Глава 16

Глава 16

Глава 15

Они вдвоём долго возились со стеной, прежде чем у них начало что-то вырисовываться.

Примерно через полчаса раздался щелчок «ка». Стена начала сильно трястись, и земля под ногами тоже задрожала. Поскольку они стояли очень близко, их качнуло, и Наньгун Ле инстинктивно притянул Ши Синя к себе в объятия.

На стене напротив начали появляться трещины. Из щелей пробивался слабый свет, не слепящий, лишь немного ярче, чем было здесь. Ши Синь схватил за запястье стоявшего позади него человека и резко дёрнул назад. Раздался звук падающей пыли и камней. Взглянув на открывшуюся картину, они оба замерли.

Бесчисленные кости беспорядочно громоздились на земле, образуя высокие кучи, конца и края которым не было видно.

Изредка в воздухе парили небольшие пучки призрачно-голубого пламени. Виднелись обломки стен. Всё пространство было пронизано невыразимой атмосферой торжественности, запустения и какого-то предназначения, невольно вызывая чувство благоговения и волнения.

Постояв мгновение в оцепенении, они осторожно вошли внутрь.

Скелеты этих костей были необычайно крупными, нередко встречались размером со взрослого человека, причём самых разных форм. Вероятно, это были останки после великой битвы Расы Зверей древних времён. Непонятно было, как они оказались здесь, на дне моря.

Все эти кости были белыми, как нефрит, и казалось, будто внутри них течёт какая-то жидкость. Они излучали слабую ауру. Очевидно, эти Духовные или Звёздные Звери были рангом не ниже Духовного Зверя.

Ши Синь осторожно шёл среди костей, выпустив своё сознание. С юго-востока он ощутил чрезвычайно мощное давление души. Его сознание подверглось яростной атаке. Ши Синь резко отступил на шаг, его лицо побледнело, голова раскалывалась от боли, а в ушах стоял гул.

Он смутно услышал голос Наньгун Ле, махнул ему рукой, показывая, что всё в порядке.

Наньгун Ле без лишних слов подошёл, помог Ши Синю сесть на землю и немного помедитировать. Ему стало значительно лучше.

— Юго-восток.

Наньгун Ле слегка кивнул. Они отдохнули ещё немного. Голова Ши Синя всё ещё побаливала, но уже не так невыносимо, как раньше.

Они двинулись на юго-восток, один за другим.

Представшая перед ними сцена заставила их замереть на долгое время. Перед ними возвышалась огромная каменная стела, около трёх метров в высоту и метра в ширину. На её тёмной поверхности были высечены какие-то таинственные символы. Она гордо стояла посреди груды костей, неся на себе печать веков, словно охраняя это Место Захоронения Костей, одиноко и отчаянно ожидая…

Неизвестно почему, но при виде этой стелы Ши Синь почувствовал непреодолимое желание заплакать, словно это был его самый близкий друг и соратник, ждавший его здесь тысячи лет…

Глаза Ши Синя покраснели. Он неконтролируемо положил руку на стелу, нежно поглаживая пальцами высеченные узоры.

Ощущения Наньгун Ле были прямо противоположными. Он чувствовал исходящее от стелы отторжение и неприязнь, словно она была живой. И сам Наньгун Ле испытывал к этой стеле необъяснимое сильное отвращение и раздражение.

Видя, как Ши Синь с покрасневшими глазами гладит стелу, Наньгун Ле почувствовал, будто в сердце вонзилась заноза — не сильно, но настойчиво. Невыразимое сильное беспокойство охватило его грудь. Ему хотелось оттащить Ши Синя прочь, подальше отсюда, но он не мог пошевелиться. У него не было ни причин, ни права…

Ши Синь продолжал гладить стелу. Острые изгибы символов порезали ему палец. Кровь потекла, пропитывая иероглифы. Ши Синь, казалось, ничего не чувствовал. Наньгун Ле, уже не в силах терпеть, собрался было оттащить Ши Синя, как вдруг стела вспыхнула ярким светом и поглотила его…

Протянутая рука Наньгун Ле коснулась лишь исчезающего края одежды Ши Синя. Наньгун Ле бросился к стеле, ударяя по ней, но был отброшен её огромной силой и упал на землю.

