Глава 12: Фу Цзянь

Фан Нань вздрогнул и оглянулся, увидев широкоплечего культиватора в синей мантии, который с внушительным видом большими шагами направлялся к центру толпы.

Как только окружающие культиваторы увидели этого человека, они тут же расступились, а голоса их поднялись, словно прилив.

— Восемьсот духовных камней?

— Это старший Фу, старший Фу пришёл!

— Раз уж старший Фу так заинтересовался, то это, должно быть, действительно марионетка Закладки Основы.

— Старик Чжэн на этот раз сорвал большой куш! Если у него будет достаточно пилюль, то, возможно, он сможет вернуться на этап Закладки Основы…

Фан Нань молча слушал некоторое время, наконец, поняв, кто этот культиватор в синей мантии.

Культиватор по фамилии Фу звался Фу Цзянь. Он был старшим членом секты Горы Чистого Источника, крупнейшей в Ханьчжоу, и отвечал за закупки внутри секты. Он всегда был щедр и пользовался большим авторитетом на всём рынке.

Сам он находился на позднем этапе Закладки Основы, а его «Искусство Лазурного Пламени» было хорошо известно в мире совершенствования Ханьчжоу. По статусу он был даже выше нынешнего главы секты Горы Чистого Источника, Му Хая.

Что касается культиватора средних лет, создавшего марионетку Закладки Основы, то он изначально был главой небольшого клана совершенствующихся на юге Ханьчжоу. Более десяти лет назад он уже достиг этапа Закладки Основы, но из-за того, что его клан был поглощён, и он потерял сущность божественной души в великой битве, его уровень упал до десятого уровня Закалки Ци.

Теперь его клан пришёл в упадок, и если он сам захочет снова достичь Закладки Основы, ему придётся заработать достаточно духовных камней, чтобы купить Пилюлю Закладки Основы, что было чрезвычайно трудно.

Пока Фан Нань размышлял, Фу Цзянь уже подошёл к культиватору по фамилии Чжэн. Его взгляд скользнул в стороны, и он с лёгким удивлением посмотрел на юношу по фамилии Му, стоявшего слева: — Му Цинхэ?

— Что ты здесь делаешь, парень, вместо того чтобы хорошо совершенствоваться в своём клане?

Лицо юноши по фамилии Му слегка изменилось, когда прозвучал голос Фу Цзяня. Он отступил подальше в толпу, а затем и вовсе спрятался за спиной Фан Наня, не осмеливаясь показаться.

Поняв, что ему не скрыться, он лишь горько улыбнулся, вышел вперёд и поклонился: — Ваш племянник приветствует дядю-учителя.

— Можешь не говорить, я и так знаю, опять возишься со своими марионетками? — Фу Цзянь махнул рукой и недовольно покачал головой. — Когда ты сможешь сосредоточиться на совершенствовании, тогда и прорвёшься через Закалку Ци.

— Твой дядя-учитель возлагает на тебя большие надежды, так что не отвлекайся на глупости за пределами секты.

— Дядя-учитель прав, ваш племянник как раз собирался вернуться в секту послезавтра и уйти в уединённое совершенствование на некоторое время. — Му Цинхэ теперь вёл себя так спокойно, словно его подменили, и почтительно ответил.

— Это уже лучше. — Фу Цзянь удовлетворённо погладил свою редкую бороду. Он повернулся к культиватору по фамилии Чжэн, внимательно осмотрел марионетку и с большим удовлетворением сказал: — Отлично, отлично, мне как раз не хватало такого помощника. Культиватор Чжэн, не продадите ли вы её мне по цене, которую я предложил?

— Это… — Культиватор по фамилии Чжэн явно соблазнился этой ценой. В конце концов, столько духовных камней было достаточно, чтобы купить Пилюлю Закладки Основы, а возможность вернуться на этап Закладки Основы была так близка, как он мог не заботиться об этом?

После минутного колебания культиватор по фамилии Чжэн посмотрел на маленького толстяка рядом с собой, с любовью погладил его по голове, а затем всё же покачал головой.

— Раз уж старший Фу заговорил, то мне не стоит скрывать. — Культиватор по фамилии Чжэн немного подумал и с горькой улыбкой сказал: — Я выставил эту марионетку лишь для того, чтобы продемонстрировать своё мастерство в искусстве марионеток.

— В конце концов, на южной стороне рынка все мои коллеги — культиваторы Закалки Ци, и я уверен, что марионетка сможет выдержать их атаки.

— О? Тогда почему ты не хочешь продать мне её за духовные камни? — Фу Цзянь слегка приподнял бровь и равнодушно спросил.

