеиной травы, чтобы сбить запах.

Повесив кожаный мешок, Тянь Юй определил направление и бросился к территории Кровавокрылых Птиц.

Ему нужно было поскорее покинуть территорию Огненных Лис. Если исчезновение лисенка будет обнаружено, взрослые Огненные Лисы непременно начнут безумную погоню.

Однако демонические звери обладают сильным территориальным инстинктом, и преследование нарушителя через границу часто приводит к смертельной битве между двумя видами.

Даже если Огненные Лисы будут знать, что лисенка забрали на территорию Кровавокрылых Птиц, они ни за что не осмелятся пересечь границу.

В небе висел тонкий полумесяц. В безмолвном лесу Тянь Юй, используя лунный свет, бежал вперед, полный возбуждения.

Кровавокрылые Птицы — это дневные высокоуровневые демонические звери, и они не будут интересоваться Тянь Юем, на которого нанесено эфирное масло, особенно ночью.

Собираясь перепрыгнуть через глубокий овраг, Тянь Юй внезапно изменился в лице. Приземлившись, он тут же перекатился вперед, и во время переката успел достать лук и наложить стрелу.

Когда Тянь Юй поднялся, тетива его лука была натянута до предела. Не глядя, он выпустил стрелу назад и тут же двинулся дальше.

Стрела вылетела, лук был убран, шаг сделан, побег начался — несколько движений были выполнены почти одновременно!

Острая стрела с железным наконечником, сорвавшись с тетивы, устремилась в воздух к проворной огромной тени зверя, но в середине пути столкнулась с бледно-голубым вихрем энергии и мгновенно сломалась пополам.

В следующее мгновение пара огромных звериных когтей обрушилась на то место, где только что приземлился Тянь Юй, разбрасывая землю и камни.

В клубах пыли из-за нее появился серый силуэт Демонического Пса, ростом около двух метров в холке, с пастью, полной острых клыков, и крепкий, как теленок. Его оранжево-желтые глаза свирепо смотрели на быстро убегающую добычу. После низкого рычания из глубины глотки он внезапно рванул с места, и земля под его лапами мгновенно раскололась, разбрасывая осколки.

Так человек и зверь стремительно преследовали друг друга в джунглях.

Демонический Пес был силен, его конечности мощны, а взрывная сила огромна. Он беззаботно прыгал по лесу, принадлежащему Кровавокрылым Птицам, двигаясь с невероятной скоростью.

Во время погони его острые когти несколько раз царапали спину Тянь Юя, оставляя несколько глубоких кровавых следов.

К счастью, Тянь Юй был опытен и ловок. Во время бегства он несколько раз едва успевал увернуться от смертельных атак противника, используя резкие повороты, внезапные остановки и эффективно применяя особенности местности.

Тянь Юй отчаянно бежал, прыгая по лианам в джунглях, как обезьяна, постоянно меняя направление, петляя и извиваясь. Хотя были хорошие тропы, он не осмеливался ими пользоваться, предпочитая пробираться между расщелинами скал и лианами, время от времени вспугивая Кровавокрылых Птиц, сидящих на деревьях. Но те, как ни странно, не издавали тревожных криков, а просто перелетали на другую ветку и снова устраивались.

Бесконечные препятствия заставляли Демонического Пса непрерывно рычать от злости. Несколько раз он останавливался, открывал пасть и выплевывал бледно-голубые Ветряные Лезвия, но каждый раз они промахивались, либо рассекая землю, либо ломая ветки. Ему оставалось только продолжать погоню, но он никак не мог догнать.

Человек и зверь продолжали двигаться на высокой скорости. Когда Тянь Юй внезапно почувствовал слабость в ногах и после прыжка приземлился неустойчиво, Демонический Пес тут же с ликованием бросился вперед, готовясь покончить с этой надоедливой добычей.

Но кто бы мог подумать, что в тот момент, когда зверь был готов наброситься, Тянь Юй внезапно обернулся и выпустил стрелу, которая попала Демоническому Псу прямо в бок.

Хотя это оставило лишь кровавую точку и не проникло глубоко в тело, зверь почувствовал острую боль в боку, и даже его движения во время бега исказились от боли.

Это так разозлило Демонического Пса, что он пришел в ярость и снова ускорил бег.

Он поклялся разорвать эту хитрую добычу на куски.

Подробнее