Глава 8

Глава 8

Глава 8

Утреннее солнце, словно сквозь туман, освещало землю, оставляя на ней причудливые узоры света и тени.

Во дворе стоял юноша в белых одеждах с чёрными, как смоль, волосами. На его красивом лице не отражалось никаких эмоций. Вокруг него витала лёгкая аура духовной энергии. Он размахивал мечом, и всё, чего касалось лезвие, покрывалось инеем. При малейшем прикосновении предметы превращались в светящиеся точки и рассеивались.

В его движениях — выпадах, уколах и подсечках — чувствовалась какая-то таинственная гармония.

Ши Синь медленно завершил последнюю форму, крутанул меч и закинул его за спину.

Ши Синь не ожидал, что первая форма «Меча Бесчисленных Рек», «Поглощающее Море», будет обладать такой разрушительной силой даже без поддержки духовной энергии. Как только он применял эту технику, меч выпускал волны энергии, которые, словно морские волны, расходились во все стороны, оправдывая название «Поглощающее Море».

Более того, первая форма «Меча Бесчисленных Рек» могла преобразовывать окружающую духовную энергию в энергию льда, нанося урон всему, чего касалась.

После пяти лет практики Ши Синь уже в совершенстве овладел первой формой «Меча Бесчисленных Рек».

Он также начал постигать вторую форму, «Чёрный Лёд».

Он значительно улучшил «Ладонь Чёрного Льда» и «Взрыв», и даже мог комбинировать первую и вторую стадии «Разреза Небесной Стены Ветра Сюнь». Однако после применения этой техники его духовная энергия изливалась наружу, словно вода из прорвавшейся плотины, пока не иссякала полностью.

Эту технику можно было использовать только как последний, решающий удар.

— Старший брат Ши, старший брат Ши! — Му Лин подбежал к Ши Синю и поклонился.

— Что случилось?

— Сегодня Великое Состязание Внешнего Круга. Учитель велел вам отправиться туда вместо него.

— А где учитель?

— Учитель ушёл в уединение. Он также просил передать вам, чтобы после Великого Состязания вы отправились в путешествие для тренировок. Он сказал, что совершенствование — это не только совершенствование тела, но и совершенствование духа.

— Хорошо, я понял. Можешь идти.

Ши Синь собрался и отправился на мече к арене на главном пике. У входа он остановился, убрал Меч Ледяной Призмы в кольцо хранения и вошёл.

— Старший брат Ши, — окликнул его мужчина в синей одежде, увидев приближающегося Ши Синя.

Ши Синь кивнул и, найдя своё место, сел.

Глава секты ещё не прибыл. Трибуны арены были заполнены людьми.

Изредка слышался тихий шёпот, но никто не шумел.

Через некоторое время глава секты прибыл на мече. Все встали и поклонились.

Когда все расселись, старейшина Дао Цин с Пика Очищения Лекарств встал и громко объявил:

— Великое Состязание Внешнего Круга начинается! Прошу всех участников с номерными жетонами, полученными вчера, пройти на центральную арену.

Сказав это, Дао Цин подошёл к платформе впереди, нажал на кнопку и, направив зелёную духовную энергию дерева в ладони, начал вливать её в платформу.

Когда вся платформа засветилась мягким зелёным светом, он остановился. В тот же момент на арене послышался гул. Огромная арена, диаметром в несколько десятков чжанов, начала опускаться, пока не остановилась на глубине примерно получжана.

Ученики внешнего круга начали спускаться на арену — кто прыжком, кто на мече, кто как.

Вскоре арена, диаметром в несколько десятков чжанов, была заполнена людьми.

— Правила состязания: как только ваш номерной жетон коснётся стены вокруг арены, вы будете телепортированы отсюда. В конце должны остаться только сто человек.

— Когда останется сто человек, арена автоматически поднимется, и состязание закончится.

— Во время состязания разрешены любые средства, но нельзя убивать. Те, кто получит слишком тяжёлые ранения, также будут автоматически телепортированы, — сказав это, Дао Цин вернулся на своё место. Ученик рядом с ним ударил в гонг, сигнализируя о начале состязания.

На арене мгновенно воцарился хаос.

Наньгун Ле стоял в центре толпы, стараясь сделать себя как можно незаметнее. Опустив ладонь вниз, он незаметно сложил печать и направил духовную энергию в землю. В тот же миг поднялось облако пыли, застилая обзор. Наньгун Ле, пользуясь суматохой, рванулся к центру арены.

В хаосе люди один за другим телепортировались с арены.

По мере того как количество участников уменьшалось, начались настоящие поединки. По арене то и дело вспыхивали разноцветные техники — алые, оранжевые, жёлтые, зелёные, синие.

Кто-то объединялся в группы по двое-трое, чтобы атаковать одного, кто-то сражался один на один.

Наньгун Ле ждал подходящего момента, когда количество участников уменьшится настолько, что избежать боя будет невозможно. Тогда он начал действовать.