— Не буду скрывать от всех, моего сына в прошлом году заметил старший Хуанши, который путешествовал через эти места, и принял его в качестве зарегистрированного ученика. Когда он достигнет шестого уровня Закалки Ци, он сможет официально войти в секту.

— Эта марионетка на самом деле подарок вашего покорного слуги моему сыну, чтобы он носил её с собой для самозащиты. — Культиватор по фамилии Чжэн немного поколебался, затем похлопал маленького толстяка по плечу и с гордостью сказал.

— Старший Хуанши? Неужели это Даос Хуанши из Секты Десяти Тысяч Бамбуков?!

— А кто ещё может быть этим старшим! Говорят, старший Хуанши достиг позднего этапа Закладки Основы сорок лет назад, а теперь, возможно, одной рукой уже коснулся этапа Формирования Золотого Ядра. Быть принятым им в ученики — это невероятная удача и благословение!

— Эй, разве сын культиватора Чжэна не обладал тремя духовными корнями? Как его мог заметить старший Хуанши?

— Говорят, основная ветвь Секты Десяти Тысяч Бамбуков всегда уделяла большое внимание искусству марионеток. Малыш Чжэн Хао с детства обладал необычайным талантом в этом искусстве, так что, вероятно, именно это его и привлекло.

Слушая разговоры вокруг, Фан Нань с некоторым удивлением взглянул на Чжэн Хао. Лицо маленького толстяка слегка покраснело, и, встретившись взглядом с Фан Нанем, он почесал голову и смущённо улыбнулся.

Лицо Фу Цзяня в этот момент выглядело не так хорошо. Он долго смотрел на культиватора по фамилии Чжэн и холодно сказал: — Тысяча духовных камней, культиватор Чжэн. Разве ты не всегда хотел вернуться на этап Закладки Основы? Подумай хорошенько.

— По сравнению с этим, я всё же считаю жизнь и будущее моего сына более важными. — Культиватор по фамилии Чжэн без колебаний отказал.

Взгляд Фу Цзяня внезапно потемнел. Видя, что на него смотрят многие культиваторы, он не стал больше ничего говорить, холодно фыркнул «неблагодарный» и, растолкав толпу, ушёл.

Он даже не взглянул на стоявшего рядом Му Цинхэ.

Фан Нань посмотрел на Му Цинхэ, стоявшего позади, и увидел, что на его лице не было и следа радости. Он пристально смотрел на удаляющуюся спину Фу Цзяня, и выражение его лица было довольно сложным.

«Действительно ли он культиватор из клана Му…» — Фан Нань про себя размышлял. Эти двое, казалось, были близки и дружелюбны при первой встрече, но на самом деле между ними было много скрытых мотивов.

Му Цинхэ тоже не был таким беззаботным, как казался раньше. Те, кто выходил из больших сект и кланов, не были простыми.

Внезапно взгляд Фан Наня вспыхнул. Он заметил, что перед тем как уйти подальше, Фу Цзянь обернулся и снова взглянул на марионетку, его лицо было бесстрастным, и невозможно было понять, о чём он думает.

Фан Нань тихо вздохнул и повернулся к прилавку. Культиватор по фамилии Чжэн, опасаясь новых неприятностей, уже вынул духовный камень из марионетки и полностью убрал её в свой пространственный мешок.

«Если эта пара отца и сына не уйдёт подальше, боюсь, им не избежать беды», — Фан Нань слегка прищурился.

Судя по разговорам многих культиваторов Закалки Ци, статус и сила Фу Цзяня были настолько высоки, что он, вероятно, входил в число лучших во всей Ханьчжоу.

Как такой человек мог смириться с тем, что младший заставил его потерять лицо, и при этом не получить желаемого?

— Хм, этот старый негодяй, рано или поздно… — Рядом внезапно раздался едва слышный голос. Фан Нань наклонил голову и взглянул на Му Цинхэ, стоявшего рядом. Он увидел, что лицо того было спокойным, только губы слегка подрагивали.

Увидев, что окружающие культиваторы никак не реагируют, Фан Нань мгновенно понял, что этот парень просто бормочет что-то себе под нос, так что только он сам может это слышать. Просто его уши, изменённые силой души, были намного острее, чем у обычных людей.

В его сердце что-то шевельнулось, но на лице Фан Наня не отразилось ни единой эмоции.

Он посмотрел на Му Цинхэ и с улыбкой сказал: — Раз уж культиватор Чжэн убрал марионетку, может, вернёмся к прилавку брата Му?

— Что, неужели? Ты действительно хочешь купить? — Му Цинхэ с удивлением посмотрел на Фан Наня, осматривая его с ног до головы.

Фан Нань слегка улыбнулся и кивнул: — Верно.