Символы на стеле исказились, образуя размытое лицо. Наньгун Ле мысленно взывал к Старине Лину, но ответа не было, словно камень, брошенный в море. Сердце Наньгун Ле упало.

Внезапно в его сознании раздался немного детский голос…

— Ха-ха-ха, Усинь, даже если ты всё рассчитал, что с того? Всё равно это как черпать воду бамбуковой корзиной. Так же, как сегодня он вернёт свою Кровь Божественного Феникса. Посмотри на себя сейчас, где тот облик Владыки одного из Шести Миров, что был у тебя раньше? Такой слабый, что я могу одним взмахом руки развеять твою душу!

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

— Ах, да. Ты сейчас всего лишь ничтожный человеческий культиватор низшего сорта. Конечно, ты не поймёшь. Усинь, о Усинь, между вами ничего не возможно. Ты не мог заполучить его, будучи Усинем, и даже без преграды в виде отношений учителя и ученика ты всё равно не сможешь его заполучить!

— Помнишь Клятву Небесного Дао, которую он дал, прыгнув ради тебя с Помоста Казни Богов? Вечно…

— Заткнись! — Наньгун Ле слегка согнулся. Сердце разрывалось на бесчисленные осколки от боли, а чувство полного отчаяния заставило его лицо побледнеть.

— Что? Боишься слушать? Раз ты, чёрт возьми, посмел это сделать, почему боишься слушать?! Усинь, Усинь, у тебя действительно нет сердца! Он, твою мать, твой учитель! Если бы он не защищал тебя тогда, был бы ты сегодня тем, кто ты есть?!

Наньгун Ле схватился за голову, его лицо исказилось от муки. Внезапно аура Наньгун Ле резко изменилась. Его иссиня-чёрные волосы от корней начали становиться фиолетовыми. Волосы длиной до пояса отросли до лодыжек. Он стал выше. Его тёмные глаза тоже стали гордыми и чисто фиолетовыми.

Наньгун Ле выпрямился. Его голос, ранее немного мальчишеский, стал зрелым и низким. Взгляд стал мрачным. Он зловеще произнёс:

— Не твоё дело. За свои поступки я отвечу сам.

— Я, чёрт возьми, его брат! Брат, прошедший с ним через жизнь и смерть! Если бы не ты, он бы спокойно был Высшим Богом! А не страдал бы здесь в круговороте перерождений!

— Страдания, что он терпит, я разделю с ним. Раны, что он получает, я приму на себя. Ради него я смог предать подданных моего мира, множество братьев, прошедших со мной через жизнь и смерть. Тогда я видел, как мои братья истекают кровью. Если бы не Мошэн, я бы так и остался его послушным учеником. Думаешь, я этого не хотел?

— Мошэн спустился в нижний мир.

— Что? — детский голос резко повысился!

— То предзнаменование…

— Всё из-за того предзнаменования! Он тоже из-за того предзнаменования… — Спокойное лицо Наньгун Ле исказилось яростью и злобой, а в глазах таилась скорбь, способная, казалось, поглотить весь мир…

— Усинь, дело Цинтяня… Забудь. Сейчас ты ничего не можешь сделать. Тебе лучше постараться поскорее вернуться на своё место. Тогда и придёт время свести счёты за эти десять тысяч лет старых долгов… На северо-западе твой Цилинь. Иди и пробуди его… Не знаю, примет ли он тебя такого слабого, ха-ха, — в конце голос явно злорадствовал.

— Ты действительно думал, что я войду в круговорот перерождений без всякой подготовки? Мошэн… Хм, — Наньгун Ле направился на северо-запад. Последний холодный смешок заставил волосы встать дыбом. Его спина была прямой, исполненной невыразимой твёрдости и решимости…