Улыбнись, часть 3

Улыбнись, часть 3

Хлоп!

Раздался глухой звук — это стеклянный бокал разбился о чью-то голову.

Весь шёпот мгновенно стих, словно его и не было.

— А-а! — взвизгнул мужчина. Его и без того редкие волосы, намокнув от прозрачного вина, прилипли ко лбу и щекам. Вид у него был крайне жалкий.

Бокал, который он держал, выскользнул из рук и разлетелся на мелкие осколки у его ног. В воздухе распространился густой винный аромат.

Мужчина побагровел от гнева и взревел: — Кто, чёрт возьми, ударил?!

Не успел он договорить, как обернулся и встретился с холодным взглядом Е Цю. Он застыл на месте.

Застыл не только он — все присутствующие дружно ахнули.

Хотя у Е Цю и не было особой крови семьи Е, и, говоря прямо, она была пустышкой, за её спиной стояла вся мощь семьи Е. Даже сплетничать о ней осмеливались только за спиной. Бедняга наговорил гадостей прямо ей в лицо — сам напросился на неприятности. Кто теперь осмелится за него заступиться?

Мужчина с глухим стуком рухнул на колени, ударившись ими о пол, поднял правую руку и принялся ритмично хлестать себя по щекам.

— Я ошибся! — Шлёп.

— Я заслуживаю смерти! — Шлёп.

— Язык мой — враг мой! — Шлёп.

Е Цю наклонилась, мягко опустила его руку и, глядя на искажённое ужасом лицо мужчины, спросила алыми губами:

— Вы из какой семьи?

Мужчина робко отдёрнул руку. Левая половина его лица пылала от собственных ударов. Он отвёл взгляд и дрожащим голосом ответил:

— Ли... Ли Цян, из семьи Ли.

Е Цю отвернулась, её голос обрёл лёгкую, почти напевную интонацию. Она протянула «о-о» и пробормотала:

— Семья Ли? Разве среди зачищающих мертвецов есть такая?

Мужчина, стоя на коленях, задрал голову:

— Мы незначительная семья, недавно занимаемся зачисткой, силы наши слабы, мы недостойны вашего внимания.

Он был значительно старше Е Цю, годился ей в отцы, но сейчас распластался на полу, умоляя о пощаде, что заставило многих присутствующих неодобрительно цокнуть языком.

— Раз недостойны внимания, тогда, может, просто вычеркнуть ваше имя из Реестра зачищающих мертвецов? — Е Цю изогнула губы в улыбке, её ресницы, чёрные как вороново крыло, слегка опустились. — Как вы считаете?

Мужчина недоверчиво уставился на Е Цю, затем резко бросился вперёд и вцепился ей в ноги:

— Нет, нет! Умоляю вас, делайте что хотите, только не вычёркивайте имя!

Он запрокинул голову и, видя, что Е Цю остаётся безучастной, в отчаянии выпалил необдуманные слова:

— Вы всего лишь младшая в семье Е, вы не можете решать, не можете решать!

Е Цю высвободила подол платья из его рук и бросила на него безразличный взгляд:

— Могу я решать или нет, вы скоро узнаете.

Мужчина зарыдал от безысходности, в раскаянии колотя себя кулаками.

Е Цю развернулась и, волоча за собой длинный шлейф платья, направилась к выходу. Пройдя полпути, она словно что-то вспомнила, обернулась с нежным выражением лица, которое, однако, не могло скрыть глубокой ненависти в её глазах:

— И не забудьте найти себе работу на заводе. После исключения из списка вас никто кормить не будет. Не останьтесь без куска хлеба.

Увидев, что Е Цю наконец уходит, все вздохнули с облегчением. Они знали, что у неё властный характер, но не ожидали такой безжалостности и жестокости.

Мужчина перестал плакать и с ненавистью прокричал ей вслед:

— Ты ведь тоже просто пустышка! Сегодня ты исключаешь мою семью, а завтра тебя саму выгонят из дома!

— Думаешь, почему Лу Чэнь не пришёл на свадебный банкет? Да потому что у тебя заурядная родословная, ты простолюдинка! Он предпочёл пойти на день рождения дочери семьи Шэнь, чем явиться сюда! На этот злосчастный свадебный банкет!

Е Цю выпрямила спину и ровным шагом направилась к выходу. Никто не видел, как улыбка, игравшая на её губах, мгновенно застыла.