Глава 1: Неукротимая жажда убийства

Город Наньтанчжоу, провинция Цзиньго.

В придорожном трактире царило оживление: посетители приходили и уходили, а официант, лавируя между столами, направился прямо к столику у окна на втором этаже и, наклонившись, расставил на нем все блюда с подноса.

— Господин, ваши блюда поданы!

Юноша в белых одеждах, сидевший за столом, кивнул, показывая, что понял, затем отвернулся и снова устремил взгляд на улицу за окном.

За окном, в семи-восьми чжанах от него, шли двое мужчин, одетые в желтые одеяния. Оба были высокими, с горделивой осанкой, а на воротниках у каждого красовался узор в виде благоприятного облака размером с ладонь.

Через мгновение, после того как он пристально посмотрел на них, мужчины, словно что-то почувствовав, одновременно обернулись и с недоумением огляделись по сторонам.

Юноша поспешно отвел взгляд, взял в руки чашу с вином, притворившись, что пьет, но в его глазах появилось выражение серьезности.

— Неужели это правда...

Фан Нань, покручивая в руках чашу, слегка нахмурил брови. — Не ожидал, что догадки этого мальчишки окажутся верными. В этом мире действительно существуют совершенствующиеся.

Значит, мне следует быть предельно осторожным в каждом своем шаге.

...

Фан Нань, выглядевший не старше пятнадцати-шестнадцати лет, на самом деле не принадлежал душой этому миру.

В своей прошлой жизни он был могущественным воином, стоявшим на вершине Земли, которого бесчисленное множество людей почитали как Императора Боевых Искусств.

В том мире, где ценилась личная боевая мощь, он довел Путь боевых искусств до пика, и одним ударом кулака или ноги мог в мгновение ока разрушить небоскреб!

И как раз когда он довел Искусство Трансформации до шестого уровня, достигнув великого совершенства, его предал ученик. Бесчисленные враги нашли место его уединенного совершенствования и уничтожили его, превратив в прах, пока он практиковал технику и был не в силах сопротивляться!

Неизвестно, сколько времени прошло, но он вдруг очнулся и обнаружил, что стал сиротой.

При этом вся его боевая мощь исчезла без следа.

В ужасе огромная ментальная сила хлынула из глубин его сознания, и Фан Нань, только что очнувшийся, снова потерял сознание от боли.

Когда он вновь пришел в себя, прошел уже целый день, и в его мозгу появились воспоминания прежнего владельца этого тела.

Юноша, которого тоже звали Фан Нань, был единственным сыном одного из самых богатых людей в местном городке. Несколько месяцев назад на их дом напали горные бандиты, все было разграблено, а большая часть семьи была убита за сопротивление. Когда юноша вернулся домой после посещения родственников в другом регионе, он обнаружил лишь нескольких старых верных слуг и двух охранников.

Старые слуги остались, потому что их отец заботился о них, опасаясь, что молодой господин вернется домой без присмотра. Что касается двух оставшихся охранников, они изначально были наняты из числа местных головорезов, им некуда было идти, и они надеялись, что он вернется и выплатит им месячное жалованье.

Во время похорон родителей деревенский юноша рыдал безутешно, его сознание было затуманено, а из-за скользкой горы после небольшого дождя, спускаясь, он оступился и скатился прямо с крутого склона.

Именно в этот момент Фан Нань воспользовался ситуацией.

Полностью очнувшийся Фан Нань проявил решительность: он немедленно продал дом и землю, раздал деньги и распустил старых слуг и охранников, а затем купил лошадь и отправился прямо в провинциальный город, находившийся в шестидесяти ли отсюда.

Возродившийся он был уже не тем наивным юнцом, каким был прежний владелец тела. Если бы он остался в городке, без поддержки, но с огромным поместьем, он вряд ли прожил бы и полмесяца.

Не говоря уже о других, даже те два охранника в те дни смотрели на него как-то иначе.

