Глава 3 (Часть 2)

Поглотив существо, я внезапно почувствовал острую головную боль. Она была настолько сильной, что я упал на пол и стал кататься, схватившись за голову. В голове была пустота, а затем, как кадры слайд-шоу, передо мной промелькнули обрывки чьих-то воспоминаний, словно рассказывая историю. Я получил доступ к памяти мутировавшей птицы. Оказалось, она была вожаком стаи в этой области. Поглощая других, более сильных мутантов, она эволюционировала в более развитую форму, подобную птеродактилю. Затем ее поймал темнокожий мужчина с бритой головой, одетый в куртку и джинсы. Он взял у нее образец крови, точнее, образец вируса, ведь тела этих существ были полностью им поглощены. После этого птеродактиль, воспользовавшись невнимательностью мужчины, сбежал и повел свою стаю на штурм здания. В конце я увидел, как кто-то отдавал ей приказы, но смог разглядеть лишь тень, самую обычную тень. Эти воспоминания словно существовали в моей голове лишь мгновение и через несколько минут исчезли.

Не обращая на это внимания, я продолжил свой путь. Впереди была дверь с красной кнопкой рядом — это был тот самый вход, через который мы попали в белое цилиндрическое здание. Как только я нажал на кнопку, завыла сирена. На шум сбежалась толпа мутантов.

— Черт!

После очередной схватки, ступая по лужам непонятной жидкости, я добрался до лестницы.

С одной стороны, центральный лифт был бы быстрее и безопаснее, но с другой — на лестнице было много мутантов, а Николь говорила, что, поглощая их, я становлюсь сильнее.

Выйдя из лестничного пролета, я открыл дверь на пятьдесят третий этаж. И, как и ожидалось, здесь тоже кишели мутанты.

Я быстро расправился с ними, но тут здание сильно затряслось.

— Что? Землетрясение?

Пока я размышлял, сверху донесся звук взрыва.

— Плохо дело! — Я бросился вниз.

Добежав до пятьдесят второго этажа, я увидел нечто неожиданное. Человек в черном плаще держал Николь. Рядом лежал без сознания А-Кай. Похоже, он ждал меня.

— Не волнуйся, здание пока не рухнет. Я заложил бомбы только выше пятьдесят третьего этажа, и детонатор у меня, — сказал он.

— Что ты задумал?! — крикнул я.

— Не кипятись, дружок, — усмехнулся он. — Оцени ситуацию, заложники у меня.

— Не обращай на меня внимания! Убей его! — Николь сохраняла спокойствие. Обычная женщина уже давно бы кричала и звала на помощь. Вот она, настоящая железная леди.

— Чего ты хочешь? — спросил я.

— Просто заключить сделку. Сделаешь, что скажу, и я отпущу заложников. Даю слово.

— Хорошо, говори.

— Примерно в трех километрах к югу отсюда есть логово мутантов. Там полно охотников. Мне нужно, чтобы ты убил главаря логова и добыл образец его генов. Я буду ждать тебя в торговом центре в центре Бета-Сити.

— Договорились, — сказал я. — Сначала отпусти заложников.

— Хорошо. — Человек в плаще отпустил Николь. Внезапно он схватил А-Кая и бросился в одну из комнат. Я побежал за ним, но он выпрыгнул в окно и улетел вместе с А-Каем! — Ха-ха! Лови подарочек! — Он парил в воздухе, постепенно исчезая из виду.

— Ничего себе! Он умеет летать! — воскликнул я.

— Слышишь?! Взрывы! Бежим! — подбежала Николь.

Вот тебе и подарочек… Снова завыла сирена. — Активация системы экстренной изоляции.

Мы с Николь бросились к выходу. Коридор позади нас начал обрушаться. В последний момент, когда дверь почти закрылась, мы проскользнули в щель.

— Пронесло! — Николь тяжело дышала, согнувшись и опираясь руками на колени.

— Я бы и так регенерировал, не стоило так спешить, — сказал я.

— А я спешила! Твое тело только начало адаптироваться к усилителю. Даже с самой мощной регенерацией, если тебя раздавит обломками, это не поможет!

— Тоже верно…

Николь была вся в поту. Непонятно, от усталости или от моих слов, а может, и от того, и от другого.

Раздалось несколько громких ударов. — Этот этаж тоже скоро рухнет. Бежим! — сказала Николь.

Мы продолжили бежать вниз. Мне показалось, что Николь вот-вот упадет от усталости. Я подхватил ее на руки.

— Поставь меня! Я могу бежать сама! — протестовала Николь, пытаясь вырваться.

Я проигнорировал ее и продолжил бежать.

— Какой это этаж? — спросил я.

— Сам посмотреть не можешь?! — Николь указала на стену. — Вон, написано: сороковой.

Я прислушался — звуков обрушения больше не было слышно.

— Ну и поставь меня уже!

— А, — сказал я, опуская ее на пол. — Что теперь делать? Мы не спасли людей с верхних этажей, задание провалено.

— Сначала нужно найти директора. Он на этом этаже.

— Хорошо. — У дверей кабинета директора нас остановили двое охранников. Николь показала им свои документы.