Наньгун Ле полагался на свою крепкую физическую подготовку, ловкость и быстрые движения.

Он лишь слегка концентрировал духовную энергию в кулаках и, двигаясь с невероятной скоростью, наносил удары. Противники, почувствовав резкую боль, отлетали назад и, коснувшись стены, телепортировались с арены.

По мере того как участников становилось всё меньше, атмосфера накалялась. Оставшиеся объединялись в группы, чтобы атаковать одиночек.

Наньгун Ле почувствовал колебания духовной энергии позади себя и резко уклонился.

Синий энергетический клинок пролетел мимо него и, ударившись о стену, рассеялся.

Наньгун Ле развернулся, сконцентрировал духовную энергию, слегка приподнялся над землёй, резко топнул левой ногой и, словно стрела, выпущенная из лука, бросился вперёд. Его правый кулак с силой врезался в живот противника, отбросив того назад к самой стене.

Противник, чья попытка нападения обернулась против него самого, покраснел от стыда и злобно крикнул:

— Чёрт! Прикончите его!

Из толпы сражающихся выскочило несколько человек и бросились на Наньгун Ле.

Наньгун Ле встретил их лицом к лицу. Мелькнуло несколько размытых силуэтов, и когда Наньгун Ле остановился, все нападавшие лежали на земле, корчась от боли и не в силах произнести ни слова.

Наньгун Ле взглянул на пять номерных жетонов в своей руке и бросил их к стене. Нападавшие вспыхнули зелёным светом и исчезли.

Чтобы справиться с ними, Наньгун Ле даже не пришлось использовать духовную энергию.

Линь Чэнь отбросил своего противника к стене. Обернувшись, он увидел необычные движения Наньгун Ле и с интересом хотел подойти к нему, но почувствовал, как арена начала подниматься, и ему пришлось остаться на месте.

Наньгун Ле словно почувствовал что-то и, повернувшись, кивнул ему.

— Десятый уровень Закалки Ци. Он тебе не соперник, — раздался в голове голос Старины Лина.

— Хм, — Наньгун Ле повернулся к платформе.

— Ученики на арене, вливайте духовную энергию в ваши номерные жетоны. Ученики с одинаковыми номерами будут сражаться друг с другом. Через время, необходимое для сгорания одной благовонной палочки, выходите на арену для поединка.

Наньгун Ле посмотрел на свой номерной жетон — двадцать девять, второй раунд, группа «Б», третий поединок.

Наньгун Ле отошёл в сторону, сел в позу лотоса, выровнял дыхание и начал восстанавливать духовную энергию, чтобы быть в лучшей форме.

Время, необходимое для сгорания благовонной палочки, пролетело быстро. Ученики внешнего круга, участвующие в первом раунде, заняли свои места на арене. Удар гонга — и атмосфера мгновенно накалилась.

Наньгун Ле стоял на трибунах, наблюдая за поединками.

— Группа «А», второй поединок, группа «Г», третий поединок.

Услышав голос Старины Лина, Наньгун Ле посмотрел на арену, где проходил второй поединок группы «А». Один из участников, мужчина лет тридцати в чёрной одежде, был окутан плотной аурой духовной энергии, которая, словно жидкость, обтекала его тело, но при этом была твёрдой, как броня, отражая огненные шары противника. «Хм?» — Духовная энергия этого человека разъедала энергию противника. Когда натиск противника ослаб, мужчина скрестил руки на груди и крикнул: — Вихревой Разлом! — Четыре небольших вихря появились перед ним, издавая свистящий звук, и устремились вперёд, увеличиваясь в размерах. В то же время мужчина незаметно занёс руку за спину, сложил печать одной рукой и направил скрытую атаку в землю. Как только противник уклонился от вихрей, скрытая энергия ударила его сзади. Противник явно не ожидал этого. Он упал на землю и выплюнул полный рот крови. Наньгун Ле перевёл взгляд на другую арену. Один из участников обладал тройным духовным корнем воды, огня и металла. Однако из-за конфликта этих трёх стихий он был, вероятно, даже слабее, чем обычный практик с четырьмя духовными корнями. Его противник обладал четырьмя духовными корнями, и их способности и уровень культивации были примерно одинаковы. Тем не менее, практик с четырьмя корнями явно проигрывал. Наньгун Ле присмотрелся и увидел, что практик с тройным корнем использовал свою самую сильную, огненную, духовную энергию как щит, а атаковал металлическими сферами, окутанными энергией воды. При столкновении с энергией противника эти сферы взрывались и рассеивались. Однако движения практика с четырьмя корнями становились всё медленнее, очевидно, эти взрывы имели какой-то дополнительный эффект.

Первый раунд длился около получаса. После его окончания начался второй.

Наньгун Ле с номерным жетоном в руке подошёл к арене для третьего поединка группы «Б», положил жетон на барьер, и, вспыхнув, оказался в центре арены.