Глава 6 (Часть 2)

Мы вошли в лифт. Он начал подниматься.

Я смотрел на цифры на табло: 2, 3, 4, 5…

Внезапно лифт остановился.

— Что случилось? — спросил я.

— Наверное, лифт сломался, — ответила Николь.

— Что это за звук? — спросил Двенадцатый.

— Что-то в шахте лифта! — воскликнул я.

Двадцатисантиметровый коготь пробил крышу лифта, едва не задев Николь.

Я схватил коготь и изо всех сил потянул вниз. Двенадцатый открыл люк в потолке и заглянул в шахту.

Как я и думал, на крыше лифта сидел охотник. Одна его рука пробила потолок и была зажата в моей руке. Этот охотник отличался от тех, что мы видели раньше: его когти были явно острее.

Двенадцатый, выпустив свои когти, прыгнул на охотника, но тот вырвал руку из моей хватки и блокировал атаку. Охотник схватил Двенадцатого за горло и прижал к стене.

Я бросился на помощь, отрубил охотнику коготь. Из раны хлынула темная кровь. Охотник пошатнулся, и я, воспользовавшись моментом, ударом ноги сбил его с ног, а затем, сев сверху, отрубил ему голову. Черные нити потянулись из тела охотника и впитались в меня.

Двенадцатый сполз по стене на пол.

— Спасибо, парень, — сказал он.

Я хотел протянуть ему руку, но вдруг почувствовал резкую головную боль.

— А-а-а!!! — закричал я.

На моих локтях появились шипы.

— Парень, твои когти улучшились?! — удивленно воскликнул Двенадцатый.

— Что? — Я и сам был поражен.

— Осторожно! — Сверху спрыгнули еще два охотника.

Тесная шахта лифта стала еще теснее. Во время боя кто-то из нас случайно перерезал трос, и лифт рухнул вниз.

Двери лифта открылись. Николь, хромая, выбралась наружу.

— Хорошо, что мы упали только с третьего этажа, — сказала она.

Мы с Двенадцатым продолжили сражаться в шахте лифта.

В конце концов, мы одолели охотников, и я поглотил их.

— Похоже, мне нужно поглощать более сильных охотников, чтобы эволюционировать, — сказал я.

Двенадцатый тут же подбежал к Николь и начал суетиться вокруг нее.

— Вы оба в крови, держитесь от меня подальше, — оттолкнула его Николь.

— Из-за тебя и мне досталось, — сказал я.

— Тц! — Двенадцатый сменил тему. — Теперь, когда лифт не работает, что будем делать?

— Что делать, что делать… — раздался знакомый голос.

— Заткнись! Выходи! — закричал я.

Из темноты вышел человек в черном плаще.

— Моей задачей было заманить тебя в тот особняк, чтобы вы с Двенадцатым сразились друг с другом, а выжившего я бы забрал с собой. Не ожидал, что ты не только не поглотишь его, но и объединишься с ним. Такое благородство достойно восхищения, но что толку? В этом хаосе выживает сильнейший! — сказав это, он расправил крылья, схватил Двенадцатого и вылетел в окно.

Я выбежал на улицу. Человек в плаще спустился с неба.

— Кто ты такой?! — гневно спросил я.

— Я? Я тоже Усиленный — Восьмой, Птица. Но в отличие от тебя, я буду одним из правителей будущего мира! Ха-ха-ха! — самодовольно рассмеялся он.

— Хватит болтать! Где Двенадцатый? — Николь, которая спряталась за мешками с песком до возвращения Восьмого, выскочила из укрытия. Я незаметно кивнул ей, чтобы она, пока я отвлекаю Восьмого, отрубила ему голову, лишив его возможности регенерировать. Николь говорила, что у остальных Усиленных нет такой регенерации, как у меня. Пока есть живые существа, которых я могу поглотить, я буду жить.

— Я забыл, куда его дел, — Восьмой взмахнул крыльями, и Николь упала без сознания. — Возможно, выбросил в море.

— Николь! — закричал я, но она не ответила. — Откуда ты знаешь, что я не смотрел?!

— Хе-хе, — презрительно усмехнулся он. — Не стоит недооценивать зрение птицы! Тепловое зрение! — Его глаза засветились зеленым.

— Не трогай ее! Теперь твой противник — я!