В Солнечный Третий Месяц в Пригородах Столицы Великой Мин всё давно пробудилось к жизни, трава росла, иволги летали. Будь то нежно-зеленые почки, пробивающиеся на ивовых ветвях, или дикие цветы, распускающиеся под весенним ветром по всем горам, — всё это дарило людям безграничную жизненную силу и надежду.
Сейчас шел Шестой Год Тяньци Великой Мин. Два месяца назад генерал Мань Гуй и помощник администратора Юань Чунхуань из Нинцяньского Региона одержали Великую Победу при Нинъюане, которая воодушевила и двор, и народ, изменив постыдное положение дел, когда минская армия постоянно терпела поражения от войск Поздней Цзинь.
Однако это заботило лишь великих мира сего. Для простого люда, живущего в столице, победа двора над иноземцами была, конечно, радостным событием, но не более чем темой для разговоров за чашкой чая после еды. Как заработать серебра и накормить семью — вот что было действительно главным делом.
Ван Шуньлай был молодым кучером. Напевая себе под нос песенку, он правил своей уже довольно старой повозкой, неспешно двигаясь по большой дороге.
Настроение у Ван Шуньлая было отличным: госпожа Линь, нанявшая его сегодня, была не только добра, но и щедро добавила два цяня серебра. По прикидкам, после покупки риса для семьи на ближайшие дни, он сможет еще купить заколку для своей недавно вышедшей за него красавицы-жены. Она наверняка станет еще красивее, когда наденет ее...
Чистый и приятный голос девушки из повозки прервал мысли Ван Шуньлая: «Матушка, неужели желание, которое мы сегодня загадали, действительно может исполниться?»
Госпожа Линь мягко ответила: «Конечно, Бодхисаттва непременно защитит нашу Цзиньхуа...» Внезапно повозка резко остановилась. Госпожа Линь и девушка, не ожидавшие этого, вскрикнув, полетели вперед и сильно ударились о стенку повозки. На нежном лбу девушки тут же вздулась большая шишка.
Видя, как дочь сдерживает слезы, выглядя жалко и трогательно, госпожа Линь тут же забыла о своем ушибленном плече. Мягко поглаживая ладонью любимую дочь, она с некоторым недовольством спросила: «Почему так неосторожно? Что-то случилось?»
Послышался заикающийся голос Ван Шуньлая: «Гос... госпожа, слу... случилось несчастье! Убили человека!»
Сердце госпожи Линь екнуло, и она быстро спросила: «Ты случайно сбил кого-то?»
Ван Шуньлай дрожащим голосом ответил: «Н... нет, на дороге ле... лежит мертвец. Ч... что делать?»
Госпожа Линь немного выдохнула с облегчением, но, будучи доброй душой, все же приказала: «Спустись и посмотри, действительно ли тот человек мертв, можно ли его еще спасти?»
Ван Шуньлай со скорбным лицом сказал: «У него лицо бледное, похоже, давно умер... В нашем деле боятся навлечь на себя невезение, простите меня, госпожа». На самом деле, так называемое невезение было лишь отговоркой. Ван Шуньлай был очень труслив, как он мог осмелиться подойти и осматривать труп?
Госпожа Линь вздохнула и сказала: «Раз так, то поезжай сообщить... Сначала вернемся».
Ван Шуньлай с кислым лицом сказал: «Я бы и рад скорее вернуться, но тело... тело этого человека лежит посреди дороги, повозка, боюсь, не сможет объехать».
Госпожа Линь вздохнула, откинула занавеску повозки и выглянула наружу. Она увидела молодого ученого с приятными чертами лица, лежащего поперек дороги с плотно закрытыми глазами. На груди виднелись следы крови, лицо было бледным как бумага — скорее всего, с ним уже случилась беда.
Девушка, услышав разговор матери и кучера, почувствовала любопытство и уже собиралась высунуть голову, чтобы посмотреть. Госпожа Линь поспешно схватила дочь за руку и нахмурилась: «Ты еще маленькая, как ты можешь видеть такое?» Госпожа Линь очень любила дочь и боялась, что та испугается, поэтому ее тон невольно стал немного резким.
Девушка редко видела мать такой строгой. Испугавшись, она почувствовала легкое раскаяние, слегка надула губки, кивнула и послушно села рядом с матерью, опустив голову: «Матушка, не сердитесь, я поняла свою ошибку».
Видя, как послушна дочь, госпожа Линь тоже пожалела о своем резком тоне и улыбнулась: «Мама не сердится, просто беспокоюсь о тебе».
Девушка улыбнулась и ласково обняла руку госпожи Линь.
Госпожа Линь снова легонько похлопала любимую дочь, а затем обратилась к кучеру: «Ван Шуньлай, пойди и убери тело этого ученого с дороги, чтобы его не растоптали другие и он обрел покой после смерти. Это доброе дело, оно точно не принесет невезения».
Разве Ван Шуньлай согласился бы? Он поспешил возразить: «Госпожа, дело не в том, что я не хочу...»
Госпожа Линь знала о его трусости, поэтому, не дожидаясь, пока Ван Шуньлай закончит, она снова попыталась убедить его, пообещав выгоду: «Это будет тебе в тягость, я добавлю еще один цянь серебра».
Услышав это, Ван Шуньлай действительно заколебался. Помедлив мгновение, он наконец решился и кивнул: «Ладно, в конце концов, это доброе дело». Сказав это, он сглотнул слюну, спрыгнул с повозки и медленно пошел к телу молодого ученого.
Хотя повозку и лежащего на земле юношу-ученого разделяло всего около двух чжанов (примерно 6-7 метров), Ван Шуньлай шел довольно долго, прежде чем добраться до него. Доносящийся до носа запах крови снова наполнил Ван Шуньлая страхом.
Госпожа Линь видела это и невольно покачала головой, про себя удивляясь, как взрослый мужчина может быть таким трусливым. Но она знала, что Ван Шуньлаю сейчас больше всего нужна поддержка, поэтому сделала вид, что ничего не заметила, и спросила: «Ну что?»
Ван Шуньлай заикаясь ответил: «Хо... почти готово».
Госпожа Линь сказала: «Раз готово, то поторопись, поедем домой поскорее».
Услышав слово «домой», Ван Шуньлай немного осмелел. Стиснув зубы, он подхватил молодого ученого под мышки и с усилием потащил его к обочине, непрерывно бормоча про себя: «Намо Амитофо, Великая Милосердная Гуаньинь Бодхисаттва, Тайшан Лаоцзюнь, спеши исполнить указ! У обиды есть начало, у долга есть хозяин. Хотя ты, ученый, и погиб ужасной смертью, ко мне это не имеет никакого отношения. Не преследуй меня потом...»
Девушка прижалась нежной щекой к плечу матери и, слегка нахмурив красивые брови, спросила: «Матушка, хоть это и Пригороды Столицы, но все же под боком у Сына Неба. Как же здесь смеют относиться к жизни как к сорной траве?»
Госпожа Линь не удержалась от смешка: «Под боком у Сына Неба? Разве в последние годы в столице стало меньше случаев, когда к жизни относятся как к сорной траве?»
Девушка уставилась на нее большими красивыми глазами, не понимая: «Не понимаю, что матушка имеет в виду?»
Госпожа Линь как раз собиралась ответить, как вдруг снаружи раздался пронзительный крик. Это был голос Ван Шуньлая. Он вопил во все горло: «Ожи... оживший мертвец!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|