Его тело, в конце концов, было телом юноши, и от скрытых стрел трудно было уберечься. Оставаясь там, он не знал, когда его могли бы подставить.

По крайней мере, в провинциальном городе его никто не знал, и пока он не выставлял свое богатство напоказ, временной опасности не было.

...

В течение последних нескольких дней он медленно переваривал и усваивал воспоминания юноши, получая общее представление об этом мире.

Наньтанчжоу, где жил юноша, была одной из семнадцати провинций Цзиньго, а само Цзиньго было лишь средним государством, расположенным на юго-востоке этого мира.

В остальном, быт, одежда, еда, жилье и повседневные дела не сильно отличались от древних династий Земли в памяти Фан Наня. Разница заключалась лишь в многочисленных легендах о бессмертных, и деревенский юноша, никогда не бывавший в больших городах, твердо верил в их существование.

Фан Нань относился к этому с презрением.

Разве на Земле в его прошлой жизни не существовало множество так называемых легенд о бессмертных? Однако, если бы не космические исследования XXII века, открывшие эру боевого совершенствования, люди, которые никогда не видели даже воинов, были бы настолько слабы, что уступали бы даже диким зверям.

Что касается этого мира, то достаточно было немного понаблюдать за всем городком, чтобы понять, что в нем нет ничего особенного. Так называемые местные мастера боевых искусств, по его мнению, не смогли бы выдержать и одного его пальца, когда он только стал воином.

Эта мысль начала меняться в тот момент, когда он ступил в провинциальный город.

В момент входа в город он, опираясь на едва заметное ощущение Ци, которое вернулось к нему за эти два дня тренировок, почувствовал, как несколько взглядов скользнули по нему. И что потрясло его, так это то, что источник этих взглядов находился явно в сотнях чжанов от него!

Только сегодня, увидев, как эти двое в желтых одеждах появились из ниоткуда в глухом переулке, он полностью изменил свое мнение.

В этом мире действительно существуют бессмертные!

...

Фан Нань, собравшись с мыслями, взял несколько палочек арахиса, выпил чашу абрикосового вина и, собираясь позвать официанта для оплаты, вдруг изменился в лице и посмотрел в сторону лестницы.

У лестницы появились двое мужчин в желтых одеждах. Они, весело разговаривая, сели за столик у окна в другом конце зала.

Фан Нань нахмурился. Понаблюдав некоторое время, он так и не смог определить, пришли ли они за ним. В его сердце что-то шевельнулось, и темно-синий отпечаток души покинул его тело, медленно направляясь к ним.

Он возродился в теле юноши, и его выдающаяся боевая мощь и тело, доведенное до пика в прошлой жизни, исчезли безвозвратно. Однако его духовная сила, которую он развивал как вспомогательную в прошлой жизни, не сильно пострадала и сохранила пять-шесть десятых своей мощи. Именно поэтому он мог заметить разницу между совершенствующимися и простыми смертными.

Этот отпечаток души был производной техникой одного из боевых искусств, которые практиковал Фан Нань — «Искусства Призыва Духов». Он позволял ему отчетливо слышать малейшие шорохи вблизи от отпечатка. В прошлой жизни он также полагался на это искусство, чтобы скрываться от преследований многочисленных врагов.

Отпечаток души бесшумно обогнул несколько столов с посетителями и достиг окна с другой стороны.

Ш-ш-ш!

В его уши донесся едва слышный звук. Отпечаток, остановившись в трех чи от мужчин, затем с дрожью проник в тело одного из них.

— Барьер?

Фан Нань вздрогнул от удивления и поспешно посмотрел, но, увидев, что мужчины никак не отреагировали, немного успокоился.

Вскоре после этого в его ушах отчетливо раздался разговор двух мужчин.

— Скажи мне, старший брат Бай, не слишком ли наивно со стороны нашего Патриарха отправлять нас сюда на поиски того мятежника?

Как ни крути, тот человек — старший практик стадии Закладки Основы. Даже если он ранен, разве не сможет он уничтожить нас одним щелчком пальцев, если встретит?