Глава 1

Самолет пробил толстый слой облаков, преодолел воздушные потоки и благополучно приземлился в аэропорту Сан-Франциско, штат Калифорния.

— Эй, Джейсон, твой дорогой друг здесь! — Высокий, статный белый мужчина махал рукой из-за ограждения в сторону выходящего китайца.

— Фрэнк, я так скучал по формалину в твоей лаборатории, — Гуань Яцзе быстро подошел к выходу, снял солнцезащитные очки и крепко обнял Фрэнка.

— О, боже, приятель, не говори так, меня чуть не стошнило. — Фрэнк взял чемодан Гуань Яцзе и повел его к выходу из аэропорта.

Фрэнк поймал такси, и когда они с Гуань Яцзе сели внутрь, Гуань Яцзе заметил, что Фрэнк не сводит с него глаз. Он потрогал свое лицо.

— Что такое? Почему ты все время на меня смотришь?

— О, дружище, ты не так меня понял. На самом деле, меня совсем не интересуют мужчины. Если Дженни услышит это, она меня точно высмеет. — Фрэнк был очень разговорчивым и остроумным человеком. Половина его кровей была русская, поэтому он обладал четкими чертами лица, характерными для жителей Кавказа.

— Ректор придает большое значение этой лекции. Это прекрасное завершение твоей карьеры. И конечно, как твой друг, я тебя поддерживаю, — сказал Фрэнк на беглом китайском, доставая из кармана пластинку жевательной резинки и протягивая ее Гуань Яцзе.

— Спасибо. Ты же знаешь, я не ем сладкое, — вежливо отказался Гуань Яцзе, оставаясь верным своим привычкам.

Через полчаса такси остановилось у ворот Стэнфордского университета, одного из ведущих учебных заведений мира.

Гуань Яцзе дал водителю доллар на чай и вышел из машины с чемоданом. Фрэнк, стоя позади, не мог не воскликнуть: — Четыре года назад, когда мы познакомились… Как давно это было…

Да, время летит незаметно. Четыре года пролетели для выпускника престижного университета, но он сохранил ту же чистоту и искренность, что и в первый день в Стэнфорде. На лице Гуань Яцзе сияла улыбка. Он посмотрел на часы: у него было тридцать часов, чтобы подготовиться к предстоящей лекции.

— Джейсон, у тебя еще достаточно времени, чтобы отдохнуть. Вечером пойдем ужинать! — Фрэнк похлопал друга по плечу и ободряюще посмотрел на него.

Когда Фрэнк ушел, Гуань Яцзе медленно прогулялся по тропинке у церкви Стэнфорда. Вокруг него сновали студенты, которые шли парами, разговаривая о любви, или следовали за своими преподавателями, жадно впитывая знания.

Несколько иностранных студентов помахали Гуань Яцзе, и он с готовностью ответил им улыбкой, выражая свою благодарность за их дружелюбие и радушие.

Он поставил чемодан и огляделся.

Архитектура, зелень, каждый кустик и деревце вызывали у Гуань Яцзе чувство нежности.

Знакомые учебные корпуса, знакомые мелодии, знакомые лица.

Счастливые воспоминания о Стэнфорде резко контрастировали с грустью и подавленностью, которые он испытывал, покидая университет четыре года назад.

Он вспомнил, как четыре года назад, ступив в Международный аэропорт Байюнь в Гуанчжоу, испытал острое желание вернуться в объятия матери. Но он сдержался, потому что у него были амбиции. За минуту до посадки в самолет он сказал себе, что если не добьется успеха за четыре года обучения, то не вернется в Гуанчжоу.

А теперь он мог с гордостью предстать перед матерью и сказать ей, что оправдал ее ожидания.

Высокие баллы по IELTS и TOEFL после окончания школы говорили лишь о его способностях, но не означали, что ему не нужно прилагать усилий.

Поступив в университет, он считал себя невероятно умным. Но в этом ведущем учебном заведении он понял, что есть люди гораздо умнее его.

Он выбрал медицинский факультет, планируя стать терапевтом.

Но одних теоретических знаний было недостаточно для решения практических задач.

Однажды ему посчастливилось познакомиться с профессором на пенсии.

Профессор каждое утро выходил на пробежку, и Гуань Яцзе узнал, что он преподавал в медицинском колледже. Гуань Яцзе задавал ему множество вопросов, а профессор видел его стремление к знаниям.

Его совет был прост: «Больше экспериментируй».

Гуань Яцзе усердно следовал совету профессора, самостоятельно провел множество экспериментов и был отмечен наградой перед выпуском. За неделю до окончания университета профессор пригласил Гуань Яцзе на откровенный разговор.

— Почему ты не остаешься?

— Я должен вернуться в Китай, к своей матери, — при мысли о матери Гуань Яцзе вспоминал ее одинокую фигуру в аэропорту.

— Останься в университете, ты сможешь работать в США, с грин-картой проблем не будет, и ты сможешь перевезти сюда свою мать, — профессор достал из ящика соглашение о трудоустройстве после выпуска с печатью университета и своей подписью.

Одно слово Гуань Яцзе — и он мог бы остаться в университете и в будущем получить американское гражданство.

— Спасибо, профессор, я ценю ваше предложение. Но, думаю, у моей матери еще остались незаконченные дела, и я хочу ей помочь, — Гуань Яцзе искренне и вежливо вернул соглашение профессору.

— На самом деле, я не так многому тебя научил. Все твои достижения — это твой труд, результат работы твоего блестящего ума, — профессор не взял соглашение, все еще надеясь переубедить Гуань Яцзе.

— В жизни приходится делать много выборов. Одно небольшое решение может сильно повлиять на твое будущее, и я не хочу, чтобы ты принимал его опрометчиво.

— Я понимаю, профессор. Но чтобы стать настоящим врачом в США, нужно учиться еще почти десять лет, а потом сдавать экзамены. Простите, у меня нет столько времени.

— Джейсон, я тебя не понимаю. Ты молод, почему ты говоришь, что у тебя нет времени? — профессор понял, что Гуань Яцзе твердо решил вернуться на родину, но все еще не хотел сдаваться.

— Ладно, хотя я и не вел у тебя занятий, но ты каждое утро приходил на пробежку со мной, и я это ценю. Больше не буду тебя уговаривать, — профессор убрал соглашение обратно в ящик и достал конверт.

— Передай это рекомендательное письмо в учреждение, где будешь работать, оно тебе поможет. Мы с тобой были как учитель и ученик, и это все, что я могу для тебя сделать, — профессор прищурился, погладил бороду и вздохнул.

— У вас в Китае есть пословица: «Если хочешь преуспеть, нужно все планировать. Без плана ничего не получится». Я надеюсь, что какой бы выбор ты ни сделал, ты будешь к нему готов и будешь упорно идти к своей цели.

Гуань Яцзе был глубоко тронут, он молча принял рекомендательное письмо и обнял профессора.

— Спасибо вам…

Очнувшись от воспоминаний, Гуань Яцзе был очень рад, что на его жизненном пути встретился такой наставник.